晦悟在禪房蒲團坐落，開始禪修入定。不知過了多久，聽得門外遠處一陣兵刃相接聲響起，夾雜叱喝之音，門外一個小沙彌輕敲房門輕聲道:“主持，後殿幾名香客要強擄一名女施主，他們武功高強，晦沉、晦澀、晦潛三位師伯正聯手阻截。”入望海寺之人皆是虔誠香客，從無招惹生事之徒，今日卻有人上山強擄民女。晦悟頗是意外，起身推門步出，格鬥之聲愈響，晦悟聞聲走去，轉至後殿，已看見一名短衣粗布矮銼漢子，手持一件酷似鷹爪的長大兵器，與晦沉揮舞雷霆杖在相鬥。

　　矮漢後面站著二男一女，一名高瘦女子肩上還負著一名美貌女子，那美貌女子正是二次相遇、剛才追問自己的那名女子，另二人中，一人是瘦道人，另一人是肥大和尚。瘦道手持長劍，肥僧杖了一把方月鏟，分護左右，相貌十分凶惡。晦沉身後晦澀、晦潛的僧衣已各被劃破一道大縫，看來兩僧先後與對方交手，已敗下陣來。

　　晦悟看了晦沉與矮漢交手數招，已知晦沉可立不敗之地，也不上前助戰，只是站在旁邊觀戰。矮漢的鑄鐵鷹爪丈八長大，黑光閃閃，伸縮屈直，氣勢驚人，但晦沉的禪杖雄厚剛勁，絲毫不落下風。二人拆得十余招，晦沉一杖掃去，矮漢兵器五爪探出，箍住雷霆杖，晦沉一掌往雷霆杖拍落，雷霆杖劇烈抖動，哢嚓兩聲，矮漢兵器上五爪被震斷兩爪，矮漢退後兩步，道:“如今才真正見識雷霆杖與雷霆掌，果然名不虛傳。”他雖然落敗，卻進退有節，言止從容，頗有氣宇軒昂的氣度。

　　晦沉道:“屈幫主銷聲匿跡十年，怎麽越不長進，乾起強擄民女的事來了?”這矮漢是江湖一個名叫盜蹠幫的幫主屈如風。盜蹠幫十余年前以盜竊為業，多盜為富不仁的富豪和貪官汙吏，尤喜盜掘皇陵巨墓，盜蹠幫得享財物之余，時有救濟貧苦民眾，雖聲名不彰，但亦無惡名。創幫幫主屈如風以輕功與神偷兩大絕技縱橫江湖，很少人見過其真面目，與其交手之人更是廖廖無幾，官府多番緝拿不果。十年前屈如風突然不知所蹤，盜拓幫也樹倒猢猻散，不料他今日卻在五台山絕頂望海寺出現，還夥同幾人強擄遊寺的民女。

　　晦沉遊歷江湖多年，從此人舉止、氣度和使用兵器，已認出此人正是在江湖消失多年的屈如風。晦沉望著屈如風身後形貌古怪的三人，又道:“‘九天夜梟’，‘陰陽二貉’，甚麽時候追隨屈幫主重操舊業了?”枯瘦婦人與瘦肥道僧都吃了一驚，卻不作聲。三人同是在江湖上殺人越貨的魔頭，手下從不留活口，此番卻上山擄人，委實奇怪。

　　屈如風似乎頗是尷尬，嘿嘿兩聲，指著坐著高瘦女子肩上的美貌女子道:“這名女子是我家小姐，與主人爭拗，偷跑出來遊玩，主人心焦如焚，遣我等出來尋覓多日，幸好在此遇見，便要攜同返家，解主人思念之憂。驚擾主持與諸位大師了。”他回過頭，向晦悟作揖行禮。他目光銳利，在與晦沉激鬥間，早已瞥見趕來的晦悟是一寺之主。

　　晦悟與晦沉等僧見屈如風彬彬有禮，氣度不凡，對他所言倒信了大半。那女子卻道:“休要聽他之言，我若要被他們擄去，再難脫苦海。和尚救我。”她一出口就呼晦悟為“和尚”，毫無恭敬之辭。晦悟年紀雖輕，但名聲響亮，不僅已是全寺的主持，還是望海寺的招牌，豈容外人輕慢。晦悟、晦沉猶可，晦澀、晦潛等好不惱怒，齊道:“放肆。”話音未落，那女子伏在高瘦女子身上痛哭起來。

　　晦悟向屈如風合什道:“既是屈施主主人家事，諸位請便。”那女子哭罵道:“臭和尚，沽名釣譽…..”屈如風與身後三人微微躬身，也不轉身，徑直彈跳倒退，至十丈外才轉身，倏忽間已消失在大殿拐角，盡是江湖一流輕身功夫。

　　晦澀、晦潛先後被一道一僧打敗，甚是沮喪。晦沉望著空蕩蕩寺院道:“好俊的輕功。屈如風的輕功在天下已罕逢敵手，難得的是其余三人輕功也這般了得。他們家主人是甚麽人，竟攏羅有許多這等身手的高人?連屈如風這樣豪傑也甘心屈身為奴?”晦悟問道:“晦寂、晦默、晦行他們呢?”

