天禧三年七月二十六日，遼中京大定府吐兒山、遼帝耶律隆緒行營壽寧殿。

　　殿內燈火通明，北朝皇帝耶律隆緒身穿明黃色朝服腰纏玉帶，高踞禦座之上，除了發式有所不同與趙恆衣著並無二致。禦座下方左右兩邊各有文武官員數人就坐於繡墩之上。

　　劉惟伊輕掃一眼殿內情形，疾步前趨至禦座下方深揖及地，“南朝起居郎劉惟伊見過北朝皇帝，願陛下福壽安康。”

　　“南朝起居郎免禮。”

　　劉惟伊起身垂首站立，“外臣謝過陛下。”

　　“賜座。”

　　劉惟伊再次謝過半邊身子落座於繡墩，眼觀鼻，鼻觀心。

　　“南朝皇兄身體可好?”

　　“啟稟陛下，我皇身體康健。”

　　“南朝起居郎一路走來是否稱心如意?”

　　“啟稟陛下，北朝政通人和、同僚盡心盡力，外臣賓至如歸。”

　　耶律隆緒笑容滿面，“既是如此，和南朝相比又如何?”

　　“啟稟陛下，橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳，南北兩朝亦是如此。南朝秀美，南人聚地農耕而居，北朝壯麗，北人四季遊牧而居，各有所長各有所短，可攜手並進共同繁榮。”

　　耶律隆緒掃視殿內群臣，“南朝起居郎所言，各位愛卿以為如何?”

　　右側侍立的起居舍人程翥先行開口，“同為天子親隨官，臣想與南朝起居郎交流幾句，請陛下恩準。”

　　“南朝起居郎可曾願意?”耶律隆緒心情愉悅，還是親隨官貼心。

　　劉惟伊起身作揖，“外臣初晉起居郎，先行謝過程大人指點。”

　　“起居郎登南朝天禧三年乙未進士科一甲，本為狀元因朝製降為榜眼，又自請降為探花，可是因南朝不公心有不忿?”

　　“確有不公，外臣本為南朝監察禦史，耳中所聽眼中所見皆是政事，比貢舉人更懂我皇和朝中重臣心思，近水樓台先得月，能竊居一甲已是心中有愧，至於自請降為探花是因為外臣覺得探花之名美過榜眼。”

　　左仆射兼門下侍郎平章事兼政事令張儉忍不住叫好，“近水樓台先得月，起居郎果然不負詩詞盛名妙語連珠。素聞南朝群臣議事只能站立少有賜座，不似我大遼皇帝厚待臣子，起居郎有何高見?”

　　劉惟伊朗聲答，“北朝相公明鑒，此乃吾皇體恤臣子兼具愛民之舉，一怕臣子帶病上朝，而怕臣子體邁誤事耽擱萬民，若是朝堂之上站立不穩，如何牧萬民替吾皇分憂?”

　　張儉苦笑，“沒想到本相被人嫌棄老邁，起居郎不止是才情好，還不懂尊老。”

　　“張相公乃一國宰執，實話實說就是對相公最好的尊重，更何況相公正值壯年離百歲尚早，何需外臣尊老?”

　　張儉捋須自得，“本相被人罵老邁，心情居然還能不錯，南朝起居郎不愧曾為監察禦史，一言可當百萬兵。”

　　“外臣將相公此話牢記在心時刻鞭策，努力朝著相公指明的方向前進。”

　　東京留守耶律八哥因兵敗高麗前來中京請罪，心情自然不佳，“我大遼現如今衣飾習俗皆向南朝學習，還有人生來不學契丹話反而先學漢語，南朝起居郎覺得此事於我大遼是危還是機?百年以後我大遼會否如今日這般強盛?”

　　“千余年前趙武靈王尚能胡服騎射成就霸業，北朝皇帝陛下英明神武豈會不知此中利弊?由春秋至今塞外民族拚著死絕也要入主中原，不正是因為仰慕中原文化?如今北朝皇帝陛下胸襟寬廣能納百川，一舉成就前人未有之盛事，解刀兵之危，為何耶律大人還會杞人憂天?若大人真的心憂，就該以身作則先行複古。”

　　耶律罷哥冷笑一聲，“我大遼如日中天兵強馬壯豈會蹈前人覆轍?”

　　“匈奴、突厥、鮮卑哪一個不曾如日中天過?敢問大人他們今何在?”

