李鶴一行，只是在瓦埠鎮稍作停留，便啟程趕往壽郢。方圓見到項智主仆，既不感到驚訝，也沒有任何的好奇，更不攀談，只是沉靜地替李鶴安排著一切，全然一副視而不見之狀，仿佛一切都了然於胸，又什麽都不知道。

　　李鶴給項智和念兒租了輛馬車，自己幾人則騎著馬。

　　車經桃塢，李鶴特意從官道上拐下去看看，只見昔日雞鳴狗吠、炊煙嫋嫋，一片安詳的農家莊園，已成了一片焦土，到處都是燒得烏黑的殘垣斷壁，滿圈的牛羊，早已經不見了蹤影，即使是那滿塘的池魚、漫坡的各式果樹，也基本毀壞殆盡。足見當時盧家在得知盧靖的死訊之後，滿腔的憤恨無處發泄，只能對著這些殘留之物傾灑了。

　　一年時間，便是物是人非，滄海桑田，怎不令人唏噓感歎。

　　身後，項智微微一歎，說道“多好的一片園子，就這麽毀了，實在可惜，希望以後李氏還有機會重建。”

　　李鶴淡淡一笑，說道“覆巢之下安有完卵，戰火所至，故國都將不堪回首，更何況一片小小的園子。只要人在，一切都還會回來，沒啥可惜的。”

　　眾人繼續前行，在離著壽郢古城還有十幾裡地的時候，李鶴勒住馬韁，看看天色漸晚，轉過身，對猴子說道“你帶著楊岱，趁著還沒關城門，先潛進城去，打聽一下大將軍可回到府內，如果不在，一定要想辦法打探清楚大將軍現在何處。我們今晚就在這城外歇息，等你們明天返回，再做打算。”

　　說完，又看了看猴子，說道“這壽郢城內，認識你的人不少，就這樣進城，恐怕不妥。你得想辦法捯飭捯飭，化化妝才行。”

　　楊岱笑了，說道“這個就不勞公子費心了，陳兄且隨我來，我保證，待會連公子都不認得你。”

　　說完，片腿下馬，從馬鞍橋上拿起一個鼓鼓囊囊的小包，拉著猴子閃進路旁的小樹林裡。

　　隻一會兒工夫，兩人便從樹林裡出來了，嘻嘻笑著站到李鶴面前，李鶴一看猴子，大吃一驚，他真沒想到，楊岱竟然還有這樣一手。

　　只見猴子，彎腰駝背，雞皮鶴發，兩眼昏花，完全是一副垂垂老者的模樣，哪裡還能見著半分原有的影子?如果再把衣服換了，即便是李鶴對猴子如此熟知，也未必看得出來。

　　李鶴嘖嘖讚歎“楊岱，你這手是跟誰學的，簡直神了！”

　　楊岱“呵呵”笑著，說道“說起易容一術，不是楊岱虛誇，我義父絕對稱得上高手。我聽他老人家說過，年輕時行走江湖，他就靠著這本事，躲過了一次又一次的凶險，我就是跟他老人家學的。”

　　李鶴吃驚地看著楊岱，說“如此說來，柳老伯的身上，一定還有不少的故事呢，回去以後，我得好好跟老人家請教請教。”

　　楊岱含笑不語。

　　猴子帶著楊岱走了，李鶴打馬轉了一圈，觀察了一下周圍的地形，選了一片靠著樹林旁邊背風的緩坡，對石三和元覺說道“咱們就在這兒扎營。”

　　石三帶著元覺，就著緩坡，靠近小樹林，找了一片略微平坦的地塊，隻一會工夫，便飛快地搭起了一大一小兩個羊皮帳篷。馬車夫則將馬車趕進樹林深處，遠遠地卸車喂馬。

　　暮色漸深，夜霧漸涼，幾個人席地而坐，就著各自皮囊裡的涼開水，隨便吃了點乾糧，石三便帶著元覺離開了。

　　李鶴知道，他倆今晚，一定是在這周圍通宵遊曳著，或許是某個樹杈上，或許在某一片草叢中，這是風雷營的一貫的規矩，不需要特意安排。

　　項智隻嚼了幾口餅，便不再吃了，抱著雙膝，下巴枕在膝蓋上，靜靜地坐著，看著沉沉的夜色發呆。

　　這一路走來，十幾天了，項智一直都是這個狀態，有時候一天都難得聽她說上一句話，整個人都仿佛進入了一種空濛的境界，似乎總是想著她那永遠也想不完的心事。有時見到李鶴，便會直直地盯著看，眼神一瞬不瞬，間或，會紅了眼圈，眼睛裡充滿了無盡的哀傷。

