半睡半醒間聽到了窸窣的響聲，波卡蒙德睜開了眼。

　　月光透過薄紗的床簾，灑在書房的大地毯上，那本應是白色和金色花紋交錯的大地毯，此刻就仿佛褪了顏色，變成了灰白黑三色的一般。

　　傳說某些地方小的教派信仰中，夜神是憎恨一切色彩的老翁，因此，他娶了月神這潔白的新娘，生下了漫天同樣猶如黑布上白色斑點的群星。波卡蒙德看到這樣月色下的書房，也同樣有著這樣的錯覺，是不是夜晚的世界，是另一個褪了色的世界翻轉而來的呢?

　　他揉了揉眼睛，隨即看見了那窸窣聲的源頭。

　　窗下站著一個少年，一個有著一頭散發著柔光的短發的少年。那少年身穿襯衫馬甲加上馬褲，看上去就像是一個再普通不過的小辦事員，但是他眉眼間流轉的不知什麽東西，卻告訴著波卡蒙德，這個人，跟那些小辦事員有著本質的差別。

　　“誰?”

　　這樣一個簡單的問題，在空氣中存留不過幾秒，隨後就消散了。而那個少年，聽到後，仿佛是被拉入凡間的神靈一般，轉過頭，帶著一種輕蔑、鄙夷還有其他不知什麽高傲的情感，望向了波卡蒙德。隨後，這一切讓波卡蒙德感到自己無比卑微的表情，消失了，變成了一種溫暖的假笑，一種波卡蒙德能看出來，沒有半點尊敬或是其他善意情感的，單純為達成目的的假笑。

　　“我的名字是雪月二十三日，如果您不介意的話，可以稱我為雪月或二十三日。”

　　“看起來你的父母很不喜歡起名嘛，”波卡蒙德打趣道“我似乎聽過你的名字，你是佛羅薩克斯的什麽人麽?”

　　仿佛戲劇的演員一般，二十三日露出了一個極為浮誇的吃驚表情，隨後，又換上了那副假笑“閣下真是見多識廣，我是萊平伍德莊園的人。”

　　“米拉老太太手下的?”

　　“是的。”

　　“那，你是來刺殺我的?”

　　“啊?哦哦哦！我們在那方面名聲的確不好，”短暫的遲疑後，二十三日很快就恍然大悟“不過這次，我來是為了解決您的問題。”

　　波卡蒙德“噗嗤”一聲笑了出來，他站起身，走到門邊，把門閂插上“你倒是說說，你能解決我的什麽問題。”

　　“您作為一個商人，想必知道，人脈的重要性，”二十三日笑吟吟地蹲到波卡蒙德的酒櫃前面，打開之後，從裡面挑了瓶萊平伍德莊園的老陳釀，又拿出三支水晶高腳杯出來“閣下，這瓶我請了。”說罷，往三個酒杯裡各倒了些澄澈的酒液。

　　在月光下，水晶杯中仿佛盛著一座透亮的冰湖，靜謐渾厚，光芒透過酒液，折射到桌上，在桌面上留下了更為閃耀的亮點。月光，似乎被這“冰湖”所過濾，又像是被萃取出了精華一般，仿佛月光風味最濃的一點，都滴在那桌上一般。

　　二十三日遞給波卡蒙德一杯，自己輕啜了一口杯中的白葡萄酒，咂了咂嘴，點點頭“這應該是28年的品，我自己的酒窖裡應該還存著七八瓶，等我回林地，我賠給您。”

　　波卡蒙德接過酒杯，自己也喝了一口“所以，人脈怎麽了?”

　　“您在瑞奇爾德經營多年，這裡從行會到商會，再到家族，都要看您的面子，您若想找最好的工匠為您的兒子打造鎧甲，便去鐵匠行會，您若想收購最便宜的陳烏舊麥，便去糧食商會，您若想以廉價鐵礦石去修建您的鐵路，便去找闊得羅家族的老爺幫您聯系金河。可是，您現在需要一個人，一個能幫你動員起千百萬軍隊的人，一個能以神的名義，讓成千上萬的小夥子心甘情願去死的人。”

　　“沒錯，我的確需要這樣的人，”波卡蒙德聽到這裡，已經知道對方來是為了什麽了“可惜我在神職人員中交遊甚少，而萊平伍德，似乎也只是和北方普世教會溝通很多，我想不到您有什麽能幫到我的。”

　　“這您就錯了，萊平伍德的釀酒佛羅薩克斯第一，但是招攬人才，在整個奧洛爾恐怕也沒有誰比得上，”雪月二十三日站起身“教會裡有很多憤憤不得志的年輕人，而他們，卻多數都缺乏經驗，就算真的給他們些資金讓他們做事，他們最後也會辦個人財兩空。慢慢地，這些人就被磨平了棱角，成了一個個整天念叨著‘慈愛’‘謙卑’的神甫。”

　　他打開窗戶，又呷了口酒“可是有這樣一位老人，一直以來，都在至高教會中蟄伏著，等待那一生唯一的機會，下面，允許我向您介紹，至高教會的迪維恩老人。”

