奧斯丁夫人擁有一頭柔軟的栗色長發，個子高挑，她穿著由幾十根細鯨骨組成的黑色束腰絲綢長裙，腰撐顯得胸部挺拔，細腰長腿，氣態優雅，讓人很難目光從她身上離開。

　　“守備官大人。”

　　她對科爾克拉夫微微頷首:“不知今天是什麽風，將您從繁忙的政務裡吹來的呢?”

　　“是這兩位大人要見你。”

　　科爾克拉夫介紹道:“他們的名字不方便對外透露，我也不知道，總之，要好好招待，都是貴人。”

　　奧斯丁夫人的笑容如春風拂面:“兩位先生光臨，真是蓬蓽生輝，請問要喝點什麽?茶還是果汁?”

　　“白水就行。”

　　朱翟目光在屋子裡上下打量。

　　奧斯丁夫人的宅邸很寬闊，由三間頗大的房間前後組成，外面還有圍牆圍起來的院子，這麽大的房子卻隻有她一人和一個仆人，有些空曠孤寂。

　　“大家請坐，不要客氣。”

　　奧斯丁夫人請三人落座，自己也拉著裙角緩緩坐下。

　　朱翟目光在奧斯丁夫人身上掃過:“聽說奧斯丁夫人有一位情人，在帝國軍隊任職?”

　　此話一出，其他人都僵住了。

　　很多事大家都秘而不宣，不過沒人會擺上台面這麽直白說開來。

　　科爾克拉夫有些尷尬，畢竟是相當於揭短，這麽當著一個寡婦說她的隱秘情愛，實在有些冒犯。

　　奧斯丁夫人卻臉色如常:“的確，我有一個愛人在軍隊任職，不過兩年前就因故殉職了。”

　　“哦?請問這位軍官名字?”

　　朱翟才不管那麽多彎彎繞繞，直擊痛點。

　　“紐倫?庫珀斯，在帝國陸軍效力，是一位年輕的準將。”

　　聽到庫珀斯的名字，伯納德身體明顯一僵。

　　“哦?”奧斯丁夫人敏銳發現了這一點:“這位先生，認識紐倫嗎?”

　　朱翟索性說:“你也知道這個準將?”

　　“是的，少爺。”伯納德低聲道:“就是小姐曾經看好的那個貴族……”

　　朱翟立刻想到，阿什莉曾經花費三百萬金幣投資過一個帝尚貴族，恰好就是這個奧斯丁夫人的情人紐倫?庫珀斯。

　　因故殉職，就是和人決鬥死了。

　　朱翟恍然:“原來是他，是一個勇敢的家夥。”

　　奧斯丁夫人也頷首:“紐倫的確勇敢堅強，從不拒絕同等人士的挑戰。”

　　科爾克拉夫倒是聽得一頭霧水，但大體上懂了，奧斯丁夫人的情人的確有些名氣，連這兩位都聽聞過其事跡。

　　“兩位前來，到底有什麽事呢?”

　　朱翟喝了一口茶:“為了愛德華而來。”

　　“愛德華?波拿馬?”

　　“沒錯。”

　　奧斯丁夫人一臉疑惑:“恕我愚鈍，兩位大人身份高貴，為什麽會為一位平凡的士兵這麽上心?”

　　“很簡單。”朱翟笑得露出牙齒:“愛德華居然拒絕了我的招募，所以我要他在迷霧城待不下去。”

　　赤裸裸的威脅，讓科爾克拉夫都不由打了個寒顫。

　　“您要殺了他嗎?”

　　“不，我要招募他。”

　　“可是……”

　　奧斯丁夫人終於明白過來:“我知道了，您是想要讓我去說服他，是嗎?”

