次日，一早讓阿三去縣上，先下貼子，約好午後去拜訪。這是問了錢管家的，老師是官員，我也是舉人，要體面的。

　　讓錢管家準備了幾樣回禮，上次老師讓人送醫生、送藥，這個情要還的。

　　知道，這個時代午後四點左右吃第二餐，我約午後拜訪，就是因為老師會留飯的。

　　年後，阿三趕著馬車送我到了老師府前，一下車，門房就叫著:“曹公子，您來啦！”

　　叫一個小廝入內通報。接著引我入往老師的書房走，一路上還不斷問詢我，身體安泰否，精神好不好的廢話。

　　剛到門前，就聽一個威嚴的聲音:“子瞻來了，還不進來。”

　　進門，一間典雅的書房呈現在眼前，擺設同我的差不多，不過布置的非常典雅，不敢細細打量，忙抬頭看向端座在書案前的老者。

　　老師今天休沐所以一身常服，幾綹胡子，有些清瘦，正和藹地看著我。

　　“身子大好了?”

　　“身子好了，不過記憶還是不行，前事盡忘了。”我連忙回答道。

　　“這樣啊，我聽李郎中說過，過幾日，你再去找他瞧瞧。他也說可能沒那麽快恢復。”

　　“是，老師。”

　　“老師?看來你真不記得了，你平日都是稱呼我先生的。算了，不妨事的。”

　　“你有日子沒過來，學業不能放松。出了孝，你也應該會試了，近期都在讀什麽書?”

　　“先生，說來有些難言，我現在還認得字，寫得字，其它的都不記得了，近日四書五經都在翻看，內容都知道，但裡面的微言大義，卻不甚了了。”

　　“這麽怪異，看來你病的還不清啊。舉業不能放松，這些知識都是你學過的，大不了再學一次，你的成績是好的。當年你和勇兒同時鄉試，你高中頭名，老夫大慰。一會兒，我讓勇兒把前幾年你做筆記還給你，真是笑話，就他那水平看你的筆記都能考上。”

　　“是，先生。”

　　先生知道我失憶，學業盡忘，也不再問了，打發我去找范勇，不要走，一會兒留飯。

　　范通的書房在他的院子裡，一早知道我要過來，所以沒出去，一直躲在書房裡不敢露面，這是引路的小廝說的。

　　到了書房門口，小廝入內。過會范勇的聲音傳出來，“快點進來，還通報個鬼。”

　　進門，范通迎上來，拉我到八仙桌邊座了。

　　“見過我爹啦?他又說我了是吧?”一見面就問我。

　　“沒，就是我說我失憶了，把學業全忘記了，有點失望。讓我再重新學過，還說讓你把筆記還我。”

　　“這樣啊，還好，今天不用被罵，筆記一直在那堆著，回頭你帶走。老爹看見就罵我。”

　　“老爹還說什麽啦?”接著問。

　　我看出來，他是真怕先生。而且聽他語氣，同我的關系不像小紅說的那樣總欺負我。

　　“我剛進門稱呼先生為老師，讓先生很吃驚，還說我以前叫他‘先生’的。我就改口了，我以前叫你什麽?”

　　“勇哥啊，我大你一歲。以前，在潛坻時我們就在一起玩、一起學習的。”

　　“勇哥，好，我以後還叫你勇哥。”

　　“這才是好兄弟，那天我聽到了，你那個丫頭不讓你親近我。我是看你還病著，不同你一般見識，我什麽時候欺負過你，一直是你學業好，害我被老爹罵的。”

　　“那是，我知道勇哥對我好。”我順著他的話說道。

　　“這幾年一直都是哥照著你，好吧?”

　　“對，對！”我答道。

　　“對了，勇哥，我這次來，想求問先生幾件事，你幫我尋思一下，是不是不好辦，難辦我就不問了，省得要先生為難。”

　　“什麽事啊?”范勇問道。

　　“我想養肉牛，要到官上備案。二一件是，我準備買些棉布和桐油。”

　　“就這事兒?不用問老爹，哥哥我就給你辦了。肉牛找王縣丞備個案就行，明天你讓你的管家帶你的信去就好，王縣丞那我打招呼。棉布也找他。桐油比較麻煩，我找別人給你弄，兵備道那裡管的緊，民間沒多少，我同後備道家的公子有舊，找他就行。你準備好銀子就是了。”

　　同勇哥聊著，他欺負我失憶，淨說些小時候曹竹青的醜事，也無非就是些雞毛蒜皮的小事，因當事人年紀小，基本上成了黑歷史，被人提起，肯定要暗暗生恨的。我卻不太意，正可借此，了解原主更多的事。

　　“還記得當年英國公家雅慧小姐不?同我們一起上課的?”范勇突然問起。

　　“不記得了，一點印象都沒有。”我回答道。

　　“她你都不記得了，還真是前事盡忘啊。”

