鳳雲鎮向西十數裡，臨近泉溪下遊的一片地勢平緩的山林，生有一種獨特的樹木——赤宿樹。

　　其生有幾個小巧尖角的樹葉宛如夕陽晚霞般，通體橘紅。枝乾遒勁且千姿百態，往往引得偶然經過的行人駐足停留，側目欣賞一番。

　　一株株泛紫的細葉青藤，自赤宿樹的樹下生長，如嬌羞美人倚靠著樹身，緊緊纏繞。

　　春時，藤蔓會開出一朵朵頗為嬌豔的淡紫色花朵兒，高昂著頭迎向驕陽。花兒雖生的十分妖嬈，婀娜多姿，卻偏偏散發出清新而淡雅的幽香，讓許多女子甚是喜愛。

　　此花有一怪異之處，會隨著日出日落，花朵永遠朝陽。即使是烏雲密布的雨天裡，花朵也會按照莫名的軌跡緩緩轉動朝向。

　　人人見之稱奇，故此，便將之稱為“紫陽花”。

　　二者同是春時開花，入夏生果，秋冬伏藏。

　　若僅此，赤宿林也無甚特別。

　　不知何因，不知何故。雖然樹生赤葉，藤長綠蔓。樹花夕陽紅，藤花淺紫。它們卻同樣結出赤紫相間的果實，區別無非是一大一小。

　　每當盛夏，赤宿樹與紫陽花藤的果實漸熟後，總會引來無數飛鳥爭搶奪食。其中有一類鳥兒長相頗為俏麗，身姿小巧，叫聲清脆悅耳，極其優美。伴隨著這悠揚的小調，整片赤宿林裡一派生機勃勃的景象。

　　許多人曾生出移栽赤宿樹與紫陽花藤的念頭，奈何百般折騰，卻無一人成功。

　　不管是移走赤宿樹還是紫陽花藤，二者一旦分離，哪怕根須完整不傷一絲一毫，便會一時三刻內枯萎。尤其是紫陽花藤最是邪門，枯萎後若是將其重新栽在赤宿樹下的泥土裡，不出半個時辰，又會逐漸恢復生機。

　　人們對此嘖嘖稱奇，但有人不信邪，想要一並將二者共同移走，可惜辛苦一番後，結局仍未變。獨特的赤宿樹，怪異的細葉青藤，仿佛不願離開足下的土地，不肯離去。

　　落鳳坡方圓數十裡內外的諸多村莊裡，尤其是自老一輩兒人的口中謠傳，赤宿林有這樣一個淒美動人的傳說。

　　數千年前，曾有一名凡人女子——紫陽與一位仙人——赤宿偶然相遇後墜入愛河，更是不顧一切的私定終生，結為良緣。赤宿無親人，為陪伴不舍家人的紫陽，兩人便於附近扎起茅廬，過起了“日出而作，日落而息”的普通人生活。

　　然而數年後，赤宿的師門發現二人的苟合。

　　因仙凡兩隔，不容於天地，故遣神鳳，降下天火以作懲戒。

　　連綿火勢，接連數年不息，硬生生將方圓近十裡燒的遍地焦土，不留一絲生機。

　　赤宿二人亦未能逃過天罰，最終於烈火之中相擁而隕。

　　但相傳，赤宿身隕時曾向上蒼立下誓言，願來生化樹，可以長長久久陪伴在愛人身邊為其遮風擋雨。而紫陽卻向九幽祈願，來生隻願作一株賴樹而生的藤蔓，生生世世與之不離。

　　回應他們誓言的，卻只有無邊無際的赤焰火海。

　　天火焚燒整整十年方才漸熄，之後又歷經千百年，此地才慢慢恢復生機。但再也不見蔥翠茂盛的綠林，唯有長滿了漫山遍野的赤宿樹。而每一棵樹下，則始終伴生著一株青藤。

　　無論春夏秋冬，赤霞永在，青藤長隨。

　　……

　　盛夏的午時，酷暑難當。

　　透藍的的天空中，除了懸浮著巨大火球似的太陽，就連雲彩都好像被燒化了，消失得無影無蹤。

　　異於蔥綠林海的赤宿林，

在滾燙的陽光蒸曬下，卻格外的生機盎然。一片片橘紅尖角葉子，極力的伸展開身姿，懶洋洋的享受著日光的撫慰。　　纏繞在樹身上的細葉藤蔓，雖然大部分陽光都已被遮掩，並未受到太多日曬，卻蔫頭耷腦的，顯得有些萎靡不振。

