兩日後。

　　位於戈裡亞西南部的加魯加索魯城，是座位於戈裡亞王都呂特斯往西約四百裡格的中型城塞都市。

　　但是，加魯加索魯城的外表並非是一般的城塞都市。

　　寬約三百五十米，長約二裡格，加魯加索魯宛如橋梁般建造在懸崖上。加上附近地質盛產紅土，使得紅磚成為了建築材料的主體。層層紅磚瓦片排列起來的屋頂，讓這座細長的城市從空中看下去，就像是一條蜿蜒的赤色巨蛇一樣。

　　然而……這座曾無數次防禦住亞人侵略的城市，將要在今天迎接它建築生命裡上最危險的一日……

　　雖然如今羅馬尼亞聯合軍跟戈裡亞軍正在利納恩河兩岸對峙，但並沒有妨礙到加魯加索魯的人民日常生活。

　　加魯加索魯的市集裡，四面八方傳來了刺耳的聲音，平民們圍著攤子互相推擠，或講價，或聊天，或搬運貨物。牛拉車與馬拉車相互推擠爭道，成列的四輪運貨馬車載著蔬果、原料和成品去市集、工匠店鋪及倉庫。還有川流不息的下級貴族們，騎著馬或走路來到市集，要替人傳口信、上店舖、訪友或參加聚會，在街上叫囂著要人讓路。

　　曾經有哈爾凱尼亞的學者說過:交通不擁塞，就算不上是城鎮。

　　在這吵雜的市集裡，尼歐立在街角，像是在等待著什麼。

　　只見尼歐一反常態地舍棄了平時的黑色裝扮，改換成了哈爾凱尼亞常見的男性服裝。但出乎意料的是尼歐換了衣服後，那本來毫不起眼的氣質，竟是變成了彷佛與整個世界融為一體，毫無突兀或突出的感覺。不過被瀏海遮掩起來的雙眼，依舊帶著戲謔與愉悅，證明了尼歐的個性跟以前一樣不懷好意。

　　街上的平民像是沒看到尼歐一樣，目光皆未與尼歐交會過，但卻都無意識地避開了尼歐，使得尼歐身旁三米內毫無人影。遠遠望去，尼歐的身影在這人來人往的街道上格外顯眼。

　　「久等了嗎?」

　　隨即，輕脆的女聲響起，同時一位女性走到了尼歐身旁，打破尼歐身旁無人的奇景。

　　「嗯，是有點久，從日出就開始等了。」

　　「我可是等了快四十年呢，該抱怨的話也該是我先吧?」

　　話雖如此，克利絲朵的表情卻滿是笑意，絲毫沒有想抱怨的樣子。

　　本來應該是齊肩的霽藍色短發，如今已長至腰間，並在腦後用白色絲帶綁成了高馬尾髮型，使得克莉絲朵整個人倍顯活力。面前瀏海則是用淺綠色的葉形髮夾收攏，刻意露出的潔白水嫩肌膚衝淡了幽藍瞳孔的陰暗感，卻又不影響到其深邃。

　　平時為了方便戰鬥所穿的淡藍色輕衫長褲，如今也換成了色彩鮮豔卻又不顯浮誇的淡黃色女性襯衣，下半身也換成了素色長裙以及淺褐色的低跟皮鞋，只不過裙子做成了緊貼雙腿的樣式，看上去更接近於勁裝。雖然不露半點肌膚，卻隱約顯現出克莉絲朵雙腿的美好線條。

　　兩人會特地打扮並出現在這裡是有原因的。兩天前尼歐與塔巴莎的最後協議是:尼歐不準用任何手段殺掉或是弄瘋約瑟夫(為了讓約瑟夫明白自己是為什麼而死)，但塔巴莎也不準用任何方法限制克莉絲朵的行動，包括懇求與拜托這類柔和手段。

　　為了確定塔巴莎會說到做到，尼歐立刻訂下了兩天后跟克莉絲朵約會的行程。但尼歐這種無疑挑釁的行為，差點讓塔巴莎動武撕毀協議……

　　而為了這次約會，不擅裝扮自己的克莉絲朵還特地拜托其他人幫忙。

　　首先自然就是善於裝扮自己的丘魯克。看在塔巴莎的份上，丘魯克自然義不容辭地答應了。只是不知為何，克莉絲朵總覺得丘魯克的笑容給人一種準備看好戲的感覺……而在看到丘魯克拿出一堆衣服、小物件、裝飾品、化妝……等物品後，克莉絲朵也忍不住嘴角抽筋。

