第二日清晨，林祈年領著容晏、宋橫、周處機和陳六玄親自去觀察九曲關地形，站在青山的製高點上能望見關隘的一角，城牆上有兵卒值守，黑色旌旗獵獵。

　　小六子在他身旁介紹:“現在九曲關駐守著七千陳兵，領兵的是冉秋麾下大將高中和，此人用兵很穩，絕對不打險仗，是一員守成之將，深得冉秋信任。”

　　“關隘中的糧草是由對面三十裡處嚴州大營來往運送，也是每十五日運送一次。”

　　容晏從旁說道:“九曲關地勢太險，易守難攻，我們這三鎮八千多人把命堆在這兒，也不一定能拿下來。我建議采用陳兵的辦法，斷其糧草，截殺其糧草隊伍。”

　　“呵！”周處機哼笑了一聲:“容世子一看就沒有打過仗，斷糧草也是要看地形的。從嚴州大營到九曲關一馬平川，和咱們曲門不同。在這種地形下斷別人糧道幾乎不可能，就算你能打掉一支糧草隊伍，引起陳兵警覺，他們完全可以組織起更多更精銳的人馬來運送，人家人數的優勢在這種地方完全能得到發揮。”

　　容晏沒有反唇相譏，雖然這貨說話挺討厭，但是很有道理。

　　林祈年目光深邃地望著遠方，伸出手指著對面的懸崖峭壁問小六子:“從這上面是不是也可以局高臨下到達九曲關。”

　　陳六玄面帶愧意地撓撓頭:“主公，那是十三丈高的懸崖，我的人沒有上去過，怕是也上不去。”

　　“不，應該是能上去的。”林祈年抬手說:“把你畫的地圖給我拿來。“

　　陳六玄將厚黃紙地圖鋪展在灌木上，指著其中一個等高線突出點說:“我們看到的就是這個山崖。”

　　林祈年由衷地誇讚了一句:“小六子，不錯，跟我學了幾天畫地圖，這圖紙做的相當標準，連等高線的誤差都很小。”

　　陳六玄羞澀低頭:“主公謬讚了。”

　　林祈年沒有繼續誇獎，而是盯著地圖繼續看了起來，這九曲關最後的十裡地形很複雜，官道在懸崖地形中彎彎曲曲，共盤旋九個來回，像極了遊戲中的塔防地圖，這些聳立連接的懸崖頂上都可以當做塔防點。只不過要到達頂部十分艱難，所以不論是以前的周國將領，還是現在的陳國將領，都沒有對這些懸崖進行改造修建。

　　但是他必須要去做，不止是為了用很小的犧牲拿下九曲關，更是為了以後把九曲關打造得固若金湯。

　　“我們要開罩石壁，構建棧道階梯，到達懸崖頂上，九曲關的城牆夾在懸崖之間，從上往下攻打，能以最小的犧牲，達到最大的作戰成果。”

　　老周又開始挑剔，以顯示自己豐富資歷的優越感。

　　“林將軍，你這也太不現實了吧，朝廷給我們的時間只有三個月，從石壁上鑿一條路通到山上去，兩個月的時間就沒了。就算是兩個月之內能上去，有道是上山容易下山難，崖頂上與九曲關城牆有十丈的落差，人怎麽敢下去?”

　　林祈年沒看這家夥質問的嘴臉，指著山崖說道:“開路上山不止是為了現在考慮，更是為了咱們將來堅守九曲關做準備，這一個個的懸崖才是我們將來的防禦壁壘。”

　　“至於上山之後怎麽從崖頂下到城牆上，這件事也好辦。從今日起從軍中選拔出五百健兒，由周處機你親自訓練，要選擇那種膽大不怕高的，訓練科目只有兩個，一，揮刀殺人，二，從懸崖上進行索降，找個二十丈高的懸崖作訓練場地，我要求所有人兩個月後都可以用麻繩垂直降落。

”　　宋橫在旁邊頓悟，欣喜地說道:“主公此法甚妙，可以出其不意趁著夜間偷襲，裡應外合，輕松拿下九曲關。”

　　周處機也不得已點頭讚同，這種戰法是費勁兒了些，但無疑是傷亡最小，最可靠的。

　　他錯愕地點了點頭，卻又搖頭說道:“不對啊，為什麽要讓我帶隊訓練麻繩索降?”

　　林祈年略微發冷地看了他一眼:“我身邊的這些人裡，就數你最膽大，你不乾誰乾?”