　　“難道我還能騙你和先生不成。”我爭辯道。

　　“她今年也十五了，聽我爹講，英國公府可能要給她議親了。”

　　“是吧，好事兒啊。不過我真不記得了。”

　　范勇又問:“小時候，他哥英國公可一直想把她許給你的，如果不是你爹罷官，可能現在都過門了。”

　　“往事如煙，那有那麽多如果。再說了，現在我就是當面見她我也認不出。英國公也不可能把她嫁給一個窮舉人的。”

　　“這倒也是，不過我爹說，他準備去信給英國公，問問他還有此意沒有。反正你現在還在孝期，也不急這一時。萬一她家還有此意，我爹會幫你操辦的。”

　　“再說吧。”

　　兩人有進行了一會兒，有滋沒味的話，閑扯著。半晌，小廝來報，先生通知傳飯了。我合范勇連忙趕到飯廳。

　　一起飯廳，一張八仙桌，上面已經布置了不少菜式。左手邊坐著一個中年美婦，范勇先上前，叫道:“母親！”

　　我知道這就是師母了，也上前招呼:“師母好！”

　　“叫嬸娘，這孩子，怎麽一病全忘了。真是可憐見！”

　　“嬸娘。”我馬上改口。

　　“你們先坐下，先生馬上就來。”嬸娘叫我們坐下。

　　剛坐下，與嬸娘聊了幾句，知道先生家與我家，還有好多靖難大臣家都是通家之好，自己也就放松起來了。先生一直負責民政，又不願去南京，就留在北平當了一個縣令。

　　不一會兒，先生進來，我和范勇起身見禮。

　　坐下後，嬸娘通知侍候的丫環開宴。

　　先生沒開口，大家就都安靜吃著。先生有飲酒，可能因為我在孝期不能飲酒，也就沒讓我。范勇更是老實的跟兔子一樣，就怕他老爹關注到他。

　　嬸娘先開口說話了，“老爺，子瞻的病還未大好，李郎中那，您是不是再問問，有沒更好的方子，或者請駐北平的禦醫給看看。”

　　“老夫也正在尋思此事，李郎中的醫術是好的，如果不是他不願意，他就是禦醫了。陛下都是誇過李郎中的，李郎中也說過，離魂之症要慢慢養，可能幾日，也可能幾年。”

　　大家又無語了。

　　半晌，先生一聲長歎:“唉！你爹就是心傷，才這麽早走了，我當年就勸他，不要去南京，他就是不聽，結果......”

　　“先生，不要傷心，都已經過去了。我們要放眼未來，我們過得好了，老爹在天上，也會開心的。”我勸慰道。

　　先生也知道，再加上嬸娘在旁勸慰，漸漸回復了神色，又問我道:“這些時日管理家事，可還有什麽難事?要經常過來走動，真有事，我就對不起你爹了。”

　　“家事，孫管家很用心，無需我多操心。這幾日也有幾件事，本來要請先生幫忙的，剛剛勇哥幫我解決了。”

　　“少伯，什麽事?是不是又打著我的旗號胡亂應承你弟弟了?”

　　少伯是勇哥的字， 勇哥忙放下筷子，小聲把我剛剛說的事同先生講了一遍。

　　“你要桐油做什麽?還要幾十擔?桐油可是戰略物資，這麽多兵兵備道也不敢賣給你。”先生問道。

　　“這幾日看書，看到個法子，可以把青草收割保存到冬日，冬日牲口沒有吃食時，可以食用。我覺得可行，就想著試驗一下，如果能成功，我會大量養殖牛羊的。我現在學業要重新學習，不知道未來能不能學到過去的高度，養殖牛羊也算一個產業，搞得好了也可以做個富家翁，假使學業不成，也不用為五鬥米折腰。”我努力有文雅的方式，把我的想法說出來，急的一頭的汗。

　　“你這點就比少伯強，他現在讀書不成，一天就在外玩胡混。”先生說完，還瞪了一眼范勇。“你已經當家主事了，萬事要想好，再行定奪，這件事，我不熟悉。不過我會去信給兵備道，老夫的面子他還是要給的，再讓少伯去辦。”

　　“知道你厲害，大家邊吃邊聊。”嬸娘見我和范勇不敢動，就勸慰先生。

　　“大家吃，大家吃。還有件事，聽聞英國公府來人打問你的消息，似是準備給二小姐議親，正趕上你病了，我就沒叫你。後來，他們家問了李郎中，就沒了下文。但我還想問問你的意見。”

　　“先生，我現在前事盡忙，二小姐已經想不起來了。一切看天意吧。”

　　“天意?天意會給你老婆嗎?這事你不用管了，我去信安南，問問英國公是什麽個意思。”

　　聊著聊著，大家吃完，送先生和嬸娘離開。由范勇送我出府，一路馬車回到家中。