寒冬來臨，雪下得好大，一團一團棉花團似的飛舞，夜快降臨，天氣很冷，冬雪堆積小鎮的大街小巷，白皚皚的一片，晃得眼睛睜不開，邊城活像一個大冰窟窿。

　　唯有山貨莊大買賣“德慶堂”的門前燈籠高掛，喜氣洋洋。

　　袁老板和他的兒子穿著長袍馬褂，戴著貂皮毛帽子，正站在大門，向上門來的客人，闊老闊少小姐太太們抱拳作揖、讓座。

　　今天是袁老板“德慶堂”開業的慶典，劉懷仁和彩蓮被聯合會副會長請來，也為了爭取抗日募捐之事應邀赴宴。

　　袁老板叫袁青齋是清末小城袁舉人的後代，由於販賣山貨發了財，終於在知天命之年開啟了“德慶堂”這樁大買賣。

　　袁老板見到劉懷仁倆人來登門十分得意，急忙喊兒子:“璽光，將校長二人讓到上席就座！”，璽光攤開手說，“請！劉校長二位請！”然後附在他的耳邊說“請校長陪著李局長和我省城講武堂六班同學的唐聚五團長。一會兒我給你引見一下唐團長”

　　唐聚五是滿族在旗之人，他的老祖居於遼寧金州，也是奉天講武堂第六期的畢業生。

　　民國18年，唐聚五晉升為遼寧陸軍步兵於大頭部第一團中校團副，駐防鳳凰城。民國21年，日軍在沈陽發動“9、18”事變的第二天凌晨，駐安奉路的日軍鐵道獨立守備第四大隊，突然包圍了東北軍駐地鳳凰城的第一團團部及駐軍部隊，團長薑全被俘後投降了日軍，近一個營的兵力被繳械。當時正在鄉間休假的唐聚五，驚聞事變，星夜奔向省城，向東邊道鎮守使署，於n山於大頭請示，此時於大頭已為日軍所拉攏，態度曖昧，在這種情況下，唐聚五不顧風險，化妝成買賣人，乘火車潛赴北平。於9月30日秘密會見了張學良副總司令，報告了薑全投敵之事，張學良很是氣憤，立即委任唐聚五為一團團長，並指出政府不讓抗日，可以組織民眾，召集自衛軍抗日救國。唐聚五很受感動，連夜回到邊城，那時東邊道鎮守使署，於大頭還沒有叛變，見唐聚五是張學良親自委任的團長，隻好讓他接任，派他到邊城桓仁駐防。民國19年一團第一營移防於桓仁。唐聚五對張學良的指示銘記於心，返回邊城後，就秘密聯絡有志之士準備組建一支抗日武裝力量。

　　此時，於大頭為了保全自己的地位，以不抵抗，對日軍的誘降持曖昧態度，而且多次鎮壓民間自發的抗日武裝，以便為日後鋪平道路。盡管他還沒有公開投敵，但唐聚五對他心存戒備，加之因於大頭身擔要職，重兵在握，所以唐聚五抗日的準備只能秘密地進行，以免不測。這不，唐聚五一乾人悄悄來到邊城桓仁，首先，講武堂同學袁璽光商量對策。袁璽光與父親深談後認為可利用來日的開業盛典之機請來有識之士共議長戟。

　　劉懷仁心裡明白，喜出望外走上席去，一眼望去，只見恩師教育局長李局長座在上座，旁邊一位相貌堂堂的軍人座在雅座，魁梧的身材，一張胖乎乎的圓臉，加上軍裝和帽徽，在人群中格外顯赫不凡，大概就是大名鼎鼎的唐聚五，於是正要伸出手去，沒想到，唐聚五一把抓住劉懷仁的手說:“是劉校長，我沒猜錯吧，你的學識李局長都介紹了！”然後哈哈大笑起來，一幅豪爽張揚的性格，一點也看不出光杆司令的失落樣子。

　　接下來，李局長與劉懷仁左右與唐聚五聊起來，心有靈犀一點通，共同的認知和文化，娓娓道來的一番道理，

攪起唐聚五心中波瀾湧起，顧不得喝了，只是頻頻點頭，大有一見如故之感。　　開業大典在鼓樂聲中結束時，紅蓮上堂來，這位端莊雅致的女士身著一件黑色毛領子大衣，內穿墨綠色旗袍，手腕戴著一幅雪亮的印花銀鐲，儀態端莊，落落大方，身材修長而輕盈，見到唐聚五就微笑著點點頭，恭敬地說:“唐司令，累了吧，我陪你跳一支曲，輕松一下好嗎?”

