鄭和與王景弘等人共同負責南京宮殿、祭祀殿壇等的維修，包括工程的規劃、物質的采辦、工匠的役使、工程的監督與驗收等。

　洪熙元年(1425)三月，明仁宗朱高熾即位不久，即有還都南京的想法，詔令北京諸司俱稱“行在”，恢復北京行部及行後軍都督府。

　朱高熾之所以有此想法，主要是因為作為政治中心的北京遠離作為經濟、文化中心的南京，建都北京雖解決了軍事禦敵方面的問題，但也引發了南糧北運等其他一些問題。同時，朱高熾成長於南京，對虎踞龍蟠之地情有獨鍾。

　由於南京原有皇城長久未有皇帝居住，加之多次地震，宮殿屢遭損毀破壞。因此，洪熙元年四月五日，因鄭和忙於其他公事，明仁宗朱高熾給王景弘下達敕令，表示準備來年春還都南京，要求鎮守南京的下西洋官兵加緊修繕南京各處宮殿和營院辦公用房。然而，明仁宗朱高熾還沒有來得及還都南京，便於五月在北京暴卒，在位僅十個月，終年四十七歲。

　洪熙元年六月，朱瞻基即帝位。

　明宣宗朱瞻基不同於父親，長相英俊威武，靈敏聰慧，從小深得祖父朱棣喜愛。永樂九年(1411年)便被明成祖朱棣冊立為皇太孫。朱瞻基十分景仰祖父朱棣的雄才大略，即位後也想效仿祖父營造萬國來朝的盛況，但因戶部尚書夏原吉等人的堅決反對而擱置。夏原吉是明成祖、仁宗兩朝的戶部尚書，政績卓著，而且他對明仁宗朱高熾的順利繼位發揮了重要作用，所以其地位遠遠高於一般大臣，明宣宗對他也很敬重。

　明宣宗繼位前一直在南京生活，對南京充滿感情，也想將都城遷回南京。

　南京水陸交通便利，朝廷到全國各地采購物資比北京更為便捷，同時也能節省大量人力物力。

　所以明宣宗一面令禮部大臣討論遷都的可行性，一面令鄭和繼續修繕南京宮殿。

　鄭和維修南京宮殿需要大量金箔，明宣宗命於戶部財庫支鈔，按當時市場價購買。

　為了保證南京宮殿維修工程如期完工，鄭和奏請明宣宗批準，將一萬多名下西洋官兵投入到南京宮殿的維修工程中，加快工程的進度，從而保證了如期完工。

　明朝遷都北京後，每年需從南方漕運糧食四百余萬石以供應京師，運輸任務繁重，所以自洪熙元年(1425年)至宣德五年(1430年)，朝廷每年都要從下西洋官軍中抽調萬余官兵擔任艱巨的漕運任務。因此，鄭和屬下的下西洋官軍除了肩負鎮守南京的重任外，還承擔各種繁重的勞作。

　與此同時，一直竭力反對鄭和下西洋行動的代表人物戶部尚書夏原吉等人，不僅促使明仁宗朱高熾下達了停止一切下西洋活動的詔令，而且在日常工作中對鄭和下西洋官兵頗為不滿，常從中作梗，濫用自己主管錢糧的大權，經常拖欠下西洋官兵的月糧。

　洪熙元年六月十六日，南京守備襄城伯李隆對夏原吉的這種霸道做法實在看不下去，向明宣宗朱瞻基直言道:“外衛官軍自西洋各國回國後，俱留南京聽用，而月糧未支。”

　與此同時，錦衣衛王九因同樣的事情亦上書皇帝。

　朱瞻基得知後，親自過問，下西洋官兵的月糧問題才得以暫時解決。

　朱瞻基要求對下西洋官兵的口糧必須“按月給之”，但實際上部分官兵所需的軍糧，仍不能按月足額發給，常被拖欠。直到宣德五年八月，下西洋官兵仍缺糧支給，不得不從蘇州、松江、常州、鎮江四府收貯的贖罪米(明代罰米贖罪，罪犯交納贖罪米)中支給，以暫時解決下西洋軍的軍糧供給。

　由於夏原吉的掣肘，鄭和統領的下西洋官兵，所需的糧餉時斷時續，大都臨時籌措。

　雖然下西洋的活動被按下暫停鍵，但王九的海外錦衣衛的運作仍在繼續，但因無寶船如此大規模的運作，海外錦衣衛的營收亦大受影響。縱然在如此情況之下，王九仍時不時自錦衣衛的營收中直接跳過戶部，直接劃予鄭和，為鄭和解了不少燃眉之急……

　夏原吉多次在明宣宗朱瞻基面前讒言詆毀鄭和，攻擊下西洋行動，使得鄭和多次被皇帝猜疑、誤解而遭到責難。盡管受到種種不公，鄭和卻忍辱負重，繼續勤懇工作。

　一朝天子一朝臣，本是中國官場常態，只是無端受氣，且部下官兵跟著受累，讓鄭和感到很無奈。有時心情不舒暢，他便到南京聚寶門外的碧峰寺做些佛事，尋求精神寄托。

　由此鄭和與碧峰寺非幻庵師祖、牧庵謙公等人交往密切起來。非幻庵師祖生病，鄭和還“忝禮親灸”。

　終於有日王九聯絡將軍張輔等軍中重臣，對以夏原吉為首等反對下西洋戰略的文官宣戰。

　在一次朝堂大會上，就是否重開寶船、再下西洋一事，展開了一場大辯論……

　王九原本不想與夏原吉為首的文官如此撕開臉面，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 他對夏原吉這等老臣允滿敬重。

　在永樂末年，夏原吉因阻朱棣北伐而入獄，奉命抄家的正是錦衣衛，因袁傑之前與夏原吉交好，所以網開一面，還是留給了夏原吉一家活路！

　另一種說法便是，這夏原吉家裡原本就家徒四壁，抄無可抄。

　但不管怎樣，當夏原吉出獄之後，他的家人安然無恙，終是因為錦衣衛的存在。

　此次朝廷的文武對峙，影響深遠，矛盾的焦點在於大海，在於鄭和所提出的海上霸權:

　“欲國家富強，不可置海洋於不顧。財富取之於海，危險亦來自於海。……一旦他國之君奪得南洋，華夏危矣。我國船隊戰無不勝，可用之擴大經商，製伏異域，使其不敢覬覦南洋也。”

　此次辯論的結果不得而知。

　但戶部夏原吉在當年便因病而辭世，而錦衣衛指揮使王九在此之後更是絕跡於朝堂之上……但下西洋一事卻得到了明宣宗朱瞻基的恩準！