晦沉待那幾人遠去，解了晦悟穴道，眾弟子自佛殿後走出，看見師父胸口中劍甚深，地上流了一大攤血，但方耕道已手下留情，不然以他身手，淨空早已一劍斃命。眾弟子為淨空敷上金創藥。淨空道:“你們都退出，晦悟留下來。”

　　其余弟子退下，大殿余下師徒二人。晦悟心內愧疚，跪在地上哽咽不能說話。淨空望著晦悟，道:“你知道昨日擄去那名女子是誰嗎?”

　　“弟子不及細問，隻知她叫魚兒，不堪家中迫虐，私自離家，弟子不忍她再次歸家被虐，才出手相救…….”

　　“冤孽，冤孽。”淨空不待晦悟說完，沉痛道:“你向來聰慧敏捷，遇上了她為何就這般昏憒，你可知，她就是當今金國皇帝完顏晟最寵愛的妃子魚妃。”淨空話語氣若遊絲，卻如一記“天神行雷”，往晦悟當頭劈落。晦悟被劈得懵懵懂懂，遲疑道:“她是金國皇帝妃子?”淨空見他神色，全無往日的睿智沉穩，愈加痛心，低聲道:“晦悟，你要何去何從?”話音幾不可聞，卻蘊含無限痛惜。

　　晦悟與師父三十年相處，情愈父子，知道自己二日來所作所為，均逃不過師父法眼，他聰明睿達，也明快利落，定下神來，即伏地磕頭，道:“弟子無行，二日來與魚兒耳鬢廝磨，情難自控，犯下淫戒，弟子已無顏立足佛門，請師父革去弟子主持之位，逐出山門，師父三十載撫養之恩，弟子來生再報。”說罷，已淚濕青磚。

　　淨空輕輕撫摸晦悟的頭，道:“晦悟，從你出生一個月起，寒來暑往，為師撫養你已三十四個年頭，你我雖是師徒，卻情如父子。你天資聰慧，如今已是佛門第一等高僧，你不少師兄都說師父偏心，但為師如何能不偏愛你?”晦悟聽到師父如此動情，更感歉疚，叩首連連，泣道:“弟子不肖。”淨空話語溫熱如午後山頂余輝，緩緩在晦悟頭上灑下:“佛祖為悟道，棄父母、妻兒、太子之位，逾城出家，歷第一道劫難;於樹林內結草為庵，以糞堆為枕，日食一粒米，一顆麻子，禪定修行，形如槁木，歷時六載，歷第二道劫難;又於一菩提樹下冥思苦索，魔鬼變成毒蛇、怪獸恐嚇，又化作美色誘惑，歷第三道劫難。佛祖終於悟道:唯斷一切欲念，才可跳出生死輪回，獲得解脫。名利、獨行、苦思均於你悟道無礙，唯獨愛欲，才是你的大劫。佛祖如此艱難才能悟道成佛，你又為何輕言放棄?”

　　晦悟淚水涔涔落下，道:“弟子亦聞，悟道之法，因人而異。弟子在塵世只要清心寡欲，信佛行善，未必不能解脫。”淨空怒道:“胡說。”他氣動之下，劇烈咳嗽，過了好一會，才稍稍平緩，痛道:“家者，乃煩惱因緣，你是一代高僧，豈還能說出這種話?”晦悟不敢再出言，匍伏於地。二人默對良久。淨空低誦道:“爾時阿難，因乞食次，經歷媱席，媱躬撫摩，將毀戒體。如來知彼媱求所加，齊畢旋歸。…….敕文殊師利將咒往護。惡咒消滅。提獎阿難，及摩登伽，歸來佛所。阿難見佛，頂禮悲泣。……”晦悟聽到淨空所誦，是《楞嚴經》裡阿難被摩登伽所惑後被如來所救一段經文。

　　淨空誦完，道:“你現時所見女子，青春曼妙，嬌媚無限，她現時所見你，儀容豐偉，亦遠勝她今日老態龍鍾之丈夫，才雙雙愛念難離，你熟讀佛經，當知諸相皆幻，紅顏白發，轉瞬成空的道理，若乾年後，她雞膚鶴發，你形容枯槁，你們可還有愛欲?還有，你一貧如洗，若是還俗，

你又能給她多少往日的錦衣玉食?”　　“弟子不知未來可否有愛欲之念，卻知道今日兩情相悅，也有心內開花的寧靜與安祥，弟子亦知下山日後百般艱難，然為了內心的呼喚，寧不成佛。”