　　“文殊寺普遠主持邀他們三人前去參悟，他倆半個時辰前下山去了。”晦沉答道。晦悟略一思量，道:“我們中計了，這屈如風使計支開他們二人，讓我們擺不成五台陣，擄人便大有把握。”晦沉一驚，道:“原來被擄那女子所言是實，我們錯信屈如風了?”晦悟搖搖頭，若有所思。

　　屈如風等人出了寺門，屈如風一馬當先，飛奔下山，九天夜梟肩上馱著那名女子，上身穩如鐵鑄，腳下卻騰雲駕霧，瘦肥兩道僧緊隨殿後，四人就如一塊方盒，護著肩上那名女子，向山下疾速移動。奔得半個時辰，已至山腳，遠遠看見一輛四騎大馬車停在大路旁，四人松了一口氣，加快腳步，屈如風忽然駐足站定，直愣愣地盯著前方大馬車，車前除四匹棕紅色駿馬晃頭擺尾站著外，周圍空無一人。

　　屈如風倏地回身，此處已在山腳平原，西北數裡外一處稀疏的白樺林，四面地勢開闊，枯草蔓蕪，身後除同行幾人外，更無他人。他們此次上山，另有六名彪形大漢在馬車旁等候，如今卻已不見蹤影。其余三人也知情勢有異，轉身面朝四方站定。九天夜梟肩上那名美貌女子本來滿臉忿憤，但見四人如此驚慌，不由格格地笑起來，似一串風鈴在風中飄蕩，嬌脆清亮。屈如風抱拳高聲道:“在下屈如風，到此差辦要事，道上哪位朋友行個方便，如風日後定當厚報。”他說完，候了一會，並無人回答。屈如風緩緩走近馬駕，鷹爪探出，撩起車簾，忽然聽到身後“卟、卟”兩聲輕響，屈如風一個筋鬥向後翻出，在半空已看到一個黑衣蒙面大漢左手將那美貌女子挾在脅下，右手持一柄長劍與肥僧的方月鏟鬥在一起，九天夜梟、瘦道已癱倒在地。

　　屈如風手中鷹爪手在陽光下一抖，三尺左右兵器已伸展至丈余長，上前與肥僧夾攻蒙面大漢。他兵器上五爪在山上被晦沉震斷兩爪，威力稍減，但兩大高手夾擊蒙面大漢，比他自己出手強了許多。蒙面大漢長劍刺出，招法似萬千銀蛇飛舞，屈如風與肥僧盡展渾身解數，仍被逼得步步後退，屈如風叫道:“閣下是周侗的弟子嗎?”

　　蒙面大漢不答話，驀然長劍削出，又將鷹爪鐵削斷一爪，直向方月鏟劈落，肥僧要揮動兵器掃去，猛地慘呼一聲，手捂額頭，栽倒在地，劍尖已插入他額頭。屈如風抖起隻余下兩隻爪的鷹爪鐵，黑衣大漢已挾著那女子馳出數十丈，往西南一片白樺林奔去。

　　屈如風明知不敵，但美貌女子被奪，豈肯乾休，施展輕功，舍命追去。他的輕功天下無雙，逐出一段，追近樹林，已在蒙面大漢身後數丈，屈如風揚起鷹爪鐵，抓向黑衣大漢後背，黑衣大漢陡地繞過一棵大樹，鷹爪直插樹乾，待他拔出鷹爪，黑衣大漢已竄進樹林內。

　　屈如風跟進林子，樺林疏朗，一株株白樺筆挺豎立，一眼即可看穿，偏偏黑衣大漢與那女子沒了蹤影，地上連足印也看不到一個。屈如風有“神偷”之稱，出道二十多年，他只要盜取任何物件，無不信手拿來，此番卻被黑衣大漢孤身一人在自己眼皮底下，從眾多高手手中奪走一個大活人， 而自己連對方面貌也看不到，不禁大怒，鷹爪飛出，鉤住一株樺樹，狠力一扯，碗口粗大的大樹被他攔腰鉤斷，屈如風鐵爪如風，接連鉤倒林子十多株樺樹，才蹲在地上喘氣。

　　九天夜梟、陰陽二貉與六名隨從相攙相扶走進來。眾人近前，稟明情由。在屈如風等人下山前，那名黑衣漢子搶先一步趕到，以神出鬼沒手法點倒車駕邊上六人，悉數扔進車內疊起，然後藏身路旁一片枯草下。當前方屈如風察覺馬車有異，前去揭簾時，黑衣大漢即躍起出劍，刺倒九天夜梟、瘦道，掠走那美貌女子。

　　屈如風看見瘦道左耳被削去了一半，肥僧額頭被劍尖插中，九天夜梟臂上被劃了一道又深又長的血槽，均是受傷甚重，六名隨從更是委頓，不由又心頭火起，就要斥責，但想起師父囑咐，隻好強自壓抑。他此番受主人之命尋訪那名女子，得知這女子在望海寺遊玩，遂在山腳開闊處布置妥當，上山後在望海寺外潛伏，豈料那女子在望海寺停留至傍晚仍未出來，他知道寺內有數名僧人武功高強，尤其擅長一套五台陣法，便設計支開晦寂數人，再闖入寺內取人，所幸寺中主持晦悟不予為難，他們取人後如願下山，孰料在山腳下卻被打個措手不及。

　　來人武功之高，劍法之奇妙，隻怕只有自己師父與大師兄才能堪敵。屈如風本是個桀驁不馴的大盜，五年前遇上一高人，竟棄了辛苦創下偌大一個幫會，追隨這位高人修煉，幾年下來，性情大改。屈如風息了火氣，忽然想起一事，分開眾人，走出樹林，往東走去。