樊岐不以為然，搖頭笑笑“李老大人不是領兵之人，自然不懂軍中的道理。這些當兵的末將知曉，誰給他們糧餉，他們聽誰的。就算有不服從的，也不過是幾個帶頭當官的，只要使出鐵腕手段，砍他幾十顆，不行就砍他幾百顆人頭，彈壓之後誰敢不服！”

　　這話霸道、強硬，是軍中悍將該有的氣魄，深得江太師點頭讚許。

　　樊岐也算是江耿忠的遠親，十六歲投入江門，武功卓絕，作戰勇猛果敢，手段狠辣無情，一路從校尉升至雲都衛大將軍。他在江門武將中的地位，僅次於那位神秘莫測從不以面目示人的策玄衛鷹王，與執掌兩衛兵馬的慕容凱並稱為江門雙壁。

　　江門中的排位，從來都不是以官職來衡量的，樊岐因為有江耿忠這一層關系，更加炙手可熱，也使得他眼高於頂，瞧不上排斥在江門圈子外的將領。

　　這些年來許多邊關武將想入閹黨，逢年過節需要打點，必然要先登樊大將軍的門。朝堂上不是還流傳著一句話嗎，文官任用問李綱，武將任用問樊岐。所以要決定一個小小邊關總鎮的命運，樊將軍一句話而已。

　　李綱自認為不必為了一個林祈年，得罪前途無量的樊大將軍。況且聖公對於林祈年本就有戒心，如今又有高凌雲的叛亂在前，所以林祈年的下場可以預見，最好的結果怕就是失去實權，成為一個落魄的閑置將領。

　　他朝樊岐微微拱手，點頭微笑退到一旁。

　　江太師對樊岐的建言很是讚同，手撐著膝蓋單腳踩在繡榻上。在場的人精們都清楚，聖公有這種肢體動作的時候，說明他心情舒暢，正好溝通。

　　“樊岐，說得不錯，你給吾舉薦兩個可用將領，如何施為，你親自下去吩咐。”

　　樊大將軍難掩喜色，拱手說道“聖公，末將建議把九曲、曲門林祈年所部一分為二，一部分鎮守九曲關，另一部分改編為新的左毅衛。任命原雲都衛製將軍蔣由為九曲關總鎮，任命原雲都衛先鋒樊魯為左毅衛先鋒。他二人各帶百余親兵，近日內即可上任。”

　　江耿忠讚許地點點頭。

　　“就依樊岐的建議，向皇上請旨任命二人，你下去知會他們一聲，擇日來雲華台見吾。既然此事已了，今天就到這兒吧。”

　　閣中幾人同時躬身作揖“聖公，我等告退。”

　　江耿忠抬起雙腿躺在榻上，扭頭看見太監侍立在一旁，皺眉示意“你也下去。”

　　太監連忙跪謝了乾爹，躡著腳步從內堂後側退出。

　　江耿忠身邊就只剩下穆尚一人，談話自然隨和了許多“穆先生，你認為樊岐的鳩佔鵲巢之策，可還妥當”

　　穆尚一笑置之“林祈年在九曲關經營長達三年多，一兵一卒皆是親手招募，根基之深非一般邊將可比，鳩佔鵲巢說起來容易，但做起來便不是那麽回事兒，不過可以先試試。”

　　穆尚見太師表情沒有任何變化，接著往下說“樊將軍舉薦的這兩個人，一個是他的親信，一個是他的親弟弟，這副吃相太難看，他倒是任人不避親，可難免給人以徇私口舌。”

　　江耿忠閉著眼神態安詳，乍看好像睡著了，卻又開口拖長了聲音呢喃:

　　“樊岐，吾可以輕易掌控。可林祈年，此人難以掌控，樊岐徇私舞弊又如何，還不是仗著吾的勢，我們中間出了高凌雲這樣的人，讓吾不得不防。”

　　穆尚默然，低頭輕輕說道“聖公安心休息，屬下也告退了。”

