宋天禧四年、遼開泰九年，五月十六日。
　　李德明領黨項精銳十五萬人在日落前駐扎於烏加河北岸，遼夏兩軍齊聚涼甸方圓百裡以內，大戰一觸即發。
　　五月十七日清晨，十余萬黨項老弱婦孺攜帶輜重渡過烏加河，近三十萬夏軍臨河駐扎。
　　李德明自斷退路，嚴令船隻離開烏加河北岸，三日內寸板以上嚴禁入河，違令者斬。
　　耶律隆緒根本不給李德明背水一戰的機會，夏軍已經渡過烏加河，想要不戰而退，除非留下一半屍體方能如願以償。
　　李德明並沒有將希望寄托在背水一戰上。
　　遼軍整日待在涼甸按兵不動，夏軍於次日緩緩拔營向涼甸方向慢慢移動。
　　五月十八日，遼夏兩軍最近的距離不超過十裡，李德明以菱形為陣前鋒為錐，迎戰遼軍一正兩長三軍陣。
　　當敵以正陣，決勝以奇兵，前後左右俱能相應，則常勝而無敗。
　　李德明前左右中俱能互相照應，獨獨置後軍於不顧，令其照看輜重老弱。
　　當日遼夏兩軍均未衝陣，十來裡的兩軍陣前，數千輕騎來回糾纏試探留下遍地屍體，入夜後各自鳴金收兵。
　　陣前戰事結束，陣後戰事剛剛開始。
　　入夜後，遼夏兩軍哨探摸黑出動，各自從對方軍營左右兩側繞行十余裡，想看看對方後軍有無破綻可抓。
　　兩軍哨探偶爾相遇，留下一兩聲慘叫後，夜又重歸平靜。
　　五月十九日，遼軍據哨馬夜探得知，夏軍似乎兵力不足，後營輜重無馬軍，只是由步軍和老弱婦孺看守。
　　耶律隆緒當即決定左右長陣各出一萬馬軍繞至夏軍後方毀糧，斷夏軍退路，如遇埋伏可撤至東西兩邊不必回歸本陣。
　　午時前，遼夏兩軍仍然以數千輕騎在十來裡寬的陣前糾纏廝殺，都無決戰欲望，都在等對方露出一絲破綻。
　　午時後，遼軍大營紛紛撤去拒馬、木柵、營帳，只有瞭望塔還高高聳立著，塔上的望子仍然在觀察黨項軍營的變化。
　　數百遠探軍、攔子軍先行，偵緝夏軍動向，捕殺黨項探馬。
　　李德明毅然撤去軍營防護，一副玉石俱焚的架勢。
　　午時末，遼先鋒軍拔營，大帳左右皮室軍列二十軍陣以雁形行軍，每六百騎為一陣。
　　策先鋒軍隨後接應，左廂左軍、右廂右軍策衛兩翼，中軍落後數裡緩緩向前。
　　李德明一身鐵甲高踞駿馬之上悍然立於中軍主帳，“今日糧盡，輜重營所攜糧草俱為黃沙，十萬老弱婦孺為我黨項諸部掙得一線生機，本王與十五萬將士都無退路，此戰不死大夏即生！”
　　遼夏兩軍一刻鍾後即將短兵相接，夏軍輜重後營方向傳來陣陣廝殺。
　　王旗之下的李德明絲毫不為所動鎮定自若，黨項各軍主將紛紛領命而去。
　　片刻之後，李德明親登旗台揮舞手中的令旗，直指隱約可見的遼軍前鋒雁頭。
　　戰鼓聲頓時雷動，持令騎兵在軍陣中來回穿梭。
　　夏軍陣前輕騎紛紛縱馬離開前鋒位置向兩翼策動。
　　兩千騎黨項重甲鐵軍展露崢嶸，身著鎧甲手持鐵槊、長矛、馬披裝具，每五騎以鉤索鉸聯，齊頭並進之時馬速漸漸加快。
　　數萬黨項精銳步軍、輕騎夾雜疾步快奔跟在鐵騎身後，以圖鑿穿遼軍先鋒營。
　　黨項輕騎自左右兩翼風馳電掣般駛出，至兩軍交接處箭指虛空拋射而出。
　　十裡長的兩道鋼鐵洪流交接碰撞之時，刹那間地動山搖，廝殺聲直達九霄雲外。
　　兩軍交匯之處殘肢遍地，鮮血漫天飛濺，腦爛肚穿者比比皆是。
　　戰馬的哀嚎聲、將士的叫罵聲、刀兵相加的金戈聲、隱隱約約的戰鼓聲合奏成曲，一首地獄樂章奏響於人間勾魂奪魄。
