午宴雖然規模不大，但菜品極其豐盛精美，項燕、項梁父子兩人待李鶴也非常熱情。但由於三人都是端方的性格，都不擅長嬉笑逗樂，調解氣氛，表現得中規中矩，使得這餐飯，整體氣氛稍顯沉悶，所以很快就結束了。

　　吃完了飯，李鶴在丫鬟的引導下，穿亭台，過樓閣，七彎八繞，來到後院一間僻靜的精舍，這間精舍有個獨立的小院，粉牆黛瓦，掩映在一片茂密的竹林之中。

　　兩個丫鬟合力抬來浴桶，又打來幾桶熱水，將一套寶藍色錦袍和白色的中衣掛在衣架上，轉身離去。

　　李鶴跳進浴桶裡，一邊舒舒服服的泡著澡，一邊四下裡打量著。

　　這個房間布置的極其精致，屋內纖塵不染，家具陳設無一不考究，面南的牆壁上，掛了一長一短兩柄長劍。只有面西的粉牆上，掛著的那幅繡法細膩的楚國地圖，顯示著，這裡絕非百姓人家。

　　而且，怎麽看，這裡都不像是項府的客館，但到底是個什麽樣的所在，李鶴真的看不出來。

　　待李鶴洗好澡，丫鬟們又進來，將浴桶抬走，將屋裡收拾乾淨，順便將李鶴換下的衣服卷了卷，裝進一個布袋裡，帶了出去。

　　周圍很安靜，沒有一絲人聲。李鶴信步走出房間，來到院裡，欣賞了一會竹影搖曳，又轉身回到房間，從書架上拿起一封竹簡，靜靜地看著，耳朵裡聽著院裡的動靜。

　　自己這身份，到處走動總是不合適的。而且，按照李鶴的猜測，項智過一會肯定會過來，要不然就是大將軍召見自己，再不然項梁也會過來跟自己敘談一二，總不會把自己往這裡一扔，無人問津了吧。

　　可事實是，李鶴真的想錯了，直到李鶴不停地翻閱竹簡，眼皮發澀，沉沉睡去，不要說項府主人，連個丫鬟的影子也沒看見，似乎，他真的被人遺忘了一般。

　　直到李鶴從夢中霍然驚醒，往外一看，已經是暮靄沉沉了，這個精致的小院，除了竹影婆娑，還是沒有一點動靜。

　　這下，李鶴真的就有點奇怪了，不明白項府究竟怎麽回事，更納悶項智究竟在幹什麽，這不符合一般的待客之道，更不是項智一貫的作風。

　　難不成，自己無意之中，做了回惡客?難道由於自己的到來，給項智帶來了不必要的麻煩?但是，看著午宴時大將軍的神情，怎麽也不像啊。

　　夜色漸濃，李鶴乾脆不再胡亂猜測，盤腿坐在榻上，調整呼吸，練習起吐納心法來，一呼一吸之間，漸入佳境。

　　不知過了多久，院裡終於有了說話聲。黑暗中，項智走了進來，身後跟著念兒和另外一個丫鬟，兩人合力抬著一個食盒。

　　進得屋內，看著黑暗中，李鶴老僧入定般端坐不動，項智“撲哧”一笑，輕聲說道“黑咕隆咚的，怎不點盞燈呢?”

　　李鶴睜開眼睛，看了看項智，說道“沒找著蠟燭。”

　　項智抿嘴一笑，用手一指牆角的木櫃，念兒走過去，從抽屜裡拿出兩根兒臂粗的紅燭，翻出火鐮點上，屋裡登時亮堂起來。

　　丫鬟把食盒打開，將裡面的菜肴一樣樣的端出來，在臥榻的幾案上擺好，又從食盒底層拿出一盞銀壺，兩隻銀質酒樽，放在案上。與念兒一道，對李鶴屈了屈膝，拎著食盒，退了出去。

　　項智在李鶴的對面款款坐下，拿起銀壺，將李鶴面前的杯子倒滿，又在自己的杯子裡輕輕地點了幾點。

　　“這麽晚才讓你吃飯，該餓了吧?”項智柔聲問道。

　　李鶴笑了笑，說道“不說還好，你這一問，還真的感覺餓了呢。”

　　項智莞爾一笑，盛了小半碗肉羹，雙手舉著，遞給李鶴“今天晚上這些菜肴，都是我親手做的，你先嘗嘗這肉羹，看看合口不?”

