從內書堂前往弘德殿的途中。
高起潛避開方正化如何營救雷洪的問題不談,而是說起了其他事。
“你現在還想去司禮監嗎?”高起潛獨自一人走在前面,也不回頭,問起後面的方正化來。
“小人一直不敢忘了公公的栽培之恩,心思也一直都在禦馬監,之前實因年輕氣盛,愛好虛名,才同時掛職司禮監,還請公公明察。”方正化恭敬道。
方正化知道高起潛因之前自己跟崇禎說要進司禮監的事而耿耿於懷,但又不能照實說是因任務需要,因為說了也沒人會信。
“呵呵,年紀輕輕,功成名就,根基虛浮,徒好虛名。”高起潛總結道。
“是,是,公公教訓得是。今日若非公公出手相救,後果只怕不堪設想。”方正化謙遜道。
高起潛見方正化態度不錯,也不再做過多糾纏,只是簡單道:“知道就好,知道就好!”
三人一路向前,方正化實在忍不住,再次問起救雷洪的事情來。
“那人對你這麽重要?”高起潛停下腳步,回頭問道。
“是的,他之所以出手打人,完全是聽命於我,不救他小人怕夜裡睡不好覺。”方正化行了一禮道。
“你倒是有情有義,不過想救他,只怕也不容易。”高起潛帶著讚賞的目光道。
“還請公公出手,小人感恩戴德,終身不敢忘。”
“既已落入錦衣衛之手,咱家出手只怕也是不夠,不過,有一人卻是可以。”
“還請公公指條明路。”方正化再行一禮道。
“若想在詔獄撈人,非找司禮監秉筆太監、東廠提督曹公公不可。”高起潛放低聲音道。
曹化淳!方正化憑著原主記憶,是知道這個在太監心目中像神一般存在的人物的,但卻從未見過。趕緊道:“只怕小人很難和曹公公說上話,還請公公代為引薦一番。”
“呵呵,不用咱家引薦,等會兒你就能見到曹公公了。”高起潛說完轉身自顧自的向前走去。
……
方正化四次面聖,四次都在不同的宮殿。
第一次面聖是在乾清宮,那是崇禎起居的地方。這裡面聖之人一般多為嬪妃、宮女或內侍太監,具有很大的隨意性。
第二次面聖是在平台,那是崇禎和各邊關將領見面談事的地方。相當於後世第三會議室,領導會見各地分店經理的地方。
第三次面聖是在養心殿,那裡是崇禎讀書、批閱奏章的地方。相當於崇禎的書房。
第四次面聖則即將在弘德殿。弘德殿就較為正式了,是崇禎接見大臣,商議國事的地方。差不多相當於後世的第二會議室。
至於第一會議室,那當然是在皇極大殿,崇禎開大朝會的地方。
弘德殿內。
此時已有好些人在,崇禎倒還沒來。
方正化跟著高起潛往裡走,入目所見,有認識的也有不認識的。
認識的隻兵部尚書楊嗣昌,大內總管王德化兩人。
高起潛拱手和人打著招呼,一路行到一大太監旁,停下腳步行禮道:“見過曹公公。”
方正化聽聞眼前這人便是曹化淳,放眼看去,只見此人年過六旬,滿頭白發,垂垂老矣,哪裡像一個地位顯赫的太監之首,分明就是個慈祥老者嘛!
方正化見得曹化淳,撲通一聲,誇張的跪在地上,叩頭道:“小人方正化,拜見曹公公!”
這突如其來的一下,
引得殿內所有人都驚奇看了過來,高起潛也被搞得頭上見汗。 他看著方正化,眼神交流道:小子,這可是弘德殿,你幹什麽呢?想救人也不分個場合?
方正化給了個安心的眼神,然後跪著向前移,抱住曹化淳的大腿,道:“小人日思夜想拜見曹公公,但因人微言輕,一直不得門徑。今日有幸見得曹公公,這才知道公公竟然是這樣一位神仙般的人物。”
嘔吐,在場之人沒有一個不想嘔吐的!
馬屁拍成這樣,只怕也是前無古人,至今有了新高度!
高起潛心道:好小子,平日沒看出來,今日才知你不要起臉來居然是這般模樣!
曹化淳被這突如其來的狀況搞得摸不著頭腦,他平生遇人無數,自視清高有之,溜須拍馬者有之,卻是從未見過首次見面便如此熱情的。
“你便是陛下親封同屬司禮、禦馬二監的方正化?”曹化淳問道。
“正是小人,正是小人。”方正化抱著大腿就不松手。
“陛下命你在宮中之時在司禮監值事,外出監軍則在禦馬監執事。如今身在宮中,為何卻不見你到我司禮監報到呢?”曹化淳問道。
方正化一愣,一時找不到理由,隻得道:“這個,小人若說這幾天拉肚子,公公你信麽?”
哈哈大笑,在場許多人皆哈哈大笑起來。
“信,咱家信!”曹化淳被這回答也弄得大笑不止。
這時,突有太監進門唱道:“陛下到!”
眾人趕緊收住笑聲,方正化也從地上爬了起來, 按位次站定。
崇禎進門,在上首禦座落座後問道:“眾位愛卿,如此好笑,可是已商討得退敵良策?”
眾人聽得此話,含笑的臉上頓時變得嚴肅,皆一言不發。
方正化出列道:“啟稟陛下,奴才這幾天拉肚子,拉得腿都軟了,剛剛進弘德殿時,不慎摔了一跤,這才引得眾位大人們笑話。”
“哦?方卿可有到禦醫院看過?如今國家正是用人之際,還需方卿多多殺敵報國才是。”崇禎關切道。
“陛下如此關心奴才,奴才縱是拉肚子拉得走不動,爬都要爬到前線去,為陛下殺敵。”方正化裝著十分感動的樣子,表忠心道。
“方卿有此心,朕心甚慰。”崇禎點著頭,道:“若是朝臣都能像方卿這般忠心,朕又何愁建奴不滅,賊患不消!”
方正化聽得此話,便知崇禎是借自己為引,要談正事了,默默退到一旁。
果然,崇禎又道:“在商議國事之前,不如讓大家都聽一聽張賊的這份布告。”
崇禎邊上的隨堂太監得了命令,上前念道:
“吾張獻忠降而複反,實乃朝廷所逼,百官欺壓,迫不得已。自去歲至今,短短年余,便有多名朝廷官員向我索賄。現不堪其擾,無奈反之。
索賄名單如下:
五省總督熊文燦索賄一百萬兩。
內閣首輔薛國觀索賄五十萬兩。
湖廣巡撫王鼇永索賄二十萬兩。
司禮監掌印太監王德化索賄十萬兩。
其余數萬兩、千兩者更是數不勝數,多如過江之鯽。”