燈下，李為看著手中的白絹，久久沒有說話。

　　這個時候，兩人都不會懷疑投絹示警的真實性，在這個風雨交加的夜晚，絕不可能有人無聊到拿他們兄弟倆來惡作劇。

　　現在，兩人最擔心的是，天地舵不是危也，而是危險已經降臨了。

　　月湖幫，竟然是如此迫不及待了。

　　李為的兩道劍眉，從李鶴進來起，就再也沒有打開過，棱角分明的臉上，滿是肅殺之色。

　　“去叫李珂、佔越過來議事。”

　　李為吩咐道，這是他說的第一句話。

　　李鶴迅疾起身，叫來了李珂和佔越。

　　兩人看過白絹，臉上同時閃過震驚之色，但都沒有說話，靜靜地等待著。

　　“你看我們該怎麽辦?”李為看著李鶴問道。

　　“大兄，我想回去看看，觀察一下具體情況，再做定奪。”

　　李為搖了搖頭:“要回去也是我回去，你去於事無補。”

　　“大兄，其實這時候咱倆無論誰回去都是一樣的，如果趕得上月湖幫還沒動手，我回去也就是示警。如果天地舵已經出事了，那麽，咱倆無論誰回去都於事無補了。”

　　李鶴注視著李為，說道:“大兄，難道你就不怕咱們的船隊出事嗎?事到如今，難道你還以為，有什麽事情是月湖幫這幫畜生做不出來的嗎?”

　　李為眼神一凝，其實，他不是不擔心船隊，他隻是過於憂心方圓的境況。

　　躊躇再三，李為雙眉一展，下定了決心。

　　“好吧，就依你。”

　　李為扭過身對著李珂說道:“馬上安排快舟，送二公子返回瓦埠湖鎮，佔越跟著一起去，多帶些錢。”

　　“記住，你們隻有一個任務。”李為對李鶴、佔越二人說道:“不管發生了什麽事，一概不要管，你們隻要找到方舵主，並把他安全送到圭園就行了，一切等我回來，明白嗎?”

　　“明白！”二人齊聲回答。

　　李為又緊緊盯著李鶴:“再也不要惹事！記住了嗎?”

　　李鶴習慣性地腳後跟一磕，胸脯一挺，大聲答道:“記住了！”

　　李為又對著李珂說道:“安排一個妥當點的家丁，把我的信帶上，即刻上岸。我不管他用什麽辦法，買兩匹馬，一人雙馬，今夜就出發，兩天之內，必須把信送到府上，親手交到老太太手裡，明白嗎?”

　　李珂一聲“明白”，轉身離去。

　　李為又對佔越說道:“叫醒船隊大領，讓他即刻通知各船，拔錨起航，咱們連夜趕路。”

　　佔越領命而去。

　　李為摸了摸李鶴那張仍然未脫稚氣的臉，低聲說道:“接到方圓，立刻離開瓦埠湖回家。我再說一遍，不要惹事！”

　　李鶴堅定地點了點頭。

　　一葉兩頭溜尖的赤馬扁舟，刺開黝黑的水面，像一隻離弦之箭，向瓦埠湖鎮衝去。

　　船尾，四個漿手，兩人一組，歇人不停船，奮力地搖著漿。

　　船首，蹲著李鶴和佔越，兩人都是一身黑色皮靠短裝，黑巾包頭。

　　雨還在下著，所有人都戴著鬥笠，身披蓑衣。

　　返程因為是順風，速度較來時快了很多，加之李鶴心急如焚，不斷催促，四個漿手拚了命一樣，把快艇劃得像是貼在水面上飛。

　　兩個多時辰，四個小時多一點，瓦埠湖碼頭已近在眼前。

　　當一直蹲在船頭，翹首引頸盯著天地舵方向的李鶴，看到那映透半邊天空的熊熊烈火時，

心裡一沉，他知道，天地舵終於還是出事了。　　快艇滿滿地靠向岸邊，李鶴看見，天地舵的總舵、以及一排排的傳舍，全都湮沒在一片火海裡，衝天而起的烈焰，正吐著紅色的毒舌，瘋狂地舔舐著一切，仿佛一張張血盆大口，貪婪地吞噬著天地舵上百年的基業。