　　李鶴聞聽，渾身一震，忙道“小姐千金之軀，怎能涉足廚屋那醃臢之地?何況還是小姐親手庖廚，這教李鶴如何能吃得下?”

　　項智微微地搖了搖頭，嗔道“你啊，大多時候是極其聰明的，可有時也會犯傻，讓我如何說你呢?趕緊吃吧，這肉羹涼了會腥，就不好吃了。”

　　李鶴端起碗，小口的吃著、品著，他真的沒想到，身為大家閨秀的項智，竟然諳熟廚道，這肉羹味道極其鮮美。

　　李鶴抬起頭看著項智，本打算誇獎幾句項智的廚藝，卻見項智今晚穿了一身大紅的袍服，袍服上，用金色絲線繡著兩隻振翅欲飛的彩鳳。烏雲般的長發盤起，插著金鑲玉的簪子，簪子上垂懸著的流蘇，綴在光潔的額頭上，隨風輕搖，流光溢彩。

　　項智被李鶴呆呆地目光看得臉色緋紅，嗔道“讓你吃東西呢，看什麽看哦。”

　　李鶴囁嚅著說道“你這身衣服真的很好看。”

　　項智臉色一喜，問道“真的?”

　　李鶴點點頭，鄭重說道“真的！李鶴不敢打誑語。”

　　項智看著李鶴一本正經的模樣，嫣然一笑，悄聲說道“真是個呆子！來，李鶴，我敬你一杯，咱倆幹了。”

　　李鶴端起面前的銀樽，一飲而盡。

　　項智不斷地給李鶴布菜，說今晚這酒很烈，容易醉人，催促李鶴趕緊吃點菜壓壓。

　　李鶴此時確實餓了，加上與項智相熟已久，便不再拘禮，大口地吃著，項智則靜靜地坐著，一雙春水般的眼睛，直直地看著李鶴，一眨不眨。

　　李鶴大快朵頤，卻見項智只是杵著腮看著自己，問道“你怎不吃?”

　　項智搖了搖頭，額頭上的珠子一陣“叮咚”作響，輕聲說道“中午吃的太飽，吃不下了，你安心吃，我陪你喝酒。”

　　項智端起銀盞，對李鶴說道“李鶴，從咱們相識以來，我記得這是咱倆第一次單獨飲酒，是不?”

　　李鶴想了想，點點頭說道“是！”

　　項智深深地喘了口氣，說道“那你可得盡興啊，若再是藏著掖著，我可不會放過你。”

　　李鶴詫異地看了看項智，端起酒盞，與項智輕輕一碰，銀盞相觸，發出一陣輕吟。

　　“成！就依你！不過你得吃點東西，空腹飲酒，傷身。”

　　項智見李鶴一揚脖子，便將滿滿一盞酒喝得乾乾淨淨，柔聲勸道“你就不能慢點喝麽，這酒烈，不能喝得這麽猛。”

　　李鶴抹了抹嘴，笑笑說道“無礙，大口喝酒大塊吃肉，本就是男兒本色，那種斯斯文文、惺惺作態，李鶴學不會。”

　　項智嫣然一笑，一揚脖子，也喝幹了盞中酒，李鶴趁勢盛了碗湯遞給項智。

　　“李鶴，我不跟你回黔中了。”項智一面把玩著手中的銀樽，一面輕輕說道“下午與家父敘話，他的意思是讓我留在府內，老實說，父母年事已高，膝下冷清，我不放心。再說，長久地與父母分離的生活，我也受不了，所以，我答應了。”

　　李鶴點頭說道“這點，我事先也想到了。天倫之情，人所共有，我能理解。但是，你必須答應我一件事。”

　　項智抬眼看著李鶴，問道“何事?”

