再說冀州，自公孫瓚退軍後，高順回軍冀州，按先前約定，正式拜鞠義為校尉，同時拜太史慈、趙雲、張頜為校尉，沮授為奉武將軍，重新整合冀州軍。

　　因冀州政事繁忙，高順以賈詡為並州別駕，以田豐為冀州別駕，令人護送田豐至冀州共參州事。

　　是日，高順正與田豐在府中商議，手下報有一自稱荀攸的人來見，田豐喜道:“荀攸荀公達！不可思議，真是不可思議！算無遺策，經達權變，荀公達猶勝於豐。豐為主公賀！荀公達此來，想必有投主公之意，主公宜見機挽留。如有荀公達在，主公大事可成！”

　　高順與田豐迎出府外，只見一儒士，三十左右，七尺身高，穿深色長袍，身材瘦削，留一縷長須，面容普普通通，初看似木訥忠厚，眼睛卻是異常明亮犀利，微笑著站在那裡。

　　田豐遠遠看到荀攸，大聲笑著道:“公達，好久不見！不知今日是何處春風吹來?”

　　儒士一拱手，道:“元皓兄見笑！在下穎川荀攸，字公達，見過高府君！”

　　高順連忙還禮，田豐介紹荀攸與高順相認，一番見禮後，高順陪荀攸回到廳內，延荀攸上坐。

　　田豐笑問道:“公達此來所為何事?”

　　荀攸起身拜道:“攸特來相謝高府君！”

　　高順急忙扶起荀攸，疑惑不解，道:“久聞荀侍郎大名，今日方可一見，順不甚榮幸！然荀侍郎何來感謝之言?”

　　荀攸笑道:“前時攸與何伯求等人謀殺董卓，不料事未成就被人發覺，吾二人被捕入獄，何伯求在獄中不堪受刑自殺，還未來得及處置攸，董卓遷都長安，一路上卻被高府君所殺。後來到了長安，鄭公業一番活動，使吾得以免罪。可以說，荀攸之命幸得高府君所救，故來相謝！”

　　高順初聞此事，不由笑道:“此乃荀侍郎吉人天相，順怎敢居功！不知鄭尚書如今還好?”

　　荀攸神色頓時黯然，道:“公業月前被任命為揚州刺史，不料在上任途中暴病身亡！”

　　高順大驚:“啊！鄭尚書年方四十出頭，去年順還與鄭尚書相談甚歡，音容猶在，豈料如今天人相隔！天不假鄭尚書年華，痛哉痛哉！”

　　荀攸搖頭道:“並非如此，公業真實死因並非病亡，而是有人不想讓公業活著到揚州上任。”

　　田豐大驚道:“可知是誰?”

　　荀攸恨恨地道:“袁紹袁本初，袁術袁公路，正是此二人所為。”

　　田豐歎道:“袁氏兄弟二人?看來袁家已視揚州為自家後花園，如果真是這樣，焉得讓公業前往?”

　　高順怒道:“好一個袁氏，盡做一些上不得台面的齷齪事，他日吾必與彼等一決，以報暗害鄭尚書之仇。”

　　荀攸起身，上前拜道:“鄭尚書曾與攸言，如今天下尚有高府君忠義無雙，故攸來相投，欲為公業報仇。不知高府君可否接納?”

　　高順熟讀三國，深知荀攸多謀深算，心思縝密，明智而能保守機密，自從隨曹操四處征戰，常常運籌帷幄，當時很少有人知道他說了些什麽。曹操每每稱讚他說:“公達外愚內智，外怯內勇，外弱內強;不炫耀自己的長處，不誇大自己的功勞;他的內智別人可以達到，他的外愚別人卻達不到，即使是顏子、寧武也趕不上他。”

　　如今聽到荀攸特來相投，高順眼前金星直冒，不過其一直不苟於色，亦是躬身一禮，笑道:“公達願輔佐順，高順幸甚，冀州幸甚！”

　　高順、田豐、荀攸三人相視一笑。

　　再次坐定後，荀攸問道:“主公如今坐擁冀並二州，不知接下來如何應對?”

　　高順道:“吾與元皓正在相商此事，並州地處邊境，內憂外困不得不防，且如今人丁猛增，諸事繁瑣。而冀州更是千頭萬緒，不得已將元皓從並州調來處理州事。公達此來，正好幫吾分憂。”

　　荀攸道:“主公於二州之間奔波忙碌，可曾想過將二州合並?”

　　高順和田豐一愣:“合並?”

　　田豐一拍手:“公達一語提醒夢中人。主公既任冀州牧和並州刺史，將二州合並正是時候，如此，兩州州府人事合並，互通有無，既可增加人手，統一號令，主公亦可避免兩地奔波。公達此策實為良策。”

　　荀攸又問道:“冀並二州合並後，政事繁多，宜廣納賢才。攸大膽，敢問主公，如何看待世家?”

　　所謂世家，就是那些世代高官的士大夫家族，因其良好的教育和禮法門風，人才輩出，冀州治理，自然繞不開世家子弟的使用。

　　高順道:“自高祖以來，士大夫與皇帝共治天下，已成定例。不少世家一直為國效忠，能夠傳承至今，順亦是甚為敬佩。不過，如今世家大族魚龍混雜，有的忠君愛國，不畏強權，有的家訓嚴謹，平行周正，在亂世中克己修身。但也有世家結黨營私，甚至欲獨霸一方，割地為王，行那竊國之事，不得不防。”

　　田豐插話道:“主公所見甚是。 世家與世家、世家與皇室之間的爭鬥一直不斷，輕則滅族，重則改朝換代。”

　　荀攸歎道:“世家處事之道，乃是先有家後有國！確實讓人詬病。不過每一次亂世來臨，滅族者不知多少，世家必須以自己的生存之道保全自己。”

　　高順亦知，世家很少將全部力量放在某一方，而是讓子弟各自投主，各為其主，家族並不干涉。比如穎川荀氏，就有荀湛投袁紹，荀彧投曹操，荀攸來投自己，不過荀氏諸子，荀攸最佳。

　　想到這裡，高順哈哈一笑:“各有各的生存之道，世家如此想，順雖不喜歡但亦不會為之不忿。公達願來輔佐順，順永記於心！”

　　荀攸聽到高順看重自己，也是精神一振:“如今天下十三州，長安不為各州認可，可笑李郭二人竟逼新帝認其為尚父。如無中興之主出現，漢室正統難以持久。”

　　田豐問道:“劉姓宗室，如幽州劉虞、益州劉焉、甚至荊州劉表，俱有不少當地大族依附，可否擔起中興大漢之重任。”

　　荀攸搖頭道:“劉虞、劉焉、劉表皆垂垂老矣，只能守成一方，難成大器。”

　　田豐兩眼放光，道:“如此，僅剩袁紹、袁術、曹操及主公等數人?”

　　荀攸點頭道:“正是。得世家者，方可得天下。主公應當早早結好世家。”

　　高順微微一笑，點頭稱是。荀攸、田豐二人所慮甚是，不過二人不知道，劉姓宗室還有一人，正如雨後春筍冉冉升起。而小霸王孫策，過了今年，也會揮軍過江，打下一片江山。