“這路真他娘的難走。”朱門殤後悔之前沒在前一間野店打尖，他沒料到一路往太平縣走上幾十裡，都沒見著一間客棧。更氣人的是他錯走了小徑，路面崎嶇，兩側芒草直比人高，往太平縣的路上能荒涼成這樣，道家的無為而治，到了武當還真是無所作為而治，真是瞎毛亂搞。

　　抱怨歸抱怨，也怪自己走錯了路，眼看將近戌時，還不知道幾時才能進城。今夜無月，視物困難，若是冒險繼續走，要是再走錯了道，可麻煩了。

　　這小徑甚窄，隻容一人前行，如此深夜，料來也不會有人走動，朱門殤想了想，與其冒險繼續走，不如在此野宿。計議已定，當下便取出小刀，割了一大捆芒草鋪在小徑路上，又從行李中取出雄黃石灰等物，在周圍灑一圈，架了蚊帳，點起艾蒿。只可惜附近拾不到柴火，所幸此時正值春末，夜涼而不冷，將就些也就是了。

　　朱門殤躺在芒草上，左右芒草足有人高，倒像野營在峽谷，一陣風吹得芒草便如波浪般搖晃。朱門殤忽地想起，記不得幾年沒看見海了，此行不如一路向東，順道到江蘇走走。

　　想著想著，不知不覺便困倦睡去。也不知過了多久，隱隱約約中，似乎有些細細碎碎、零零落落的撥草聲響動。

　　那是野獸在芒草中行進的聲音，朱門殤立時驚覺了起來。他坐起身來，又細細聆聽，確定無誤後，掀開蚊帳站起身來，察看是什麽東西在附近走動。

　　“是狼?”朱門殤心想，又覺得不對，狼是群居，要是狼群，聲音應該更細碎更多些。人向來比野獸更歹毒，說人避獸，獸更怕人，這裡應該已經很靠近太平縣，有人住的地方，猛獸必然走避。

　　他忽地想起水滸傳中武松打虎的段子，把行騙用的長針握在手裡，不由得泛起苦笑，心道:“要真是大蟲，我可不知道老虎的穴位，不知是朱門刺虎，還是虎吃朱門?”若真是老虎，絕不能慌張走避，在這種崎嶇小路，自己絕計快不過虎，走避只會被當作獵物撲擊，得徐徐而退。

　　朱門殤再聽那聲音，似乎不只一處。“兩隻?”朱門殤更驚，低聲罵了聲操，抬頭看看天色。此時夜色昏暗，不辨時辰，靠著些微星光，勉強只能看到尺余左右的小路，連收拾東西都困難。朱門殤摸著找著行李，背在背上，正要離開，又聽到草叢撥動的聲音。

　　“三隻?”這不可能，兩隻大蟲已是希罕，三隻當真焉有此理，若說是狼，三隻又太少。正猶豫間，猛然醒悟，是人。

　　只是若是人，怎地走在如此荒徑，也不打起火把?朱門殤想了下，猜測是有人密會，恰巧就在左近，不掌燈火是怕漏了形跡。這種密會，肯定不會有好事，還是別攪和的好。

　　他雖好奇，但敵三我一，要是今天是看到什麽大人物密會，指不定還因著好奇冒險探聽，這荒山野嶺，要只是遇到尋常武林人談些下作事，為著不值錢的秘密枉送性命，那可真是大大不值，還是省下的好。

　　他伏低身子，沿著暗路慢慢前行，就怕驚擾了對方。只是這路實在難走，才走出十幾步，突然一個顛簸，絆了一下，朱門殤身子一歪，急忙伸手抓住芒草，仍是摔在芒草上。

　　這一下雖摔著不疼，但動靜不小，芒草堆裡一個聲音驚道:“誰在偷聽?”聽聲音似乎是個中年人。

　　隨即沙沙聲響，那幾人竟追來了。朱門殤知道被誤會，忙喊道:“我是旅客，在這打尖，沒事。”

　　“沒事就好。

有沒有受傷?”　　那幾人腳下仍是不停，快步追了上來。

　　這問候可未必安著好心，聽聲響，對方腳步甚急，如果真不打算怎地，隔著芒草問幾句好就是。這要解釋是可以，就怕對方不信，這風險擔不起，朱門殤也加緊腳步，摸著黑在這崎嶇小徑快步前進，嘴裡說道:“我沒受傷，不用勞煩了。”

　　隨即沙沙的芒草聲停了，朱門殤正安下心來，又聽到後邊有人喊道:“讓爺們瞧瞧，這荒山野嶺的，受傷可不好辦。”

　　原來那幾人追到小徑上來了，朱門殤哪肯停步，只是實在太黑，只怕走得太急又要摔倒，隻得道:“沒事沒事，我這便走了，你們別跟來，摔著了不好。”

　　後面那人又道:“這麽晚去哪?”

　　朱門殤道:“回家。”

　　那人又道:“你別跑啊，好好說話啊。”

　　“我什麽都沒聽見。”朱門殤答，“你們別跟來。”

　　“沒聽見你幹嘛跑?”那人又問。

　　“你追我當然跑。”朱門殤道。

　　“你跑我當然追。”那人回答。

　　“你追我幹嘛?”朱門殤問。

　　“你聽見什麽?”

　　“我什麽都沒聽見。”

　　這話說成死胡同了，朱門殤忍不住莞爾，呼地聽到背後聲響，一聲“唉呦！”料是有人摔倒了。朱門殤忙道:“你們有人摔倒，別追了。要摔死了怎辦?”

　　突然背後隱約有些亮光，朱門殤一回頭，那三名壯漢竟點起火把追了過來，就只在十余丈外。

　　有了亮光，那三人步履頓時快了起來，這十幾丈距離轉眼就要追上。有了光，自然就露了臉，臉都露了，看來是打定主意殺人滅口，解不解釋早就無關緊要。朱門殤見他們其中一人鋼刀在手，忙從行李掏出火把要點，只是走得慌亂，哪容他慢慢磨蹭，眼看那三人便要追上，朱門殤念頭急轉，把火把插回行李上。回身低頭喊道:“別追了，我不跑了。我有銀兩，都給你們。”

　　那三人以為他膽怯，臉現喜色，喊道:“你別走，好好說話，沒你的事！”朱門殤見兩人持著火把，提著鋼刀的便是其中之一，剩下那人兩手空空，不知道用什麽兵器，待他們走近，忙佯跪道:“大爺饒命。”

　　那提鋼刀的見他要跪下，也不打話，對著他肩膀一刀便直劈下來。朱門殤見對方如此歹毒凶殘，也自惱怒，此時他上半身前仰，雙膝將彎未彎，猛地腳一發力，一蹬欺上前去，左手扣住對方持刀的手腕，右手一翻，長針在手，戳入歹徒肩貞穴中。那人隻覺手臂又痛又麻，鋼刀把握不住，頓時松落，朱門殤順勢回身，左肘向後撞向那人胸口。那人叫了一聲，向後摔倒，朱門殤左手一抄，順勢奪了他的火把。

