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　在關中、河北即將迎來大變時，江東局勢也不安穩，各方蠢蠢欲動。

　隆安元年(公元396年)，正月下旬，孝武帝司馬曜被葬於隆平陵。

　孝武帝之死，結束了朝中持續多年的主相爭鬥的政治格局，中樞大權盡歸司馬道子。

　但江東並未因此而恢復平靜，地方實力派對此深感不滿，各方蠢蠢欲動。

　兗州刺史、前將軍王恭首先發難，意欲起兵清君側，以改變目前朝中局勢。

　而司馬道子自是不甘示弱，在心腹建議下，決心先削弱王恭兵權。

　按計劃，會稽王準備先在朝中剪除其在朝中同黨，而後再下詔剝奪王恭兵權。

　隆安元年，二月初，司馬道子采取明升暗降之法，剝奪了王珣掌握的人事大權，將吏部尚書一職交由其心腹王國寶接任。

　解決掉王珣後不久，司馬道子又下詔罷免了王恭弟弟王爽職務。

　面對司馬道子步步緊逼，王恭也沒閑著。

　他一邊暗中整頓兵馬，以備不時之需;一邊四處聯絡各地刺史、將領。

　在各方鎮中，最為王恭看重者，當屬北府大將劉牢之、荊州刺史殷仲堪兩人。

　劉牢之還好說，畢竟從屬於王恭，在三言兩語拉攏、逼迫下，悍然投靠了王恭

　而北府舊將來投，讓王恭實力驟然膨脹，成為當前名副其實的江東第一藩鎮。

　然而，在王恭看來，這還遠遠不夠。

　於是，他又派人聯絡荊州刺史殷仲堪，相約共討王國寶。

　消息傳至荊州，殷仲堪還沒怎樣，反倒讓荊州土皇帝桓玄興奮起來。

　這麽多年來，桓玄一直被朝廷排擠、打壓，鬱鬱不得志。

　之前他曾試圖借朝廷北伐謀取江州刺史之職，殊料殷仲堪兵敗武關、孝武驟然病逝讓桓玄一切謀劃付之東流。

　原本他一腔不甘正沒處發泄，今王恭相約起兵，無疑讓桓玄感到有機可乘。

　與桓玄蠢蠢欲動不同，荊州刺史殷仲堪因武關之敗，導致自身實力大損，對起兵清君側一事猶豫不決。

　但桓玄知道，當下他唯有打著殷仲堪旗號，才好介入此事。

　於是，他親自出馬勸說殷仲堪。

　“王國寶與使君、王將軍、王尚書等幾人素來不和，如今他已經把持了朝廷大權，又與堂弟王緒互為表裡。”

　“日後假若王國寶想謀害什麽人，恐怕也沒有做不成的。”

　“王將軍乃天子舅舅，向為朝野所重，王國寶即使有心，恐也不敢立即對其動手。”

　“反倒是使君，您根基薄弱，又不幸遭遇武關大敗，很容易被人抓住把柄。”

　“若在下所料不錯，用不了多久，王國寶將極有可能拿使君開刀。”

　“而明公先前只是被先帝越級提拔，才有幸成為一方大員。”

　“朝野上下全都認為使君雖有才能，卻不適合擔任方鎮大員。”

　“萬一王國寶以朝廷名義下詔，征召使君出任朝廷官職，再以殷顗為荊州刺史，那使君將如何自處呢?”

　當慣了土霸王，即便這個土霸王不怎麽名副其實，可殷仲堪依然不舍得進京受罪

　他聽了桓玄的話，不由憂心忡忡道:“我也一直為此擔憂，不知南郡公可有對策?”

