晦悟、桃妃隨著大股難民南遷，又南渡江西南昌，至桃花莊登門拜候。莊主陽宏毅是南方武林赫赫有名之士，為人慷慨豪邁，雙方一見如故。晦悟二人在莊上盤桓數日。陽宏毅贈予許多名桃苗子。晦悟偕桃妃在南昌城外一處山嶺結廬而居，起名桃塢。從此，晦悟除潛心續創秋水劍法余下招式外，與桃妃日則種稷植麻，獵禽繡布，夜則仰觀迢迢星河，耿耿銀漢。晦悟又在廬前山坡植下陽宏毅贈予的桃樹，以期重現五台山上二人初遇時的旖旎風光，此外，偶爾攜桃妃到南昌城外的桃花莊作客，在江邊欣賞落日，時光飛逝，轉眼春去秋來。

　　這晚，秋月如鏡，夜涼似水。晦悟與桃妃坐看在月色涼風中搖曳的桃樹，欣喜道:“魚兒，據陽莊主說道，這些桃樹生長甚快，後年春日，你就可在這八裡桃林流連賞花了。”桃妃卻不說話，過了一會，才幽幽道:“晦悟，這裡是不是寂寞了一點?”晦悟轉頭看著桃妃，朗月清輝，魚兒香腮如雪，依然粉雕玉琢，荊釵布裙仍是掩蓋不了國色天姿，輕輕拉過她的手，纖纖素手已結了一層薄薄的細繭，想起她在五台山上一身石榴裙，妒煞萬朵桃紅，是何等的風姿綽約，心裡一陣愧疚，輕聲道:“魚兒受苦了，我早想與你出山，遨遊天下，奈何想起師父續出一套劍法之托，總是不安，還有，那皇帝派人四出尋你，我劍法未成，連方耕道一名弟子都不易勝出，更不是方耕道敵手，待再過得一年，我劍法大成，自信已不輸於他，那時再與你到江湖上行俠仗義，如何?”

　　桃妃撲嗤一笑，道:“我一弱質女子，隨你去行俠仗義，豈不是個大累贅?除非那一日沒有我，你才可安心去闖蕩江湖的。”晦悟見她破顏一笑，道:“魚兒，你是金嬌玉貴之體，跟隨我這貧困窘迫的漢子在這荒地野嶺，委實委屈你了。山外才是你的世界，我們還是要盡早出山。”

　　桃妃回身，環臂匝著晦悟，努著嘴道:“你還不是一樣?萬人敬仰的得道高僧，為了我身敗名裂，咱們誰也不欠誰。”她雙臂挽著晦悟說話，清輝灑下，清麗的臉龐如嬌花照水，俏美難言。晦悟心神俱醉，心想:“稍以時日，我絕不再讓她偷陷於深山幽谷，要帶她出去，讓世人看到她的絕世芳華。”

　　次日清晨，晦悟在門前植下一百株桃樹，又到數裡外稷田裡，鋤去雜草，才荷鋤攜劍，至一片空地潛心研練劍法。自午及暮，感悟先人寫下心法時的意境。大半年來，他隨著領悟心法的深入，漸漸感到創出劍招之高下，全在於感悟心法之人心性釋放。當年共領心法的三名弟子，稟賦不相上下，唯獨心境不同，致歧見紛呈，山上的掌門弟子將心法帶入墳墓。晦悟得悉其間奧秘，一年來與桃妃在山野間隱居，處境、心境均已無限接近大逍遙的意境，已能參悟心法中諸多精微變化，化出許多精妙無窮的劍式。這日，一招劍法又要練成，心中欣慰，自感用不了半年，即可創出整套劍法，看看日影西傾，便在山溪旁采了一束野玫，大步返回桃塢。

　　晦悟迎著殷紅如血的夕陽，拐過山脊，一片蔥鬱的桃林裡，桃塢已然在望。晦悟走過桃林，桃塢卻有一股不尋常的靜謐。晦悟急步奔近，屋後走出三人，為首一青袍老者，清臒瘦削，風度翩然，正是方耕道，身後站著矮短的屈思難和迎風玉立的桃妃，還有一名尖臉的侍女，寸步不離站在她身旁，桃妃滿臉憤怒又帶著無奈之色。

　　方耕道道:“晦悟先生過得好日子，

讓老夫一番好找。”　　晦悟道:“太師名滿天下，卻至此處強擄弱質女子，不怕天下恥笑嗎?”

　　方耕道看著面前的晦悟，長發似瀑，長髯如刺，高大健壯的身軀充溢著彪悍狂放的陽剛之氣，哪裡還有半分望海寺中的名僧氣質，心內暗暗驚奇，道:“閣下為求真愛，不惜身敗名裂，勇氣可嘉，但奪人所愛，終難自圓其說。”

　　晦悟道:“太師也曾是得道高人，敝人是否奪人之愛，要問一問魚兒嗎?”