　　那三人料不到朱門殤忽爾求饒，忽爾暴起反擊，且攻勢如此凌厲，這一愣之間，朱門殤搶到火把，右手握拳，作勢揮向另一名持火把的人肩膀。

　　那人反應極快，肩膀後縮，眼看便要避開這拳，突然手腕一陣酸痛，像是被什麽東西戳到似的，火把也脫手落下。原來朱門殤把針夾在指縫中，此時燈火昏暗，不細看怎知他拳中夾著支三尺長針，他表面打肩膀，實際是要趁著對手縮肩之際，刺他曲澤穴。眼看第二支火把摔落在地，朱門殤橫掃一腳，將火把遠遠踢飛，沒入芒草堆中，隨即轉身就跑。

　　那人也不含糊，火把雖然被奪，趁著朱門殤轉身要逃，立刻飛起一腳踢在朱門殤背心上。朱門殤隻覺一股大力撞擊，像是被人用大木槌在背心上撞了一下，胸口一悶，憋著一口氣向前直奔。

　　那三人破口大罵，急忙追上，只是朱門殤快了幾步。就這七八尺的距離，朱門殤把火把放在身前，用身體遮著火光，後面便看不清道路，自己卻跑得飛快。

　　眼看便要擺脫對方，朱門殤心下竊喜，突覺肩膀一陣劇痛，顯是中了暗器。他也管不得有毒沒毒，只是放足急奔。

　　就這樣直奔了一刻光景，朱門殤突然一陣天旋地轉，喉頭一甜，哇的一聲，吐了一口血，腳下一個踉蹌，摔倒在芒草之中。

　　“操他娘，暗器有毒啊。”朱門殤心想，又不知對方是否還有火把，是否會摸黑追上，想要起身再逃，掙扎了一下，隻覺全身乏力。他從藥囊中摸出針來，在肩上扎了幾針，又舌下含了顆百解丹，方才一陣急跑，只怕毒血已散入經脈髒腑，就不知道這毒性厲不厲害，能不能救得性命。

　　他胸背劇痛，知道是剛才中了一記穿心腿，隻這一腳，他便知對方功夫不差，剛才不與硬碰真是對的，真要動起手，只怕勝算渺茫。只是這身手絕非尋常盜匪，荒郊野外，為何有這樣三名好手，那是想不透也懶得去想的事。

　　只是對方既然知道他中了暗器，應該也料他走不遠，若是真的摸黑追上，此刻自己毫無還手之力，那是必死無疑。他掙扎了會，只是站不起身，又不敢大聲咳嗽，甚是難過。

　　朱門殤轉頭再看，只見來處遠方有團細微的火光，他倏然一驚，想來對方找回了火把或者弄到了照明物，此刻正要追來。

　　此刻想要逃也是困難，朱門殤歎了口氣，心想:“難不成我朱門殤今日真要枉死在這。”這大禍當真毫無來由，朱門殤心下不甘，待要籌思脫身之策，隻覺腦袋昏沉沉的，難以集中精神。

　　忽地，他又聽到一陣細微的芒草撥動聲。他深感意外，難道此處還有其他人?忙勉力舉起火把，四顧照看。那火光不強，隱約中見到不遠處的小徑前方依稀有條人影，正低頭對著芒草，發出輕微的窸窸窣窣聲，像是在吃什麽似的。

　　朱門殤忙高舉火把，勉力叫了聲:“救命……”此刻他全身乏力，雖是大聲喊叫，仍只是一般音量。所幸此時夜靜無聲，那人似乎轉過頭來，見有火光，走了過來。

　　等那人靠近，朱門殤才在火光下隱約見著那人，只見他衣著襤褸，兩眼泛紅，嘴裡塞滿了芒草。

　　芒草能吃嗎?朱門殤來不及想這問題，隻道:“救命……快……”

　　那人左右張望了一下，背起朱門殤，一腳把火把踩熄，快步離去。

　　那人對此地甚是熟悉，雖在暗夜中，仍是腳步穩健。只是他體力甚是虛弱，走得也慢，朱門殤想催促，卻也知困難。又聞到那人身上傳出陣陣腐肉般的惡臭，朱門殤是醫生，知道這是爛瘡腐肉的味道，又回過頭去看，只見對方那火光漸漸靠近，甚是著急。

　　那人走了一小段後，忽地往小徑旁的芒草走入，他撥開芒草，原來此地還藏有一條密徑小路，這等隱密，只怕當地人也沒幾個知道的。

　　那人體力甚差，走一陣，喘一下，走一陣，喘一下。那密徑甚小，朱門殤被芒草割得滿臉是傷，衣服也被鉤破，此時也無由叫苦，再回頭看時，那火光循著原路追去，顯然追丟了。

　　至此，朱門殤方才喘了一口氣，這一放松，頓覺天旋地轉。也不知走了多久，朱門殤心想:“娘的……現在到底是啥時辰，這天是不會亮了嗎?”

　　過了會，朱門殤覺得周圍芒草散去，再看四周，竟已走到一條小道上來。小道盡頭有間木屋，那人把朱門殤放倒在小屋門口，蹲下身去，不住喘息。

　　朱門殤語氣虛弱，輕聲道:“大恩難報……請壯士……留個稱呼。”說著，伸手去抓那人褲腳。

　　那人忽地雙手抱頭，哀鳴一聲，抓起朱門殤的手臂大力咬下。像要吃他肉似地狠咬，朱門殤吃痛，這一驚，不知哪來的力量，暴起推了那人一把。那人體力本就甚弱，被這一推，跌了開來，又搖搖晃晃地站起，轉身離去，再不看朱門殤一眼。

　　朱門殤躺在木屋外，正不知該如何是好，過了會，天空中泛起了微微的光亮。

　　“總算天亮了。”朱門殤心想。

　　“呀”地一聲，木屋門打開了，他聽到了一聲女子的驚呼聲，隨即昏了過去。

　　※

　　朱門殤是被嬰兒的哭叫聲吵醒的。他睜開眼，發出輕微的呻吟聲，聽到一個女子聲音喊道:“他醒了！他醒了！”聲音漸遠，似乎離開了房間。

　　隨即是一個快速的腳步聲，一名方面闊耳的粗壯男子走到床前問道:“你怎樣了?”

　　朱門殤動了動身體，仍是酸痛，只是背上好些了，忙道:“水，給我水，要整桶，我中毒了。”

　　那人應了一聲，連忙離去，過了會，打了整整一桶水來。朱門殤仰頭喝下，喝到腹脹如鼓，幾欲嘔吐才停下。

　　“舒爽！”喝了這一大桶冷水，朱門殤精神稍複，這才發覺手腕上纏著布帶，肩膀與後背有溫熱感。他伸手一摸，發現是貼上了膏藥，問道:“是你幫我上的藥?”

　　那方面男子說道:“你是大夫吧?我見你行囊裡有藥膏，就順手幫你貼上了。”

　　朱門殤點點頭，問道:“在下朱門殤，敢問恩公高姓大名?”

　　“我姓江，你叫我江大就好。”江大說完又回頭喊道，“娘子，準備點吃的！”房間外應了嬌滴滴的一聲是。

　　朱門殤道了謝，撕下肩膀上的膏藥，從傷口中擠出一點血來，放在鼻前嗅了嗅。

　　江大說道:“我幫你把毒血擠了出來。只是你中毒後行走，毒素散入血中，只怕有害。”

　　朱門殤喔了一聲，訝異問道:“你在江湖上走跳過?”