　　入夜後戰事仍在繼續，遼軍想趁著月色補回白日之戰的頹勢。
　　單兵作戰遼軍大勝夏軍，陣地衝鋒西夏軍民悍不畏死。
　　短兵相接之時，契丹輕騎遇上黨項重甲毫無勝算，輕騎勝重甲惟有遊走纏鬥，十萬人的戰場卻只有貼身肉搏。
　　亥時初，夏軍首先鳴金收兵，脫離戰場五裡之外後聚集整軍，李德明想保住來之不易的優勢戰果鼓舞人心。
　　遼軍已無對手可殺，隻得在撤退之時朝著夏軍屍體補刀發泄心中的憤怒。
　　遼帝行營壽寧殿，耶律隆緒一臉鐵青站立，殿內群臣俱是跪倒在地。
　　殿前都點檢國舅詳穩蕭匹敵、北府宰相蕭孝穆、西南面招討使蕭解裡、東京留守耶律八哥、長寧軍節度使蕭克忠、右監門衛上將軍耶律準、左威衛大將軍蕭紹宗、霸州節度使劉晟、知製誥仇正己、起居舍人程翥、北面都林牙蕭材律，無一人敢抬頭。
　　“都起來吧，朕也有錯，沒能料到大帳皮室軍竟然不是黨項鐵騎的對手。”
　　耶律隆緒一臉頹廢，左右皮室軍竟然隻活著回來六千余人，一戰折損近半，禦帳親衛皮室軍總共才三萬人。
　　“說說吧，接下來該怎麽打！”
　　壽寧殿一片沉寂，任誰都沒想到遼夏兩軍首戰竟然會以遼軍失利收場，明明大家都是來混軍功的。
　　眾人緘口以慎，殿內氣氛漸漸尷尬，蕭材律忍不住開口說道，“此戰非左右皮室軍之過，我大遼以輕騎冠絕天下，便於弓矢、輕而不整、散而複聚。數次拒宋軍於南京路之外，靠的就是進退自如於敗中取勝。如今陛下舍我軍之長去硬撼夏軍，箭矢連黨項鐵騎的板甲都射不穿，能打成這樣，左右皮室軍無愧於契丹好男兒之美譽。”
　　西南面招討使蕭解裡聽見這段話眼淚差點奪眶而出，此戰他作為陣前主官是最倒霉的一個，能活著就得謝天謝地。
　　有人開口打破沉默，而且還是直言不諱的指出錯在耶律隆緒，壽寧殿慢慢有了檢討的氣氛。
　　蕭匹敵跟在蕭材律後面拾遺補闕， “輕騎衝重甲固然是錯，但是並不足以影響戰局到這個地步，畢竟黨項鐵騎不會超過兩千人。”
　　“另外一個主因就是李德明太狠，他竟然把十萬老弱婦孺扔在後軍不管不顧，任由我兩萬大遼將士肆意砍殺，以此分散我軍主力。”
　　“李德明自斷退路撤去烏加河北岸船隻，夏軍所謂的輜重糧草盡是黃沙，也就是說李德明此戰無輜重以夏軍隨身攜帶為主，很可能只夠維持三到四天的時間。”
　　“夏軍是在拚命，李德明在逼夏軍拚命，無退路無糧草他們只能選擇進攻或是坐以待斃，拚死向前反而能贏得的一線生機。”
　　耶律八哥眉頭緊皺，“也就是說明日李德明仍然會不計傷亡向前?死了數萬老弱婦孺他不怕軍中、國內不穩?”
　　北府宰相蕭孝穆面色凝重，“去年南京路大旱，我大遼都是靠南朝援助的米糧才不至於餓殍遍野，恐怕黨項也好不到哪去。所以李德明去年才會親自領兵寇邊南朝以求劫掠過冬，只不過被曹瑋擋了回去。十萬黨項老弱婦孺全死光才合李德明心意，再無糧草之困還能激起夏軍死戰之心。”
　　耶律隆緒長歎一聲，“朕將李德明視為一國之主大錯特錯，觀其所行近乎流寇盜匪，只要能維持主軍戰力無所不用其極。若是夏軍還有半日存糧，明必然還會憑著一股死氣作戰，諸位可有應對之法?”
　　一個簡簡單單的退字誰也不願意先開口，五十萬大軍灰頭土臉的撤回受降城，日後遼國面對西夏再無天朝上國的優越感。