蒙劍大踏步地走了進來。

　　破爛的柴門，在蒙劍的推搡之下，發出幾聲痛苦的“吱扭”聲，幾近散架。

　　進得屋內，蒙劍一抱雙拳，朗聲說道:“大將軍特命蒙劍前來傳話，請長史移步大帳就餐。”

　　李鶴站起身，衝蒙劍拱拱手，說道:“謝蒙將軍！”

　　說完，看了看方圓。

　　蒙劍明白李鶴的意思，笑著說道:“長史勿慮，令嶽的飯菜大將軍另有安排，過一會就會有專人送來。”

　　李鶴又是一番感謝，衝方圓點了點頭，跟在蒙劍身後，來到門外，對一直肅立門口的楊岱輕聲說道:“你在這陪著家嶽吃飯，不用跟著我了。”

　　楊岱雙拳一抱，點頭承是。

　　跟著蒙劍，李鶴又返回到中軍小院，奇怪的是，蒙劍並沒有進院子，而是帶著李鶴，繞到小院背後。

　　眼前，赫然豎立著一頂漆成黑金顏色的牛皮帳篷。

　　蒙劍掀開帳篷門簾，延手請李鶴進入，自己則輕輕地放下門簾，轉身離去。

　　進到帳篷之內，李鶴左右打量一番。見帳篷面積不大，一張臥榻近乎佔了一半面積，剩下的地方，則被林立的木架子環繞著，木架上，掛著大大小小各式地圖。

　　闊大的臥榻上，面對面擺著兩張幾案，依舊一身便裝的大將軍蒙武，在主位上盤腿端坐著。

　　幾案之上，各擺放著幾樣菜肴，以及一大海碗堆尖的粟米飯。

　　看見李鶴進來，蒙武笑容滿面地一抬手，說了聲“請！”

　　李鶴拱拱手，說了聲“謝大將軍賜飯！”

　　說完，褪去皮靴，片腿上了臥榻，如蒙武的模樣，盤腿而坐。

　　其實這個時候，已經過了正常的飯點了，李鶴腹內，也早已經饑腸轆轆。

　　待李鶴坐定，蒙武笑呵呵說道:“軍中飯食簡陋，加之明令不準飲酒，咱們就只能以填飽肚子為準了，還請長史多多體諒啊。”

　　李鶴笑著拱了拱手，沒有接話。

　　“吃吧。”

　　蒙武衝李鶴抬了抬手，便端起面前那隻黑底灰邊，做工粗糲的碩大陶碗，又從一個陶缽裡舀了幾大杓濃稠的油湯，倒在飯面上，拌了拌，“呼嚕呼嚕”，大口吃將起來。

　　兩人俱是習武出身，吃飯的速度都是極快的，一陣風卷殘雲，便各有兩大海碗粟米飯下肚。

　　蒙武看了看李鶴，示意他繼續吃，自己則將碗壁上沾著的幾粒飯粒子，慢慢地扒拉到一起，嘬起三根指頭，揀進嘴裡，細細地嚼著。然後，又從面前的陶缽裡，舀了小半碗肉湯，一面小口地喝著，一面平靜地看著對面還在狼吞虎咽的李鶴。

　　“長史喜歡武道?”蒙武問道。

　　李鶴點點頭，咽下口裡的一團米飯，說道:“在下幼時身體不好，家裡便請了個師傅教我習武，為的是強筋健體。如此，在下才得以有機會跟著師傅練了幾天。”

　　蒙武指了指李鶴的雙手，呵呵一笑，說道:“長史莫要自謙，本將軍也是習武之人，別的不說，單是看你的這雙手，便知道長史的武力，可不是練幾天那麽簡單啊。”

　　“長史有所不知，蒙武和練公子自幼相識，而後相交，深知他一貫眼高於頂，非李長史這樣的文武全才，不得入其幕府啊。”

　　“不敢當大將軍謬讚！”

　　李鶴放下空碗，對蒙武拱了拱手，繼續說道:“李鶴一介草民，僥幸入了郡守大人的法眼，實是李鶴之榮幸。但將軍有所不知，大人每有差遣，李鶴辦起事來，總感覺自己才疏學淺，內心也是不勝惶恐啊。”

　　蒙武擺了擺手，問道:“吃飽了?”