　　唐聚五眼前一亮，高興地答應，說完就和紅蓮並肩走向舞廳。

　　第二日，三更過後，客散人靜，唐聚五在客房睡眼朦朧，倚在臥榻枕上想著李局長和劉懷仁的話，似睡非睡，心緒不寧，突然，城裡雞鳴犬吠，街上響起急促的馬蹄聲，唐聚五猛然坐起，操起電話，命令衛隊集合，自以為日本軍隊進城來了。不一會兒，衛隊長前來報告:“門外是頭天見你的劉校長領著人來了。”

　　唐聚五出門看，見那來人衣冠整潔，文質彬彬，戴眼鏡，知是貴客到，興致衝衝地請進客廳立刻讓座，劉懷仁向唐聚五介紹隨行的兩個人，一位是東北民眾抗日救國會秘書黃宇宙，一位是省城學生救國會秘書李煥斌，他們聽到劉懷仁捎去的信，星夜兼程從省城趕來，並將張學良的手諭藏在棉衣中，沿途機警地應對過往盤查，幾經艱險，終於到達邊城。

　　黃宇宙出示了張學良的密信手諭，唐聚五如獲至寶，興奮地立即展開張學良的手諭，看了起來，信中說:

　　“聚五兄:你好！

　　欣聞舉旗之意，萬分欣慰欽佩，要求東邊道地區軍民組織起來，成立聯防部以防胡匪。”

　　信中還向唐聚五介紹了東北各地愛國志士們的情況，並鼓勵唐聚五舉旗大義之事，還說:“吾在九一八事變三天后的九月二十一日，發表了三十分鍾演講說過，兩年之內，不把日本人趕出滿洲，就辭職。”唐聚五當時很受刺激，心中增加了信心。 表示，決不辜負少帥期望，一定加緊與各方的聯絡，待時機成熟，便立即舉義旗抗日，同時也了解了外部形勢，對通化、臨江、柳河等地的抗日力量也心中有數了。

　　劉懷仁風趣地說:“有道是，文能治國，武可安邦，你二位坐下細細聊吧”，袁副會長備好酒菜，請唐聚五等人入座，賓主邊座邊聊，天上人間，東西南北，無話不談，十分投機。

　　談話之間，唐聚五傾泄出對日本侵佔東北的憤怒情緒，黃宇宙說“東北淪陷，國將亡國，國民黨中央名存實亡。黑龍江馬佔山將軍怒江橋兵變，打響東北抗日第一槍，浩然正氣，無愧為民族之脊梁”，唐聚五說:“蔣先生強調先安內後攘外，絕對不許抵抗”，黃宇宙巧釋蔣介石的政策，勸唐聚五:“以我管見，攘外和抵抗，是人民的迫切願望，馬佔山、黃先生、李杜、馮佔海是人民學習和敬仰的典范。”

　　唐聚五臉色變紅，心裡有些不服氣，他說:“他們是攘外和抵抗的典范，我也是三尺漢子，敢當典范之典范……”黃宇宙、劉懷仁稱讚唐聚五有志氣有理想，說:“你有中國軍人的氣概，抗倭禦敵定是守土保僵的好漢！”唐聚五說:“我唐聚五抗日救國就想當條好漢，決不做孬種！”

　　賓主邊飲邊聊，不知不覺東邊的山頭已染上樺樹白色，天已破曉，黃宇宙等三人站起要走，唐聚五再三挽留不成，黃宇宙說:“唐司令決心打鬼子，我們不再打擾，回去聽你的好消息。”

　　唐聚五和李先生、劉懷仁起身，袁老板替客人備好馬鞍，一起走出德慶堂送行。