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　關中佛教大興，引發了後秦一系列政治危機。

　先是尹緯、狄伯支等儒家文臣對姚興大失所望，朝中再不複之前君臣上下一心、奮發有為之氣象。

　而以姚懿、姚弼等宗室皇子，又見姚興怠於政事，而太子姚泓本身體弱且無治理國家之才能，漸漸萌生爭儲念頭。

　正當關中上下風起雲湧之際，河西也漸漸拉開了西征序幕。

　即便王買德獻上了就食於敵之策，每天依然有大量器械、糧草雲集玉門關、敦煌一帶。

　另外，為保障順利實施奔襲計劃，衛朔行文河套、河湟兩大牧場，從中征調數萬匹馬配給遠征軍使用。

　不過為了不影響休養生息大計，聯勤司隻征調了涼州一地儲糧，其余地方絲毫未因柔然入侵而受影響。

　然而，目前關注西域戰事者不僅僅是河西上下，連拓跋珪也獲悉了柔然正入侵沙州之消息。

　……

　北魏王宮內，在朝重臣和武將濟濟一堂。

　其中既有元老級人物燕鳳、許謙，又有漢族文臣代表張兗，還有拓跋烈、奚斤、安同、叔孫建等胡族俊彥。

　魏王拓跋珪端坐於台上，臉上笑意怎麽也遮掩不住。

　其他人看著魏王一副幸災樂禍的樣子，紛紛不明所以。

　咳！拓跋珪輕咳一聲，將眾人注意力吸引過來，語氣中明顯帶著調侃。

　“今日寡人召集眾位卿家，是想與大家分享一件大喜事。同時呢，也想征詢一下諸位意見。”

　“諸位有所不知，寡人剛剛接到密報，漠北柔然人忽然大舉進兵西域。”

　“那個衛朔為了保住西域根基，急忙遣數萬大軍西征。”

　魏王話音剛落，滿朝文武猛然精神一振，這才恍然大悟。

　怪不得魏王一直笑容滿面，原來是老對手倒霉了。

　同時不少人也意識到，眼下對北魏而言或許是個千載難逢之機會。

　果然，只見拓跋珪神采奕奕地站起來，意氣風發道:“衛朔入主河西以來，窮兵黷武，連年征戰，先後與我大魏、後秦、西秦、南涼、仇池、西燕、南燕等國交戰。”

　“然西北一向貧瘠，人口土地就那麽多。”

　“且河西又剛剛結束並州大戰，可以說目前正是河西最為虛弱之時。”

　拓跋珪此言一出，讓在場一些人蠢蠢欲動。

　特別是跟河西有殺兄之仇的拓跋烈，腦袋中忍不住幻想，難不成大王準備征討對河西?”

　不光是拓跋烈想到這一點，殿內其余重臣也不由想到這個可能。

　頓時在場眾人心中忽然莫名地驚歎、振奮、緊張、害怕起來，一時之間，五味雜陳。

　“按照慣例，河西取得並州後，當會全力休養生息。”

　“不過柔然入侵，顯然打亂了河西原有計劃，讓衛朔被迫大舉增兵西域。”

　“然西域深遠，沿途又有黃沙阻路，物資轉運極為艱難。”

　“而柔然騎兵又十分強大，內外因素疊加，定會加大河西平叛難度。”

　“也就是說，短時間內河西軍將難以兼顧東方，如此正該我大魏大展拳腳。”

　“不管是與柔然聯手夾擊河西，還是趁著河西自顧不暇，南下河北，寡人尚難以決斷。”

　“到底該如何用兵?又用在何處?還請眾卿家各抒己見，替寡人謀斷。”

　“王兄，臣弟請命出征河套。”拓跋烈迫不及待地表達了自己意見。

　可惜像這種隻表達結果，卻不細述緣由，難以得到拓跋珪認同。

　果不其然，拓跋珪對拓跋烈提議不置可否，只是扭頭看向張兗。

　“不知張卿以為如何?”

