琅琊王氏王戎、王衍這一代在西晉朝堂上確立了一流士族地位，後來又在王導、王敦的努力之下逐漸發展成了後來的“華夏首望”，但是王氏一族另外還有一支早在琅琊王氏之前就顯赫於華夏，是最早登上一流門閥士族的家族之一。

　　這就是與琅琊王氏同出一脈的太原王氏。

　　太原郡是太原王氏的郡望，晉陽王氏、祁縣王氏是最主要的兩大房支，故多自稱太原郡(並州)晉陽縣人，亦或是太原郡(並州)祁縣人。晉陽王氏始祖為東漢時的王柔、王澤兄弟。祁縣王氏始祖為東漢末的王允。

　　現在先說一下太原祁縣王氏，這真是一個悲傷的故事！

　　東漢中後期太后稱製、外戚乾政，幼年繼位的幼君多借助宦官才能親政，史稱戚宦之爭，朝政日益腐敗，豪強勢力大肆兼並土地。漢桓帝、漢靈帝在位時期，昏庸無道、橫征暴斂、賣官鬻爵，農民在多重殘酷壓榨下不堪重負，公元184年爆發黃巾之亂，朝廷令各州郡自行募兵，方將民變基本平定，卻導致地方豪強擁兵自重。初平元年(190年)，董卓挾獻帝遷都長安，自此朝廷大權旁落，揭開了東漢末年軍閥混戰的序幕。

　　在這種歷史背景之下，司徒王允任司徒尚書令，後與呂布密謀，設連環，誅董卓，為漢末著名的孤臣。幾乎可以說是以一己之力挽救東漢將傾的大廈於即倒。但是最終大廈還是倒了，不久，王允又被董卓部將李傕所殺。長子蓋、次子景、三子定及宗族十余人皆被誅害，時年56歲。唯有侄子王晨、王凌脫歸鄉裡。

　　王允死後，天下大亂。而這一亂，就是好幾個世紀。

　　王允兄長的兒子王晨、王凌，憑著叔父以死換來的高貴門庭大顯於後世，其所在的太原王氏祁縣支家族也被推向天下名門。王晨、王凌兄弟倆是在當初叔父被殺時偷著跑出長安城的。王晨的事跡不太顯於後世。王凌後來投靠了曹操，頗有將才，屢次興兵伐吳，在曹魏之時，官至太尉。

　　王凌有四個兒子，個個文武雙全，小兒子王明山還是當時一個很有名望的書法家。那時，尚名之風已經開始，作為名士的先決條件，一定要有“祖上盛德”。有王允在前面的開山之功，王凌一家完全符合條件，而王凌一家也讓太原王氏在曹魏的上流社會星光閃耀。

　　可惜，這一次的閃光實在太短。曹魏末年，司馬懿有代魏之心，忠於魏室的王凌舉兵討伐。他當然不是司馬懿的對手，很快兵敗自殺。他的四個兒子，被司馬懿全部處死，太原王氏祁縣支再遭慘烈的家難。

　　祁縣王氏遭漢末、魏末兩次家難後，元氣大傷。此後，司馬氏代魏。祁縣王氏因是罪臣之家，在兩晉之時倍受壓抑。

　　自此，在兩晉的舞台上，代表太原王氏登場的，輪到了此前一直山水不顯的太原王氏晉陽支。

　　不同於太原王氏祁縣支，太原王氏晉陽支在魏末司馬懿有代魏之心時站在了司馬氏一邊。

　　晉陽王氏自柔、澤兄弟開基後，便成為魏晉盛門。柔子機，仕魏官至東郡太守;澤子昶，史稱“少與同郡王凌俱知名，凌年長，昶兄事之”。王昶是與祁縣王凌同時的人。但是兩人因為站隊的選擇不同，而有了不同的命運，甚至影響了自己家族的命運。

　　王昶仕魏後官至司空、京陵侯，魏末因助司馬氏篡魏有功，子孫入晉後皆平步青雲，超級貴族的基礎也隨之奠定。

　　故在西晉時，

王柔孫沈以佐命之功官至司空，封博陵郡公;沈子浚，任大司馬，父子皆登三公之位。昶子渾，晉武帝時率方面之軍滅亡孫吳，實現全國統一，建不世之勳，官至司徒，增封京陵侯爵為京陵郡公，食邑八千戶。子濟，妻子是武帝女常山公主，官至驃騎將軍。渾弟深，冀州刺史。深弟湛，汝南太守。湛從兄默(黯)，曹魏時已當上了尚書。默子佑，仕西晉為北軍中侯。湛子承，亦當上了東海太守。承從叔遐，光祿勳。　　自晉初至此僅40余年，晉陽王氏可考者十三人，除一人早卒外，其余十二人全部進入仕途，且三人三公，一人尚書，官位都在中級以上，可謂鼎貴一時。

　　西晉時期，晉陽王氏，或者說，以晉陽王氏為代表的太原王氏正式進入士族階層，開始了它的第一個黃金歲月。

　　西晉以後，五胡亂華，皇室遭劫，在東南一角建立東晉，晉陽王氏也出現敗落之象。

　　太原王氏跟琅琊王氏一樣，其嫡系在東晉初年就已經渡江，渡江之後，祁縣王氏仍然備受打壓，日子過得非常不順。晉陽王氏仍是當代名族，但是地位已經今非夕比，不僅遠遠達不到琅琊王氏的地位，甚至地位遠遠低於後來在東晉政壇上崛起的穎川庾氏、譙郡桓氏、陳郡謝氏等士族。

　　但是正所謂三十年河東，三十年河西，今朝不知明日事，無論是備受壓抑的祁縣王氏，還是渡江以後幾乎淪落為二等士族的晉陽王氏，都在暗中不斷的積蓄力量，等待著命運的車輪再次發生轉向......