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　公元394年冬，河西在哈密大敗柔然的消息傳出後，震驚了西域諸國。

　眼看即將大禍臨頭，於闐、疏勒、龜茲等國惶惶不可終日。

　唯悅般自持國力強盛，不願束手待斃，集結起兩萬騎兵向東越過了邊境線。

　車師郡之前曾被柔然人侵擾，當地府兵遭到重創，根本擋不住悅般人入侵。

　接到車師郡急報，王買德與杜進經商議後，當即決定由王買德統軍北上支援。

　短暫休整後，王買德親率四廂鐵騎越過天山，進入原烏孫故地即車師郡境內。

　此時悅般人已越過今阿拉山山口，挺進至亦列水(今伊犁河)上遊、艾比湖湖畔。

　當悅般人越過艾比湖繼續深入腹地時，正好迎頭撞上河西援軍。

　針對悅般人東進勢頭，河西軍給予了迎頭痛擊。

　雙方共集結起三萬余人，在艾比湖邊激戰半日，結果悅般人大敗。

　這一戰徹底改變了敵我態勢，面對咄咄逼人之河西，悅般人連戰連敗。

　當悅般殘部逃亡西北後，正好遇到西遷中的嚈噠人，最終被嚈噠吞並。

　在王買德北上與悅般人激戰時，在天山以南的疏勒國內，一場猝不及防的宗教衝突驟然爆發了。

　而這場衝突，也給河西日後以刀傳教提供了借口，加快了新天師道在西域的傳播速度。

　……

　疏勒是個古老又歷史悠久的國家，轄境大致在今新疆喀什地區疏勒縣和喀什市一帶。

　剛開始疏勒只是個小國，口不過兩萬，勝兵才兩千。

　只因其地處交通樞紐，位於絲綢之路南、北兩道匯合點，到了東漢時，疏勒最終強盛起來。

　今疏勒國內有“戶二萬一千，勝兵三萬余人”，乃名副其實的地區性強國。

　也因地利之便，疏勒最早接觸佛教。

　故而國內佛教勢力十分強大，有僧院多達數百所，僧徒萬余人。

　又因為疏勒人性格粗狂暴戾，故被稱為惡性國。

　每過五年，疏勒國會舉行一次佛教水陸大會。

　屆時四方僧侶雲集，疏勒王以及群臣將按佛法供養布施。

　原本今年水陸大會早在秋分時舉行過，可近來因為戰事不順，疏勒王心思一動，欲建佛教盛會，來凝聚國內人心。

　想到便做，疏勒王立即榜行天下，著各處官員推選有道高僧，到疏勒做會。

　接到疏勒王旨意，各地僧徒全興奮起來，不管是龜茲的，還是於闐的，紛紛前往疏勒聚集。

　佛教即將在疏勒舉行水陸大會的消息很快傳到了高昌，新天師道王天師聞訊後眼珠子一轉，決定孤身西行。

　王天師一路上緊趕慢趕，終於在水陸大會開始前抵達疏勒城。

　此次他不顧危險執意闖入疏勒，已做好了犧牲打算，甚至準備以身殉教。

　站在疏勒城下，王天師抬頭看了一眼城牆，邁步走入城內。

　此時疏勒城內早已變成僧尼世界，入眼處全是身披袈裟、僧袍之徒。

　他剛要繼續向前走，卻見城門一側立有一塊石碑，上書:但有毀僧謗佛者，斷其臂。

　看到這一幕，王天師不由暗暗搖頭。

　別看大都護也大力支持新天師道，卻從未立法專門保護大教利益。

　到了水陸大會舉行那一天，王天師早早到了現場，只因他不是信徒，只能遠遠觀望。

　但見數百和尚身著袈裟，頭戴毗盧帽，在兩邊信徒們熱烈歡呼聲中，走向高台，準備開演經法，周圍尚有大小明僧共計一千二百名為護法。

　待一切安排妥當，唱禮官當即具表申奏，疏勒王以及文武大臣、王室宗親，俱都按時赴會，且拈香聽講。

　癸卯良辰，整個疏勒城內聚集了上千名高僧，都在大會上開演諸品妙經。

　疏勒王與眾文武俱各拈香，拜了佛祖金身，參了羅漢後，全坐在下面聽講。

　聽完眾高僧講完佛法，疏勒王滿心歡喜，對眾僧道:“汝等秉立丹衷，切休怠慢佛事。”