　　江大道:“以前學過一點武，知道點江湖事，不管用。”他說話時眼神閃爍，顯是有所保留，但對方既然救了自己性命，朱門殤也不好多問，隻道:“這毒我應當能解。只是藥囊中藥材不齊全，得請江先生幫我買些。”

　　江大道:“這有什麽問題，大夫把藥方備下便是。”

　　朱門殤道:“你幫我去買些田七、牡丹皮、金銀花、夏枯草，這四樣便行。”

　　江大記得了藥名，江妻抱著嬰兒走入道:“淨兒老是哭，你且幫我哄會，我去弄點吃的給客人。”

　　朱門殤見到江妻，只見她模樣清秀，不足三十年紀，算得上是美人，只是有些消瘦，外貌上與江大頗不般配。又想江大學過武，又有隱瞞，想來也是有故事的，便不多問。

　　江大接過了嬰孩，不住逗弄，那嬰兒只是啼哭，急得江大手足無措。朱門殤忽道:“你把孩子抱來給我瞧瞧。”

　　江大一愣，也不知道朱門殤作什麽打算，朱門殤又道:“嬰兒啼哭，可能是不舒服，你給我看看。”

　　江大把嬰兒抱給朱門殤看，朱門殤看那嬰兒，約六個月大小，臉色蠟黃，想了想，問道:“有沒有還沒洗的尿布?給我看看。”

　　江妻連忙取了來，朱門殤見上面沾著稀屎，伸手指沾了一點，放在嘴邊舔了一口，又喝水漱口，打量著江大夫妻。過了好一會兒。江大夫妻見朱門殤神色慎重，甚是緊張。朱門殤又問道:“嫂夫人，方便把個脈嗎?”

　　江大問道:“怎麽回事?”

　　朱門殤道:“沒事，我看嫂夫人清瘦，怕是體質的緣故。”

　　江妻道:“沒關系。”便把手腕伸出。朱門殤把定之後，心中有數，卻又更疑惑起來，囑咐江大將藥囊取來，取出一小搓藥草，揉成一小團，塞在嬰孩鼻孔裡，又伸手在他人中部分輕輕柔了幾下，果然，那嬰孩便不哭了。

　　江大抱過孩子，憂心問道:“這孩子怎麽了?”

　　朱門殤道:“這孩子腸氣鬱塞，幸好還不嚴重。只是他年紀小，不便下針，我開個藥方給你，你去買藥時一並買了。”他又開了十幾項藥材，從行囊裡掏出銀子道，“這藥方有幾項貴重的，一並算我帳上。”

　　江大接過銀子掂了掂，道:“這銀子多了。”

　　朱門殤道:“一點銀兩，聊表感謝之心。”

　　那江大連忙推辭，朱門殤隻道:“你莫推辭，你孩子要調養身體，不留些銀兩買藥也不方便，就當是給孩子的紅包。”

　　那江大隻得感謝收下，朱門殤又道:“趁著藥房未關，你趁早去買。”

　　江大出門後，江妻哄了小孩睡著，拿著兩張烙餅進來道:“家裡沒什麽好招待的，只有這兩張餅，客人莫怪。”

　　朱門殤接過餅，忽然問道:“嫂子常受傷嗎?”

　　江妻一愣，問道:“朱大夫怎麽這麽問?”

　　“那孩兒的病是娘胎帶來的。”朱門殤道，“母胎久傷，淤血不散，傷了孕器，也壞了根本。”

　　江妻吃了一驚，一時不知如何回話，朱門殤見她神色，又肯定幾分，隻道:“你們夫妻救我性命，家事我本不便置喙，只是長此以往，只怕難再受孕，你身體也有影響。”

　　江妻低垂眼瞼，道:“大夫誤會了，外子待我很好，我這是老家帶來的毛病。大夫若不信，可以詢問外子，不用顧忌。”

　　朱門殤將信將疑，隻道:“我讓尊夫買的藥中，有專門替夫人準備的調理藥材，我開副藥方給你，按著吃，半年後身體便可大愈。”

　　他又把纏在手上的布條取下，那是昨晚那人咬的齒印，深入肉中，若不調理，只怕要留下痕跡。朱門殤取出消肌生膚膏抹上，又重新包起。

　　到了黃昏時分，江大帶著藥回來，還買了一隻雞，為朱門殤補身。朱門殤見江大對妻子呵護備至，感情甚篤，不由得信了江妻說的話。到了晚上，朱門殤問起江妻舊傷，江大只是敷衍幾句，絕口不提過往，說到為夫人準備的調理藥方，江大卻是眉開眼笑，感恩不已。

　　朱門殤道:“我只會醫術，你救我性命，這尚不能報你恩情於萬一。”

　　就這樣將息幾天，朱門殤內外毒傷漸漸痊愈，起立坐臥如常。這日，江大出門乾活，朱門殤聽見有人敲門，又聽見江妻開門的聲音，只聽她對著某人說道:“吃慢點。”隨即又聽到關門聲，朱門殤正覺得好奇，突然見著小屋窗外，一雙血紅眼睛正在窺視。

　　那眼神朱門殤自然認得，連忙搶上，那人似乎受了驚嚇，轉身就跑。朱門殤衝到房外，開門欲追時，已不見那人人影，想是跑到了僻靜小路。

　　江妻訝異問起，朱門殤問道:“方才那人是誰?”

　　江妻道:“他是附近的乞丐，一身濃腥，時瘋時正常。”

　　朱門殤道:“他救過我，我想幫他，到哪可以找著他?”

　　江妻沉吟半晌，說道:“等外子回來再說。”

　　待到晚上，江大忙完農活回來，朱門殤又提起那人，江大這才說起柴家的故事。

　　原來那乞丐姓柴，名樂進，是太平縣最大的藥鋪柴福藥鋪的二公子。據說早些年柴二公子是個不學無術，好吃懶作的無賴，柴父屢教不聽，竟憂心成疾，七八年前便被他氣死。柴父死後，柴家的產業盡數落到長子柴樂同身上。柴樂同與他弟弟大相徑庭，是個勤奮苦乾、精打細算的人，不過幾年光景，又把柴家的產業翻了一番。柴二公子也不分家產，淨日裡伸手張嘴都是要錢討吃，活得便似個蛀米的麥甲，吃完一顆又一顆。

　　他們兄弟本就不和，柴樂同自然不滿，嚷著要分家產，要弟弟把自己那份取走，從此不要往來。柴二公子雖然胡塗，於錢財上卻不犯蠢，金山銀山總要吃空，不如靠著大哥掙錢養他，那是掏不盡的聚寶盆。

　　就這樣，柴樂同日夜喝罵柴二，柴二隻作不聽，若是吵得急了，柴二便在家中作惡，逼得柴樂同讓步，當真一個屋簷下，仇恨深似海，柴樂同只能天天詛咒柴二不得好死。

　　沒著想，約摸兩年前，柴二真染上怪疾，先是每日食量巨增，一日七餐，餐餐都頂兩三人份，卻越吃越是臉黃肌瘦，過沒多久，便落得形銷骨立，全身長瘡生瘍，臭不可聞，兼且雙目通紅，宛如鬼魅，又懼光，只能晝伏夜出，每日卯時，還從嘴裡吐出一小匙活蟲。柴二遍尋名醫，沒人知道他得了什麽病，自然也無從治起。城裡的人都說，柴二公子是得罪了人，被下了蠱，沒得救了。

　　“怎麽不說是柴樂同下的藥?”朱門殤問，“他們兄弟這樣不和?”

