“不辱使命，不辱使命啊！”回到橘園宮的張翼連連感歎。

　　載伯涵坐在椅子上抻了抻腰哼了一聲:“哼，不過是委曲求全罷了，傲慢無禮也就算了，可張師傅，你也聽見德皇的答詞了，不知道的還以為他是太上皇呢！”

　　蔭昌被載伯涵的話嚇了一跳:“慎言，我的王爺唻。可這又有什麽辦法呢?前的相俾斯麥也說了真理只在大炮射程之內，人家德國是歐陸第一強，咱大清國，嗨，不提也罷。”

　　“弱國無外交啊！”載伯涵再次感歎道。

　　“弱國無外交?”張翼品了品這句話，“弱國無外交，妙呀，詞句真可謂鞭辟入裡。德為強，我為弱，自是我為魚肉也。”

　　蔭昌又道:“王爺也不必傷感了，現在太后重開變法，咱埋首十年，十年聚生，到時孰強孰弱還未知曉。”

　　載伯涵聽了直搖頭，十年?二十年也難，上一世中國用了多少年?到2008年GDP才超過德國，尖端精密製造依舊相差甚遠，要不是德國自己把國防軍玩廢了，同等人數下鹿死誰手還真不好說。

　　想到這載伯涵還是忍不住打擊蔭昌:“午樓你太樂觀了，人家百年發展才有如今輝煌，又憑什麽讓我們十年八載就追上?咱們追趕，人家也不會閑著不是?何況你又不是不曉得治大國如烹小鮮，急不得，咱大清又積重難返，是那猛藥下的了的嗎?”

　　“這……”蔭昌被駁得說不出話來。

　　“好了，別想這麽多了，”載伯涵擺擺手，“今天下午是什麽安排?”

　　“嗯，容下官看看，”蔭昌聞言掏出一小冊子看了看，“下午登巴伯爾士勃爾浩山，參觀德皇威廉第一所建行宮，然後侯漢錯蘭禦舟遊哈花湖，登孔雀島。”

　　載伯涵皺了下眉頭道:“都是些無關緊要之事，不去也罷，接下來還有更重要的事要做。覲見雖已結束，但此時恐怕還不算完。”

　　“此話怎講?”一直沉默的梁誠詫異地問道。

　　“威廉二世為人傲慢，我們在覲見禮一事上逼得他讓了步，恐怕要在其他事上找回場子。現在德皇還未收納國禮，則不算禮成，且此行結束尚要訪問他國，德皇若以往他國有違專程道歉之意做刁難，則又是一大麻煩。”

　　眾人一愣，確實沒想到還有這麽一茬。

　　梁誠想了想說道:“不無可能，王爺，現在該怎麽辦?”

　　“大家放心，我已有辦法現在。現在我有另外一件事需要幫我去辦。”

　　“王爺請盡管吩咐，下官等定當竭盡全力。”

　　“也不是什麽麻煩事，去打聽一下，有沒有留學生在德國，我需要招聘幾個來做事。另外我這裡有幾樣東西需要去德國專利局去申請專利，幫我派幾個人把這事辦了，千萬不能遺失遺漏。”

　　“王爺吉祥，各位大人吉祥，啟稟王爺，德皇來訪。”蘇拉李大勝匆匆跑進屋裡打了一個千說道。

　　眾人一愣，沒想到德皇竟然親自來答拜。載伯涵看了一眼西洋鍾，下午一點半。

　　載伯涵急忙派人把麥信堅、劉祖桂和王瓘以及翻譯隨員都喊來，率領他們一起出去迎接威廉二世。

　　威廉二世已在每口等候，他是騎馬而來。載伯涵見到威廉二世發現他是換了衣服來的，這會兒威廉二世穿著一身黑色是驃騎兵製服，胸前有著誇張的金色紐扣飾帶，其形狀俗稱“肋骨服”。威廉二世頭戴尖頂金屬盔，兩肩佩戴金色紐式肩章，頸下緊佩戴了一枚普魯士聖約翰十字勳章，

右手則拿著一根權杖。　　載伯涵上前施一揖禮:“陛下前來，有失遠迎，還請海涵。”說著便引德皇入內。

　　進屋落座，其余人等都出去了，只剩載伯涵、張翼、蔭昌、二等翻譯官治格陪同德皇。

　　載伯涵和德皇兩人先是一番客套。

　　“貴親王為兩國和平來訪我國，我十分高興。”

　　“能為兩國和平，為兩國人民安寧出一份力，本爵自是在所不辭。”

　　“去年發生之事是在令人震驚，希望此等事不可再度發生。”

　　“去年之事，本爵亦感到非常惋惜，蓋因兩國人民溝通不暢所致，經此次慘痛經歷，此後此等事情定不會發生。”

　　“如此甚好，我國軍隊兵強馬壯，比不會容忍此扥事情。”

　　威廉二世這話明顯是在赤裸裸地威脅，不過形式比人強，載伯涵不可能懟回去，況且還有求有對方，隻得裝作沒聽懂。

　　“貴國軍隊確實威武，軍備亦是精良，尤以火炮為最佳，我國人皆謂克虜伯大炮乃世界最優秀之火炮。”

　　聽到這裡，威廉二世不由得哈哈大笑起來:“那是當然，克虜伯炮自然是最好的。”

　　“不過本爵在中國見到一款法國大炮，射速驚人，一分鍾可放二十子，遠超克虜伯炮，法人謂之‘七十五小姐’，不知陛下聽說過沒有?”