　　耶律八哥還待再辯，耶律隆緒直接打斷，“好了，南朝起居郎遠來是客，有什麽話留待明天再說，都退下，朕和起居郎論論詩詞。”

　　片刻之後，壽寧殿只剩內侍宮女。

　　劉惟伊躬身說道，“外臣謝過北朝陛下賜茶。”

　　耶律隆緒笑容和煦，“朕絕無南下之心，起居郎無須在意耶律八哥所言。”

　　“辯論沒有對錯自然不會在意，外臣所言，也請北朝陛下不要介意。”

　　“不過起居郎言之鑿鑿，朕還是想聽聽理由。”

　　“無他，嫁衣而已，北朝太宗在開封建國後主動退守幽雲十六州，不就是怕塞外異族崛起?”

　　“大遼今非昔比。”

　　“中原大地也已統一，就算未曾統一，北朝陛下敢進駐東京城?”

　　耶律隆緒霸氣盡顯，“朕有何不敢?”

　　劉惟伊自信一笑，“北朝陛下若不能在三年內飲馬北海，契丹一族盡沒於中原。”

　　耶律隆緒雙眼殺氣盡顯，“事有不成，朕難道不能退?”

　　“北朝陛下想退到哪?難道北朝陛下還當遼國是塞外異族?外臣縱觀史書，從未見過中原正統能安然退守塞外。女真、高麗、黨項、吐蕃甚至於陛下的族人會讓陛下安然而退?”

　　耶律隆緒雙眼一眯，“中原正統?”

　　劉惟伊滿臉驚訝，“北朝陛下年年對塞外異族用兵，難道不是以中原正統自居?”

　　耶律隆緒難得臉紅，“南朝皇兄也這樣認為?”

　　“吾皇從來沒明說，既然以兄弟相稱，想必內心也是讚同的，更何況陛下親政以來所行之事皆為中原正統應做之事。”

　　耶律隆緒長歎一聲，“積重難返，若再給朕五十年時間，大遼便能成為第二個當之無愧的中原正統，可惜天不成全，只能看朕的子孫有沒有這個志向。”

　　“北朝陛下英明神武，血脈傳承必不會差。”

　　“英明神武的是朕，不是朕的子孫，也不是契丹一族，朕都做了二十七年的兒皇帝，下一代怕是難逃宿命。”

　　拂曉，劉惟伊躺在氈帳內長歎短噓，今天已是七月二十七日，中元節錯過無所謂，中秋節肯定也是在遼國度過，虛禮害人。

　　收拾好心情，在第一縷陽光刺破天際之時，劉惟伊站在氈帳外看著漫山遍野的翠綠，不由心馳神往，若是縱兵十萬不知道能在草原上掀起多大的浪花。

　　“昨夜實在對不住，太過丟人現眼。”江德明滿臉羞愧。

　　“江押班一直這樣喝下去，我們的使命就算完成了，能多喝就多喝點，三個人乾不過一個耶律宗業，實在是有點說不過去。”

　　“劉大人昨夜覲見北朝皇帝可將國書呈上?”

　　“北朝皇帝會在中京受獻國書，也不知道會耽擱多久?”

　　接連三天劉惟伊都是從早喝到晚，耶律隆緒不再露面，但也沒虧待宋國使團，遼國兩院文武百官輪番上場，包括南院樞密使王繼忠。

　　江德明防賊一樣的防著王繼忠，這可是拿著兩國俸祿的降臣。

　　劉惟伊對王繼忠頗感興趣，這可是澶淵之盟的主要促成人。因同僚見死不救力盡被俘，與楊業寧死不降有所不同，他降遼後在宋遼之間積極奔走，力促澶淵之盟達成，現如今官至大遼南院樞密使，與他相比楊業何其悲哀?

　　事實證明日日防賊是防不住的，江德明再次醉倒。

　　王繼忠羞愧的說明來意，四歲的梁王耶律宗真需要一個老師，耶律隆緒承諾一年內晉太子少師。

　　劉惟伊臉又綠了，耶律宗真的生母蕭耨斤根本就不能用狠毒形容，而是喪盡天良，想殺誰就殺誰，想睡誰就睡誰，活到兒子駕崩孫子繼位。死後的諡號本是欽愛皇后，史官大筆一揮改為欽哀皇后，可見名聲有多臭，真留在遼國肯定凶多吉少。

　　要自救還不能明著來，酒桌上也能醉死人，於是劉惟伊每宴必寫思鄉詩詞，遼國百官首先承受不住根本接不下來，終於驚動了耶律隆緒。