　　“柴樂同雖對兄弟刻薄，於鄉裡間卻是好人，柴福藥鋪每年義診施藥，散去不知多少家財，街坊哪會懷疑柴大善人。”江大說道。

　　到後來，柴二公子病情加重，癲狂的時候多，清醒的時候少，一旦癲狂，動輒咬人，大夥都說他要吃人了。柴樂同說管不住這弟弟，索性就放生了。柴二離了太平縣城，到了荒郊野外，專吃芒草樹皮維生，就這樣過了一年多。他偶爾會來江大家門口，江大夫妻見他可憐，都會施舍他些烙餅乾糧。

　　朱門殤這才明白，為何那時柴二會將他搬到江大夫妻門前，原來是認了這是戶好人家，會有照顧。

　　朱門殤道:“我想請江先生幫個忙，不知可否?”便把當日自己受傷獲救一事說了。

　　朱門殤道:“他於我有救命之恩，我當幫他。”

　　江大說道:“柴二公子是開藥鋪的，認識的名醫多了去，這些人都救不好他，你有辦法?再說，柴樂同也未必同意你去診治。”

　　朱門殤道:“即便是死馬，也得治治他。”江大本是好人，聽他這樣說，當即允諾。唯有江妻面露難色。

　　當晚，朱門殤在床上睡著，到得半夜，聽到有人講話聲，忽地醒來，原來是江大夫妻在說話。

　　只聽得江妻說道:“你是好人，可也要量力。朱大夫是江湖人，事情牽扯得多，我怕我們這幾年的安穩日子又要被攪亂了。”

　　江大道:“總不好見死不救。”

　　過了會，只聽到江妻歎口氣道:“我們也是得人幫忙，才能躲在這偷生。也罷，你自己小心，顧著我，也要顧著淨兒。”

　　江大道:“你放心，我會小心。你早點睡。”

　　之後再無聲響。朱門殤心下有數，不久也跟著睡了。

　　第二天一早朱門殤便進了城，先在鬧市賣弄鋼口，耍把戲。他料想那日三名好手應已離去，若還留在太平縣，當夜一片漆黑，就那一會兒照面，也未必能認得出他來。

　　此回他擺弄鋼口分外認真，不一會便招來人群，他使盡把式，不計成本，現場施醫放藥，遇到欠缺的，立即開了藥單讓人去柴福藥鋪買藥。此時他醫術比數年前更有長進，當真妙手回春，藥到病除。

　　他一連三天行醫，驚得太平鎮人盡皆知，第四天上，他還未到攤子上，周圍便有數百名民眾爭搶求醫，擠得水泄不通。

　　朱門殤望向人潮，當中果有一人，青衣青袍，頗有些氣派，他打聽過形貌，認得是柴福藥鋪的掌櫃柴樂同，於是歎口氣道:“這當今天下，就真沒什麽疑難雜症?我在這裡施醫布藥，原隻望能治些疑難雜症，可不料盡是些小病，留在這，耽擱了我的醫術。罷了，諸位且去，我換下個地方行醫，也好救助那些……無醫可治的可憐人。”

　　眾人見活菩薩要走，忙不迭地挽留，朱門殤道:“這樣吧，此處若有惡疾難治，我便留下醫治，要是治不好，我便一輩子留在太平鎮施醫布藥。若是沒有頑疾，你們也別耽誤了別的州府的病家。”

　　眾人聽了，鼓噪了起來，都想起柴二公子的病，於是喊道:“柴二公子！柴二公子的病還沒人能醫呢！”當中也有人喊道:“你要是能醫好柴二公子，那才叫本事！”“沒錯！”

　　聽見眾人鼓噪，柴樂同臉色一變，轉身要走，朱門殤故意將目光看過去，果然眾人也跟著看了過去，忙上前將柴樂同攔住，說道:“柴大善人，你弟的病有救了！”“是啊是啊，就算醫不好，也為咱們太平鎮留個活菩薩！”

　　朱門殤也跟著走向前，問道:“府上可有疑難雜症?”

　　柴樂同臉色頗為難看，道:“舍弟染上奇症，藥石罔效，朱大夫就不用費這個心了。”

　　朱門殤挑挑濃眉，說道:“試試又何妨?不如到府上看看?”

　　柴樂同道:“舍弟染病後瘋癲，逃出府中已經一年有余，只怕早就不在了。”

　　朱門殤挑了挑濃眉道:“若能找回醫治，可否?”

　　柴樂同見眾人都看向他，一時不好拒絕，心想小弟失蹤一年多，病成這樣，早就該死了，便是答應也無妨，於是道:“若能找回小弟那是甚好，若是不能，也別勉強，耽擱了活菩薩救苦救難。”

　　朱門殤道:“那所需藥物診金，便由柴家藥鋪一並承擔了?”他心想，以柴二的病情，不著落在柴家藥鋪身上，只怕自己也承擔不起。

　　柴樂同隻得點頭道:“當然，當然。”

　　朱門殤得了允諾，便趕回江大住宿守株待兔。過了兩天，江大正好在家，那柴二神智稍複，又來敲門索討食物。江妻把門打開，江大與朱門殤從屋裡搶出，兩人同使一招扣腕擒肘，一左一右，將柴二給製住。

　　朱門殤與江大互望了一眼，心中都想道:“少林弟子?”

　　然而兩人並未認親，江大心有疑慮，朱門殤知他有心事，不希望有人追究。那柴二慌忙掙扎，又咬又抓，朱門殤讓朱妻取來繩子，將柴二綁了起來。只是柴二渾身爛瘡，臭不可聞，江大屋裡有嬰兒，怕沾染了惡氣。朱門殤道:“我先跟他聊聊。”

　　那柴二大罵道:“你們抓我幹嘛，抓我幹嘛?是柴樂同那狗雜種要你們來害我的嗎?”此時他口齒不清，不過似乎尚有神智。

　　朱門殤道:“我是大夫，你大哥要我來醫你的。”

　　“我不信！”柴二死命掙扎，無奈繩索綁得嚴實，掙扎不開。過了會，柴二尖叫一聲，目光忽爾呆滯，便似失了神似的，滿地打滾，問了也不回答，張口便要咬人。朱門殤知道他狂症發作，取來了毛巾將他嘴巴塞住。江大道:“你一個人沒法帶他進城，我幫你吧。”

　　朱門殤道:“恐有不便。”他知道江大身上有秘密，不想引人注意，抬著柴二進城，格外引人注意。

　　江大歎口氣道:“送佛送上西，這是我以前一個恩人說的。”說完不禁露出一絲苦笑。

　　朱門殤與江大將柴二搬進城裡，頓時引來眾人圍觀。眾人聞著柴二身上的惡臭，紛紛捏起口鼻走避，不敢靠近。

　　他們本一路要往柴福藥鋪走去，早有人通報了消息，柴樂同急忙趕到，問道:“你哪找到他的?”