　“眼下前將軍王恭疾惡如仇，相約使君一同起兵，以肅清朝堂中奸臣。”

　“明公不要拒絕，而應即刻修書推王恭為盟主。”

　“王國寶乃奸邪之輩，天下人所共知。”

　“一旦起事，必將引來四方響應。”

　“只要誅殺了王國寶，不僅將禍患扼殺於搖籃之中，還將立下齊桓晉文那樣的功業。”

　桓玄處心積慮攛掇殷仲堪附和王恭，自然是不懷好意。

　眼下桓玄實力已夠，可缺少大義名分，他急需通過大事件來讓自己站到台面上來。

　鑒於荊州軍實力大損，若殷仲堪參與清君側行動，勢必要依仗桓玄。

　如此一來，桓玄不僅可進一步擴大個人影響力，還將有可能借機左右逢源。

　在桓玄不斷蠱惑下，殷仲堪對清君側一事不由心動起來。

　不過，在征詢部下意見時，卻遭堂兄殷顗激烈反對。

　殷顗對殷仲堪還是有一定影響力，而聽了堂兄勸諫後，殷仲堪又變得憂疑不定起來。

　後來，殷仲堪左思右想，終於想到了一個‘兩全其美’的辦法。

　他先表面上答應了王恭請求，可暗中卻按兵不動。

　原來殷仲堪認為，一旦王恭起事，京口距離建康僅僅二百多裡，而荊州與建康遙遠。

　雙方一東一西，相距甚遠，根本無法有效呼應。

　所以，他不打算冒然起兵東下，而是準備先觀望一二。

　殷仲堪自以為慮事周全，卻不知將王恭害慘了。

　原來，王恭對此信以為真，以為殷仲堪真將與他一同起兵。

　於是，大喜過望的王恭，隨即在隆安元年二月下旬，對外發布檄文，起兵清君側。

　他馳書四方，歷數王國寶罪狀，在京口校兵，做出一副將向京師開進的跡象。

　當討伐檄文傳入建康時，司馬道子司馬道子、王國寶還在想如何才能剝奪王恭兵權。

　在檄文中，王恭並未擴大打擊范圍，而是將矛頭直指王國寶。

　這一做法十分高明，起碼讓會稽王置身事外，不會全力幫王國寶與王恭對抗。

　而這一舉措也為日後王國寶伏法埋下伏筆。

　王恭發布檄文後，原天子舊臣立馬活躍起來。

　他們紛紛遊說司馬道子，蠱惑會稽王棄車保帥。

　司馬道子本身並沒有什麽雄才大略，完全依靠宗室身份才得以位居高位。

　如今王恭欲起兵消息傳來，不僅讓他提心吊膽，惶惶不可終日。

　在王珣、徐邈等不斷勸說下，會稽王竟漸漸相信王恭目標只是王國寶一人，與他無乾。

　不得不說，會稽王還是太稚嫩，怎麽鬥得過老奸巨猾的王珣等人?！

　思前想後，他最終決定采納王珣和車胤等意見，以解除王國寶職務為條件，平息兵戈。

　除了王恭以外，孫泰、劉牢之、桓玄、劉裕等各方勢力都在關注建康的一舉一動。

　結果讓眾人大跌眼鏡的是，王恭大軍還未離開京口，司馬道子一方已自亂方寸。

　眼下僅僅只是王恭檄文傳到建康，不說北府劉牢之遠沒有動身，而荊州刺史殷仲堪更是在坐觀成敗。

　客觀來說，假若最終殷仲堪一直不出兵，劉牢之也按兵不動，單靠王恭麾下，是絕對打不下建康的。

　若是司馬道子、王國寶果斷一些，趁起事之初各方猶豫不定時，迅速出兵京口，說不定早將王恭明正典刑了。

　只可惜，膽小怕事的司馬道子根本看不到破敵良機。

　在天子舊臣蠱惑下， 他采取了舍車保帥策略，下令逮捕了追隨多年的心腹王國寶。

　就這樣，在王恭的檄文送到建康七日之後，朝廷下令賜死了王國寶。

　殺了王國寶後，司馬道子又給王恭寫了封書信。

　書信中，會稽王不顧臉面，深刻檢討了以往所犯錯誤，並再三請求與王恭和解。

　王國寶之死，讓王恭頓時失去了繼續起兵借口。

　哪怕他再不甘心，也隻好暫時先按下內心衝動。

　江東爆發的這一場鬧劇，不僅沒有平息內部矛盾，還讓朝廷顏面大失，威望大跌。

　除此之外，還各方實力派看清了朝廷虛弱之本質。

　南方天師道、荊州桓玄、徐州劉牢之、青州劉裕、蜀中世家等等，再也沒人將健康朝廷當一回事，為接下來方鎮崛起埋下了隱患。