宋天禧四年、遼開泰九年，西夏五原涼甸。
　　清晨，遼軍從容後撤，夏軍並無絲毫阻撓之意。兩軍再次出動數千輕騎陣前角力，一擊不中便各自回撤。
　　李德明沒有和遼軍血拚家底之意，就算坑掉遼軍主力左右皮室軍過半人馬，他也毫無無忘形之態。
　　國力不相匹配，西夏面對遼國只能被動防守，根本就無西進之力。
　　遼夏雙方你走我送，若不是陣前十余裡的交戰區域時不時發出陣陣慘叫，完全就是一副父慈子孝的場面。
　　黃昏時分，祥和的氣氛突然消散，黨項輕騎由左右五裡外的側翼出擊意圖截斷契丹部族軍退路。
　　李德明改中軍為前鋒，千余鐵騎解開戰馬裝具上的鉸鏈匯同班直親軍、鐵軍、靈武衛戍軍共計兩萬余人悍然向遼國部族軍主帳衝鋒。
　　無計謀、無陣法，刀槍見血人畜哀嘶，夏軍只求以命換命，完全是一副同歸於盡的打法。
　　李德明赤身站在六尺高的鼓台上為黨項男兒擂鼓助威，漫山遍野的夏軍衝進遼國部族軍主陣，刀槍砍刺手腳輔助，再以利牙嘶咬。
　　夏軍不須代價以血換血的狠毒令遼國部族軍進退失據，兩軍犬牙交錯，你中有我、我中有你癡纏在一起。
　　天色尚未黑定，兩軍令旗就已完全失效，一刀一槍一來一回就是一條鮮活的性命消失。
　　夏軍求死、遼軍想活，死中求活更佔上風。
　　遼帝行營突然前移，直逼兩軍陣交戰區域，宮分軍馳入十裡長的交戰地帶四處增援部族聯軍。
　　遼軍頓時聲威大增，夏軍漸呈退散之勢。
　　李德明親率萬余鐵軍、靈武衛戍軍接應夏軍後撤，兩軍鳴金收兵戰事告一段落。
　　遼帝行營壽寧殿內，再度跪滿一地重臣。
　　北王府、南王府、奚王府、渤海、國舅二部、鈐轄、遙輦、裳袞等諸帳統軍俱是身首伏地，比昨日的皇親國戚更加虔誠。
　　耶律隆緒不打算為難這些部族統軍，宮帳軍出醜在先、部族軍失利在後，既然能放過了宮帳軍，沒理由嚴懲部族聯軍。
　　“凡是正軍陣亡，由打草谷、守營鋪家丁中擇強壯者轉為正軍，若是暫時做不到一軍三馬，至少要保持一軍兩馬的配置，沒人逼你們去死，但至少要穩住陣腳。下去吧，好好整軍不要讓朕再度失望。”
　　數十名部族統軍退去，壽寧殿瞬間陷入沉寂。昨日宮帳軍若是因戰略失誤慘敗，今日部族軍險些崩潰就找不出任何借口來辯解。
　　昨日要求領軍作戰的蕭克寧現如今滿肚子慶幸，黨項人都是這般不怕死?本來以為黨項是條雞肋。沒想到卻是根豬腿骨！
　　耶律隆緒揮退一群想要高呼吾皇聖明的文武重臣，留下了蕭材律、蕭紹宗。
　　“恐怕南朝已經動手了，否則李德明不會等到傍晚才開始拚命。”
　　“陛下聖明！”
　　蕭材律、蕭紹宗異口同聲讚道。
　　“聖明?朕不覺得，遼夏兩軍交戰四天，正是難舍難分之時，宋軍就趁虛入侵夏境，時機把握的太恰當，說沒有鬼，誰信?”
　　蕭材律厚著臉皮解釋，“應該是宋軍一直關注黨項軍力調配，自從去年黨項寇邊南朝，曹瑋就一直呆在鄜延路防備邊患，李德明有什麽風吹草動肯定瞞不過他。”
　　耶律隆緒不置可否將視線投向蕭紹宗，“你呢?”
　　“啟稟陛下，這要看宋軍出動的是地方禁軍還是中央禁軍，若是後者說明南朝早有預謀，若是前者恐怕只是倉促應戰。”
　　“那我大遼該如何應對?”
