朝廷任命淮南節度使高駢為東面都統官銜，加河東節度使鄭從讜兼侍中，先前所任行營招討使繼續兼任。

　高駢得到重用，大權在握，沒出兵之前，先分封了一匹官員。其中絕大部分都是自己的家族人和親信。待沒什麽可封了，才催動七萬鐵甲大軍，浩浩蕩蕩向關中進發。兵馬雖然動了，可他行軍的速度卻很慢很慢，以至於讓其他友軍以為，他是在故意拖延時間。

　這時有人說，作為地方官員，高駢的權力已經到了頂峰，他這樣磨磨蹭蹭，難道是還想要求皇帝什麽嗎?難不成，他還想要當宰相?

　此時，代北監軍陳景思率領沙陀族酋長李友金以及由薩葛、安慶、吐谷渾等部族人組成的軍隊向關中進發，入援京師。行至絳州，將要渡過黃河時，絳州刺史翟稹——也是沙陀族人，對陳景思說:“黃巢賊眾勢頭正盛，你我所率軍隊兵太少，不可輕易前進，不如暫且回到代北去召募兵員。”

　陳景思心想，唐朝主力軍高駢都磨磨蹭蹭的，我等跑得那麽快豈不是找死?於是同意瞿稹的建議，就這樣，瞿稹會同陳景思一同回到雁門，給唐僖宗書:我等正在招兵買馬，待可與黃巢賊軍決戰之時，必全力迎擊。

　唐僖宗見高駢行軍遲緩，問樞密使楊複光，應該如何對待這件事。

　楊複光說，高駢利欲熏心，不能由他牽著鼻子走，光曾經帶過曾元裕十萬鐵甲，也頗有戰鬥經驗，請皇帝再給我兵權，光願領兵征討黃賊。於是唐僖宗任命楊複光為京西南面行營都監。

　朝廷方面兵馬調動頻繁，而且漸漸逼近長安，此時黃巢有些坐立不安。任命朱溫為東南面行營都虞候，率領軍隊進攻鄧州;三月，辛亥(初三)，朱溫攻陷鄧州，活捉鄧州刺史趙戒，於是率軍戍守鄧州，以控扼荊州、襄州地區。

　朱溫終於擺脫趙璋的束縛，正是大展拳腳之時，極力擴張自己的實力，眼下已經擁有三萬之眾，朱溫選拔士兵不像其他起義軍那般老少兼收，他隻挑選強壯之兵員。部隊裝備精良，作戰力已達起義軍巔峰。

　壬子(初四)，唐僖宗加給陳敬瑄同平章事(屬宰相)的官銜，卻沒提拔行軍緩慢的高駢。

　甲寅(初六)，陳敬瑄奏告唐僖宗，派遣左黃頭軍使李鋌率領西川黃頭軍襲擊黃巢軍。

　辛酉(十三日)，唐僖宗任命鄭畋為京城四面諸軍行營都統，同高駢一樣，可持墨敕。又給鄭畋下詔書曰:“凡是我軍隊，不管是蕃族還是漢族的將士，赴難討賊有功者，都可以用墨敕先賞給他們官職。賞官職後，再報朝廷即可。”

　得詔書，鄭畋感激涕零，連稱萬歲英明。於是鄭畋提拔涇原節度使程宗楚為副都統，並請任前朔方節度使唐弘夫為行軍司馬。再上奏唐僖宗，唐僖宗均無異議。

　鄭畋大喜，引來程宗楚、唐弘夫的幾千兵，與自己的兵馬聚集到一起，竟然也有兩萬余眾。這些可都是精挑細選的鐵甲軍，戰鬥經驗豐富，以一當十。鄭畋厲兵秣馬，聲稱三月之內奪回長安。

　見鳳翔軍越發壯大，這時黃巢更是焦躁，命尚讓、王播率領兵眾五萬余人進攻鳳翔，鄭畋命唐弘夫在長安至鳳翔路上要害設下伏兵，自己率數千軍隊，舉著許多旗幟，疏疏拉拉地於山崗高處布陣。

　先鋒官王播認為鄭畋是一介書生，對他相當輕視，一見敵軍，便稱:一鼓作氣勢如虎！

　王播敲著戰鼓，士兵蜂湧而進，軍隊沒有隊形，向前亂衝亂殺。

　突然埋伏在山林中的唐弘夫斜向殺出，王播大敗於龍尾陂，尚讓聞聽前方戰敗，領兵馳援，可也來不及，王播先鋒三萬人，大半被殺，見敵軍勇不可當，尚讓也敗退下來。

　這一戰，起義軍被斬首者多達二萬余，伏臥於地的屍體長達數十裡。

　尚讓兵敗，好不惱火。其中最讓他惱火的是——這個該死的王播。黃巢讓他當先鋒，而這王播簡直是愚蠢至極，毫無戰場經驗，才導致這場大敗。

　王播是大齊皇帝任命的先鋒，尚讓不好說什麽，而兵敗之後，黃巢還刻意派人來安慰尚讓，要求尚讓快速回京，休養生息。

　剛一回到長安，就發現有人在尚書省都堂官府大門上塗寫詩句，嘲弄尚讓。

　詩詞內容是:老兒只會戲遊圓，帶兵五萬兩萬還;號稱黃王永不敗，姿袍帶血滾回來。

　尚讓見後勃然大怒，“你們尚書省的官員和門兵都是瞎子嗎?你們的眸子留著何用?”

　尚讓下令，將當時尚書省官員和守門士兵全部挖去眼睛，頭足倒懸掛於門前;又於長安城中大肆搜索能寫詩的人，抓到的全部殺死，凡認識字的人均罰作卑役，所殺總計有三千余人。

　尚讓突然瘋了般大開殺戒，這事兒瞞不過次相趙璋，趙璋見捕殺公文，有些猶豫了，現在他的筆一動，就是百十條人命，可如果他不動筆，豈不是要得罪尚讓了。

　如今老頭子心情正不好呢，本應該迎合他讓他撒撒氣，可這代價也太大了些。

　皮日休犯了難， 不知如何是好，對黃雛菊說:“大公主殿下，您看這事兒應該怎麽辦?簽，會枉死這麽多人命;不簽，得罪你尚讓叔叔。可真是難辦啊。”

　黃雛菊想了想，她也很是為難，這件事如果趙璋不簽，就有可能送到父親那裡，尚讓這般大開殺戒，無非是表達對父親的不滿，如果還要讓父親親批，豈不是要惹惱父親?她不想看到兩位長輩因為這件事鬧得僵了，畢竟尚讓可是實力派，一直以來也是父親的心腹。

　“尚公向來沉著冷靜，如今這是怎麽了，不像他以往作風。”黃雛菊皺眉說。

　皮日休感歎一聲道:“誰還沒有個情緒低落的時候。”

　“那你打算怎麽辦?”

　“還能怎麽辦，照辦唄。”

　黃雛菊以為趙璋會簽署斬殺命令，卻不知趙璋私改公文，將那些人流放出城，章幫道告誡他們，再也不要回長安，否則必株連全家。被流放者感恩戴德，高呼趙相為再生父母。