一個月下來，李鶴才弄明白，所謂的長史一職，究竟是怎麽回事。

　　按秦國官製，郡守一職，為一郡之最高行政長官，既負責郡內的行政，也兼領軍隊和防務。另設郡丞，為郡守佐官，協助郡守工作;郡尉，分管一郡軍務;郡監，負責一郡監察工作。郡丞、郡尉、郡監由中央政府管轄、任命，

　　郡的下面設縣，秦國的行政體制到縣一級為止，縣級以下官員，由縣級節製，不屬於中央政府任命。

　　所謂長史一職，在秦國只有邊郡才能設置，像黔中這樣的郡，郡守如果覺得有需要，也可以設置，但不被中央政府承認，不屬於官員序列，需要郡守自己掏腰包發薪水，工作職責上，有點像師爺，類似於秘書長或者幕僚長之類的性質。

　　好在，這一份差事，真的就如白練所說，並沒有太多的事情，雖然，白練也給李鶴準備了一間公事房，但一個月下來，李鶴也沒去幾次衙門，連人頭都還沒有混熟。

　　李鶴的天馬行空，還有一點源自於他壓根沒準備找白練要工資，當初之所以答應兼著這份差事，一大半原因是因為白練作為一郡之守，開了尊口，李鶴沒辦法拒絕而已，這種義務勞動性質，能夠讓自己有更多的自由空間，他相信，白練如果真的有事安排，會派人來找自己。

　　另外還有個原因就是，李氏初遷此地，確實也需要官府這塊招牌，作為一個隱形的護身符。

　　今天，李鶴早早地便來到衙門，進了屬於自己的那間公事房。雖然幾天沒來了，但屋裡很乾淨，收拾的也很整潔，看得出這裡每天都有人打掃。

　　衙門裡，郡丞、郡尉、郡監都辟有自己獨立的院落辦公，在這個院子裡辦公的十幾個人，都是為郡守服務的，此時尚早，基本還沒有人來，小院裡安安靜靜。

　　七月天，正是那種坐著不動都要流汗的季節，李鶴用銅盆裡的涼水擦了把臉，取了一封竹簡慢慢地看著。秦國的文字和楚國又有所不同，屬於大篆之類，很多文字在李鶴看來，既熟悉又陌生，只能連估帶猜。

　　看著看著，忽覺眼前一暗，李鶴抬頭一看，白練笑眯眯地站在門口，向裡看著，李鶴連忙起身施禮。

　　白練走進屋內，翻了翻桌案上的竹簡，對李鶴說道“長史無事之時，可多翻閱禦史台發往各地的政務簡編，那裡面的內容包羅萬象，果能仔細參詳、細心揣摩的話，時間久了，當受益匪淺。”

　　李鶴點點頭，答道“在下明白。”

　　白練沉吟了一會，看了看李鶴說道“我估計，如果不出意外的話，今年秋天，我大秦將對趙國用兵，屆時，郡尉大人募兵任務將會很重，甚至不排除領兵上陣的可能。李長史以後可以多關注一下防務事宜，特別是郡城防務，此事交由你負責，郡尉那裡，我自會交代。”

　　李鶴躬身抱拳，說道“謝大人信任！”

　　“這是你的分內之事，無關乎信不信任。”白練笑了笑，問道“最近你可有空閑?”

　　李鶴說道“大人有事盡管吩咐，家裡的事情不打緊。”

　　白練點點頭，說道“如果你能抽得開身，陪我去麻潭走一趟如何。”

　　李鶴一抱拳，說道“謹遵大人令，不知大人幾時起身?”

　　“我想明天就走，早去早回。”白練重重地吐出一口濁氣，繼續說道“麻潭去年的賦稅本就已經拖欠了三成之多，今年時間過半，所收錢糧，到現在尚不足四成，最可氣的是，前幾天麻潭縣令戴煌稟告，好不容易收上來的一部分錢糧，因為轉運不及時，竟被山匪劫掠去了，想想真是可氣又可笑！我想去實地看看，那裡到底發生了什麽。”

　　李鶴一聽，站起身說道“那好，我現在就回去準備一下，明晨出發。”

　　白練抬了抬手，說道“稍安勿躁。聽我把話說完。麻潭的情況很複雜，那裡自古便是歹熊世居之地，民風彪悍，縣裡的掌控力難免不足，咱們此去，要適當做點準備。”

　　白練看了看李鶴，似乎猶豫了一下，繼續說道“你府裡的護院家丁成色如何?”

　　李鶴感到詫異，說道“家丁很一般，畢竟看家護院，不需要太多的人手，更不需要多麽強的能力。但我們商賈人家，終年行走商路，除了延請一些武士臨時押運貨物以外，家裡也養著一支護商隊伍，以備不時之需，不知大人此問，可是有什麽安排?”

　　白練又問道“能湊齊五十人嗎?”

