幾個兵丁見寧戰氣勢不俗，身邊佳人如花似玉，認定是個大人物。不敢阻攔，護送著寧戰往內行走。　　王都乃一國重地，疆域雖是一縣大小，但長官卻是正五品的知府。類似市長的官位，在大興朝，也就各王都常見。其他地方基本都是省督——知縣兩級。

　　府衙內捕快眾多，寧戰不理會，龍行虎步，徑直進廳堂，在東邊椅子落座。等候知府到來。

　　沒多久，一四十多歲中年男子，山羊胡須富態體型。身著官袍匆匆於後面拐來，頭還朝小廝問:“哪位是你說的爵爺?”

　　寧戰哈哈一笑，聲音爽朗:“知府大人，本爵爺有禮了！”

　　太監掏出銘牌，那知府仔細看過，頓時面色微變，恭敬非常。

　　拱手彎腰，聲音急切:“原來是‘人生隻若初見’的寧爵爺！爵爺大名天下皆知，向永佩服的很。誰知今日竟能得見，簡直是一大喜事。”

　　“寧爵爺不是在歐王那邊嗎?怎麽忽然來到開羅城?”

　　寧戰沒想到這裡還能遇到粉絲，矜持的點點頭，謙虛道:“不過是些虛名，何足掛齒。向大人客氣了，你管理政務，才是為國盡忠。”

　　“今日來此，我與她有些事，需要向大人秉公辦理。”

　　向永這才發現，旁邊還有個蒙了面的女子，只看她曼妙風采，便能想到容顏有多出眾。

　　甩甩頭，向知府便問:“寧爵爺來訪，本該設宴款待。卻不知爵爺有什麽案情要本官處理。”

　　寧戰手一抬，指著旁邊柔弱淒楚的美婦人:“呶，就她了。賀秦氏，你把這些日子發生的事兒都講一遍吧。哦，對了。向大人，此案涉及西六坊百姓，需要你派些人過去。”

　　“沒問題。”向知府極為上道，當即便問過人名特征，扔了“執”字簽，差遣一隊捕快前去拿人。

　　然後，秦蘭英跪在堂下，哭哭啼啼訴說案情。

　　她講的極慢，若是一般人這麽磨蹭，估計向永早就一通殺威棒打下去。但寧戰在旁候著，向永吃二人不準關系。隻好和顏悅色的問案，難得做出一副青天大老爺形象。

　　約莫一炷香時間，寧戰聽到府衙門前騷動，嚎叫連連。

　　扭頭望去，捕快們架著昨日見過的呂佳、馬老二，一男一女陌生頑童，一個醜陋不堪的白人估計是狗子。再加上看熱鬧的、作證的街坊鄰居，府衙頓時嘈雜好似菜市場。

　　“啪”，向知府驚堂木拍下，瞬間空氣肅穆。

　　他威嚴的掃視眾人:“公堂之上，豈容爾等喧嘩。若再敢妄言，本官先給他一通板子領教。”

　　寧戰暗笑，官場上下尊卑，向知府臉面變得倒挺快。

　　秦氏的話已經問過，向知府直接喝道:“哪個是賀呂氏?”

　　呂佳跪在地上，抬起頭身子顫抖:“民女是賀呂氏。”

　　“嗯。”向知府撚動胡須，微微頷首:“哪個是馬老二?”

　　腦袋上一個刀疤的男子趕忙答應。

　　隨後，又一一認了呂氏子女、賀家仆役狗子、其他仆役、包子鋪夥計、以及街坊等數人。

　　向知府滿意的笑著:“賀呂氏。本官且問你，昨日你是怎麽知道，你家大婦秦氏偷人的?”