　　“說服?不需要。”

　　朱翟笑容純真:“我要他夢想破滅，失去希望，然後我再招募，殺死一個人，哪有讓他沉淪進入深淵更有趣呢。”

　　伯納德翻出本子，

唰唰記錄朱翟少爺語錄。　　這話讓奧斯丁夫人一笑:“這位大人興致真好呢，我明白該怎麽做了，那麽請稍等，我這就去見愛德華。”

　　說罷，奧斯丁夫人就進入裡屋，不久後再度出來，此時她已經化妝完畢，嘴唇紅潤，臉頰白裡透紅，整個人顯得光人，迷人嫵媚。

　　朱翟讚歎:“都說美麗是女人最可怕的武器，夫人的刀劍真是讓人無法抵禦。”

　　“多謝大人誇獎。”奧斯丁夫人微微頷首:“那麽，請恕我稍微失陪。”

　　“那我在這裡靜候佳音。”

　　科爾克拉夫也說:“我還有一些政務需要處理，就和夫人一起出去，兩位大人請在這裡稍微休息。”

　　出門走出很遠之後，科爾克拉夫這才快步追上帶著一個女仆的奧斯丁夫人:“夫人，這兩位來頭不凡。”

　　“聽說了，連稅務官大人也得對他們低頭，看來是帝國貴胄。”

　　奧斯丁夫人依舊笑容不減。

　　“我也是迫不得已。”

　　“當然，我明白。”

　　得到對方的諒解，科爾克拉夫這才告辭離去。

　　剩下的奧斯丁夫人低聲對女仆說:“他們是衝我們來的嗎?”

　　那其貌不揚的女仆搖頭:“不確定，無法確定他們的血脈……不過能夠讓奧卡茲低頭，血統至少是勳爵一級……”

　　“沒事，他們看不出任何端倪，我們去找愛德華。”

　　“是，小姐。”

　　奧斯丁的府邸裡，朱翟優哉遊哉喝著茶，左右打量。

　　“伯納德，你在外面幫我守著，不要讓任何人進來打擾我。”

　　伯納德點頭後走出去警戒。

　　朱翟站起來，開始在屋子裡摸索。

　　奧斯丁府邸由前後三間屋子組成，排列緊密，內飾極為簡約，沒有華麗的紋飾和家具，乾乾淨淨，十分清爽。

　　第一間屋子就是會客的大廳，也就是奧斯丁夫人和朱翟三人見面的地方，這裡空曠整潔，隻有桌椅，牆上有壁爐，此外空無一物。

　　往裡是第二間屋子，這是一間寬敞的書房，四面牆都被巨大的書櫃佔據， 橡木書架上面擺滿各種書籍，有年代久遠的皮卷，也有近現代的黑線封裝硬皮書，幾乎都是神學、花卉學和藝術書籍。

　　最裡頭是臥室，有一張醒目的寬大軟床，床柱在頂部形成一個半圓形穹頂，從上頭垂下白色床幔，床上顯得朦朦朧朧。

　　地上鋪著紫紅色樹紋毛毯，地毯覆蓋了整個屋子的地面，腳踩在上面十分柔軟。

　　此外就是靠牆的兩間巨大衣櫃，以及一張木質梳妝台。

　　往裡側門處還有一個小衛生間。

　　朱翟走到那大衣櫃面前，這裡是感應最強的位置。

　　剛踏入奧斯丁夫人宅邸，朱翟體內就有一種奇特的興奮感，等位序列“金屬”自發運轉，似乎是發現了某種奇特的目標物。

　　這還是朱翟掌握等位序列之後頭一遭。

　　因此他一邊和奧斯丁夫人一邊聊天，一邊尋找那感應來源――至少目標物肯定是特殊金屬，否則不會引起自己體內的躁動。

　　他貼在衣櫃上聽了聽，確定裡有沒有異動，這才緩緩推開櫃門。

　　衣櫃裡有各種各樣的女士服裝，連衣裙，露背裙，百褶裙，長褲，腰撐，裙撐，絲帶。

　　各種長度各種質地的襪子掛在小支架上，另一角是遮陽帽、氈帽、圓禮帽，還有不少內衣，有的鏤空，有的布料少得可憐，讓朱翟都不由多看了兩眼。

　　他將手伸進衣服叢中，觸摸到裡頭的櫃壁。

　　金屬冰冷的觸感傳遞到手掌上。

　　朱翟手一用力，半邊身體直接從被其軟化的金屬牆壁裡擠了進去。