整個早上，劉刈都在照顧碧桐包傷口、吃飯、喝水、吃藥上廁所，折騰了小半個時辰，看看天色實在是不能再等了，正要轉身到坡後面牽馬過來，突然想起一事，又打開已經收好的背囊，取出了折疊鏟，隨後對碧桐說:“我去坡下面把你的管家埋了吧。”碧桐其實也有此意，但是怕麻煩劉刈，遲遲不好開口，眼下劉刈說得正合自己心意，隻覺劉刈有情有義，坐在地上虛道了個萬福:“多謝將軍！”

　　劉刈不願意讓碧桐看到管家屍體的慘狀，另外也怕多耽擱時間，隻道:“你且稍作，我去去就來。”說著向山下走去，碧桐坐在坡上，放眼四望，只見漫山遍野都散落著敵軍的屍體，有一種很不現實的感覺，再一想到自己被碾碎的家庭，知道揚州已然淪陷，這一去不知何年何月才能再回到這裡，一時間不由生出了一股悲涼，脫口吟唱道:“歎知交一時散休。到家中急難再遊。猛然間淚流。猛然間淚流。可為甚攜手相看。兩意悠悠。腸斷江南。夢落揚州。”

　　劉刈邊走邊聽這碧桐的歌聲，隻覺唱得天地蕭瑟悲從中來，雖然落寞哀婉但卻很好聽，隨著越走越遠，那詞兒雖然聽不太清了，但是曲調卻依稀傳到耳邊。劉刈驀然回望坡上，卻見碧桐正望著自己，雖然觸到自己的目光卻不回避。再抬頭時，卻見碧桐北面的田邊上，黑壓壓的烏雲正在生成。

　　劉刈跟碧桐接近青山鎮的時候，天已過午了，江心洲還在十幾裡外，兩人各乘一馬，但是碧桐由於腿上有傷，小腿使不上力氣，所以控馬不易，劉刈把她坐騎的韁繩拴在了自己的馬鞍後面，這樣碧桐就免得費勁了。碧桐腿傷較重，劉刈也擔心她不能騎馬，原先是準備扶著她騎的，但是後來還是推翻了這個想法，除了尷尬以外，更重要的是從實際出發，一匹馬只有一個馬鞍兩個馬鐙，兩人共騎不舒服不說，關鍵是如果碧桐沒有馬鐙的話，大腿的傷口會更重地壓迫到鞍面上，顛簸得不到任何緩衝，傷口容易震裂。幸好劉刈多留了一匹馬，解決了大問題，不過扶碧桐上馬還是頗費了番力氣，劉刈必須要把碧桐舉到足夠高的位置，她才能翻身到馬鞍上，這裡有沒有上馬石，所以他只能一手托著碧桐的大腿，另一隻手托著她的腰，這才助她上了馬背，此時也沒什麽更好的辦法了，所以也就顧不了這麽多了。自己心裡是坦蕩的，反正這個女人對自己心裡已經沒有什麽門檻了，也不知她有沒有嫁人，要是他夫君知道了會不會個自己玩命呢?劉刈想到這楞了一下，為什麽自己會想到碧桐已經嫁了人呢?嫁了人是不是就應該以夫姓稱自己為某某氏了呢?她稱自己為碧桐，這是不是閨名?也就是說她還是個未婚女子嗎?

　　劉刈一路上都在想這個問題，不過他既得不到一個確定的結果，也不好意思直接問，要是人家嫁了人，老公死了，成了寡婦，自己這麽問多傷人心，再說了，這是而自己為什麽要問，反正自己也是不想結婚的。

　　碧桐開始話並不太多，可後來也逐漸問劉刈一些問題，主要是他那些奇怪的裝備都是哪裡來的，還有那些奇怪的功能都是怎麽實現的，劉刈不想騙她也沒法說實話，隻好用自己造的或者有人教給他這類話來搪塞，碧桐是個打破砂鍋問到底的人，她繼而對教他本領的那個“師傅”感興趣起來，在她看來，那得是多麽神奇的人物才能有如此不凡的本領，難不成是太上老君或者是鴻鈞老祖麽?到了後來，劉刈已經被問得不知道該怎麽回答才好了，隻好不斷用“你累不累。”“傷口疼不疼。”這類話來打岔，不過碧桐騎著馬確實很煎熬，雖然劉刈有意不讓馬跑起來，但是馬背依然是顛簸的，她的傷口已經微微迸裂了，鮮血不斷滲出來，只不過她一身黑衣，一時也難以察覺，她怕劉刈擔心，總是搖頭說沒事兒。

