九月底，石破虜向陳皇上表，表示大軍集結已經完成，八萬健兒戰意洶湧，願將嶺南之地攻下來獻給聖上。他自己更是意氣風發，雄心勃勃。如今的陳皇雖已年邁，但依然不乏開疆擴土之志，年輕時更是親自縱馬疆場，上陣殺敵。他曾當著滿朝文武許諾，能滅國者，可封侯，滅二國者，可封公，平天下者，孤願意與其裂土封王。

　　石破虜不敢妄想能滅二國，平天下，但封侯就是眼前的機會，是老天送到他眼前的機會，平滅最弱的周國，能助他走上封爵食邑的顯貴之路。

　　他呈送上去的章表受到了一些阻力，首先反對伐周的就是新任的兵部尚書兼平章事冉秋，對方在朝堂上直言周國根基穩健，關防如天塹，強行攻周只會徒費錢糧，損傷兵卒性命。朝中的一些守成派也紛紛勸諫皇帝，不可輕易發兵。

　　這讓石破虜對這位老上級原本不多的感恩之心，完全消失殆盡。此人過去雖然提拔了他，現在卻要阻擋他立功封侯的途徑，這是絕對不能被原諒的。人很多時候都是這樣，恩情記不記是不要緊，但冤仇估計一輩子都不會忘記。

　　石破虜重重地把銅護手砸在案幾上，喉嚨裡低沉地罵了一聲:“老匹夫！身居高位，嫉賢妒能，隻許你封侯，不準我封侯焉！”

　　如果冉秋此時站在他的面前，石破虜未必敢罵，此刻只是抒發下一下自己不甘心的心情而已。他不止一次親自帶著塘騎隊到距離九曲關不足三裡的高坡上去偵察，看著周軍不停地加固加高城牆，心急如焚。要知道周軍準備得越充足，他麾下士卒們攻城的時候損失越大，等待只是貽誤戰機而已。

　　事實上林祈年的準備已經相當充足了，後方運送糧草到內關後，就由兵卒們把運糧的麻袋騰出來，裝上沙土堆積在城門後，整個外關的門洞已經被堵得滿滿當當，別說是攻城車，攻城錘這些玩意兒，就算是滔天的洪水衝過來，也別想把城門給衝開。

　　石破虜沒有別的辦法，只能讓士兵們砍伐樹木，加緊製造攻城器械，嚴州大營附近的山丘上，樹木被砍伐一空。

　　急躁的石破虜決定再給皇帝上表一封，闡述了伐周勝利的可能性，當然他在上表中誇張地撒了些小慌，不停強調周國城防松散，人心惶惶，就算那堅固的九曲關也是豆腐渣，嶺南五郡指日可下。

　　據說這次也遭到了兵部尚書冉秋的反對，但某些反對派立場去卻不那麽堅定了，只因為皇帝陛下也極力要戰。

　　冉秋據理力爭，在朝堂上依然是以前的觀點，認為周國目前實力尚存，九曲關兵力充沛，九曲關武將也不是等閑之輩。

　　陳皇勃然大怒，指著冉秋的臉問道:“卿年輕時屢立戰功，人到暮年，也已銳器盡失了嗎，還是說我大陳國力不濟，連一個小小的嶺南都打不下來！朕有生之年定要平滅周國，爾一意阻攔，是何居心。”

　　冉秋沒有繼續堅持自己的立場，他知道他是拗不過主戰的皇帝和一群逢迎上意的老臣。每戰未思勝，先思敗，但所有人都認為伐周不會失敗。就連那些和他一起反對攻周的人，他們反對的理由也不是因為會打敗仗，整個朝堂上都認為他們能攻破嶺南，唯一問題是付出的代價大小而已，這些人太過自信了。

　　冉秋黯然退到了幕後，陳皇如願以償地發下聖旨，任命石破虜南征大將軍，可調動廣元境內所有兵力，親率大軍叩關攻周。

　　迎接到聖旨的石破虜喜出望外，口中高呼萬歲，還是皇上最懂自己的心，只有皇上才是真正的聖君，這樣的魄力，這樣的信心，這樣力排眾議的支持，怎能不讓他感激涕零，誓死要以整個嶺南來回報皇帝。

　　朝廷內部的阻力已經被清除，石破虜終於可以放開手腳大乾一場，他站在校場上點兵，當眾誇下海口，要用短短二十天的時間攻破九曲關，而且長驅直入，攻破鳳西，拿下離原，長驅直入輕取長隆，平掃東陵，最終攻破三關，直搗雲都！

　　周元嘉十年，秋十月初，陳國大將石破虜親率三萬鐵騎，五萬步卒攻打九曲關。

　　當潮水般的陳國大軍推進至九曲關的城牆下時，牆垛後面意氣風發信心滿滿的兵卒們也忍不住膽寒。三萬鐵騎組成的戰陣如同一塊巨大的銀色幕布，把整個關前的草地覆蓋，紅色冠纓滿山遍野，如烈火燎原，數千面旌旗招展，可遮天蔽日。

　　石破虜望著身後的大軍，充滿了勝利的信心，健兒們戰意洶湧，大陳軍隊兵強馬壯，別說前面是一座城關，就算是萬丈高山，也可以將其撼倒！

　　他抽出腰間的禦賜金刀，對著城頭上下最後通牒:“九曲關的周國士兵們，我大陳兵鋒所到，必將摧枯拉朽，爾等不可負隅頑抗，盡早獻出城關，我們不殺降卒降將，但若是死抗到底，破關之日我定要殺盡關內所有人，一個不留！”

　　這種威脅的話基本都是一個腔調，林祈年已經做過很多次戰前動員，他告訴麾下的兵卒們，他們保護的並不只是這座關隘，九曲關背後的嶺南，他們的兄弟姐妹都在後方，唯有他們死戰將陳軍消滅在關前，家人們才能免於死在敵人的屠刀之下。

　　所以回答石破虜恐嚇的是一排強弩羽箭紛紛射下，石將軍的戰馬受驚，連連後退了數步，他怒不可遏，揮起皇帝禦賜的戰刀大吼一聲:“攻城！”

　　騎兵組成的四個方陣緩緩向兩邊分開，仿佛是拉開了一張戰爭的大幕，黑壓壓的步卒們推著弩車到達了城牆射程范圍之內，光著脊背的軍漢們合力上弦，令旗官揮動戰旗，數百支弩箭激射而出，往城頭上潑灑而來。

　　對於弩車的殺傷林祈年早就有了準備，城牆上支撐著巨盾和木板搭建的流動木棚，除了幾個躲閃不及的兵卒被強弩射死外，這種程度的弩箭幾乎構不成威脅。

　　兩排弩車次第排開，前排上弦，後排放箭，使得射出的箭雨幾乎連綿不絕。不過城牆上也有反擊的手段，有木棚保護的床弩對準了女牆垛口外的陳軍弩車，雙方開始連番對射，偶爾有幾支弩箭將操弩將士以及弩車射毀，也有幾支刁鑽的弩箭鑽入了木棚中，帶起一陣紛飛的血花。