　　“這要看陛下想要什麽，也要看南朝那邊的戰果。現在李德明還未伏地認錯，談如何應對為時尚早。”
　　蕭材律語氣雖然不太恭謹，話意卻深合耶律隆緒心意。
　　蕭紹宗昨日主動認錯扔掉了倉惶不安，此時一臉興奮，“陛下親奪千古名域受降城，再為大遼開疆拓土此乃不世之功，從今往後河套平原隨時都能成為我大遼的糧倉。”
　　耶律隆緒擺脫不掉心頭的慚愧，做不到自欺欺人，“南朝究竟出沒出兵還是一個迷題，只是你們兩人的猜測。就算南朝已經出兵若是不能重創西夏，受降城究竟歸誰還不好說。不到四日戰損近萬，朕實在是有愧於心。”
　　蕭材律胸有成竹的說道，“黃昏後李德明像條瘋狗一樣亂咬，肯定是後方不穩，他想不計傷亡逼我大遼撤出受降城！陛下明日一試便知！”
　　翌日清晨，遼夏兩軍仍然以輕騎先行纏鬥。
　　巳時中，李德明整軍備戰欲傾全軍之力衝遼帝行營，不須一切代價收復受降城。
　　西夏大軍集結之時，遼軍陣營突然蕩起轟天巨浪，只是一陣呼嘯聲便讓近二十萬黨項兒女潰不成軍。
　　“靈武之地已盡數歸宋，吾皇慈悲，準許爾等請降！願以部族待之！”
　　李德明一臉鐵青下令諸軍歸營，全軍皆疑強戰必敗，首要之務是安撫人心。
　　遼帝行營，壽寧殿外，近百名軍中主官席地而坐，接連兩日的煞雨愁雲被狂風吹散。
　　誰都沒有想到這風由南朝吹起，拉了一把近在懸崖的北朝兄弟。
　　耶律隆緒心中煩悶，遼軍先是兵敗高麗，再於西夏失足，一次可以說是偶然，難道連續兩次也是?大小將領不思進取，滿腦子的坐收漁翁之利，軍無銳氣何以成軍?
　　蕭孝穆老成持重，見耶律隆緒臉上並無歡喜之情開口勸解，“軍中畏戰情緒令陛下不安?”
　　耶律隆緒默默點頭。
　　“陛下多慮了，堅韌才是我契丹男兒的本色。大遼自開國以來歷次大戰皆是開局不利，之所以能反敗為勝靠的就是堅韌。只要他們活著，就算疆域盡碎，陛下旌旗一揮，大遼鐵騎便能踏遍萬裡山河，揮鞭之地俱為國土。”
　　耶律隆緒長歎一聲，“但願如此，李德明若是請降，依孝穆看該如何應對?”
　　“臣建議最少對峙十天，一來此戰失利若是急於求成，恐怕會令李德明小看我大遼，今後再也無法制衡於他。 ”
　　“二來給南朝足夠的時間讓其深入黨項腹地，宋夏之間糾纏越深，矛盾越是不可調和，兩國交戰越久元氣耗損越是嚴重，屆時是戰是和全看陛下臉色。”
　　“朕就怕弄巧成拙，南朝一舉收復靈武而國力大振。”
　　“陛下覺得黨項軍力如何?曹瑋不一定是李德明的對手。南朝失靈武近二十年，民心已不屬趙宋。更何況僅是橫山一地就需要兩年時間才能拿下，除非將橫山諸胡斬盡殺絕！”
　　二十裡外，黨項中軍大營。
　　李德明一再保證隻失龍州一地，還為家賊所獻，之後再三許諾宋軍在各部所造成的損失由西平府雙倍補償。
　　當夜，李德明逐帳安撫黨項各部連哄帶騙加以恫嚇，終於在天明前再令全軍統一思想。
　　只要靈武沒有陷落的危險，受降城一定要奪回來，否則河套平原盡在契丹鐵蹄之下。
　　耶律隆緒卻沒有給李德明拚命的機會，遼軍主力撤至受降城，四萬輕騎城外遊走拱衛受降城。
　　三萬輕騎分別射向南、西、北，一路擄掠奔向西夏腹地就糧，所過之處寸草不生。
　　遼夏兩軍每日以數千輕騎纏鬥令李德明頭疼不已，遼軍無決戰之心，只是在拖延時間。
　　數日纏鬥遼軍已漸漸處在上風，夏軍思鄉之情蔓延無心再戰。李德明眼看硬奪無望決定暫時休戰，一邊打造攻城器具，一邊談判試探能否將受降城買回來。
　　耶律隆緒終於收到夢寐以求的國書，南朝皇帝趙恆親筆所書。