　　威廉二世聞言頓時面色鐵青，一字不發地盯著載伯涵。

　　威廉二世臉色之所以這麽難看，是因為這件事牽扯到了法德兩國的速射炮之爭。

　　19世紀20世紀之交正是火炮出現巨大變革的時期，在此之前由人工裝填的單發火炮無一例外都存在射速慢的問題，而且口徑越大射速越慢。因為火炮發射時產生的巨大後坐力會將整座火炮向後推離炮位，炮手們需要將火炮推回原位，重新瞄準，再裝填發射，既費力又費時。人們為解決火炮後坐力問題進行過許多嘗試，但效果都不明顯，火炮的射速每分鍾也就兩發上下。

　　德國工程師豪賽爾發明了一種長後座液壓複進機構，打算將其專利賣給阿爾弗雷德·克虜伯以圖獲得豐厚回報。然而，精明過分的老克虜伯在了解到豪賽爾暫時還無法攻克液壓油泄露這個技術難關後，斷然否定了這個設計的一切價值。隨後這個設計思路被法國人竊取後結合自己的短後座液壓複進研製出了新的液壓複進系統。法國人在研製過程中因間諜案致使研製細節泄密，但液壓油泄露的缺陷也同時被德國人知曉，得到這一消息的德國人更加堅定的在彈簧複進的路上一路狂奔。最終德國人研製出了使用液體彈簧複進的克虜伯M96式77mm野戰速射炮，而法國人研製出了施耐德M1897式75mm野戰炮。

　　法國人研製出新火炮後除了在“巴士底日”閱兵式時亮了個相，對對其細節秘而不宣。

　　在八國聯軍侵華時，法國派出了兩個裝備“法75”的炮兵連引起了德國人的濃厚興趣。事實上，法德兩個歐陸世仇都在中國戰場上暗暗較勁，兩國的新式火炮成為比試的看點。然而，事情的結果卻是戲劇性的，在北京城下，當德國人誇耀自己新型的77毫米速射炮每分鍾可以發射8發6.85千克重炮彈時，法國的新型火炮每分鍾卻從容不迫地發射了30發7.2千克炮彈。更重要的是，雖然射擊速度是如此之快、後座力是如此猛烈，整門火炮在持續射擊下幾乎不會產生位移，因此炮手可以輕易地在每一次射擊間，調整射擊諸元以修正彈著點。在進攻一個有2000人守衛的村莊的戰鬥中，兩門M1897從1500米距離開始射擊並交替掩護推進600米距離，之後以最大射速開火掩護步兵進攻，最終法軍僅受傷一人贏得戰鬥。這場炮術表演，最終以法國人的大獲全勝告終，灰頭土臉的德國人則驚出了一身冷汗。

　　載伯涵笑了笑說道:“陛下，雖然法國人的火炮確實驚人，但本爵更相信克虜伯也一定能生產出更加優良的火炮。 ”

　　威廉二世這才面色稍霽:“這是自然，德國的火炮絕不會輸給任何國家，尤其是法國！”

　　“剛好本爵為陛下準備了兩件小禮物，以個人的名義贈給陛下，希望您能夠喜歡。”說完，載伯涵便朝門外揮揮手。

　　隨即從門外進來五個人，前面一人捧著一個托盤，托盤上鋪著紅布，不知道下面是什麽。後面四人合力抬著一個長一米半寬一米的大木托，托上放著一物，也用紅布蓋著，但從形狀上來看，似乎是雕像一類的東西。

　　載伯涵讓四人先把大木托放在威廉二世面前，威廉二世饒有情趣地看著。待放穩之後，載伯涵起身親自將紅布掀開將下面的禮物露了出來。

　　紅布掀開的一瞬間，威廉二世的瞳孔縮了一下，呈現在他面前的是一門小火炮，總長接近一米五，寬七十公分，高半米，中間裝有炮盾，炮管大約一米長，看口徑大約只有25mm，但形狀卻像一門野戰炮。

　　威廉二世起身圍著小炮轉了一圈，甚至俯下身子仔細觀察火炮的結構，還伸出右手活動了一下炮上的部件。隨後不由得皺起了眉頭，他可以向上帝起誓，他從未見過這款火炮，而且威廉二世還發現小炮上的一些部件，如把手之類的明顯尺寸不對，用手握上去感覺太小了。威廉二世有轉回到小炮正面，忽然看見釘在木托上的銅質銘牌，只見上面分兩行寫著“1: 3 volles Modell”、“Schneider Canon von 75 Modell 1897”。