因為湯潮把全部身心都投入到工作中了，對湯南櫻的學業放棄了監督。

　　大學不象中學，沒有班主任老師，全憑自己自覺學習。湯南櫻的自覺性本來就差，加上沒有家長嘮叨了，就一門心思都放在玩上了。

　　晚上，她上網吧，玩得性起，錯過歸宿時間，便玩上一宿。第二天，別的同學去上課，她便貓在寢室補覺。到期末，一公布考試成績，她傻眼了，16門主修課，有8門沒及格。在大學，這叫做掛科。

　　掛科是可以補考的，但是，補考要交補考費。她沒攢下錢，只能從生活費上擠。一般的，女生在大學的夥食費一個月900元就夠了。湯潮給她一個月1500元，可是補一科的補考費需要200元。也就是說，她一個月最多可以補3科。

　　但是，補考不是說補就補的，是隨著新一年的課程表進行的，有考試了，和你掛科的科目相同，你才能報考。也就是說，你是乘方便車補考。之所以收你那麽高的補考費，包含了對你掛科的懲罰。

　　湯南櫻高中就沒接受過系統地教務訓練，掛科的數量又多，又要關注一年級課程表，又要保證二年級課程不再拉下，還要提前申請補考，再加上補考前的複習，需要制定嚴密的計劃才行。

　　她哪會做計劃呀！結果搞得手忙腳亂，補考又往往失敗，她開始破罐子破摔了。還好，總算補過了3科，如果兩年仍有5科掛科的話，學校將實行勸退了。她總算爭取到了繼續念大學的機會。不過，嚴酷的現實，使她不敢再逃課了，沒使學業上惡性循環的現象發生。

　　湯潮是偶爾見到她的同寢同學知道她掛科的。見她已經意識到自己的錯誤了，給她增加了補考費，教她制定計劃，做補教方案。總算把湯南櫻的問題解決了。

　　王子臣比湯潮大5歲，在去年就滿60歲退休了，去了兒子創辦的鴻基種業公司。

　　人的性格一經形成，是很難改變的。在兒子面前，他還是老三句:別瞎整啊，又瞎整，淨瞎整。兒子幹啥都受限，便給他一筆經費，讓他研發玉米新品種。把他支去了海南，租一塊地，開始育種了。

　　他每年10月份去，3月份回來，回來後在城郊也租了一塊種子田，搞父母代雜交原種種植。這樣，他一年可以進行兩次原種雜交提純試驗。

　　這是一個需要韌性和毅力的試驗過程，需要經得住勞累，耐得住寂寞，並且心無旁鶩地觀察、記錄植物的生長過程，果實的籽粒排列等。

　　為了節省經費，他親自耕作，回來後，曬得臉膛黑紅，但是他卻樂此不疲。

　　李玉華在市科協當主席，基本上是個閑差。他到崗後就把科普車，一台印了藍字的一汽微型麵包當做了他的玩具車。無論去哪都開著它。單位的轎子讓給其他同志坐。

　　李玉華是外向型性格，愛好廣泛，朋友眾多，身體健碩，說話風趣。

　　他稱他的微型麵包是大奔。自詡是公主嶺沒票的司機中，車開得最好的。

　　他用這台麵包練手，終於在2012年考下了駕駛證。他的兒子李錚也在這一年結婚了。湯潮是主持人，王子臣是證婚人，莊金良是支客人。

　　李玉華的兒子很優秀，比湯添亮小一歲，比王方明小2歲。三個哥們的兒子中，就他是大學生，而且是重點大學——安微科技大學畢業的。小夥長得很帥，個頭也是他們三個小兄弟中最高的。

　　2004年一畢業，就被華為聘用了，

在深圳華為總部工作。在這孩子考上重點大學時，李玉華在王子臣和湯潮面前誇兒子，莊金良便當面指責他不要刺激大哥和兄弟。但是他總板不住。　　後來李玉華不再誇兒子了，是兒子給他帶來了苦惱。兄弟們一見面，他就唉聲歎氣，說這小子不找對象，非要等事業成功了再談婚論嫁。眼瞅著快30了，把他急得直罵。

　　2010年，29歲的李錚被派到德國去做技術總監了，年薪50萬。李玉華為之一震，說這小子有正事。

　　次年，他在德國買了房子，李玉華去了一趟德國，回來後又開始誇兒子了。說兒子開的是奔馳大吉普，住的是單門獨院的小別墅，都是分期付款買的，五年以後，車和房子就都歸他自己的。就這兩樣，夠我掙一輩子的了。