　　其上熟透了的五六顆赤紫相間，指甲大小的果子搖搖欲墜，似乎隨時都可能墜到地上。

　　一雙少年人的手掌，突兀地出現在果子面前，將它們全部摘下，隨即將果子丟到嘴裡吃了起來。

　　少年的肩上，一簇白色的團子，見狀急促的發出“哼哼”的叫聲，同時扯了扯他鬢角的一縷散發。側目看了一眼，將手中的一枚果子遞到它的面前。

　　小傢夥急不可耐的捧起果子就往嘴裡塞，也不知道它身子明明不過巴掌大小，是如何將那果子塞進嘴裡的。就只見其緊閉的嘴巴，腮幫一鼓一鼓的嚅動，不一會兒，就半昂起頭將果子一口咽了下去。

　　赫然正是再次入山的方問與小白。

　　瞅了眼正眼巴巴看著自己的毛團子，方問隨手將一枚果子再次遞給它，拍了拍手，又繼續向另一棵赤宿樹走去。

　　如此一連采摘了不少果子，直到將一塊一尺長寬的灰布盛滿，他才尋了一處略顯乾淨的地方，將藥簍放到樹下一旁，就此在赤宿樹下乘涼歇息。

　　抬起袖子抹去快要流到眼角的熱汗，從藥簍中取出一塊有些發白的藍布，一點點打開，從裡面取了一塊乾硬的涼餅，用力咬一口，慢慢咀嚼。把肩頭上的小白放到地上，將餅掰下一角，放到它面前。

　　一人一鼠，就這樣簡單的涼餅配野果，吃起了午飯。

　　方問目光移到藥簍，當看到那隱約透出的幾縷綠影，不由得心裡歎了口氣。

　　將一枚果子丟到嘴裡，就著涼餅吃了下去。這味道不能說多麽可口，總比單吃餅子容易下咽。

　　很快將手中餅吃完後，從藥簍中取出水袋，仰頭喝了幾口，抹去嘴角的水跡，這才看向正捧著果子開懷大吃，完全不理會身旁涼餅的小白。

　　灰布裡還剩下一半果子，方問看了它一會兒，便移開目光，望向遠處的山林。

　　今日趕早出門入山，不想運氣不佳，大半日裡徒勞無獲。但若是再繼續往山裡走的話，可就出了落鳳坡，會步入碧霞山的地界。

　　想起這個名字，他的臉上不禁浮現出幾分猶豫。

　　鎮子裡的老人，尤其是那些老獵戶，可是口口相傳，輕易不要入碧霞山為妙。據說曾有人在山裡偶然得見凌空飛翔的仙人。也有人說，在山中見到過十分恐怖的妖怪。

　　到底誰真誰假，就未可知了。

　　只是趙晴兒的爹爹——趙伍郎，一位常年混跡山林狩獵的獵戶，數年前給方問等人講過一個關於碧霞山裡的故事。

　　那還是數十年前，趙伍郎當時不過十六七八，血氣方剛的一位年輕人。

　　當時鳳雲鎮方圓數十裡，接連數年滴雨未落，家家戶戶開墾的田地裡是顆粒無收。甚至就連獵戶們，往常能夠捕到獵物的林子，也再難尋到一隻野獸蹤跡。

　　為了家中能夠有口飯吃，加上年輕人初生牛犢不怕虎的性子，他就跟隨著鎮子裡的老獵戶們，組織了十數人的隊伍，趁著白日入了碧霞山。

　　入山一日，無驚無險，諸人更是收獲頗豐，捕到不少獵物。

　　天色漸晚後，便尋了處內裡寬敞的天然山洞暫作歇息，準備待天亮後再繼續去捕獵。

　　誰知，在眾人眼中本應是平靜安穩的一夜，卻徒生出一番波折。

　　當晚入夜，帶頭的一名老獵戶莫名的心頭悸動，獨坐洞口，默不作聲的抽著自己的煙袋鍋子，略顯渾濁的雙眸不停地環顧四周，仿佛在忌憚著什麽。直到要安排人守夜時，老人家才心事重重的走了回來，以覺少為由，自薦守夜。