　“待後功成完備，各各福有所歸，寡人當重賞，決不空勞。”

　眾僧雙手合十，齊齊稱謝。

　正當現場一片和諧時，卻見王天師不知何時跑到了台上。

　他站在高台上，衝周圍百姓、信徒高聲叫道:“西域之佛法，無君臣父子，以三途六道，蒙誘愚蠢，追既往之罪，窺將來之福。口誦梵言，以圖偷免。且生死壽夭，本諸自然;刑德威福，系之人主。”

　“今聞俗徒矯托，皆雲由佛。自五帝三王，未有佛法。君明臣忠，年祚長久。”

　“至漢明帝始立胡神，然惟西域桑門，自傳其教，實乃夷犯華夏，不足為信。”

　一眾高僧聞言不由臉色大變，紛紛對王天師怒目而視。

　其中一信仰佛教的高官忙向疏勒王稟道:“佛法興自屢朝，弘善遏惡，冥助國家，理無廢棄。”

　“佛，聖人也。來人為此議，非聖者無法，請置嚴刑。”

　面對威脅，王天師無所畏懼，抬頭望望天空，似乎感受到了大天尊慈愛。

　他當即起身與眾高僧展開唇槍舌劍，激烈論爭。

　“中原之地，上古之初，世樸時淳，書契未作，民澆俗偽，典籍方興。故周公不出於上皇，孔子唯生於下代，製禮作樂，導俗訓民，致治興風，匡時救弊，皆欲令止澆息競，返素還淳，出於釋迦，其揆一也。”

　王天師據理反駁說:“禮本事於親，終於奉上，此則忠孝之理著，臣子之行成。而佛逾城出家，逃背其父，以匹夫而抗天子，以繼體而悖所親。爾等非出於空桑，乃遵無父之教。我聞非孝者無親，其爾等之謂矣！”

　眾高僧被有備而來的王天師駁得張口結舌，無言以對。

　“敢問閣下你何人?”

　“哈哈哈，貧道行不改名坐不改姓，乃天師道王天師是也！”

　嘩！現場一片嘩然，這時一高僧惱羞成怒道:“此人乃異教徒，當燒死他！”

　其他高僧紛紛雙手合十，目露凶光道:“地獄所設，正為此異教徒也。”

　很快在廣場上豎立起火刑柱，火刑柱上都綁著王天師，而火刑柱下則堆滿了柴薪。

　在火刑柱前則是一個高台，一些高僧與疏勒官員正坐在高台上的長桌後。

　此時一和尚正手捧木魚，口誦佛經，對著王天師大放厥詞，勸說他放棄天師道。

　“我佛慈悲，只要你願意脫離新天師道，在佛祖面前發誓與異教徒劃清界限，佛祖便會寬恕你一切罪惡。”

　“哼！你們才是異教徒，大天尊乃是眾神之神，明王乃眾王之王。”

　“將來，大天尊的使者明王殿下，終會前來這片土地上，並拯救爾等這些迷途羔羊。”

　“你們記住，唯有信仰大天尊才能迎來光明的未來。”

　被綁在火刑柱上的王天師無懼火刑威脅，死到臨頭還在大聲斥責佛教高僧。

　那個和尚氣的身體微微發抖， 當即咬牙切齒地喊道:“燒死冥頑不靈的異教徒！”

　此言一出，周圍圍觀的疏勒人頓時群情激動，紛紛跟著喊了起來。

　“燒死異教徒！燒死異教徒！”

　王天師被綁在火刑柱上，臉上看不到畏懼與害怕，嘴中不斷地祈禱著。

　當火被點燃，王天師叫了不止六遍大天尊，特別是咽下最後一口氣時，依然用堅定的聲音叫著大天尊，讓在場幾乎每個人都能聽到。

　幾息之後，王天師變成了一具焦黑的屍體。

　王天師之死，意味著佛教與新天師道之間衝突，越來越有向暴力發展的跡象。

　隨後幾年裡，雙方發生了數次衝突，每次都有人人員傷亡。

　只不過新天師道背後終究有強大勢力支持，在這場宗教之爭中，漸漸佔據上風。