　　在李鶴看來，項智畢竟離家一年了，而且這一年來，既經歷過被截殺的凶險，又飽嘗了逃亡的辛苦，輾轉千裡，現在終於可以回家看看了，這種近鄉情更怯的心情誰都會有，情緒上有些反常，是完全可以理解的。

　　至於項智在想什麽，李鶴猜不透，更不方便多問，見項智一副意興闌珊的樣子，李鶴也不便打擾，隻好安靜地坐在一旁，拿過自己的刀和劍，用一塊氈布，細細地擦拭著。

　　“李鶴，我不想回家了，明天咱們不進城了，成嗎?”

　　良久，項智悠悠說道。

　　李鶴詫異地抬起頭，看著黑暗中項智模糊的臉龐，輕聲問道“為什麽?”

　　“不為什麽，沒有原因，就是突然不想回家了。”

　　項智的語氣裡，突然間有了些不耐煩。

　　李鶴想了想說道“項智，我不知道你是怎想的，但是我知道，能見上父母一面，是你一年來最大的心願。既然咱們不遠千裡，來到家門口了，總得見見家裡人才合適吧。如果你真不想在這壽郢待下去，也好辦，等咱們見過大將軍，再掉頭回去便是，這有何難?”

　　項智幽幽一歎，過了一會，又問道“李鶴，如果此次返家，父親讓我留在項府，我當如何?”

　　“這是好事啊。”李鶴放下手中的劍，笑著說道“大將軍能做此安排，起碼說明你在楚國是安全的，以後，你就可以每日陪伴在父母身邊，環繞膝下，總好過你在黔中，日夜飽受思念親人之苦，是不是?”

　　“那咱們還能見面嗎?”項智又問道。

　　“能啊，怎麽不能?壽郢、黔中兩地，雖然相隔千山萬水，但只要想見面，總還是有機會的。”

　　李鶴雖然振振有詞，但其實他也知道，自己的這個回答很蒼白，甚至，連自己心裡都沒底。

　　在這個交通極其不發達的時代，相距千裡之遙，動輒便是一個多月的行程，沒有一定的決心和毅力，基本上見面的可能性就微乎其微了。

　　“你是在安慰我，我知道你是在安慰我。”項智輕聲說道“我心裡清楚，此番離開黔中，我就知道再也回不去了。而且，你我此次一別，說是再見，也極有可能就是再也見不著了，每每想到這點，我這心裡便像刀割一般。”

　　“李鶴，我只是思念父母親人，但我絕不願意一輩子生活在項府，他們也絕不可能陪我一生，黔中更非久居之地，這幾天我思來想去，才發現，天下之大，竟然沒有我項智存身之所，可悲可歎。”

　　無邊的黑暗之中，項智娓娓訴說，聲音嘶啞空靈，無喜無悲。

　　“我想過客居黔中，孤獨終老，但無奈身份實在尷尬，我的個性也不允許自己這樣不倫不類的苟活。可回到大楚，我便是故王妃，即便無性命之憂，但除了偏安一隅，又能怎樣?真難啊！李鶴，你教教項智，我到底該怎麽辦啊。”