　　由於不管是資歷還是輩分都頗高，大夥勸說一番，奈何老人家脾氣太倔，大家擰不過他，也就沒有再堅持，紛紛躺下休息。

　　誰料，約莫三更天的時候，眾人卻全被老人一一輕悄推醒。

　　原本在洞口燃燒的柴堆，不知何時已然熄滅。

　　黑漆漆的夜晚，好在星月皎潔，眼睛逐漸適應後，勉強可以視物。

　　當將所有人全部喚醒後，他提起手指在嘴邊輕輕“噓”了一聲，抬手指向洞口外。

　　眾人順著照進來的月光這才發現，老獵戶滿是皺紋的臉龐此時緊巴巴的擰在一起，額頭不斷滲出冷汗。

　　趙伍郎以為是有什麽凶猛野獸靠近，輕手輕腳的起身與身邊幾人抓起弓箭刀叉，就欲向洞口走去。

　　老人立刻攔住了他們，拚命的搖頭擺手，示意他們將兵器全放下。

　　此刻靠的近了，趙伍郎才看清，老人臉上的神色十分驚恐不安，目光畏懼的不時望向洞口。

　　另一旁幾名青壯男子滿是疑惑的快步走向洞口，向外面的山林望去，身軀卻霎時緊繃，仿佛石像一般僵立在原地，一動不動。

　　其他人正欲開口詢問，恰在此時，一道震天怒吼，響徹天際。

　　山洞隨之轟隆隆的劇顫，無數碎石應聲墜下，將諸人砸了個七仰八歪。

　　風波很快平靜，洞內僥幸跌落的都是些碎石，大部分人都沒有受傷。那老人揮了揮手，示意大家安靜，隨後領著他們來到洞口。

　　當趙伍郎順著老人手指的方向望去時，看到了終生難忘的一幕……

　　目所能及的遠方山林裡，在如水的月光下，數丈高如同小山一般的巨大黑猿，正與一頭盤繞在參天古樹上的青鱗巨蟒彼此對峙。

　　空氣仿若凝滯，山洞裡的人們定在當場，不敢發出一絲動靜。恐懼在這個不大的山洞裡逐漸蔓延開來，趙伍郎額頭的冷汗不知不覺的滴落，隨著一聲細不可聞的“嘀嗒”聲，墜落到地上。

　　那兩頭對峙的妖怪，似乎並未注意到這渺小山洞中的人類。

　　巨蟒在月芒下，渾身碧鱗閃爍著寒光，噴吐信子的“嘶嘶”聲，緩緩自遠方傳來，清晰入耳。

　　那頭凶神惡煞的黑毛巨猿“嗤”的一聲甩了甩頭，站在原地，輕蔑地望著它。

　　約莫半刻鍾過去，凶戾的巨猿猛地提起雙拳，大力敲擊自己的胸膛，仰天咆哮，隨後將身旁的一棵大樹連根拔起，拋向青蟒。

　　而青蟒則迅速起身，極為靈敏的躲避開這一擊，張開血盆大口向對方發出一聲憤怒地嘶鳴，緊接著化為一道模糊的碧影衝向巨猿。

　　伴隨著無數吼聲，大地陣陣顫抖，一場大戰就此揭幕。

　　……

　　待到天微亮，被嚇得魂不附體的眾人立刻啟程，匆忙逃離了碧霞山。

　　返回鳳雲鎮後，獵人們十分一致的未對外人講太多山內的事情，即使是自己的家人，也不曾告知在山中的經歷。

　　只是許多人歸來後，身上上有一股濃重的騷臭味，讓他們的家人很是費解。

　　直至時隔多年以後，當年的一並入山的十數名獵戶，老輩兒們一一離世，曾經年輕氣盛的青年們此時也都成為了老人，才將這段經歷當作故事，講給小輩們聽。

　　漸漸地，也就留下了一句俗語——碧霞山，不留夜，宿夜不歸途。

　　即使到了如今，此事過去數十年，余威仍在。哪怕是鳳雲鎮裡如趙伍郎一般的老獵戶，也不敢深入碧霞山，僅在外圍狩獵。並且一定會及早返回，絕無膽量滯留山中太久。

　　單是方問所知的采藥人裡，這些年來就有兩人在碧霞山失蹤，更是讓他心中對此充滿了陰霾。

　　況且，如今已經午時，回去也要近半日路程。如果此時入碧霞山，外圍想必定是沒有什麽值錢草藥可尋，內入……他怕是來不及天黑前返回鎮子了。

　　闔上雙目，倚著赤宿樹養神，方問的心情頗為沉鬱。

　　這些年，自己一直在采藥度日，一般隔三差五總能有個好收獲。但最近半年裡，他卻往往要跑很遠的地方才能尋到一些草藥。

　　日子久了，傍山而食的人，總會面臨無物可尋的一刻。竭澤而漁後，也就只能前往深山老林尋找，危險自然也就倍增。

　　但他可未必會在此列，而且……

　　睜開雙眼，看著正在整理毛發的雪白團子，嘴角微微勾起，深深的長舒一口氣。

　　“就去外圍看看，只要不深入，想必沒什麽事。”

　　思緒漸定，方問把剩余的果子收拾進藥簍裡，起身將之背於身後，又抓起小白輕放到肩頭，快步向西行去。