　　朱門殤道:“就在城外小徑上，那裡多的是芒草樹皮，要有心，隨便也尋得到。”

　　柴樂同被他擠兌得不知該說什麽，於是道:“他身上有蟲，柴家藏藥多，有些不便，不如找間客棧安置下來，慢慢診治。”

　　可又有哪間客棧願意收容這形狀恐怖的病人?朱門殤問了幾間，都沒人答應。朱門殤道:“既然沒客棧收留，不得已，隻得住回家裡。”

　　柴樂同隻得出了重金，借了間空屋讓柴二入住。

　　“新衣服、被褥呢?”朱門殤進了空屋，又不見人送雜物過來，隻得請江大又去柴府索討。柴樂同真心不把柴二當兄弟，朱門殤說一樣，他給一樣，到得後來，惱了朱門殤，拿起紙筆，寫下:大木桶、柴火、乾淨毛巾二十條。衣服三套，每日要來換。八角、巴豆、附子、冬蟲夏草、川穹、乾蟾皮……

　　他一連羅列了數十項藥物，柴樂同看那藥方，名貴藥物雖有，一小半都是毒物，雖然不願，但此事驚動了全城上下，不得已，隻好派人送了去，足足有三大盒之多。

　　朱門殤先燒了熱水，見柴二依然神智不清，也不解開繩索，與江大合力替他洗刷，洗出一灘灘汙泥黑水，足足洗了三桶才乾淨。柴二身上處處膿瘡，朱門殤搗藥，江大不懼惡臭，細細洗刷，把瘍都擠出後，朱門殤才替他上藥。到了傍晚，江大顧念妻子，約定好明日再來，便回去了。

　　朱門殤為柴二把脈，見他脈像紊亂，診不出個所以然來，想起江大說的症狀，煮了一大鍋粥，喂食柴二。柴二也不挑食，來多少吃多少，直把五人份的粥都給吃完了，仍是意猶未盡，不停張嘴去咬朱門殤，朱門殤隻得再將他嘴巴綁起。

　　過了會，柴二神色稍複，忽地坐起身來，對朱門殤眼神示意，嗚嗚了幾聲。朱門殤見他清醒，又將他嘴上的繩索取下。

　　“你為什麽要救我?”柴二問道，“大家都說我沒救了，你白費功夫。”

　　“是你哥拜托我救你的。”朱門殤道，“他想救你。”

　　“他想害我，那狗娘養的，是他下的毒！”柴二大吼道。

　　“那不是毒，是蟲，你吃到奇怪的蟲。我沒見過這種的，你哥更不可能見過。”

　　“是蠱，他對我下蠱！”柴二道，“他不想我花他的錢，派人對我下蠱！”

　　“要有這麽好的玩意，九大家早就搶破頭了，不會用在你身上，太貴了。”朱門殤道。

　　“那為什麽整個太平鎮只有我一個人生病?”柴二道，“大家都吃一樣的東西。為什麽只有我得了病?”

　　“你沒吃過奇怪的東西?河鮮?海鮮?就你吃過的?”

　　“沒！”柴二回答得斬釘截鐵，“太平縣不是什麽大縣，吃些昂貴的參鮑翅蟹是有，還能吃什麽新奇東西?”又不屑道，“有什麽好說，定是那狗娘養的下毒！”

　　“那是你哥，他是狗娘養的，你又是誰養的?”朱門殤罵道，“你救過我，我總會救你。”

　　“我救過你?”柴二眼中有些茫然，又想了想，“我背你去烙餅家?”

　　朱門殤點點頭。

　　“我記得，那戶有個很標致的媳婦。”柴二道，“是個好人家，等我病好了，得好好酬謝他們。”他說著說著，眼神又開始迷茫了起來，忽地又一聲慘叫，滿地打滾。

　　朱門殤知道他又發作，把他嘴巴塞住，徑自去睡了。

　　到了第二天卯時，柴二突然大聲哀嚎，不停扭動，朱門殤被他驚醒，忙起身察看。只見柴二滿口流涎，不停乾嘔，忽然兩眼一翻，昏死過去，嘴角間隱隱有東西蠕動。朱門殤忙將他嘴巴塞的布條拿開，只見一小撮赤頭白身的小蟲不停蠕動，每條有燈蕊粗細，一節小指頭長。朱門殤知道他被嘔吐物堵住氣管，此刻已經沒了呼吸，忙將他口中異蟲清除，伸出手指挖他喉門催吐。柴二乾嘔了幾下，仍沒醒來，朱門殤忙將他立起，從後環抱，握拳抵腰，用力向上掀了幾下。柴二嘔了幾下，仍不見效。

　　若讓他這樣死去，豈不白費功夫?朱門殤將柴二放平，捏著他鼻子，以口對口，用力將他喉中異物吸出。須知如此作法，若怪蟲侵入朱門殤口中，朱門殤也要染病。

　　此時已顧不得這麽多，朱門殤吸了幾口，突然一股黏稠固狀物隨著這一吸到了口中，朱門殤忙轉頭乾嘔，吐出了一團稀糊稀飯，當中隱隱有幾條蟲爬動。異物一清，柴二頓時恢復呼吸，朱門殤顧不上他，忙去漱口催吐，只怕自己也被寄生。嘔了半天，看不出什麽，朱門殤驚疑不定，不知情況到底如何。

　　再看那柴二，呼吸通暢，忽地咳了幾下，醒了過來，仍是目露凶光的模樣，直像是要把朱門殤給吃了似的。

　　朱門殤將那團小蟲拾起，放入碗中觀察。這是沒見過的蟲類，也不知道哪來的，只是現在連自己也不知道是否無意中吃進了這蟲。他轉頭看看柴二，懊悔自己竟如此不注意，忘了他卯時吐蟲的病症。

　　他把那些小蟲分在八個小碗，又拿了附子、班蝥、巴豆霜等幾項毒物熬煮測試，想看哪種對症。

　　過了會，幾個碗中的怪蟲紛紛僵斃，其中尤以附子最快。朱門殤知道附子最毒，用量務需小心，煮了一碗附子為主的藥喝下，心中默禱，就望那些蟲子別在自己體內生根落地。

　　他再看朱二狀況，只見昨日下午剛清理過的創口，不到一日竟又生瘍，朱門殤皺起眉頭，這病，可不好醫治。

　　到了早上，江大又過來幫忙，他見朱門殤臉色不好，問道:“怎麽了?”

　　此刻朱門殤腹痛如絞，也不知是附子湯的作用，還是異蟲作怪，只是淡淡道:“沒什麽。”

　　江大看柴二的傷口又生瘍，甚是訝異，對朱門殤說道:“這病實在猛惡，你真有辦法醫治?”

