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去年底，拓跋珪率軍東征遼東，不僅成功滅掉北燕，還挫敗了高句麗染指遼東圖謀。

雖然解除了後顧之憂，但因南下時機不成熟，拓跋珪隻好將注意力又轉向國內。

班師歸來，趁此閑暇，拓跋珪對魏國前期政治進行了認真總結。

最後他認為，魏國政局之所以不如河西穩定，總是動蕩不安，在於他自身權威不夠。

這與魏國始終保留著遊牧部落習俗有關，在遊牧部落中，君主沒有絕對權威。

在整個部落聯盟當中，各個部落首領在決策中都擁有一定發言權。

同時，他還認為因魏國脫胎於遊牧民族，貴族缺乏禮教，對上位者缺乏敬畏心。

漢化雖然給拓跋部落帶來不少負面影響，但在加強君主權威方面卻深得拓跋珪讚同。

在這種情況下，燕郡儒生公孫表給拓跋珪奉上了《韓非子》一書。

拓跋珪看後，連連稱善，知道了該怎樣在不通禮教的部落臣民面前樹立權威。

於是，趁著目下暫無大戰之憂，拓跋珪開始逐步嘗試在國中實施嚴刑峻法。

此舉目的在於提高君主權威，改變拓跋部落中的民主傳統。

在春節前後日子裡，魏王忽然變得脾氣暴躁，動輒廢黜、誅殺大臣。

經過一番血腥殺戮後，拓跋珪終於在國內樹立了無上權威。

更為重要的是，他用殘忍和殺戮強行在拓跋部落內建立起封建倫理秩序。

拓跋珪這一行為雖然客觀上促進了魏國進步，但卻致使魏國內人人自危。

加上他長期服用寒食散，性格喜怒無常，更讓平城內外籠罩在一片恐怖氣氛中。

正當北魏國內外一片肅殺時，南燕求援急報到了平城。

此時，拓跋珪正和一群嬪妃在皇宮內飲酒作樂，並興致勃勃地欣賞舞姬們起舞。

自從登上魏王后，拓跋珪好色的一面被淋漓盡致地暴露出來。

當初，為了強娶自己姨母，他還派人暗殺了自家姨丈。

等到大權在握，終於感受到權力樂趣，拓跋珪更加放肆地飲酒作樂。

忽然，一名內侍匆匆來到拓跋珪身邊，小聲低語了幾句。

拓跋珪笑道:“急報在哪裡?拿來給寡人看看！”

他一邊舉著酒杯往嘴裡倒酒，一邊單手接過急報，順手將其抖開。

誰知他隻掃了幾行，頓如晴天霹靂一般，手中酒杯也‘當啷’一聲落地。

拓跋珪被南方驚天變局震驚了，不僅南陽、中原相繼落被河西佔領，連南燕也危在旦夕。

不得不說人可以沒本事，但不能沒有眼色。

此刻有一妃嬪或許自持平日受魏王寵愛，壓根兒沒看到拓跋珪臉色已然鐵青，仍湊上前勸他喝酒。

結果，被心煩意亂的拓跋珪一巴掌打翻在地，怒喝道:“來人，拖下去，狠狠地打！”

此言一出，嚇得眾妃嬪花容失色，鼓樂聲驟然停下，所有人不知所措地怔立當場。

拓跋珪重重冷哼一聲，起身向殿外走去。

他固然喜歡酒色，但絕非昏庸無能之輩，絕不會因享樂而耽誤國事。

……

不多時，張兗、許謙、安同、拓跋烈、奚斤等人皆匆匆來到宮中。

此刻偏殿內，魏王拓跋珪眉頭緊皺，正煩躁地來回踱步。

眾人見魏王情緒失態，又想起近來殺戮，不由心下一凜，紛紛悄無聲息地侍立一旁。

這時，忽然有一股濃烈的酒氣傳入各人鼻孔中。

張兗鼻頭輕輕聳動，眉頭微微一皺。

不用多問，他便知道剛才魏王肯定又在飲酒作樂。

不過，

如若不是喝了點兒酒，或許拓跋珪也不會如此失態。但也正因魏王失態，讓張兗等人意識到肯定又發生了重大變故。

想到這兒，張兗心下一沉，面色不由凝重幾分。

如今魏國看似歌舞升平，實則內裡暗潮湧動。

近來，魏王為鞏固個人權威，大肆殺戮朝臣，遂使國內矛盾進一步加劇。

在國內政局不穩下，張兗絕不希望外部發生大變故，不然魏國將步前秦後塵。

想當年，丞相王猛為何力阻苻堅南伐東晉?難得僅僅因為王猛出身漢族?