　　“吃飽了！”

　　“跟令嶽談的如何?”

　　“基本談妥了。”

　　蒙武頓感詫異，抬眼看了看李鶴，見李鶴一臉平靜，笑了。

　　“這麽快?那就請長史將你們翁婿商量出來的具體結果，說來聽聽。”

　　李鶴便將剛才自己和方圓商量的意見，借天地舵的名頭，向蒙武做了詳細的說明。

　　蒙武聽完，撚須長思，久久不語。

　　李鶴也不插話，靜靜地等待著。

　　良久，蒙武才緩緩說道:“李長史，本將軍有一事不明，想跟長史討教。”

　　李鶴忙拱手一揖，連聲說道:“不敢當將軍討教二字，將軍如有疑慮，盡管言明，李鶴知無不言。”

　　蒙武眼中寒芒一閃，注視著李鶴問道:“本將軍沒有想到，天地舵船民對加入我水師，居然如此抵觸。長史能否告訴我，這些人的心中，是不是對故楚依然心存懷戀?抑或是對我大秦的管制，心有不滿，準備抗拒到底嗎?”

　　這話從蒙武這樣的領軍大將嘴裡出來，不但誅心，甚至隱含著一絲煞氣了。

　　李鶴不動聲色，平靜地看著蒙武，說道:“在李鶴看來，將軍隻說對了一半，心懷故國是有的，但要說抗拒大秦，就言重了。”

　　“將軍，李鶴以為，作為曾經的楚國子民，即便心懷故國，也是可以理解的，畢竟，楚國消亡也隻短短半年而已。大人可知道，在下與白練大人在黔中郡時，便經常探討這個問題，想那黔中郡，歸屬大秦已經五十余年，但至今，民間仍然楚風不斷，部分民眾間或還是以楚人自居，何況你我腳下這片剛剛佔領的土地。”

　　“將軍，您是統兵大將，隻管攻城拔寨，但您可知道，大軍每打下一座城池，後面跟進的郡縣文官，要花多大的精力治理嗎?單單穩定局勢一項，各郡縣的官員們，便是誠惶誠恐，說殫精竭慮，不眠不休，根本不為過，唯恐一個小小的閃失，重新激起民變。將軍應當知道，最近幾年，在我大秦佔領的土地上，烽煙再起的事例已不在少數了。”

　　“更何況，想要達到萬眾歸心，百姓認同新主，非經歷一兩代人的磨礪，絕無可能！”

　　李鶴眼風一掃，見蒙武雖然面無表情，但聽得卻極為認真，並不時微微額首。

　　“別的不說，就拿眼前的天地舵來說吧。不知將軍是否意識到，這些人的真實身份，已然是我大秦子民了，但不知大軍之中，真正拿這些人當成自家百姓的，又有幾人?普通軍士有此執念尚且無礙大局，但將軍您如果也這麽想，才真正危險了啊。”

　　“將軍可知，打江山固然難，但想要守住這份大好河山，更難呐！種下仇恨容易，若想要消弭仇恨，難上加難！對付手無寸鐵的老百姓，如果動輒刀鋒相向，不啻於將仇恨廣植民間，如此做法，李鶴不知道，大軍流血犧牲打下的一座座城池，要來何用?”