　　『衣服太樸素、飾品太簡陋、色系太偏冷、氣質太穩重……服裝的挑選上要選活潑一點，這樣才能符合約會的氣氛……』

　　眼光極其毒辣的丘魯克在見到克莉絲朵的平時服裝後，立刻毫不猶豫地全部丟了，並且拿出自己行李裡的備用衣服給克莉絲朵挑選。

　　……雖然胸部位置的空蕩感覺，差點讓克莉絲朵當場黑化。

　　不光是丘魯克，克莉絲朵也找上幾名比較熟悉尼歐的人，詢問可能有幫助的意見。

　　『我沒記錯的話，尼歐那家夥似乎偏愛長直發和單馬尾髮型。另外服裝最好不要太暴露，不然尼歐很有可能會宰光所有見到你穿暴露服裝的路人，這種事他絕對做得出來。』

　　懷特略皺眉頭，努力思索著這方面的事情。

　　『我能確定尼歐不是木頭，事實上他的心思可能比女性還要細膩，但暗示這種手段對他絕對沒用。以他的惡劣個性，遇上女性不小心走光的場景，反而會正大光明指出……所以最好把尼歐所有的行為都當成『明知故犯』來看待。』

　　回想起尼歐過去的惡劣行徑，露易絲頭冒青筋、滿臉不爽地說著。

　　『最好不要期待用美味料理增進感情或氣氛，尼歐老師八成會挑剔料理的缺陷之處……根據笨蛋老哥的說法，尼歐老師的料理跟毒品沒什麼兩樣。』(注一)

　　真希回憶著他人說詞與自身經歷，無奈地回答著。

　　……等會，親友建議團不是應該男追女才有的嗎?說好的女追男隔層紗呢?

　　一想起昨天一整天的時間，全部花在了選出最好的搭配上，克莉絲朵內心也不禁苦笑。

　　其實克莉絲朵心中明白，如此精心打扮並非是為了吸引尼歐，僅僅只是希望得到他的稱讚罷了。但即使花了這麼久的時間精心打扮，克莉絲朵的裝扮卻依然存在著缺點。

　　【其實丘魯克昨天也提過，要是我身高再稍微矮一點就好了……】

　　看著比自己矮半個頭的尼歐，克莉絲朵輕咬銀牙，暗自懊惱與不安著。

　　獲得了蘇生之石後，克莉絲朵已經能稍微控制自己的身體，控制頭髮的長度與柔順可說是輕而易舉，而且還有魔法秘藥可以幫忙。但要完全控制自己的身體機能，還需要一段不短的時間。

　　尼歐會不會在意我的身高?聽說男性都比較喜歡比較嬌小的女性?自己出現在尼歐身旁會不會給他引來異樣目光?昨天晚上克莉絲朵輾轉難眠，一直不停地思考著這些問題。

　　尼歐像是察覺到了什麼，突然抬起頭來盯著克莉絲朵的臉龐。

　　「怎、怎麼了嗎?」

　　「耳朵。」

　　「啊，本來丘魯克是打算幫我穿耳洞的，說我帶耳飾會很好看，只是在毀了七個穿針後就放棄這打算了。」

　　克莉絲朵撩起了側發，露出毫無傷疤或紅腫跡象，完美無缺的玉耳。

　　孰料，就在克莉絲朵分心在耳朵上的瞬間，尼歐的手無聲無息地繞到了克莉絲朵的後腦，在克莉絲朵反應過來前，嘴對嘴的親了下去。

　　克莉絲朵先是錯愕片刻、渾身僵硬，隨後回過神來醒悟到發生什麼事情後，雙手微微抬起似乎想推開尼歐，但最後還是放下雙手，閉起眼睛放松心情，任由自己沉醉在其中。

　　白鴿四飛，給兩人接吻這幕添加了些許浪漫。

　　嘴唇多次接觸，最終消去了克莉絲朵的緊張感。克莉絲朵那不熟練的接吻技術，也在尼歐的引導之下逐漸把握訣竅。唾液交融，異樣的溫暖感緩緩從口腔蔓延到全身上下。隨著時間過去，克莉絲朵甚至開始分不清兩人嘴唇的差別，彷佛兩者融為一體般。