　　兩人行了一個上午，竟然沒看見幾個人影，田間地頭到處都是空房子，就連集鎮也是空空如也，清軍已至揚州，百姓都不知道跑到哪裡去躲災了。隨著一路向西，漸漸走到了陰雲之中，天空暗淡下來不說，遠處的雷霆也不時閃動起來。離著青山鎮還有七八裡的時候，雨水終於兜頭淋了下來，雨勢很大，這點早在之前通過隱隱的雷聲就能感覺出來，路上沒什麽可以遮雨的地方，就算有，劉刈也不太想去，這雨雲看著不像是一會就能停下來的樣子，一路上為了照顧碧桐，也不能放開了跑，自己已經超過了約定的時間，左貴一定著急得很了，另外一點，這裡現在還沒遠離是非之地，如果背後追兵襲來或者哪裡橫插一隻軍隊，自己就很難對付，這跟埋伏起來裝神弄鬼打伏擊不太一樣，正面衝突，就算自己的武器再厲害，一梭子打完，只要不能克制敵人的士氣，自己也只有跑的份，可是帶著碧桐又跑不快，那可就危險了，只有跟自己人匯合上了船才能安心。

　　劉刈歉意地向碧桐表達了盡快趕路以追求安全的想法，碧桐痛快而欣然地答應了，雖然如此，劉刈還是不時地回頭看看她，關切的神情溢於言表。碧桐大聲道:“這雨來得可是我們的福氣啊，但願下得大些才好！”劉刈聞言眉頭不由皺了起來，心想，難不成這女人觸景生情，發了詩興麽?這雨又冷又濕的，那裡有什麽好處?卻又聽碧桐繼續道:“這雨一來，將軍跟我還有你的同班們的痕跡就都被衝去了，就算他有三頭六臂，也不會知道我們去了哪裡了！”

　　劉刈心道:我們上了船他自然就不知道我們去哪了，何必多此一難呢?不過轉念一想，如果沒有這雨，多鐸早晚還是會發現那些大車走過的痕跡，到時候他就會發現這些車不是一直向西而是上了船，這嫁禍大順的計劃也許就沒那麽瓷實了，從這個意義上來說，這雨來的確實是好，而且再大些就更好了。不過劉刈正想著，一陣微風吹來，自己倒沒怎樣，卻見碧桐身體止不住抖了起來，雨水濕透了衣服，根本就擋不住風了。劉刈想了一下，突然停了下來，他脫去了自己的外衣，露出了裡面的碳纖甲，這東西是淋不濕吹不透的，如果碧桐穿上就會好受很多，他一手扯開方便的拉扣，麻利地取下了甲，碧桐卻看著愣了，這個男人是在發生麽瘋，帶下雨天的怎麽就把上身脫光了，難不成是要洗澡麽?緊接著劉刈跳下馬，把一件奇怪的馬甲遞給了自己，並示意她套上，碧桐接過來依言套好，劉刈揚著胳膊幫她把側面的拉扣粘上，瞬間，這奇怪的衣服就貼合到了自己身上。說來也怪，這東西說皮不像皮說鐵不像鐵，穿上很輕，剛開始還沒覺得什麽，但是再等風吹過來的時候，自己就沒那麽冷了。

　　碧桐道:“這是什麽東西?”

　　“胸……馬甲。”

　　碧桐細細地摸了摸道:“將軍的東西都是這般的與眾不同，馬甲我見得多了，卻從沒見過這般古怪的，從上到下竟然是一整塊的，要說是皮甲吧，一根皮繩一個針眼都沒有，這是什麽做的?”

　　“什麽做的不重要，重要的是你還冷麽?”

　　“好多了，可你怎麽辦?”

　　劉刈從馬背上去下鬥篷裹在身上道:“我身子骨硬實，不礙事的。”

　　過了青山鎮七八裡的樣子，劉刈在一個岔路拐向了南邊，又走了一刻鍾的樣子，前面路邊的樹叢裡突然闖出來十幾個身披蓑衣的騎兵，碧桐大吃一驚，心道:糟糕！下意識地抓緊了馬鞍的前鞍橋，卻見劉刈已然停下了馬，卻並不去摘下他背後那杆奇怪的火銃，與此同時，那些人已經一陣風一般圍了上來，領頭的是一個彪形大漢，見了劉刈在馬上行禮道:“大人，這一天不見，可想死我們了，尤其是晚了一個時辰，我們都擔心您出事兒了！”言語間滿臉都是關切之情。說話的人當然就是左貴，他帶著十幾個人迎出來幾裡埋伏在路邊，既是放哨，也是出於擔心。

　　劉刈笑道:“我怎麽可能有事兒，只不過是路上救了個人，耽誤了些時間罷了。”

　　左貴瞟了一眼碧桐道:“是個女的?”

　　劉刈咳了一聲道:“先莫多言，東西裝得怎麽樣了?”

　　“回大人，我們昨天午夜就趕到了江邊，兄弟們輪流睡覺，抬箱子，反正我出來了一個多時辰以前還沒裝完呢，那些東西死沉死沉的，搭著跳板拉都費勁，弟兄們都要累吐血了，都說寧可去做那個體能訓練，也都不想再搬箱子了。”

　　劉刈笑道:“我看是你這麽想的吧，那我就成全你，帶著兄弟們回去再來一個月的體能訓練好了。”

　　“大人饒命，都是他們胡說的，我已經教訓過他們了，大人這衣服都濕透了，趕緊隨我們上船去吧。”說著又瞟了一眼碧桐，悄聲道，“大人，這女人什麽來歷，您怎麽把寶甲給了這她穿上了?”

