鄴城自先漢以來便是冀州州治所在。袁紹在北方崛起後，更以鄴城為中心，加強經濟建設，在這個亂世之中，算是少有的繁華城市，也是袁紹雄踞北方的最大保障。

　　此時一大清早，城門口行人絡繹不絕，熱鬧非凡。忽然地面傳來輕微的震動，遠處揚起塵埃，隨後一匹赤色寶馬進入城上守衛的眼中。

　　馬上坐一白袍男子，約摸弱冠年紀，身著青衣，頭無冠幘。一襲長發自然而然散在兩肩，微風吹過，卻不見絲毫動靜。

　　行至近處，只見他雙肩寬厚，衣袖貼著手臂顯得較為修長，五官堂堂清秀俊朗，似天然雕琢，美而不豔。神情風輕雲淡，仿佛天下間無一事能令他動容。年紀輕輕，面無髯須，偏又使人覺得成熟穩重。男子正在馬上閉目養神，身體隨著馬兒顛簸，嘴角間流露出一絲若有若無的笑意。

　　及至城門口，值班小校上前攔住馬匹。見男子身份模樣不凡，座下馬匹更是神駿非凡，耐心說道:“這位公子，城內禁止疾行，還請下馬，不要讓我們難做。”

　　男子聞言，方才醒來，緩緩張開雙眼，驟然間，好似一道電光從幽然深處迸出，小校心神一震，不自覺地連退數步，面色大變，周圍兵士急忙操起兵器指向男子，場面頓時凝固起來。

　　“抱歉抱歉，都怨我，沒嚇著你吧?”男子見狀，連忙下馬，也不顧刀劍及身的危險，走到小校跟前，深躬作揖道:“適才光顧著想事了，沒留神驚到了這位兄弟，萬望見諒。”

　　男子誠心誠意的道歉，反倒令這小校有些不知所措。他長這麽大還沒受過如此重的禮數，張著嘴卻說不出一句話，與周圍愣神的兵士一同，看著男子牽馬進城，漸漸遠去。

　　袁買漫步在坊市街道上。看著鱗次櫛比的憑欄招牌，聽著坊間商家們的吆喝聲，他仿佛置身於從前的世界。唯有空氣中殘留的濃鬱泥土味還在告訴他，這裡仍是東漢末年。袁買來到這世間已經快二十年了，準確的說，是他的“靈魂”來到這兒。至於是如何來的，袁買毫無印象。打他有意識起，就已是汝南袁家的孩童，他的父親，便是袁紹。

　　說來也奇怪，袁買來到這世間後，心靈好似洗盡鉛華，思維無比活躍清晰，一如金蟬褪殼，感到前所未有的輕松自由。前世的種種，輕易就放下了，唯有一件事，隨著年齡越來越大，內心愈發凝重。

　　官渡之戰，當袁買得知自己身份的時候，他腦海中就映出了這個詞。袁紹因此而敗，四世三公的袁家因此而滅亡，盡管袁買隻是一個庶子，但家族血脈中留下的羈絆，讓他難以放下。兩年前，他離開鄴城，周遊天下。兩年後，他卻不得不回來，迎接這躲不開的命運。

　　此時在將軍府內，袁紹正與沮授商談政務。

　　袁紹今年五十有一，這在漢時已經算是步入“老年”，強如光武帝，也不過六十二歲。年齡，一直是袁紹的一塊心病。庶子出身，又逢黨錮之禁，縱然才能勝人十倍，也不得不熬了近十年才出頭，又過十年才統一北方，人生可能只剩下至多十年。然而這時環顧四周，竟還有這麽多不臣之輩等待他去平定，連漢獻帝都落在曹操那廝手裡。袁紹此時心急如焚，也隻能苦澀地等待。

　　沮授把一卷簡牘遞給袁紹，待袁紹看著，詳細解釋道:“主公請看，近期曹軍在黃河南岸的布置皆已表在書中。斥候回報，曹軍這幾日有調動的跡象，尤其是白馬津，明顯加強了防禦，可能會有什麽大動作。

”　　“依公與之見，曹操將在謀劃何事?”