不，絕不是！在張兗看來，王猛肯定也想一統天下。

但王猛顯然十分清楚前秦內部矛盾重重，根本不具備統一天下的條件。

張兗絕不希望魏國步前秦後塵。

一直以來，他都希望魏國能暫停對外擴張，將精力放在整頓內政上。

等把國內矛盾解決，再大舉南下與河西爭奪天下霸權。

但如今看來，他這個設想很難實現。

良久，只見拓跋珪長歎一聲，面色凝重地看向眾人。

“剛剛斥候來報，桓玄欲聯合河西北伐南燕，慕容德特遣使向大魏求援。”

“什麽?！桓玄北伐?河西出兵相助?”

“如此說來，南燕豈不危在旦夕?”

眾人聽到河西名頭，無不流露出畏懼神色。

自從在鄴城戰敗之後，魏國上下似乎開始打心眼兒裡畏懼河西。

但拓跋珪並不甘心，那個衛朔比他還年輕，甚至出身比起他來更是要差得遠了。

只要一想到自己始終被衛朔壓了一頭，他這心中便覺得有些憋悶。

只是這些年來河西軍確實戰績輝煌:滅呂光取河西、伐秦涼收隴右、攻西燕得三晉、平後秦複關中，今年更是以偏師滅西蜀。

不想不知道，一想真是嚇了拓跋珪一跳，不知不覺中，衛朔竟開拓了這麽多疆土！

再一看眾人聞河西紛紛色變，讓拓跋珪不由一陣氣餒。

“或許果如讖語所言，上天不欲我拓跋一族成就大業！”

“罷了罷了，既如此，寡人這就遣使向河西稱臣。”

“大王萬萬不可自暴自棄。

許謙忙出言安慰道:“大王無需焦慮，局勢還可挽回。”

原本拓跋珪便不是真心要屈服，不過是為了刺激眾人罷了。

於是，他便順勢道:“寡人何嘗願意放棄祖宗基業?更不願落後於人。”

“但如今河西步步進逼，魏國無論如何也不能再退縮，不然我等將死無葬身之地！”

“若是此次大家畏懼河西勢大，任由南燕滅亡，那日後我大魏也不能獨存。”

此言一出，偏殿內頓時鴉雀無聲。

眾人頓時明了，魏王不願南燕滅亡。

但一想到又要跟河西軍對壘， 魏國上下不禁感到幾分頭疼。

從當年爭奪朔方，再到鄴城之爭，魏國就沒在河西身上討到任何便宜。

接二連三的失敗，已讓魏國上下對河西有了一絲陰影。

實話實說，若僅僅是桓玄北伐南燕，魏國壓根兒不會放在心上。

偏偏河西也將參與其中，如此一來不得不讓他們寢食難安。

“大家都說說吧！針對眼下局面，大魏該怎麽辦?”

見眾人沉默不語，拓跋珪也不催促，自顧自道:“去年寡人平了遼東，自以為實力大增。”

“誰料那個衛朔不聲不響取了蜀地，又將南陽、中原收入囊中。”

“如此雙方實力不僅沒有縮小，反而被進一步拉開。”

“而此次南燕之爭，與其說是救慕容德，還不如說是救我們自己。”

“因為，南燕一旦滅亡，對國內士氣將是一次沉重打擊。

“從此魏國將獨自承擔外來壓力，不要說一統天下，能不能保住國祚還得兩說。”

“主辱臣死！大王，末將願領兵與河西人決一死戰。”

“臣與河西勢不兩立，願追隨大王向河西復仇。”

“臣也願助大王一雪前恥。”

“臣……”

在拓跋珪不斷刺激下，魏國上下變得群情激昂，恨不得現在出去跟河西大戰一場。

魏王趁熱打鐵，抽出佩劍，利落地砍下案幾一角，發下毒誓。

“好！即日起，大魏與河西、寡人與衛朔皆不死不休！”

“日後再有怯戰畏敵者，殺無赦！”

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