　　朱門殤沉吟道:“我也不知，但應該可行。”

　　朱門殤以附子等毒物熬了一碗藥湯，之後同副藥渣，又加了些緩解毒素的藥材，再煮二煎。等柴二又清醒了會，朱門殤在木桶下堆了柴火，囑咐他進入木桶中，先煮了開水，混了一煎的湯藥跟冷水倒入，又取了大量的桂圓，剝去外殼，堆著當柴火，剩余的桂圓都丟入湯藥中，點了火慢慢加溫，陣陣甜藥香自木桶中冒出。朱門殤笑道:“要是煮滾了，真是一鍋好人肉，可惜沒人要吃。”

　　江大只聽得汗毛直豎，不知哪裡好笑。

　　柴二初時泡在湯藥中神智還清醒，不久後便開始全身扭動抽搐，像是遭受極大痛苦般，再過會，開始不停慘叫哀嚎，不斷掙扎，要不是全身被綁住，馬上便要站起身來。朱門殤忙喊道:“按住他，別讓他打翻了木桶！”

　　他與江大兩人連手，方把柴二按在藥湯中。泡了半個時辰後，柴二哀嚎漸止，水面上浮起一條條細小怪蟲，正如他口中吐出那些一般。一開始只是幾條，後來是幾十條，更後來是幾百條怪蟲，足足在藥湯上浮了一大片紅白相間，像是煮了碗蟹黃蛋花湯似的，江大看得幾欲作嘔。

　　朱門殤見柴二逐漸安靜，只是神智不清，急忙搶到桌邊，拿起第二煎的湯藥，捏住柴二的口鼻，灌了下去。

　　藥湯一下肚，柴二又全身打起顫來，狂喊亂叫，拚命掙扎，要把頭埋入湯藥中。朱門殤抓住他頭，向後一拉，對著江大叫道:“別讓他進水，會溺死他！”

　　江大抓住柴二的脖子，朱門殤又叫:“抓他後頸，你會掐死他！”江大一手扣住柴二後頸，一手壓住柴二肩膀，朱門殤也一手按著柴二肩膀。未幾，柴二喉頭抽動，像是嘔吐，又吐不出什麽東西，隻不停咳嗽，痛苦不堪。

　　朱門殤察覺異狀，示意江大小心，一手按住肩膀，一手扳開他嘴巴，往他口中看去。

　　只見一條從未見過的綠頭硬節巨蟲，頭似蜈蚣，從柴二喉底緩緩爬出，足足有指頭粗細，長度卻不可辨。

　　“肏他娘的*，這都毒不死這怪物。”朱門殤暗罵。

　　那蟲到了喉嚨處，卻不走出，只在深處徘徊，他左搖右晃，像是探視，隨即與朱門殤正對上了“眼”，立時一頓。

　　朱門殤自然知道，這蟲沒有眼睛，只是這蟲停住的這一瞬間，倒像是僵持住的對視。

　　朱門殤沒有錯過這一瞬間，他左手扳住柴二嘴巴，右手一翻，三尺長針在手，向那蟲戳去，硬要把他挑出來。

　　那怪蟲似是察覺了危險，猛地一縮，朱門殤這迅雷一擊竟然落空，只差一分便要刺穿柴二喉嚨，忙縮回針。

　　柴二突然慘叫一聲，兩眼翻白，口吐白沫，也不知道哪來的大力，扭動身體，將一桶藥浴打翻，頓時遍地蟲屍，觸目驚心。

　　朱門殤見他還在地上扭動，疾取金針，在他身上不停插針，直插到第三十七下，柴二方才安穩，躺在地上昏迷不醒。

　　總算告一段落，接著是收拾遍地蟲屍，朱門殤倒還好，事後，江大把昨晚吃的晚膳都吐了出來。

　　朱門殤把蟲屍掃成一大桶，引來圍觀群眾嘖嘖稱奇，卻無人敢靠近。朱門殤又仔細檢查，確定無遺漏後，找了木柴，把這些蟲屍通通燒了。

　　此時柴二用力過度，繩索在他身上磨出道道血痕，渾身是傷，血流不止。江大擔心道:“這不會有事嗎?”

　　朱門殤淡淡道:“比起那條蟲，這些外傷算小事。”

　　柴二一直昏迷到寅時方才醒來。他抬起頭，有些茫然，過了會，隻覺神智從未如此清醒過。

　　朱門殤問道:“你現在感覺如何?”

　　柴二道:“好極了，簡直太好了。”

　　朱門殤點點頭，喂他吃粥，柴二隻喝了小半碗，便說沒有胃口，眼中的紅絲也有退去跡象。

　　柴二一直休息了一個時辰，都沒再陷入神智瘋狂的狀況，朱門殤這才幫他松綁。只是他被勒得久了，氣血不順、全身疼痛自是難免，沒多久，又沉沉睡去。

　　“治好了?”江大問道?

　　“沒。”朱門殤皺起眉頭道，“母蟲還在他體內。母蟲不除，子蟲不淨。”

　　只是這母蟲如何能除?用同樣的手法再試一次，只怕也逼不出母蟲。朱門殤左思右想，忽然有人來報，說是柴員外有請朱大夫。

　　朱門殤揚了下眉毛，前往柴府。

　　“坐！”柴樂同請了朱門殤上座，又道，“聽說先生妙手回春，這手以毒攻毒果然巧妙，逼出了舍弟身上上千條毒蟲。”

　　柴樂同手一揮，一名仆人上前，雙手奉上一盤銀子，朱門殤目測了下，約摸有一百兩左右。

　　朱門殤道:“還沒根除，不敢居功。”

　　柴樂同道:“舍弟身上這蟲，是怎麽也驅不乾淨的，你道為何?因為他自己就是最大的毒蟲。”柴樂同說到後來，怒目圓睜，顯是十分氣憤。

　　“他畢竟是你弟弟。”朱門殤道，“你忍心見他受苦?”

　　柴樂同冷笑道:“這病全太平鎮、全安徽、全武當境內都沒見過，就他一個人得了這怪病，你道為何?這是天譴，天要這個好吃懶做、忤逆父母的不孝子，不、得、好、死！”

　　朱門殤道:“你們兄弟間到底哪來這樣深仇大恨?”

　　柴樂同道:“這小子打小不學好，不讀書，不工作，就是吃、喝、玩、樂，這天道豈有如此，就算是乞丐，也得沿門托缽，也得叫爹喊娘。憑什麽?憑他是柴家的兒子，他就能坐享其成?柴某人這輩子，兢兢業業，就為養他這個廢物?他若不是我弟，我第一個滅了他！”

　　朱門殤道:“好吃懶做者所在多有，你能滅得完?富家公子風花雪月，我聽聞令弟的風評，雖然不好，但也無惡行，就是個懶字而已。”

　　柴樂同道:“懶就該死，沒聽過‘天道酬勤’?他這就有違天道，是天要滅他。他不僅好吃懶做，連對我這個供他吃養的哥哥、生他養他的父母也無尊敬之意，張口喊來，閉口喊去，到像是我們欠他的。我們柴家不欠他！”

　　朱門殤默然無語，只是聽著。

　　柴樂同道:“這一百兩銀子請大夫收下，就當是傷了你名譽。舍弟的病，你就別管了，讓他去。吃芒草啃樹皮，一年多也餓不死他，那是他的命。”

　　朱門殤道:“有的兄弟是上輩子恩重，今生償還，看來你們兄弟，當真是上輩子冤孽糾纏，今生報仇。”

　　柴樂同冷笑道:“這叫名為手足，仇深似海。”

　　朱門殤起身道:“你弟救過我性命，你跟他結怨，我跟他結恩，這錢我收不了。”

　　柴樂同冷笑道:“那醫治舍弟的藥物，柴福藥鋪也不供給，你要往哪買?請自便。”

　　朱門殤供手行禮道:“請了。”

　　朱門殤回到小屋，把事情始末告知了江大。

　　江大問道:“沒有藥，怎麽醫治柴二少爺?”