　　林祈年收起地圖，轉身往山下走去。容晏和小六子緊隨其後。

　　周處機還在錯愕中:“怎麽就數我最膽大?”

　　宋橫在旁邊橫了他一眼:“怎麽不是你最膽大，跟主公都敢頂嘴，還敢質疑他的決策，反正我是不敢。”

　　周處機沒好氣的笑了一聲:“敢情是在這兒給我小鞋穿呢。”

　　林祈年闊步走到山下，周處機宋橫等人也都跟了上來。

　　他回首望著這片蒼莽瘋長的綠意，心境仿佛也和這狂熱生長的森林一樣，迫不及待要把整個空間納入自己胸懷之中。

　　“宋橫，你自帶領兩千人在這山上開鑿階梯修建棧道，我叫小鐵匠給你打造一些鋼釺，要用最快的速度，把通路修到崖頂上來。今後的九曲關不止是九曲關，還是我們的九曲大陣。”

　　“喏，主公。”

　　林祈年神情凝重，對周處機和宋橫拱起了雙手:“兩位，三個月後我們能不能拿下九曲關，就著在兩位的身上了，拜托。”

　　他這一個拜托字輕語重，老宋抱緊雙拳咬合牙關:“主公，定不辱使命。”

　　周處機此刻也不敢生出輕慢之心，拱手說:“林將軍，請您放心。”

　　林祈年領著容晏騎上戰馬，宋橫大著膽子上前問:“主公，你不留在曲門坐鎮指揮麽?”

　　他難得露出開心的笑容，揪著韁繩轉過身來:“我去和朝廷給你們要軍餉去！”

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　　身為一軍之將，一地之帥，不止是要驅策著士兵們上戰場送死，更需要獲得他們的衷心，將他們凝聚成一個集體。從這一點看，林祈年索要軍餉，那便是頭等大事。

　　他要讓萬余跟著他玩命的兄弟，既能看到將來的盼頭，也能看到當下的好處。

　　不敢在戰場上搏命拚殺的兵，就不是好兵。不能給士兵們帶來實際利益的將軍，也不是好將軍。

　　林祈年知道，每個季度的軍餉，都是由戶部準時撥到兵部，再由兵部轉送到各地的軍政大員手中。

　　鳳西宣威使一人獨掌鳳西的政務軍務，他相信軍餉現在就在李綱的手裡，只不過這個表面寬厚，內心狡詐的老腐吏，受什麽人指使把軍餉給扣下了。

　　林祈年隻帶領了身邊的三百親兵，連夜趕往安曲縣軍營。昔日身邊牽馬的陳六玄，已經獨領斥候隊開始在鳳西平原上偵查活動。現在牽馬的是獨眼，他的身材高大魁梧，如若不是外貌上大打折扣， 將來也必是威猛的馬上將軍。

　　獨眼姓趙，林祈年索性給他取名為趙獨，這樣方便他記住。

　　兩岸黢黑森林夾著官道，趙獨的獨眼在漆黑中看得非常清楚，這可能和他過去經常夜間出門有關系。

　　趙獨過去的人生相當黑暗，他的醜陋在村莊裡被視為不詳，以至於一出門就會受到成年人的厭惡辱罵，受到孩子們的圍攻。為此他的娘親隻好搬離村子，母子二人住在村外五裡地。即便是這樣，他也通常白天鑽在漆黑的屋子裡，夜晚才敢出門。

　　十歲那年，他與母親住的地方經常有野狼出沒，夜晚甚至有一隻狼闖進了他們的茅草屋中。母親在死亡的邊緣哀嚎搏鬥，向來膽怯的趙獨衝了上來，用手臂硬生生地扼死了野狼。

　　從此他找到了填飽肚子的辦法，村莊附近的狼群都填進了他的肚子裡，飯量極大的他闖進了山林裡，只靠肉拳肉腿，成了野獸出沒的曲門大山中，食物鏈的頂端。

　　也成了真正的森林之王。

　　這好像是一個類似於人猿泰山的勵志故事，但故事之外卻充滿了人情冷漠和俗世的悲涼。

　　趙獨在給馬上的林祈年講這段故事的時候，他的眼睛一眨一眨，醜陋的臉上布滿了柔情和昔日哀傷。

　　隊伍到達了安曲縣旁的軍營，營中的兵丁被調走了一半，留守的軍官上前匯報，說是榮濤校尉帶人去收糧食了。

　　林祈年很滿意，他沒有走進軍營，而是騎在馬上矗立在軍營門口，望著廣闊平原上漆黑的夜晚，雙目中有星空璀璨，也有升騰的篝火。

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