　　“下雨風吹了冷，我怕他凍著。”劉刈說著催動坐騎向前走去，邊走邊道，“她受了傷，又被清軍追殺，很是可憐，你莫要欺生多話。”

　　左貴催馬跟在左右，有點委屈地道:“大人，我這哪裡是欺生，這寶甲我一次都沒穿過，您就給了生人穿，您不欺生也不能欺熟啊。”

　　左貴聲音雖低，但碧桐離得近，聽得清清楚楚，不由得一陣好笑，這劉刈看來對自己的手下也沒什麽架子，關系融洽的近呢，關鍵是他們談論抬箱子什麽的是什麽意思，倒是頗為好奇。很快一行人就走到了江邊，碧桐頓時就被眼前的情景吸引了，只見江邊上停著數不清的大車，沿著岸邊鋪出去至少上數十畝的樣子，少說也有幾百輛之多，牛馬更是數不清，這裡竟然有一個小型港口，停著兩艘的福船，搭著寬大的跳板，上百人正在忙著從車上卸下箱子拉上船。大多數車上都是空空如也的了，只剩下了幾輛而已，再往遠處看去，不遠處的江面上還有3艘大船，雖然甲板上看不出什麽來，但是明顯已經吃水已經很深了，顯然船艙裡裝了不少沉重的東西，不過眼下有生人在，碧桐不好意思說話，只能豎著耳朵聽。

　　“大人您看，這是最後幾車了，幸虧我們帶的船多，要不真有點麻煩，您的坐船是最後一艘了，不過也沒多少了，而且您的船大，肯定能裝下，還有富余，要說還是大人有先見之明，我們都以為您這回是算記錯了呢，要麽說大人是活神仙呢。”

　　“我說你這拍馬屁的功夫可是見風就長啊，這要是再過兩年怕是就沒什麽實話了。”

　　“瞧大人說的，左貴說的都是實話，活這麽大，就這一年算是開了眼了，說真的，感覺以前都白活了。”

　　劉刈點點頭道:“這才是個開始，未來還長著呢。”

　　“大人，眼下這情況已經是好的都不知道該怎麽更好了，就說這些牛馬車輛，成百上千啊，這都怎處理啊，扔了怪可惜的。”

　　劉刈想了一下道:“我們回去需要大量的纖夫，有了這些牲口就省了大事兒了，這些車不要了，全都集中到一塊等雨停了潑上油燒了，灰燼都丟到江裡去，盡量不要留下痕跡，牛馬全都擺渡過江，到對面拉船回漢陽。”

　　左貴叫道:“還是大人高明，我怎麽就沒想到呢?”頓了一下又道，“這麽多牛馬，這得渡多少回啊。”

　　“我問你，咱們找人拉纖回漢陽要多少時日?”

　　“最少也得二十多天呢。”

　　“有了這些牲口，那力氣豈不是比纖夫大多了，而且這麽多牛馬可以晝夜不停地換班拉，咱們出幾個弟兄領著就行，那豈不是時間可以減半，為了這個，多耽誤一天也是劃算的。”

　　左貴聽完想了一下道:“多耽誤這一天，清軍會不會追來?”

　　劉刈想了想道:“我們裝完了貨以後，其實已經可以隨時撤到江面上了， 他們來了也不能奈何我們，大不了就是少帶些牛馬，再有就是知道我們是沿江走的而已，不怕了，關鍵是這麽多牛馬，草料不知道夠不夠。”

　　“我們點了一下，車隊裡就有五十車的草料，可以吃三四天的，到了江那邊，就好辦了，眼下咱們有的是錢，就是全買豆子谷子也不心疼！”

　　“那還楞著做什麽，還不快去張羅。”

　　左貴笑著應了一聲，正要離去，卻聽劉刈身後的那個女人叫了一聲:“且慢。”

　　左貴跟劉刈都愣了一下，回頭看向碧桐，卻見她頗為不要意思地道:“我只是想提醒將軍，毀車的時候車轅要留下來，牲口拉纖用得上的。”

　　左貴伸了伸舌頭道:“大人這是哪裡救來的女子，怎麽也這般的精靈古怪。”

　　劉刈也是由衷暗讚碧桐心細，他對左貴笑道:“你這家夥，帶誰跟誰貧嘴，快去幹你的吧！”

　　左貴的出現，讓碧桐對陌生團體的恐懼感消失了大半，她覺得劉刈跟他身邊的人都很有親和力，這讓她心中頗感溫暖，劉刈此時已經下了馬，過來伸手扶她，碧桐礙著人多頗為不好意思，可卻實在是沒辦法，隻好羞紅著臉被劉刈攙下了馬。劉刈指著正在裝貨的最大的一隻船道:“我們趕快上船吧，到了倉裡就暖喝了，莫要著了涼，雨水淋著傷口也不好。”碧桐點了點頭，卻不動也不伸手去扶劉刈伸來的胳膊，劉刈愣了一下，突然明白了其中的緣由。他點手喚過一個軍卒要過了他手中的火銃，轉手遞給碧桐道:“你拄著它，慢慢走，我就在你邊上，不用怕。”