　　天空還在飄著雨絲，但這對於抑製火勢沒有任何的作用，綿密的雨絲，還沒等到接近火頭，就已經化作了陣陣白霧，消失在無盡的夜空裡。

　　碼頭上，密密麻麻的全都是人，圍著火場一圈又一圈，叫喊聲、咒罵聲，間雜著哭聲，亂作一團，

　　火焰的溫度太高，以至於人們除了嚎叫、圍觀，束手無策。

　　船還未停穩，李鶴和佔越便先後縱身飛躍上岸，快艇未做停留，悄然掉轉船頭，重新駛向茫茫黑暗，追趕自己的船隊去了。

　　站在圍觀的人群後面，李鶴靜靜地看著火場內烈焰騰騰，這個時候，所謂的滅火救人已經沒有任何的可能了，烈焰之下，片瓦無存。

　　現在，首當其衝的任務，是要弄清在起火之前，這裡曾經發生過什麽，方園舵主目前情況如何，身在何處。

　　通過這場大火的規模，李鶴判斷，起火之前，方園可能已經失去了對局面的掌控，否則，偷偷摸摸地放幾把火，是不可能瞬間燒成這種樣子的，這種規模的大火，一定是很多人，舉著火種，多點開花，才能在短時間內形成火海，讓人救無可救。

　　一念及此，李鶴對方園的安危產生了深深的憂慮。

　　正在此時，李鶴感覺自己的肩膀被人輕輕地拍了一下。

　　神經高度緊繃，對周圍時刻保持著警惕的李鶴，並沒有回頭，而是退步旋身，回身一個肘擊，隻聽見身後一聲“嗷”的慘叫，一個同樣戴著鬥笠的瘦小身影，捂著胸口，蹲了下去。

　　李鶴錯步向前，五指箕張，正待伸手去抓這個人，卻聽那人蹲在地下，嘶啞著喉嚨，輕聲喊著:“公子，是我，猴子。”

　　“猴子?”李鶴一愕:“怎麽是你?”

　　說完，趕緊收住身體，伸手去扶猴子。

　　“別動別動！讓我緩一會，哎呦！公子，你下手可真狠啊，你這是要我陳斯的命啊。”

　　李鶴感到好笑，蹲下身子，看著鬥笠下猴子那張小臉，此刻，那張臉上，五官緊縮在一起，顯然是被李鶴一肘真打疼了。

　　“猴子，你怎麽會在這?”

　　“你說我會在哪?”猴子不滿地白了李鶴一眼。

　　“這麽說，今天晚上，在我船上投絹示警的人是你?”李鶴若有所思。

　　“除了我還會有誰?”猴子的嘴裡，仍然一陣陣地吸溜著。

　　李鶴一抓猴子的臂膀，連拉帶拖，來到一個僻靜的暗影裡。

　　“猴子，啥時候出來的?”

　　“你走後一個多月，我就出來了。公子，陳斯多謝你的搭救之恩，多謝你給我娘送的糧食錢財，老娘讓我見到你，多磕幾個頭謝恩，我得聽話。”

　　說完，往濕漉漉的地下一趴，磕起頭來。

　　李鶴連忙拉住他，不允許他再磕。

　　“好了好了，現在哪還有心思敘說這些啊，跟我說說，你是怎麽知道天地舵危險的?”

　　“你忘了我是幹什麽的了?月湖幫那幫豬，認為自己是在密室之謀，可在我眼裡，哪有什麽狗屁密室，隻要我想，哪裡我去不得?”

　　猴子的語氣裡，滿滿的都是驕傲。

　　“可是，我知道這些也沒用啊，憑我一個人，也攔不住他們不是，我就想著要趕緊通知你們。我偷了匹馬，順著湖岸追你們的船，可當我一溜煙跑到了下營碼頭，才知道你們在趙廟宿了營，我又往回趕，一來二去，就給耽誤了，誰知道你們那破船怎麽走得那麽慢呢。”

　　“其實，我追你們之前，也給天地舵投了書，但方舵主還是大意了。唉！慘哪！幾十條人命啊，有的還是被活活燒死的啊。”

　　猴子連聲感歎。

　　“不過，也有一喜。這幫人放了火之後，就往外撤退，我趁著亂哄哄的空兒，鑽了進去，可憐方舵主，渾身是血躺在後院，已經昏迷了，方夫人真是個烈女子，見我為難，求我背著方舵主快走，自己卻當著我面，抹了脖子。”

　　“當時那種情況，火越來越大，根本沒時間再回去，能救出方舵主一個人，已經是不幸中的萬幸了。”

　　李鶴一聽，方園還活著，趕緊問道:“猴子，方舵主現在在哪?”