　　說到這，李鶴雙手一抱，衝著蒙武深深一揖，說道:“將軍，李鶴生於楚境，長在民間，且跟隨郡守大人，常年參與郡府各項公務，心內感悟良多，今日有感而發，言語中若有冒犯之處，祈請將軍海涵！”

　　蒙武面色稍霽，頻頻點頭，手指撚著臉上的根根虯髯，說道:“長史所言，字字發自肺腑，句句皆是箴言，何來冒犯一說?何況，治世者廣納諫言，本是應有之道，這點雅量，練公子有，難道本將軍就不能有?長史無需多慮。”

　　“練公子每每回鹹陽述職，與蒙武之間，私下裡就這個問題多有探討，並且曾經聯袂進宮，當面向大王傾訴。所以，在如何將攻城掠寨與戰後治理緊密結合方面，你我可謂同道中人。”

　　“不瞞長史，蒙武雖為軍人，卻也是不讚成廣開殺戮的，尤其是對百姓，蒙武更不願意刀鋒相向。正如長史所言，種下仇恨容易，消弭仇恨就難了。這也正是我西線大軍雖然幾個月前就到了長江之畔，卻遲遲過不了江的原因。蒙武總想著好言相勸，勸導船民自覺獻出船隻，助我大軍渡江，可無奈成效甚微。”

　　“不瞞長史，眼下我軍已經到了最為關鍵的時期。王翦老將軍的東線大軍，已經渡過長江一月有余了，目前所向披靡，橫掃越境。而我西線大軍，卻遲滯不前，不說來自王庭的壓力，單是我大軍之中，也是群情洶湧，本將軍繼續彈壓下去，顯然不妥。更何況長江汛期即將來臨，如果不能在汛期之前渡過江水，一旦汛期來到，將會給大軍渡江增加諸多無謂的困難，彼時，對於大秦的征楚大業，蒙武就將有罪了。”

　　說到這，蒙武注視著李鶴，低低的聲音說道:“過幾天，大軍就要開始強征船隻了，屆時，如果天地舵還是執迷不悟，將面臨一個什麽樣的局面，蒙武即便不說，長史應當想得明白。這個時候，長史能夠前來，並且斡旋成功，於我大秦，於天地舵百姓，當是大功一件啊。”

　　“方才，我聽了天地舵的想法，在本將軍看來，基本還在情理之中，不算出格，本將軍都能接受。老實說，果真能做到這樣，也算難為天地舵了。其實，本將軍不是不能理解，天地舵作為一個水上幫會，幫眾視船如命，不服調遣之行，固然可惡，但其情尚且可憫！”

　　“這樣吧，天地舵開出的條件， 本將軍全盤接受，稍後，軍中書辦便會出具文書給你。”

　　“另外~~”蒙武沉吟了一下，笑著說道:“呵呵，你們大人那兒，蒙武也不能不有所交代，要知道，心高氣傲的練公子，可是很少替人說話的啊，起碼，蒙武還是第一回見到。”

　　“大軍在東流碼頭，新建了船廠一座，規模還說得過去，待我大軍跨過長江，這座船廠便無償奉送給天地舵，作為天地舵襄助大軍的補償，長史以為如何?”

　　李鶴一聽，大喜過望，翻身下塌，整理衣袖，對著蒙武深深一揖，朗聲說道:“多謝大將軍厚贈！”

　　蒙武擺了擺手，說道:“先別急著謝我，本將軍對長史個人還有一個要求。既然與天地舵協議達成，長江沿岸另外的那些小幫會就不足為慮了，均可參照執行。我的想法是，長史能否暫緩返回楚郡，這段時間就留在我這裡，作為大軍與幫會之間的聯系人，協助我安排船隻，以保證大軍順利渡江。”

　　“至於練公子那裡，我會修書一封告知，不知長史意下如何?”

　　說老實話，做這樣的事情，李鶴的內心是極其不情願的，但直覺告訴他，此刻，在目光如炬的領軍大將蒙武面前，不要說拒絕了，即便是任何的一絲猶豫，都是極其不智，乃至危險的。

　　李鶴又是深深一揖。

　　“固所願也，不敢請耳。”