　　袁紹年歲雖高，但歲月絲毫沒有帶走他儒雅俊朗的相貌，反添成熟的魅力與王者的尊嚴。他談吐從容謙和，又不失威嚴，舉手投足間一派優雅氣度，令人如浴春風。

　　沮授捋著山羊胡，心中思量，眉毛隨之微微向兩側翹起。沉吟片刻，對袁紹說道:“恐劉備危矣。主公欲與曹操決戰，其余諸公皆將作壁上觀。唯有劉備此人，無地無人亦無糧，卻頗有膽量，以小博大，是我們唯一的盟友。而對曹操來說，劉備如芒在背、如鯁在喉，並先除為快。”

　　沮授語氣深沉凝重，說到後來，越發用力。他的面容如險峻山勢，鼻梁尤其高挺，令人印象深刻，在漢人中也是不多見的。但他從不在乎自己的外表，嚴以律己，穿著衣帶一絲不苟，似一個教師先生。

　　沮授語速不快，卻不間斷:“主公檄文將出，曹軍便立刻采取行動，定是早已有了準備，想搶在我軍渡河之前，先行消滅劉備。現在天氣寒冷，本不宜出兵。可劉備在去年剛剛擊退了劉岱、王忠，必然放松了警惕。如我用兵，遣一支精騎輕兵疾行，大軍緊隨其後，直取小沛，可一鼓而定。曹操帳下多有高明之士，怎會錯失良機?”

　　袁紹邊聽著，身體逐漸向前傾，待沮授述畢，沉思良久，問道:“如此，可有應對之法?劉備好歹是鄭公推薦，又有同門之故。昔日鄭公助我招攬幽冀士族，今日面對豫州士族，也還須依仗他。失去個下邳也就罷了，千萬不能讓劉備丟了性命。”

　　袁紹口中的鄭公，正是東漢末年的經學大儒鄭玄。其師從馬融，注釋三禮，弟子成千上萬，聲望冠絕天下，為士族黨人所崇拜。他淡泊名利，於山野間專研經典，袁紹好不容易才將他請出山。

　　“鄴城距離下邳何止千裡，快馬加鞭也需三五日。其間又多有曹軍關卡，恐怕為時已晚。”沮授面露苦色，向袁紹躬身道:“主公，這件事都怪授思慮不周，未曾想到曹操如此決斷。如今之計，不能再等待大軍集結完畢，須搶在曹操回師之前，派先鋒軍搶佔黃河渡口，避免曹軍集重兵拒守黃河。”

　　“智者千慮必有一失，公與也不必自責，”袁紹笑著拍拍沮授的肩膀，“不過行軍之事，茲事體大，還是在明日軍議上拿來討論吧。看看其他人有什麽想法，集思廣益嘛。”沮授正要繼續進言，忽然聽得門外仆從前來稟報:“四公子回府了，欲拜見將軍。”

　　袁紹聽得一愣，隨後神色煥然一喜，連忙走到門口，卻又頓住，回到座位上，然後對沮授說道:“公與，此事便待午時會上再議吧。幼子回來了，兩年未見，容我們父子好好聚聚。”

　　說完，便直直望著門口。

　　袁買緩緩地走過蜿蜒曲折的庭院走廊。這裡的一石一木都沒有多大變化，雕欄玉柱，盡管在寒冬臘月，依然錦繡氣派。這時迎面走來一人，正是沮授。袁買對政治權力沒什麽興趣，但也認識袁紹帳下的主要謀士，相比郭圖、許攸等人，沮授顯然更合袁買的性格。

　　“沮公，許久不見，別來無恙。”

　　袁買讓道到一邊，向沮授致禮道。

　　“四公子有禮了，幾年不見，愈發神采飛揚。將軍正在內堂，趕快去吧，別讓他等急了。”

　　沮授對袁買的印象頗為不錯，知他們父子久別重逢，簡單回了回禮，就準備離去，哪知袁買又將他叫住。

　　“沮公，買有一事相詢。聽說我們與豫州那邊將要開啟大戰，不知可有此事?”