　拓跋烈見狀不由怒氣橫生，惡狠狠盯著張兗，其中警告之色不言自明。

　可惜張兗根本沒將他放在眼裡，穩穩心神，不急不緩地道:“大王，襲取河套不可取。”

　“很多人以為河西大舉西征，以為河套空虛，實則不然。”

　“殊不知河套向來為河西邊防重鎮，駐防廂軍數量從未少於四廂。”

　“且又有李暠這等成熟穩重的大將坐鎮，再加上朔州府兵，朔州不好打。”

　“眼下河西如日中天，此時謀取河套，勝了固然好。”

　“萬一不幸失敗，將有可能招致河西全面報復。”

　“甚至不排除後燕落井下石，屆時面對河西與後燕聯手，大魏恐有覆滅之憂啊。”

　“既然張卿不同意襲取河套，那我大魏用兵何處?總不能眼睜睜錯過擴張的絕佳之機吧?”

　“回大王，以臣之見，眼下大魏應趁著河西無暇他顧，向東奪取遼東。”

　“幽州之戰後，後燕與大魏再不複友好，已成死敵。”

　“以前不好動手，那是有河西虎視在側。”

　“今日不取遼東，他日河西騰出手來，恐將掣肘之禍。”

　“更何況眼下後燕被大魏一分為二，實力嚴重削弱，更應一鼓作氣趁機將其擊滅，以免將來死灰複燃。”

　接下來朝堂仿佛變成了菜市場，眾人圍繞著取河套或者攻遼東展開激烈爭論。

　拓跋珪其實中意張兗建議，甚至他還擔心一旦魏軍偷襲河套，很有可能引來後燕效仿，從而出兵偷襲幽州。

　只是不少宗室子弟早不滿他偏袒張兗，他生怕若再支持張兗，恐引發不測之禍。

　想到這兒，拓跋珪將目光瞄向了老臣燕鳳。

　“吸取河套之策斷不可行！”燕鳳斬釘截鐵道。

　拓跋珪頗有些詫異，連忙問道:“老大人不是一直視河西為心腹之患麽?往日裡也時時惕勵寡人，要寡人不要忘了河西威脅。怎麽今日又極力不讚同攻打河套呢?”

　“須知河套駐軍始終威脅盛樂安全，若滅河西，不正該從襲取河套開始?”

　“覆滅河西確實是老臣夙願，可惜如今時機未至啊……”

　說完燕鳳長長歎了口氣，可見對於不能覆滅河西，心中有多麽遺憾。

　從當年河西搶走朔方後，燕鳳便立下志願，定在有生之年助拓跋珪消滅河西，以報朔方被奪之仇。

　然而這麽多年過去，河西卻越來越強，燕鳳也只能將夙願深埋心底。

　“昔日朔方初丟，河西根基薄弱，正是爭奪朔方、覆滅河西之最佳良機。”

　“然因當時大王急於推行改革、獎勵農桑、澄清吏治，為的是持重穩健、積蓄財力，只能坐視良機流逝。”

　“後來河西南下隴右，彼時若秦魏聯手，恐衛朔早成大王刀下亡魂。”

　“殊料，大王竟先起兵北征，等大軍班師歸來，河西已得隴右矣，不得已隻好與秦聯姻，以遏河西。”

　“今日柔然入侵，看似是個機會，其實不然。”

　“那柔然實乃遠走漠北一喪家之犬，如何敵得過如狼似虎的河西軍?”

　“若臣所料不錯，快則一月，慢則三月，西域之爭很快便見分曉。”

　正當所有人都以為燕鳳將讚同張兗提議時，不料他又提出了反對意見。

　“不過，臣也不讚同出兵遼東。”

　“爭霸天下也好，魏燕之爭也罷，皆不在於一時！”

　“今慕容垂雖然日漸衰弱，可虎雖老威猶在！”

　“其實時間拖得越久， 反而對大魏越有利。”

　“與其冒險出兵，不如靜觀其變。”

　“更何況幽州人心未定，大王應趁此間隙，好好安撫一下幽州人心。”

　“等將來機會來臨，再出兵一舉蕩平後燕。”

　在場眾人都不傻，全聽明白了燕鳳話中暗含意思。

　燕鳳對正面戰勝慕容垂沒有信心，決定采取拖字訣。

　這個辦法看似很笨，卻很有效。

　眾人也沒有嘲笑燕鳳之意，畢竟眼下誰也不敢拍著胸脯表示有把握擊敗慕容垂。

　“爾等還有什麽看法?”

　“臣等無異議。”

　“好，既如此便以燕長史之意，暫息兵戈，以待天時。”