　　正當克莉絲朵準備迎接之後的階段時，尼歐卻主動停下了接吻。

　　「戴耳飾確實會很好看，不過這樣也不錯。」

　　聽到尼歐這段話，克莉絲朵瞬間明白尼歐突然索吻的原因，以及尼歐這句話背後的意義。加上尼歐那不含任何雜質的笑容，最終瓦解了克莉絲朵心中的不安感。

　　「走吧，約會才剛剛開始呢。」

　　尼歐伸出手想牽起克莉絲朵，但被克莉絲朵不著痕跡的閃開。查覺到這點的尼歐並沒有動怒，反而是疑惑地望著克莉絲朵。

　　「那個……兩個禮拜前在艾克蕾亞的那件事，稍微、稍微有點太刺激了……」

　　克莉絲朵臉色紅潤，視線也不敢直視尼歐，也不曉得是方才的接吻，還是想起兩個禮拜前的事情所導致的。

　　「所以，不可以再用喔……」克莉絲朵想了一下，在後面加了個但書:「至少、至少不能是現在。」

　　「放心放心。」

　　見到尼歐答應，克莉絲朵也松了一口氣。直到現在，克莉絲朵回想起在海底下時的情景，還是會感覺渾身無力，全身發燙──

　　【──不對！】

　　克莉絲朵察覺到身體的異狀，立刻醒悟過來，用著哀怨且無助的眼神望著尼歐。

　　尼歐輕吐舌頭，停下了對克莉絲朵身體的玩弄，也理所當然地換來了克莉絲朵的粉拳。

　　「克莉絲朵，我們走吧。」

　　「啊…好、好的。」

　　兩人相伴而走，不料就在兩人離去後不久，一群男男女女從隱密處走出，並在兩人先前的站立地點會合。

　　「事出突然實在抱歉。」懷特松開了被自己製伏住的塔巴莎，「不過塔巴莎我要提醒一下，你剛剛的殺氣已經嚇到了那群白鴿，待會跟蹤過程再放出殺氣，絕對會被尼歐和克莉絲朵發現。」

　　塔巴莎面無表情地點了點頭，但眼中對尼歐的怒意在場每個人都看得出來。

　　希爾菲德在塔巴莎身邊叫了幾聲，似乎是在勸塔巴莎冷靜下來。

　　「不過，真沒想到尼歐那家夥在感情上，居然會是這麼主動的人呢。」丘魯克雙手環抱胸前，頗有興致地說著。

　　「尼歐大概是看出克莉絲朵在不安，那家夥眼光一直很毒辣。」露易絲沒好氣地說著。

　　「為什麼本大爺一定幫忙掩護啊，而且對象還是那兩個怪物……」阿道夫一臉鬱悶地說著。

　　「大哥你就幫忙一下啦！兩個老師的感知能力都相當恐怖，沒有矩形級實力根本瞞不過去啊。」真希雙掌合十，略為尷尬地說著。

　　「這就是阿道夫你拉上我的理由！?」威索滿臉怒容地吼道。

　　「不，主要是因為被抓到後，推你送死本大爺比較不會有心理負擔。」

　　艾倫費了一番功夫，才勉強將打算把阿道夫碎屍萬段的威索壓製住。

　　「話說回來，那兩位還真是深不可測呢。剛剛光是把目光放在尼歐身上，就差點被他察覺到藏身地點，一旦跟他們視線交會就絕對會被發現。」席摩海赫心有余悸地說著。

　　「畢竟那兩位的來頭都不小啊。」朱利奧戴著連帽披風，略帶笑意地說著。

　　「為什麼朱利奧你也來了啊?」露易絲不解地問著。

　　「只是對他們兩位會怎麼相處感到好奇而已──」朱利奧頓了一下， 「──順便避免他們兩位不小心毀了加魯加索魯城。」

　　「這倒是不可不防……」懷特臉色凝重地說著。

　　聽到這番話，威索跟席摩海赫互看了一眼，臉上也露出了認同的表情。除了懷特以外，在場眾人就屬這兩人最明白尼歐跟克莉絲朵的真正實力。

　　不過朱利奧沒說出口的是，早在昨天朱利奧就暗中調動『不記名』的成員，並且四散在加魯加索魯城各處作為監視。

　　朱利奧並不指望這些人能成功跟蹤與阻止，只求能分散尼歐和克莉絲朵的注意力，真正主力還是在以塔巴莎為首的跟蹤集團上──這樣至少不會被克莉絲朵或尼歐滅口。

　　一行人就這樣浩浩蕩蕩地展開了哈爾凱尼亞史上最危險，同時也是規模最大的情侶跟蹤行動。而在不遠處，還隱約可見到四隻企鵝東躲西藏的嬌小身影。

　　加魯加索魯城最危險的一天，至此揭開序幕……

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　　注一:第五卷第八章

　　我把加魯加索魯城的寬度放大幾倍，不然原著的『寬五十米』我怎麼想都覺得不太對勁，所以就改成三百五十米了。

　　說起來我看零使第十五集時發現，原來有發生過『壁咚』事件啊……

　　不過一章內要寫完恐怕沒辦法，看來這段可能要分成兩、三章寫了。