　　袁買在來的路上一直在斟酌這個問題。他雖知道官渡之名，卻不知官渡之實。這場戰爭具體何時發生，袁紹又是如何敗的，已毫無印象。但是隨著對天下形勢的不斷了解，靈台之中那股危機感越發逼近，令他知道官渡之戰已迫在眉睫。正巧遇到沮授，便決定先探下他的口風。

　　沮授聽了心裡感到有些奇怪，但面色絲毫未變。他對袁紹這四公子其實不算熟悉，隻是聽說不喜軍務，今天居然主動提起。他也沒多想，隻以為袁買離家兩年變得成熟，又從外邊聽到了什麽風聲，便說道:“公子是從哪裡聽來的消息?曹操乃是將軍大敵，早晚必有一戰。將軍要是知道公子開始關心軍國大事，想必會很開心。若公子有興趣，改日可以來我府上一敘。”

　　袁買見沮授錯開話題，心想自己有些著急了，如此大事又怎會輕易透露，便先與沮授告辭，繼續向內堂走去。

　　袁買一走進屋內，就看到袁紹閃爍的目光呼一下從門口移回了桌面，好像正在專心看著公文。他也不戳破，走到桌前深深地一拜:“父親，孩兒回來了。”

　　“哦，回來了就好。”

　　袁紹頭也沒有抬起地回答道，聲音顯得威嚴淡漠。袁紹對袁買其實有著很深的感情，無論是袁買庶子的出身，還是他俊美的相貌，都讓袁紹內心不自居地偏向於他。而袁買又剛好不喜政治，也省去了許多事，於是袁紹盡量在其它方面作出補償。

　　袁買從小喜愛習武，袁紹便重金請遍天下名師，還招軍中高手指導。袁買不愛讀書習文，不喜士族的規矩，隨性結交平民百姓，袁紹也由之任之。隻是兩年前，袁買竟然反對袁紹征討公孫瓚，甚至離家出走，著實讓袁紹氣得不輕。但現在聽到袁買歸來的消息，內心激動的心情仍然難以掩蓋。

　　袁買就這樣靜靜地望著袁紹。一別兩年，細看之下，袁紹兩鬢已有些微微泛白， 臉上隱約多了些許皺紋，黑眼圈也更加深了，想必沒有少熬夜。原本盤算好的言語，此刻竟有些無從出口。袁買本打算設法阻止袁紹與曹操開戰，但現在思來，有些過於天真。

　　袁買想起了自己在西北高原遇到的羊群。那頭羊即使面對一群餓狼，也義無反顧地衝向前，隻為拿自己單薄的身軀給族群一線生機。同樣，袁紹背後站著北方的士族，身前是咄咄逼人的曹操，他又哪裡有什麽退路。

　　想到這裡，袁買定下了主意:“父親，買這趟回來，也想為父親分擔些憂慮。可否允許我跟著沮先生學習學習軍務。”

　　袁紹驚訝地抬起了頭，好生打量了一番兩年不見的小兒子。見他長高了也變俊了，還變乖了，懂得為家裡考慮，心中大喜。但長久養成的脾氣，還是讓他擺出一副嚴父模樣，淡淡地說道:“嗯，公與有大才，你一定要好好聽他的教誨，日後我們袁家還要靠你們兄弟幾個。我這兒還有公事要辦，你去後院看望下你母親吧，她一直在念叨著你。”

　　袁紹所指，乃是他的續妻劉氏。袁買的親生母親隻是一個婢女，在袁買小時候就去世了，來到鄴城後，一直由劉氏管教。所幸劉氏對他視如己出，對袁買的要求都是百依百順，母子二人感情很是不錯。

　　袁買又深深施了一禮，便朝後院走去。還未及門，就聽到屋內傳來悠悠的琴聲，清澈悅耳，余音渺渺，令人心曠神怡，整座院子仿佛化為空靈的世外桃源。袁買聽得有些熟悉，走進門一看，端坐在席間撫琴的，正是他曾經魂牽夢縈之人。