　　朱門殤道:“這醫治一次極耗成本，若等母蟲又產子蟲，他又要舊疾複發。更何況，原本的法子只怕也不能根治，得下更重的藥。”

　　江大問:“什麽藥?”

　　朱門殤道:“現在連桂圓都沒，還問什麽藥?”

　　江大道:“那怎麽辦?”

　　朱門殤道:“與柴二公子商量商量。”

　　“你要我別回柴家?”柴二此時已恢復神智，身上創口也不再長瘍，怒道，“他憑什麽?”

　　朱門殤道:“你現在回去跟他分家，柴家藥鋪還有你的份，拿來救你足夠了。還有剩的，省一點，也夠你活下半輩子。”

　　“省他娘！”柴二怒罵，“我也不是風花雪月奢侈無度的人，我是愛吃喝，懶散，可他又怎樣?周施藥物，動輒百兩銀子，就博他一個善名，我拿個二兩銀子吃飯喝酒，他就說我奢侈浪費，日夜念叨。爹娘留下來的祖產，不是他一個人的！”

　　“分家，各過各的，他要周濟誰是他的事，你要吃多少，是你的事。”

　　“呸，我偏不要！別人的兄弟是親如手足，我這哥哥算什麽?狗屎，都他娘的狗屎！我就賴定他，我就不要他好過，我就要拿他銀子去吃喝玩樂，逛窯子賭銀錢，讓他日日看著帳本肉痛心疼！瞧他不好過，我就樂意了！”

　　“兩兄弟，有必要嗎?”江大勸道，“你這病好不容易好些，不趁這時根治了，怎辦?”

　　朱門殤淡淡道:“你下回復發，啃草皮、吃芒草，你哥瞧著可開心了。”

　　他這話果然打動了柴二，柴二不由得一愣，朱門殤又道:“我實話說了吧，你這病，眼下無藥可醫。我不知你幾時會複發，就想你拿了錢，好好過段安樂日子，等下次病發時，我若還在，替你續命，我若不在，你也認命。你都要死了，還坑了一筆，不是讓你哥更不痛快?”

　　柴二聽了這話，黯然道:“我再想想。”

　　朱門殤點點頭，走出屋外，江大看了一眼柴二，跟了出去。

　　到了屋外，江大問道:“柴二公子真的沒救?”

　　朱門殤點點頭，道:“藥方或有，卻無藥物。”

　　江大問:“需要什麽藥?”

　　朱門殤道:“我以毒攻毒，這方法雖然對了，可是那母蟲太過頑強，我藥性已下得猛烈，如再更毒，只怕柴二公子承受不起。再說，劇毒之物，母蟲未必肯服用，如果柴二公子身體康健，或許我會拚著剖肚取蟲，但眼下不行。”

　　“何不等柴二公子好些，養得康健了，再來取蟲?”江大問。

　　“等柴二公子恢復了，那母蟲又不知產下多少子蟲了，到時，柴二公子康健，那些毒蟲也康健。”朱門殤道，“這法子不行。”

　　江大問:“所以到底要什麽藥?”

　　“彩癩巴子。”朱門殤回答。

　　“彩癩巴子?這是什麽?”江大問道。

　　“癩巴子便是風乾的蝦蟆，彩癩巴子便是彩色的蝦蟆。傳聞千裡之外，有一片密林，高樹參天，幾不見日，當中有不少奇獸異蟲，當中有一種蝦蟆，七彩斑斕，只有拇指大小，卻是劇毒無比，凡人只要舔上一口，即刻毒發身亡，用這種七彩蝦蟆製作出的癩巴子，就叫彩癩巴子。這種藥物百金難求，聽說唐門有收藏些，用以製作見血封喉的毒藥，只是要向他們索討卻是困難。”

　　江大若有所思，說道:“想不到天下竟有如此奇藥。”他沉思半晌，倒像是在琢磨一道難題。朱門殤問他想什麽，他隻說道:“我是想，柴二公子如此怪病，都醫好了九成，只差這一成，功虧一簣，未免可惜。”

　　朱門殤道:“隻這一成，便是痊愈與否，也是生死界線，這一成，差得遠了。”說罷歎了口氣，罵道，“娘的，沒見過這麽仇大苦深的兄弟。”

　　江大道:“我先回去，明日若有消息，再來通知你。”

　　朱門殤心想:“什麽消息?”還未細問，江大早已遠去。

　　第二天一早，朱門殤起床，又檢查了柴二公子狀況。柴二飲食正常，身上創口也漸漸愈合，像個沒事人似的。

　　朱門殤見他無異狀，隻覺感慨，亦複懊惱。到了辰時，江大又來，他把朱門殤拉到一旁道:“朱大夫，你要的藥，或許有著落。”

　　朱門殤訝異道:“在哪?”

　　江大想了想，似乎不曉得如何說起，隻道:“朱大夫，相信你也瞧出來，小的身上有些事，不想與人說起。”

　　朱門殤點點頭，道:“你是好人，你若不說，我便不問。”

　　江大道:“我與賤內自幼情投意合，幾經波折方在一起，她……也吃了不少苦。我本事不高，一點微末功夫，當保鏢護院也不夠格，隻想務農為生。幾年前，賤內跟了我，當中有些波折，也有奇遇，認識了一群不該認識的人，得他們相助，才有了今天的日子。”

　　朱門殤點點頭，道:“那群不該認識的人，想必來頭不小。”

　　江大道:“你若知道多了，反倒不好。我們夫妻尋思，柴二公子這事鬧得不小，以後勢必傳開，我們夫妻也暴露了形跡，必須早日走避為上，太平縣是待不下去了。”

　　朱門殤道:“是我連累了你們。”

　　江大搖搖頭道:“你幫內人調理的藥方十分有效，淨兒身體也越來越好，你是神醫，能救人是本事，我也覺得柴二公子若沒救起來，當真可惜。我與內人今日便走，三天后子時，你來我故居，會有人與你接頭，他開的條件，你需深思，切莫輕易答允，若覺得值得，柴二公子或許有救。”

　　朱門殤道:“今晚就走，是不是太快了?”

　　江大道:“怕耽擱了，出事。”

　　朱門殤黯然道:“有其他要交辦的嗎?”

　　江大想了想，說道:“你若路經山東，遇著一個叫蕭情故的人，跟他說，江大怕事，先回武當去了。這樣講，他便知道如何找我。”

　　朱門殤點點頭道:“我記得了，你且保重。”說著又取出幾兩銀子給江大。江大要推卻，朱門殤說道:“你救我性命，我卻連累你搬家，這趟花費不少，你不是寬裕的人，孩子要顧，嫂子也要調養，這錢至少能讓你妻子延命十年，你推拒不得。”

　　江大聽他說得有理，就收下了。兩人告別，江大徑自離去，朱門殤又回到房中。

　　柴二公子問道:“江先生跟你說了什麽?”