　　“在我住的小破屋裡，不過，人還沒醒，我劫了個醫師給他看傷，就趕緊跑到這碼頭上來等你了，我怕萬一咱倆錯過了，我又不知道上哪找你去了。”

　　“走，猴子，趕緊帶我去見方舵主。”

　　通過猴子的描述，李鶴已經大致弄清了事情的脈絡，當務之急，是見到方園。

　　瓦埠湖鎮東郊，有大片的柳樹林，柳林深處，有幾間破敗不堪的茅草房。

　　李鶴和佔越，跟著猴子，一路疾奔，來到這裡。

　　這時候，雨漸漸停了，晨曦微露，眼看著，天就要亮了。

　　當猴子推開那扇東倒西歪的破門，微微晨光中，李鶴首先看到的，卻是一張愁眉緊鎖的中年人的臉。

　　中年人一見猴子進來，像是看到救星似的，一陣子大呼小叫:“哎呀，我的祖宗哎，你可算回來了，我急得都要上吊了。”

　　“別別別，你就是要上吊，也得把我這朋友的傷治好了再吊。”猴子一臉笑嘻嘻，和這人逗著趣。

　　“沒工夫和你鬥嘴，拿來。”中年人一伸手。

　　“什麽?”猴子一愣。

　　“解藥啊，你不是說我來幫你朋友看過傷，就給我解藥的嗎?我的祖宗，你到底把我那夫人怎麽了嘛。”

　　中年人一臉怨憤。

　　“師傅，我這朋友怎麽樣了?”猴子將一粒黑色的圓球捏在手上把玩著，就是不給中年人。

　　“性命無礙了，但一雙腿是保不住了，癱了。”中年人一邊說著話，一遍拿眼睛盯著猴子手裡轉動不停的圓球。

　　李鶴推開裡間的門，見方園躺在鋪了一層厚厚乾草的地鋪上，雙目緊閉，臉色煞白，身上的白色袍服，浸染了大片的血跡，斑斕奪目，可以想見，當時激戰之慘烈。

　　“放心，方舵主身上的血，大部分是別人的，他是被人打暈了之後，敲碎了膝蓋骨，挑斷了腳筋。唉！這些人，下手真狠啊。”

　　李鶴一聽，怒火中燒，臉色鐵青，額頭上，青筋暴綻。

　　“怎麽?你認識方舵主?”

　　猴子陰惻惻聲音，讓中年人打了個冷戰，他意識到自己多嘴了。

　　“同在一個瓦埠湖鎮多年， 方舵主又是個鼎鼎大名的人，這鎮上誰不認識?”中年人恨不能抽自己嘴兩巴掌。

　　“行了，天亮了，你快回去吧，路上如果碰到熟人，知道怎麽說吧?”

　　猴子的聲音，仍然是陰沉沉的。

　　“知道，知道。”中年人點頭哈腰。

　　“在家等著，我還會去找你的，別跟我耍滑頭。你不知道哦，你那小兒子別提有多喜歡吃這東西了。”

　　猴子獰笑著，將手裡的黑球遞給了中年人。

　　中年人一臉驚恐，千恩萬謝地走了。

　　“猴子，你把他夫人怎麽了?逼得他這麽聽話?”

　　李鶴很好奇。

　　“沒怎的，一點熏香而已，睡著了，不曉得醒了，他是醫師，曉得厲害，一般外行人，我還嚇不住他，嘿嘿。”

　　李鶴看著仍然昏迷不醒的方園，想了想，說道:“猴子，咱們幾個，隻有你在這鎮上面生，下面的事情隻有勞駕你去辦了。”

　　“今天白天，你去買一輛馬車，兩匹馬，車無所謂，馬一定要好。買好之後，別急著往這兒帶，咱們隨時要隨時去取。再準備點吃的，天一黑，咱們就帶著方舵主回壽郢，這地方已經不安全了。”

　　“另外，再去買套衣服，方舵主這身，裡裡外外要全部換掉。”

　　“記住，所有東西都要用錢買，千萬別偷。”

　　“還有，剛才那個醫師，少不得也要逼著他跟咱們走一趟，方舵主這個狀況，沒個醫師跟著，我不放心。別去早了，傍晚再去找他，你去時，別總是嚇人家，給他兩塊金餅，恩威並施嘛。”