　　“望海寺數百年榮譽盛衰因你一身所依，你知道麽?”淨空目視晦悟，蘊含無盡期望。

　　“師父教誨，名亦空，譽亦空，千萬年後，萬物皆空，勿言望海寺，五台山此地，亦未必存焉。弟子何足道矣。”晦悟仰頭道，“弟子非阿難，魚兒非摩登伽女，師父非如來。弟子塵心已動，愛念難離，還俗之意已決。請師父成全。”淨空氣得渾身發抖，胸口鮮血縷縷不絕滲出，看著晦悟，見他一如往日的坦蕩，只是眼神多了一份決然。淨空看著這個徒兒自幼長大，多年以來，一直暗喜寺中出一個這樣能文能武、佛理淵奧的奇才，一心盼望他光大望海寺門楣，因此對其悉心教誨，甚至有時放縱他的性情，也惹來晦寂、晦默等弟子議論他偏心的私語，但淨空寄望既大，也顧不得許多，力破門規，傳衣缽予他。

　　晦悟也不負眾望，帶領望海寺在五台山甚至中原佛門聲望日隆，不料此時卻出了一樁這樣的醜事，勾搭上的竟還是金國皇帝的愛妃。淨空全力掩飾之後，即關門善導，以圖令晦悟懸崖勒馬，一番長談，竟全無結果。淨空道:“你當下情欲焚身，不知所雲，你到禪堂誦三千遍《金剛經》、三千遍《楞嚴經》，再與為師說話吧。”

　　日夕，晦悟被圈禁禪堂，淨空仍令三日內大閉山門，自己則於禪堂外親自守候。晦沉等弟子均知晦悟一去，望海寺不僅再無往日領倫五台山眾寺的盛譽，還要遭萬人唾棄，聲名掃地，如今淨空勉最後一份力點悟晦悟，促其迷途知返，挽狂瀾於既倒，望海寺已到存亡譽毀的關頭，吩咐各自座下弟子在寺內四周戒備。下一輩弟子見師祖、師父一派肅然，雖不明其然，但亦知事關重大，大氣也不敢出，各各領命戒備去了。擁有數百僧人的偌大一個望海寺，寂寂無聲。

　　晦悟端坐禪房，默誦《金剛經》、《楞嚴經》經文，誦至深夜，門外“橐橐”的木魚聲，沉若悶雷，隱隱而來，似是打在晦悟心坎。晦悟每一次心跳都隨著木魚敲擊起落，心地漸漸空明澄清，慢慢心無掛礙，入得定來……

　　天明複陰，天陰複明，如此三明三暗，木魚聲一直不曾停息。三日後，一道霞光透入，禪門打開，晦悟睜開眼，淨空領著晦沉、晦寂等眾師兄，站在門前。晦悟望著數日來又蒼老了許多的師父， 眼淚長流，卻毫不退縮，道:“維摩詰言，高原陸地，不生蓮華，卑濕淤泥，乃生此華。經又言，若欲修行，在家亦得，不由在寺。弟子三日三夜即是欲念滿身，也能入定。可見，修行不諸形諸式。屍毗王縱是堅韌，不見餓鷹，豈會割鷹，佛祖縱是慈悲，不遇猛虎，如何舍身。弟子願能經歷紅塵千劫百難，以成大道。”淨空叫了一聲:“晦悟。”身子一晃，似是立在秋風一株枯樹，幾乎摔倒。

　　晦沉連忙將他扶住。晦寂喝道:“晦悟，師父為保全你與望海寺，不惜被方耕道打傷，又為你敲了三日三夜木魚。所謂禽獸亦知人意，你卻一意孤行，執意犯戒下山，如何對得住師父與望海寺?”回頭對淨空道:“師父，我們將他與門外那女子一並拿了，送回金國，免除望海寺災劫。”晦悟聽魚兒已在寺外，喜悅不已:“魚兒三日三夜等我不到，終於上山來了，轉即又是憂慮:這樣一來，面對師父與眾師兄，如何才能脫身?淨空道:“晦沉，你叫門外那女子進來吧。”晦沉道:“是”，往寺門走出。

　　不一會，晦沉領了桃妃進來。晦悟看著已三日三夜未見的桃妃，霎時滿腔柔情彌漫心頭，目光越過師父與眾師兄，與桃妃四目相對，凝眸相望。淨空見狀，知再無可挽回，道:“這位女子，你到老衲處來。”桃妃裙裾輕擺，來到晦悟身旁，一同跪在淨空身前，淨空望著二人，眼內無盡慈愛憐惜，道:“晦悟，為師現在就革去你望海寺主持之位，將你遂出寺門，你不再是望海寺的人了，你帶她下山吧。”