　　“三年之後，我來接你，那時，你必須無條件跟我走。”

　　項智睜大眼睛，詫異地問道“為何是三年之期?”

　　李鶴鄭重說道“暫時我還不能告訴你，但你必須答應我，否則我現在就要把你帶走。”

　　看著李鶴斬釘截鐵的模樣，項智的一雙美目裡，漸漸泛起一團霧氣，長長的睫毛顫動著，幾點晶瑩仿佛隨時就會墜落。

　　“李鶴，我雖不知你為什麽跟我有這三年之約，但你可知道，對我這樣的女子來說，只要應承下來，與君之約，便不再是三年，極可能就是一生了。李鶴，項智會是你的麻煩，你知道嗎?”

　　李鶴堅毅地點了點頭“這我明白，但以後的事情以後再說，將來走到哪一步我管不了，我只知道，在這亂世，李鶴必須保證每一位親人的安全，哪怕大夏將傾。”

　　終於，兩行熱淚，順著項智凝脂般的臉頰滾滾而下，項智語聲哽咽，但語氣堅定。

　　“我答應你，三年之後，君若來，我必跟隨。”

　　項智低垂著頭，暗暗飲泣，李鶴心中惻然，輕輕說道“項智，此行心願已了，壽郢更非久留之所，我打算，明天就返程了。”

　　項智猛地抬起頭，淚眼婆娑，看著李鶴，良久，點點頭說道“與君既有此約，項智心中便又重新燃起了希望，便不再強留你了，你把石三和元覺留給我作侍衛吧，有他兩人在，項智心中就時刻揣著希望，活著，也便有了盼頭。”

　　說完，端起銀樽，與李鶴輕輕碰了碰，一飲而盡。

　　李鶴依樣，也將面前滿滿的一盞酒，仰頭喝乾。

　　孰知這杯酒剛一下肚，李鶴就覺得自丹田而上，一股暖流噴湧而起，很快，渾身上下，無一處不是火燒火燎的感覺， 仿佛有一股通紅的岩漿，散發著熾熱，在身體內盤旋著，衝突著，似乎要找到一處缺口，噴薄而出。

　　李鶴“嘿嘿”笑著說道“這酒好生奇怪，初始倒不覺得，這才不過三盞，果然酒力驚人，頭有點暈呢。”

　　項智“格格”直樂，笑得花枝亂顫，用柔媚的嗓音，低聲說道“呆子，我早就說了這酒性烈，讓你慢點喝，你偏逞能不聽，怎麽樣，現在知道厲害了吧?”

　　李鶴晃了晃頭，“呵呵”笑著說道“是哦，不聽你的話，總是要吃虧的哦。奇怪啊，我一貫酒量都還可以啊，平日裡，烈酒也曾喝過不少，怎麽今晚這麽不經事呢?”

　　項智一臉的歡欣，不說話，只是看著李鶴。

　　李鶴感覺頭越來越暈，體內的岩漿越來越熾烈，手足發軟，眼皮似有千斤之重，看著項智，只見那張秀美的臉上，掛著自己從來不曾見識過的妖冶。

　　終於，李鶴再也堅持不住了，身子軟踏踏的，往後面的靠枕上一歪，就要睡去，冥冥之中，耳畔只聽得項智那充滿魅惑的聲音。

　　“夫君啊，原諒項智一片苦心吧，項智此生，只有這麽一點點的念想了，惟願他日夫君得知真相，不要怪罪項智便好。”

　　“蒼天啊，求你可憐可憐項智，既然能讓項智擁有今夜之機緣，便保佑項智心願達成，求你不要讓項智一生太過悲苦啊