　　去年，兒子又給他帶回了兒媳婦，也是華為員工，是搞財務和文案的，是他的下屬，比李錚小6歲，家是常州的，父母都是大學老師，女孩又是江南美女。

　　今年，兒媳婦不僅給他生了一個孫子，兒子又給他匯來20萬，讓他買個轎車，退休後開。

　　王子臣一回來，湯潮就做東請四個哥們喝一頓，走的時候，李玉華再做東為其送行。這年十一剛過，王子臣便啟程了，李玉華開著新買的，還沒上牌子的奔騰B70來到了飯店。

　　席間，他跟王子臣說:“你就是不會生話，看看我，一天一場乒乓球，一天一頓小酒，一晚八圈小麻將，兒子、孫子、房子、車子、票子都有了，再過兩年一退休，願意去國外就去國外，願意在家就在家，多滋潤。你是越活越回旋兒，當上老農民了。”

　　王子臣苦笑著說:“生就的骨頭，造就的命，我一天不乾活，渾身就難受。你等我的品種研究成功了，我也跟你去趟德國。”

　　王子臣走了沒幾天，莊金良突然給湯潮打電話，說李玉華去世了。

　　湯潮不相信自已的耳朵，到陽光醫院，遺體已經送去殯儀館了。他追到殯儀館，李玉華已經靜躺在玻璃棺罩裡。

　　這是那個生龍活虎的老哥嗎?這是那個總是樂觀的玉華嗎?這是那個談笑風生的科長嗎?這是那灰諧幽默的摯友嗎……

　　他不相信這一事實，他對自已說，這隻一個夢……

　　他梗咽住了，哭不出聲來，眼淚卻噴湧而出……

　　他頭腦一片空白，楞了好長時間……

　　直到李玉華的愛人趙愛冰說了一句:“玉華，湯潮來看你啦！”才把他喚回到了現實。他一清醒過來，立刻覺得自己肩上壓上了千斤重擔。大哥沒在家，金良是老弟，此時此刻，他要擔起送好老哥的一切事務。

　　他請示了王子臣，大哥說:“我剛到海南，回去也不趕趟了，一切都交給你了，我讓你嫂子過去，做你的經濟後盾。一切都由你……”話沒說完，他已經涕不成聲了。

　　湯潮腦中閃過的第一個信號是要讓他兒子回來，那是他的驕傲，也是他的一切，連孫子也要帶回來，得讓大家知道李玉華後繼有人……

　　他問趙愛冰:“通知李錚了嗎?”

　　趙愛冰說:“這件病發生的太突然了，我什麽都沒做呢。你來了，嫂子有主心骨了，你說讓嫂子幹什麽吧！”

　　“馬上通知李錚，讓他攜妻帶子回來，他不回來，不出殯！”湯潮幾乎是命令地說。

　　“那好，我馬上打電話。”趙愛冰和李玉華關系不太好，見湯潮眼裡噴著火，語氣如此強硬，馬上應承道。

　　湯潮理了理思路，第一想到的是找來玉華去世前和他在一起的人，問清枝蔓，不能讓老哥含冤而死。經過尋問，弄清楚了，玉華生前和幾個球友在一起打乒乓球，打著打著，就說胸口痛，倒在了地上就休克了。幾個球友將他送到了最近的陽光醫院時，他己經停止了呼吸，醫院診斷為猝死。

　　湯潮第二個想到的是找科協領導。還沒等打電話，科技副主席帶著全體機關幹部到了。他和劉副主席商量了一下，決定由他向市主管領導匯報，劉主席親自去做了。

　　第三件事是找到李玉華的同學邱山，讓其通知所有同學前來吊唁;讓莊金良通知紀檢委， 自己通知教育局，趙愛冰通知親屬前來吊唁。

　　第四件事是把王方明和湯添亮叫來，一則代李錚守靈，二則做為自已的助手，隨時調用。

　　趙愛冰聯系上了李錚，他們三天后到達。湯潮讓趙愛冰找來親屬，幫她接待前來吊唁的人。隨後讓其購置花圈、花籃、燒紙、燃香事宜。讓湯添亮做她的助手，因為小亮送過他媽，辦得很得體。

　　蹬開了套，湯潮開始為玉華選墓地了……

　　沒有找陰陽先生，一切由湯潮按領導幹部治喪事宜操辦，不搞俗套。

　　當天晚上，湯潮吩咐殯儀館化妝師為玉華靜身、穿衣、化妝，第一天就把事情辦理得有了條理。

　　第二天是選墓地。殯儀館在墓地主通道邊新開了一排墓地，位置非常好。但是，殯儀館說這排墓地民政局沒定價格呢，不能賣。湯潮找到了民政局長，逼著他定價，簽下了一個墓地。

　　第三天，李錚攜妻帶子回來了，湯潮把籌備情況告訴他後，征求他的意見。李錚已經哭成了淚人，哪還有什麽意見，一切由湯潮去辦了。

　　第五天，在告別大廳，安排了軍樂隊，舉辦了告別儀式，一切在湯潮和莊金良的操辦下送走了李玉華。

　　韓淑榮嫂子自始至終在現場，事情結束後，辦了家宴，請了李錚和趙愛冰，讓三個孩子結成了三兄弟，互通了聯系方式。

　　送走李玉華後，湯潮大病了一場。這場大病使他更加明白了，人的頭等大事是保重身體，有再多的財富，如果沒了生命都是零……