　　朱門殤道:“他說你有救了。”

　　柴二公子聽了這話，登時臉現喜色。

　　三天后的子時，朱門殤依約前往江大舊居，小屋裡一片漆黑，果然人去樓空。朱門殤正要推門入內，卻聽到裡頭一個聲音道:“別進來，在外頭等著。”

　　朱門殤停在外頭，問道:“我要的東西，有嗎?”

　　裡頭那人說道:“彩癩巴子，有。”

　　朱門殤聽這聲音，約摸四五十左右，甚是渾厚，是個高手，於是問道:“多少錢?”

　　屋裡那人說道:“不用錢，就一件事。”

　　朱門殤問道:“什麽事?”

　　屋裡那人說道:“眼下不知道。”

　　“不知道，答應不了你。”朱門殤道，“說不定那是我不願辦，或者辦不了的事。”

　　“醫人總是行的。”屋裡那人說道，“我聽說了你的醫術，像你這種人，總有派上用場的時候。”

　　朱門殤道:“醫人的事，我行。若醫不好呢?”

　　那人道:“那隻好用命賠了。”

　　朱門殤道:“我可醫不好死人。”

　　那人道:“也不會讓你去醫治死人。你答應了嗎?”

　　朱門殤道:“行，就幫你醫治一個人。彩癩巴子在哪?”

　　那人哈哈一笑，道:“就在你腳邊，你拿了去吧。”

　　朱門殤低下頭，果然看到一個小盒子，他打了開來，一隻拇指大小的七彩蟾蜍乾就在眼前。

　　柴樂同拒絕提供任何藥物，除非柴二肯跟他分家。

　　“要醫病，用你自己的錢去。”柴樂同冷冷道。

　　醫治這病所需的藥材多且珍貴，也非朱門殤所能負擔，柴二無錢，便也無法醫治。兩兄弟吵了幾天，柴樂同就是不出藥，柴二無可奈何，卻也不肯分家。

　　“死了，什麽都沒有，你真要啃樹皮吃芒草過下半輩子?”朱門殤道，“你要蠢成這樣，我馬上就離開太平縣。”

　　柴二一咬牙，答應了。

　　柴樂同知道他急於醫治，多方苛扣，巧立名目，一大份家產，柴二連三成也分不著。

　　怪的是，柴二竟然忍了。他既不爭，也不吵，柴樂同分他什麽，他就收什麽。

　　家產分完後，柴二把錢購買藥物，柴樂同又抬高藥價，這一花費，家產又所剩無幾。柴二咬牙切齒，忿恨不已。

　　朱門殤歎了口氣，暗罵了幾句髒話，隻覺得兄弟做成這樣，便是殺父仇人也不過如此。他又想起了師兄羅曉，羅曉雖為他們家帶來大禍，那幾年確實待他如弟。

　　親兄弟，怎會弄得如此?

　　柴二買來所有藥物，朱門殤又如法炮製。有了上次的經驗，他用藥更為精確，內外熬煮。柴二泡在藥湯中，裡頭又浮起了幾十條子蟲，可見這十幾天來，那母蟲又生了不少子蟲。

　　煎熬到時，朱門殤從錦盒中取出彩癩巴子，那柴二家裡是開藥行的，癩巴子見多了，卻沒見過這種的，也是嘖嘖稱奇。

　　朱門殤道:“這彩籟巴子是劇毒，卻也是藥，你先中毒，後解毒，那母蟲吃了卻要致命，你的病就好了。”

　　柴二點點頭，朱門殤將彩籟巴子配溫水讓柴二服下。過了會，柴二隻覺得胃內翻騰如攪，痛不可抑，朱門殤要他張大嘴別亂動，柴二疼得全身抽搐，知道機會僅此一次，絕不能有失，仍忍著張大了嘴。

　　未幾，柴二覺得喉頭有異物鑽動，又咳又吐，卻又咳不出吐不出，隻覺得呼吸不順，只能強忍著張大嘴巴。

　　“來了。”朱門殤左手掐住柴二下顎，那母蟲不停扭動，從喉頭深處掙扎著爬出，狀甚虛弱。朱門殤覷準時機，一針刺出，直接貫穿了母蟲，又將它緩緩拉出。

　　柴二張大了嘴，覺得肚中有物自喉頭嘴巴蜿蜒而出。朱門殤小心翼翼，就怕弄斷了母蟲，下半截又掉回肚裡。那蟲有指頭粗細，直拉出了嘴邊一尺長，朱門殤拋了針，雙手握住蟲身，一點一點拉出、拉出。

　　兩尺、三尺、四尺……

　　連朱門殤都不相信這條蟲竟然如此巨大。

　　五尺……六尺……

　　柴二忽然覺得喉嚨一松，嘔了出來。

　　朱門殤大喊一聲:“成了！”

　　再細看那條母蟲，竟有八尺來長。

　　這樣的龐然巨物，到底怎麽躲到肚子裡頭的?

　　朱門殤呼了一口氣道:“這種怪蟲我也是第一次見到，以後應該也難見著了，留著當紀念了。”

　　柴二道:“多謝大夫，你這醫術，當真天下無雙。”

　　朱門殤道:“別急，還得替你解毒，要不，你死得比蟲還快。”

　　此後一切順利，過了三天，柴二終於完全痊愈。柴二給了朱門殤一些銀兩，雖不多，聊充診金。

　　朱門殤不打算在太平縣呆下去， 這裡有太多怪事。那小屋中的人，他隱約猜得到身份，那是九大家最深惡痛絕的存在。

　　“你救我一命，我救你一命，今後，我不欠你。”朱門殤對柴二道，“你家產已盡，今後有什麽打算?”

　　柴二道:“原本怎麽打算，今後就怎麽打算，恩公不用在意。”他笑得淡然，倒似看破了一般。

　　朱門殤拍拍他肩膀，說道:“錢財身外物，肯掙，就有。”

　　柴二仍是回以淡淡的微笑。

　　當天，朱門殤回到客棧，打包行李，準備離開。

　　到了夜裡，朱門殤正要找間妓院休息休息，慰勞這段時間的辛苦，突然聽到有人大喊:“殺人啦！殺人啦！柴府出事啦！”朱門殤聞言大驚，搶到前去，只見柴家家丁正把柴二公子五花大綁，押送門派，柴樂同的夫人跟在後面哭得一把鼻涕一把淚，只是不停破口大罵。柴二雖然被綁，兀自哈哈大笑道:“有錢又怎樣，我活得比你久，大哥，我活得比你久，還會活得好，哈哈，哈哈哈哈……”

　　朱門殤一問之下，才知柴二去找柴樂同理論，要把少分的那份拿回，柴樂同冷嘲熱諷，就是不肯答應。柴二掏出懷中預備的尖刀，就這樣一刀、兩刀、捅死了柴樂同。

　　朱門殤愣在原地，久久不能自已，想起了父親與師父說的話。

　　“治病，得往心裡頭去。”

　　可這世間，難治的心病多了啊。

　　他收拾行囊，連夜離開了太平縣。

　　還是去江蘇吧，好久沒看海了，那裡天地寬闊，可舒心了。