　　“走吧，都走吧。”

　　江太師疲憊地朝空中擺了擺手，穆尚欠身把雙手攏在袖子中，彎腰退出了內堂。兩名侍女拉上了內堂的紗帳，一道道閣門開始關閉，寬敞通透的乘雲閣分隔成為一個個幽閉的空間。

　　……

　　樊將軍走出了雲華台，仆人早已給他牽出了馬等待，樊岐接過馬韁，翻身上馬。他心情猶為舒暢，也不著急回府，讓馬兒緩慢溜達著，閑適地沿路欣賞平素見慣了的景致。

　　無論外面如何兵荒馬亂，雲都城依舊是繁華素錦，亭台樓閣點綴在綠樹簇擁的波浪中，滄月湖上煙波浩渺，湖邊堤上有文人商販結伴交遊，時有閨中女眷出行，鶯鶯燕燕，依著岸上長廊投食喂魚。

　　這樣的升平景象讓人很容易忘卻，他們其實身處於亂世之中。

　　當初周天子執意南遷，實則是看中了嶺南的獨特地勢，這塊狹長的土地東臨大海，南靠瘴氣彌漫的南疆森林，西邊橫斷山脈阻擋高胡，北方分別有巍峨莽山與九曲絕壁雄關阻擋蔡國和陳國。這樣易於守成的地勢暗合了周穆帝安於享樂的心思。

　　如今天下八國征戰不休，這位自稱睿智的先帝寧願拋棄千裡沃土，也不願陷入相互攻伐中，被拋卻的故土被他稱之四戰險地。宣稱把這險地拋給陳國，等於禍水東引，陳國日後必定居中而敗亡。

　　可惜老皇帝的讖言沒有應驗，陳國四面受敵，不但沒有敗亡之象，反而年年征戰越打越強，領土不斷擴張，周邊諸國畏之如虎狼。反倒是佔據了嶺南地利的大周，國力每況愈下，表麵粉飾太平，實則危機四伏。

　　樊將軍想到此處冷笑一聲，觀景心境跌落到谷地，加緊抖了幾下馬韁，馬兒快走回到了府門口。

　　將軍府大門外已經有一人在等候，正是他今日在乘雲閣中舉薦的下屬蔣由，這類仰他鼻息的軍官最是乖巧守規矩，及早就在府門口等候，看到樊將軍歸來，親自上前去牽馬。

　　樊岐也不跟他賣關子，下馬後輕拍著蔣由的肩膀笑道“事情給你辦成了，九曲關總鎮，正五品上，等到邊關混出三年資歷後，回雲都便能升任先鋒。”

　　蔣由聞言大喜，連忙跪地感激涕零將軍提攜之恩。

　　樊大將軍很是得意，卻皺著眉頭顯露不悅“起來！這是做什麽，你跟著我多年任勞任怨，按理說早就該給你謀個進身，幸好今日時機合適，我鬥膽在聖公面前大力舉薦你。到了邊關後要實心用事，不要辜負太師信任。”

　　“大將軍教訓的是，”蔣由站起身來，小心地陪在樊岐身後，察言觀色後說出了自己的顧慮“末將聽聞那九曲關總鎮林祈年素來霸道，他手中的兵將也是自籌組建，豈肯把手中兵權交於旁人?我去上任會不會有什麽變故?”

　　“肯不肯由不得他！朝中上下皆由我江門把持，他一個無根無基的外人，能耍出什麽花樣來！”

　　樊岐的表情一變，回頭看了看左右無人，壓低了聲音道“我再給你透露點內幕，好讓你安心。那林祈年如今正在進京的路上，這是聖公刻意為之，他參與平叛之後，都沒來得及回九曲關，估計這輩子都回不去了。此等良機你自己好好把握。等你上任之前，在雲都衛你的舊部中選擇一百親兵，到任後可自行安插親信，彈壓不服者，這些我都不用教你。”

　　“謝大將軍教誨，今後蔣由不論身在何方，都不忘您的恩義。”