　　一個須發皆白的老頭，從窗口上爬了上來，看到波卡蒙德，右手食指清點了點自己的額頭，然後又點了下自己的胸口，從麻布袍子裡掏出一個銀色的奧羅瑞爾塑像，不卑不亢地說道“願眾神寬恕你的罪惡，閣下。”

　　“呵，我有什麽罪惡需要寬恕?”波卡蒙德冷笑著。面前這個老人看上去的確器宇不凡，不僅僅是眉眼中那股子殺氣，還有配著那股殺氣，從左額角一路延伸到右眼角的一道傷疤。這讓老人看起來格外駭人，不像是個神甫，倒像是剛殺了人，躲進修道院裡匿蹤的逃犯。

　　“您的罪責，您自己當然清楚，我們都身負著罪惡，這位二十三日先生身上的罪惡，不比您身上的輕上哪怕一分，”這老人咧開嘴笑了，那一嘴光潔的牙齒露了出來“而此刻，正是最好的，贖罪的機會。您，不就正在贖罪麽?”

　　“你是指抗擊鮮血日輪?”

　　迪維恩點點頭“沒錯，腐朽的拜物教信徒，自稱是至高神已經剿滅的巨獸的後代，以此來妖言惑眾，掀起腥風血雨，您抗擊他們，自然是贖罪的大善行，只不過，聽二十三日先生說，您力有不逮?想必是身旁的那些罪人，仍未見過至高神奧羅瑞爾的榮光?”

　　“你不必拐彎抹角的諷刺我，我三次向邦聯議會發起全邦聯動員令都失敗了，這些誰都知道，”波卡蒙德看著面前這個老人，他既然是二十三日介紹來的，那麽二十三日知道的東西他應該多數都知道，所以很多信息從他口中說出也不足為懼。

　　“那是自然，但是如何打破這種僵局，就要看您肯下多大本錢了。”

　　“你的口吻不像是個神甫，倒有些商人的感覺，”波卡蒙德聽迪維恩此話一出，不禁有些雞蛋裡挑骨頭的心思“能冒昧問下，您追隨至高神的光輝之前，是做什麽的麽?”

　　迪維恩一笑，笑得有些淒涼，隨後，拎起旁邊桌上的酒杯，輕啜一口“我曾是南境的神甫，後來，參與了十年前的。。。”

　　“二次共和叛亂，您不必說了，”波卡蒙德點點頭，舉起杯，表情肅穆起來“向您致以崇高的敬意，我一向尊重南境面對皇權與大炮仍敢舉起叛旗的人。”

　　迪維恩苦笑起來，擺擺手“不敢當不敢當，無非是個舉事失敗的逃犯，跑到至高教會掃地，混口飯吃。”

　　“所以，您有什麽方法，能動員起數萬群眾，為邦聯而戰呢?”波卡蒙德問出了真正重要的問題“共和理想，王權的威脅，可沒法讓邦聯人民熱血沸騰。”

　　看著波卡蒙德一副質疑的神情，老人笑了，他又一口喝下大半杯葡萄酒“閣下，我們需要一場‘聖戰’，一場能夠讓人願意為‘神聖’付出生命的戰爭，一場，能夠給予他們血灑蘇瑞爾理由的戰爭。”

　　看波卡蒙德沒有插話，他便繼續說道“小市民當然不願意參戰，他們有自己的孩子，有自己的事業，他們擁有安穩的幸福，所以他們怯懦，他們害怕死，因為死會讓他們的生活變得沒有任何意義。但是有這樣一群人，他們活著，生活卻已經失去了意義。”

　　“流浪漢和貧民。 ”

　　“您說得對，流浪漢和貧民，”迪維恩對波卡蒙德的回答做出了回復，隨後繼續說道“我曾在瑞奇爾德的外城區行走過半個日子，那裡無處不是渾身潰爛的半死的人，或是披著半塊麻布不知前路如何的少年，再或者是抱著孩子被驅逐出來的懷孕妓女。他們的生活已經沒有了意義，他們生活的最大意義，就是等死。”

　　“所以，你要賦予他們意義?”

　　“是的，我要給他們粥食，讓他們空蕩的胃腸充盈起來，我要給他們草藥，讓他們潰爛的肉體愈合起來，我要給他們教條，讓他們無主的靈魂安定起來，”迪維恩的眼睛此刻，仿佛燃起了兩團烈火“我要讓他們重新找到成為‘人’的感覺，讓侍奉神明，消滅異端，成為他們生活的唯一意義，這樣，才能填滿您的軍隊。”

　　一股惡寒，從波卡蒙德脊背上湧起，這惡寒完全不像是火月的瑞奇爾德該有的天氣。他吞了兩口唾沫，向迪維恩問道“我的最後一個問題，您需要多少金幣?”

　　“一千足夠，但是如果武裝他們，需要更多的武器，閣下，”迪維恩的雙眼仍注視著波卡蒙德“他們的胃腸只要兩個銅板就能填飽，他們的病症只要一塊銀幣就能治愈，而我將予他們教義來滋養他們的靈魂。這樣的軍隊，我曾在南境組織過一支，他們在被火炮和刺刀徹底毀滅之前，沒有半個人背離神明的戰旗。”