　　“民女有事找姐姐，到她門前，卻聽裡面有男人的聲音。趕忙推門，就見那白鬼狗子赤著身子，趴在姐姐床上。民女當即質問，姐姐卻矢口否認。她又急忙穿好衣服，在房間裡與民女吵鬧開來。”呂佳回答。

　　“白鬼，你家二夫人說的可是真話?你當時真與秦氏通·奸?”向知府厲聲問。

　　二十來歲的白鬼，頭髮亂糟糟的，衣服是破爛麻布，看上去卑賤肮髒，令人厭惡。實在難以想象，秦氏那麽漂亮，會與他通·奸。

　　白鬼磕頭如搗蒜，哭著回話:“啟稟青天大老爺，都是大夫人逼得。從前她就經常引誘小人，小人哪敢答應。但自從老爺去世後，大夫人便三番五次的強迫。有一天喚小人去房裡，脫了衣裳，說小人再不聽她的，她就直接喊救命！小人沒辦法，隻好勉強屈從大夫人的淫威之下。實屬無奈呀，青天大老爺。”

　　白鬼又梆梆的磕起頭來，哭的很淒慘。

　　寧戰冷哼一聲，瞟了眼秦蘭英，發現她竭力抿著紅唇，眼眶淚花閃現。就衝向知府說道:“大人，賀家男仆雖然不多，但也有幾個。秦氏真要偷人，也不至於找著白鬼。你看般配嗎?”

　　向知府點點頭:“你們幾個，整日在賀家做事，可曾見過端倪?記住，據實稟告。若有假話，定斬不饒！”

　　一個老婆子，三個家仆，紛紛口稱不敢。三人回答，往日卻不曾覺察大夫人的異常，也沒發現白鬼有啥變化。

　　包子鋪的夥計，都是領工資的員工，往常也不去賀家後院，更是什麽都不知道了。

　　接著，就輪到馬老二回話。

　　他神色如常，跪著說道:“昨日小民在家裡鋪子坐著。忽然聽到街坊傳言，說是賀家大婦偷人。便跟著去湊個熱鬧。去了賀家，發現奸夫淫婦證據確鑿，秦氏還百般抵賴。小民最見不得不守婦道的女子，心裡有火氣，所以才上前壓住她。免得她跑掉。”

　　向知府點點頭，又捏了捏胡須:“你們倒是各說各話，都有道理。只是呂氏，家丁們都說趕到房內時，看見你們三吵鬧。並未親眼目睹淫·亂景象。街坊們就更晚了，純屬看熱鬧。你可有話?”

　　“大老爺明鑒。 民女見姐姐衣不蔽體，傷風敗俗。不忍被他人瞧到，害了死去老爺的名聲。所以沒攔姐姐穿衣服。不曾想，卻生出如此變故。她早先還苦苦哀求，穿好衣服，卻立刻變臉。說民女汙蔑她。”呂佳解釋著。

　　“果真如此?”向永確認。

　　“事實就是這樣。可憐老爺不再，姐姐又無子女。想必是獨守空房無可慰藉，一時糊塗，才做出這種事。還請大老爺寬宏大量，放姐姐一條生路。”呂佳反而為秦蘭英說起話，讓衙門外的百姓喧嘩非常。

　　向知府一拍驚堂木:“如何處置，自有本官決定，還輪不到你說話。”

　　掃視堂下跪拜眾人，向知府發現這還真是個麻煩。擱平時早就打起板子。

　　棍棒落下，必有實話。但今天寧戰在，他不想被看輕了。

　　寧戰早就有準備，昂然起立，身形挺拔高大，風采照人:“向大人，此案並非單一事件。賀老三之死尚有疑點。在下請大人傳喚當日諸人，甚至是——開棺驗屍！”

　　開棺驗屍四個字一出口，那呂佳便驚叫一聲，跪著的馬老二，亦是面色慌張。

　　向知府好歹多年為官，經驗豐富。瞧到堂下眾人表現，哪裡還不清楚其中必有貓膩。

　　左右無事，索性陪這個大名鼎鼎的寧爵爺玩一玩，在他面前留個清廉公正的賢名。

　　若是寧爵爺詩詞中提及“向永”二字，足以青史留名了。

　　一念至此，向知府便拍下驚堂木，大喝道:“來人，去傳賀老三病死時的在場人員。”

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