　　李鶴答道“這沒問題，挑身手好一點的，五十人應該湊得齊。”

　　白練笑了，說道“這我就放心了，你馬上就回去準備，把人手召集起來，別耽誤我們明早出發，一應開支都由我郡守衙門負責，如果另外還有什麽需要，你找岑杞聯系。”

　　白練微微地歎了口氣，說道“唉！你來郡府時間短，不太了解情況。司寇老邁，平時對這衙門裡的捕役差人，疏於管束，陳案積壓無數，白某再三督促，無奈成效不大。這些人，嚇唬嚇唬老百姓還行，指望他們出差辦事，根本就不成。”

　　“這也是你將來工作的一部分，等我們從麻潭回來，黔中郡城的防務，連帶著這城內的治安，我希望你能替我好好地整飭一番。”

　　白練看了看李鶴，見他沉思不語，接著說道“李鶴，非是白某膽小怕死，那麻潭的情況，你去了就知道了。”

　　其實白練根本不用解釋，相識雖然不過一月，但李鶴早就能感覺到，白練絕不是個膽小怕事的人，相反，在這個讀書人身上，李鶴看到的卻是文人少有的胸襟和擔當，令他每每甚為感佩。

　　剛回到府裡坐下，門房劉二來報，梅勁來訪。

　　李鶴趕緊迎出府門，故人相見，自是一番親熱。

　　李鶴看那梅勁，較之四年前，身形壯實了許多，唇上蓄起了兩抹短須，讓他平添了幾分沉穩。

　　梅勁“呵呵”笑著，抱著拳說道“鶴公子一向可好?梅勁早就想來拜訪公子了，無奈娥姊一直不允，說公子剛剛喬遷，諸事繁瑣勞心，等公子閑一點再來叨擾。拖延至今，公子原諒則個。”

　　李鶴也笑著打趣道“梅公子新婚，正琴瑟和諧，恐怕是難舍家中嬌妻，不得分身吧，何必找令姊借口。”

　　梅勁哈哈大笑。

　　年初，梅勁在娥娘主持下，迎娶了郭月小姐，多年心願，一朝得逞，眼下，正是春風得意之際。

　　兩人把手言歡，相攜而入。

　　及至坐定，丫鬟送上茶水，梅勁上下打量著李鶴，笑著說道“一別四年，李公子越來越英氣逼人了。”

　　李鶴擺擺手，說道“你我稱得上多年兄弟了，梅兄就不必拿李鶴開玩笑了。此次李氏遷移寶地，往後，仰仗梅兄的地方會有很多，還望梅兄一如既往，呵護小弟啊。”

　　梅勁連忙一揖，說道“鶴公子這是哪裡話，前幾日娥姊還對我說，往後家族經營方面，讓我多聽聽鶴公子意見。客氣話咱們都不說了，你我兄弟，相識相知，往後必當勠力同心，協力經營。”

　　李鶴點點頭說道“正是此理。”

　　梅勁端起茶盞，潤了潤嗓子，問道“適才剛剛聽說，李公子明日要陪我姐丈去那麻潭?”

　　李鶴點點頭。

　　梅勁說道“梅氏在麻潭也有生意，開有分號，我每隔兩至三月，總要去那裡一趟，對麻潭多少有些了解，正好可以向公子介紹一二。”

　　李鶴心內一喜，說道“那梅兄快給李鶴說說。”

　　“麻潭是個小縣，人口不足萬，南、北、西三面環山，境內水網縱橫，森林茂密。大部分人口是歹熊和其他夷人，中土人士不足兩成，盛產苞茅，風靡天下。”

　　梅勁侃侃而談。

　　“歹熊是麻潭最早的土著居民，他們多依山而居， 聚戶為寨，生活習性和語言與我中土大不相同。在他們心目中，祖宗口口相傳，一代代沿襲下來的習俗，要遠大於國家律法。寨子裡的寨主和各式頭領的地位，要遠超國家任命的官員，其威儀不容冒犯。”

　　“另外，這些地方原屬於楚國，被大秦收復，也不過是才四五十年，尚有一部分人，對楚國遺有一定的認同感，這就導致了局面更加的混亂。”

　　“鶴公子，我雖然是個生意人，沒做過官，但也見過不少的官員，我感覺，在這種地方為官，真的需要具備一定的手腕，一味地威壓和一味地懷柔恐怕都不行，要剛柔並濟，恩威並施，才能籠絡住人心，不知道我說的可對。”

　　李鶴“呵呵”笑著說道“聽君一席話，勝讀十年書，梅兄總結得太有道理了。”

　　梅勁也嘿嘿笑著說道“謝公子誇獎，這些話我跟娥姊說過，可被她一頓臭貶，說我不務正業。呵呵，今天能得到公子的肯定，說明梅勁的腦子，並不像娥姊說的那麽笨呢。”

　　李鶴鄭重說道“梅公子所言，當是治政鐵律，李鶴也沒做過官，但就像你說的，對待這些夷人，一味地嚴刑峻法和一味地懷柔都是決計行不通的。”

　　“呵呵，從這點上來說，麻潭縣裡那一眾官員，恐怕都要梅公子去給他們上上課，換換腦筋呢。”

　　兩人都哈哈大笑起來。