　　桃妃道:“方耕道，我出走前已與完顏晟斷絕情緣，早無夫妻之名，那時你亦在場，我如今隨了晦悟，你為何還要逼我回去?”

　　方耕道向桃妃一揖，道:“娘娘，凡夫俗子的夫妻名分，也不能隨便休棄。何況陛下與娘娘乃望重天下的伉儷?娘娘棄陛下而去，陛下情何以堪?陛下連娘娘也留不住，又何以立天地間，馳騁天下?”

　　“他要我回去，只是要留住他顏面罷了。你回去告訴他，我在這裡好好的，我不想回去了。”

　　“自娘娘出走，陛下思念不已，已摒斥其余妃子，獨居一年，又在宮內建起望星樓，日夜翹首南望，盼望娘娘歸去，請娘娘體恤陛下思念之情。”

　　桃妃冷笑道:“他翹首南望，是要南望他的大軍征伐到哪裡，以成他一統天下的霸業。”

　　方耕道見無法說動桃妃，暗忖道:“此女性情脫佻，心思滑似遊魚，偏偏陛下又喜歡得要緊，幸虧思難將她找到，她再是不依，也只有等見了陛下再說了。”不再與桃妃說話，轉頭對晦悟道:“聽聞晦悟先生已得淨空老主持的秋水劍法真傳，今日到來，若不能領教陸先生劍招，大是憾事。”

　　晦悟情知自己劍法未成，對方武功遠高於己，自己得勝實在渺茫，但絕無退縮之理，只能作拚死一搏，拔出逍遙劍，運勁於臂，劍尖輕輕晃動。

　　方耕道見他神情鄭重，劍尖晃動無方，看不清指向。方耕道的武功講究後發製人，青光劍當胸一立，守住門戶。

　　晦悟劍尖晃動，腳步卻疾走逼近，待至方耕道身前三尺，仍是劍指無方。方耕道再難穩守，青光劍揮出，削向逍遙劍。晦悟劍尖斜轉，彎彎曲曲地往方耕道胸口刺去。胸前是門戶大防，方耕道回劍往對方劍身絞去，晦悟不待交擊，已移步走出，側身長劍連環刺出，直似禦風蓬葉，泛彼無垠，方耕道見對方出劍，無一招是自己見過的，一下手忙腳亂，連青袍也被晦悟刺破兩個洞。

　　數招一過，方耕道驚駭不已，心想:“我此番來前，已精研淨空當日使出的三招劍法，自信有必勝他的把握，想不到一年不見，此人竟能以三招劍法為基，續出一套精絕的劍法，此人當真是天下奇才。”他不知對方劍招雖奇，但與三招秋水劍法未致圓融，劍法起始只能逞強一時，方耕道手忙腳亂地抵過數十招，看到晦悟在精妙劍招雖層出不窮，但始終欠缺最後一股氣，難以構成絕殺，遂劍招突變，掄劍如刀，橫劈直斫，一柄青光劍使得一柄大刀般，屈思難看見師父棄劍之輕靈，取刀之勁力，大惑不解， 殊不知方耕道正因已劍法輕靈飄逸不及對方，才以劍使刀，以內力克制對方，重返以拙勝巧的上乘武學之道。果然，又鬥了二十余招，晦悟雖劍式綿長，一時並無敗象，但已落下風，晦悟知難免一敗，但仍是苦苦支撐。旁邊的桃妃忽然道:“你們都住手吧。”

　　方耕道、晦悟一聽，同時收劍跳出圈外，一同望著桃妃。桃妃冷冷道:“太師，一年後，你還敢與他交手嗎?”方耕道孑立如一棵孤松，道:“耕道臨行前，陛下有旨，只要他能勝得耕道，即可領走娘娘。”桃妃道:“好，太師，我隨你回去，一年後你們再會吧。”方耕道躬身道:“謹聽桃妃之命。”

　　桃妃看著晦悟，道:“我回去了，你好好保重自己，一年後你一定要來找我。”晦悟呆若木雞，道:“你要回去了?”每一字似從喉嚨摳出來一般。桃妃走到晦悟面前，久久凝望，道:“夫君，魚兒跟隨你一年，也學會了刺繡，臨行前就讓夫君看一眼魚兒的手藝吧。”說罷，自衣襟解出香囊，從衣袖取出針線，一字一泣，片刻間，刺下四行詩:“半嶺桃林築未央，一株一葉總淒涼。他日修成來探見，桃花莫負落春光。”

　　桃妃刺完，兩行清淚無聲淌下，將香囊遞與晦悟，又解下晦悟的銅牌系於自己衣襟，泣道:“妾身日夜盼夫君來見，切記莫誤。”晦悟握著香囊，心如刀絞，抬起頭，桃妃已扭頭而去。晦悟向方耕道道:“一年後，晦悟一定上門拜會太師。冀望貴國皇帝與太師不可食言。”方耕道道:“一年後今日，老夫在上京皇城腳下恭候閣下光臨。”