　　項智傾訴著，逐漸泣不成聲。

　　面對著項智的飲泣，李鶴的心中也被一陣陣的悲傷籠罩著，面對著項智這種兩難的局面，自重生以來，他第一次有了一種深深的無力感。

　　他很想一舒胸臆，信誓旦旦，給項智後來的人生一個莊嚴的承諾;他更想拔劍而起，帶著項智呼嘯而去，從此遠走天涯，神仙眷侶。

　　但是他做不到。他知道，這個時代有著森嚴的禮教，自己的身上，有著家族的束縛，他沒有力量撕開一切藩籬，更沒有勇氣拋棄一切。

　　他雖然穿越而來，洞悉一切，但他同時還是凡夫肉胎，有著人類固有的軟弱。

　　此時，李鶴的心中，對自己充滿了不齒，對自己的懦弱充滿了憤恨。

　　李鶴久久地沉默著，在這如山的沉默中，項智依偎在李鶴的肩頭沉沉睡去。

　　這是兩人自相識以來，第一次如此肌膚相近，李鶴輕柔地撫摸著項智的秀發，聞著女子身上特有的體香，幾回迷醉，幾分酸楚。

　　蒼穹之上，繁星滿天。

　　第二天一早，猴子和楊岱便返回了。帶來的消息是，大將軍項燕已經回了壽郢，就在府上，不過很快又將出發。

　　李鶴一聽，趕緊讓石三等人收拾好帳篷行囊，套好馬車，在官道上等著，自己則讓楊岱快速做了個偽裝，化身成了一個飽經滄桑的中年人。

　　楊岱又飛快地給石三和元覺的面部做了些處理，一行人便匆匆啟程，趕赴壽郢。

　　再回壽郢，李鶴騎在馬上，看著大街兩旁的一切，有一種恍如隔世之感，這裡的一切，曾經是那樣的熟悉，現在看著，卻又感覺非常陌生。

　　很快，一行人便到了項府那巍峨的大門口，項智下了車，面對府門，深吸了口氣，盈盈一拜。

　　猴子掏出錢來，結算了腳力，打發了馬車夫掉頭返回，項智領著一行人便往府裡走，剛到門口，卻被門房攔住了。

　　項智裹著面巾，不便出聲，李鶴則走上前去，聲言要拜訪大將軍，可這門房不知何故卻認了死理，堅持沒有手謁決不讓進，急得念兒就想罵人，卻被項智止住了。

　　項智從去年匆匆離宮，便身無長物，唯一的一件配飾還被她當作賀禮送了出去。無奈之下，左右看了看，一眼便看到李鶴的佩劍，用手指了指，李鶴明白她的意思，摘下佩劍對門房說道“麻煩你把這柄劍交給大將軍，就說有故人來訪。”

　　門房捧著短劍，一溜煙跑進了府。

　　沒過多大一會，一個三十多歲的中年人便大踏步地從府裡跑了出來，李鶴一看，是項智的二哥項梁，與項伯長相非常相似，與自己也有過數面之緣。

　　項梁走得很急，氣喘籲籲， 到了幾人跟前，警惕地打量著來人，卻都不認識，只有這蒙著面巾的女子，看身材極其眼熟。

　　項梁雙手抱拳，說道“在下項梁，不知幾位找家父何乾?”

　　項智左右看了看，見門房已掉頭躲開了，便低低的聲音喚道“二兄。”

　　項梁一聽，虎軀一震，這熟悉的聲音，不是小妹還能有誰?

　　項梁一聲不吭，一把抓住項智的手，就往府裡拽，項智跟著走了幾步，回頭一看，府門口李鶴等人紛紛上馬，正準備離去，連忙掙脫項梁的拉拽，又跑了回來。

　　“李鶴，你還不能走，跟我進去。”項智的語氣很堅決，不容商量“難不成到了這裡，連家父的面都不見就走嗎?”

　　李鶴有些為難，說道“小姐，你可知道，我的身份，會讓大將軍為難的。”

　　項智斬釘截鐵地說道“你不用找借口，一切有我在，沒有什麽為難的，你必須進去。”

　　李鶴無奈，隻得苦笑笑，轉身對著猴子說道“前面街口有家悅來傳舍，你們先去住下，注意不要露出破綻，等著我，我很快就會回來。”

　　“不會那麽快！”項智的語氣越來越霸道“你們先住下，該吃吃，該喝喝，該幹啥就幹啥，我留你們公子在項府住三天，就三天！三天之後，如果你們的李大公子沒有回轉，你們盡可以來項府要人。”