中平二年是平靜的一年，也是至關重要的一年，最起碼曹操是這樣認為的。當曹操成為魏武大帝回顧過往的經歷時，也曾經對無數人說過，中平二年是他人生中最為重要的一年，也是為他的事業打下牢固基礎的一年。這一年中的所有人和事，都對他的未來產生了深遠的影響。

　中平二年春，寒冬才剛剛過去，冰凍的河流漸漸融化，大地也剛剛露出幾分綠意，曹操就對盤踞在東萊郡的青州黃巾軍發起象征性的進攻。在管亥的配合下，曹操率領的官軍和平佔領東萊郡，並將以管亥為首的青州黃巾趕進深山之中。

　東萊郡是青州四國兩郡中面積最大的一個郡，只是臨近海邊，境內又多山地，所以自古就十分貧困。而貧困更是造就了山上的那些山賊、土匪，他們成幫結隊，呼嘯山頭，使得窮人更窮，富人根本就不在這裡呆著，有錢後全部跑到了北海國和齊國。

　如今這些山上不但有山賊，還有管亥帶領的黃巾余黨，這樣一個破地方，朝廷中的官員是倒找錢也不願意來的。所以漢靈帝之前任命曹操為東萊郡太守時，以邊謙為首的倒曹派們不但沒有阻止，反而充滿了幸災樂禍。可惜他們不知道的是，東萊郡對旁人來說是死地，對曹操來說卻是如魚得水。

　剛剛佔領東萊郡，曹操就迫不及待地命令甘寧在蓬萊建立港口、造船廠和水軍基地。一面加大力度招募工匠打造船隻，一面又招募海邊的漁民從軍，讓甘寧加緊訓練。對於錦帆賊強悍的水面作戰能力，曹操是相當的垂涎。

　許多人當時並不了解曹操的做法，尤其是對曹操向水軍投入大量人力物力的行為十分不解，向曹操詢問時曹操也只是笑而不答，但對水軍的支持卻始終如一。眾人得不到答案，常常暗笑曹操的失策，可是當甘寧率領船隊帶著滿載而歸的貨物，從遼東順利返回時，所有人都閉上了嘴巴。

　貂皮、鹿茸、東珠、人參這些珍貴的貨物暫且不說，那一匹匹優質的戰馬就看得夏侯惇、曹仁等將領兩眼發藍。身為將領哪有不喜歡戰馬的，哪有不喜歡騎兵的，可是身在中原地區，想要獲得戰馬，就只有從關外、塞外引進。從陸地上運輸不但路途遙遠，而且一路的風險十分大。

　朝廷和地方官員也會從中征收高額的稅賦，這就導致戰馬到達中原後，價格會翻上數倍乃至十數倍。想要組建成規模的騎兵，單單從財力上講，就是一個難關，更何況很多時候，戰馬是有錢也買不到的戰略物資。當初曹氏的那一百多輕騎兵，還是曹嵩任太尉的時候，將軍中淘汰下來的戰馬，偷龍轉鳳換回來的，組建騎兵之艱難，顯而易見。

　可如今水軍居然能夠從遼東弄來戰馬，這就意味著在曹操的領地內可以組建騎兵，這怎麽能不令這些將領興奮。於是水軍一下子變成眾人爭相巴結的對象，一躍成為炙手可熱的兵種。

　開發出東萊郡至遼東郡這樣一條黃金海路，曹操手頭一下子寬裕不少，不但對軍隊進行大換裝，還加大力度對濟南國和東萊郡境內的道路進行修建。要想富，先修路，這在二十一世紀是婦孺皆知的事情，如今曹操手中有權有錢，沒有理由不這麽去做。

　而隨著道路的暢通，一條條黃金商路出現在曹操的治下，一條是從蓬萊港到濟南城，途經東萊城、北海城和臨淄城，將三國一郡緊密地連接在一起。這條商路不但具有重大的經濟作用，還具有重大的軍事和政治作用。

　通過這條商路，曹操的軍隊可以非常方便地出現在三國一郡中任何一個地方，加強了軍事方面的控制。而經濟方面的作用又將曹操和青州刺史龔景，北海國相孔融形成牢不可破的鐵三角，在政治方面形成天然的盟友關系。

　所以當修建道路的好處凸顯出來以後，就連戲志才這樣的智謀之士，都對曹操的遠見卓識讚歎不已，認為曹操的治政之才已經達到出神入化，神鬼莫測的境界。逢人就說‘主公大才，吾不及也’，令曹操很是臉紅了一陣子。

　當然，商路並不僅僅只是這樣一條，在曹操的規劃中，類似的商路至少還有三條。一條是北上冀州，同河北甄氏建立聯系;一條是在濟南國境內的碼頭登船，沿黃河西向，直通洛陽;還有一條是從東萊郡南下直通徐州，同徐州糜氏建立聯系。

　曹操非常陰險地希望，通過這樣三條商路，將河北甄氏和徐州糜氏這兩個大漢境內最富裕的商賈之家綁架在自己的戰車上，挖下自己未來競爭對手袁紹和劉備一塊兒大大的牆角。

　不過飯要一口一口吃，事情要一件一件去做，這樣的希望曹操也暫時只能在夢裡想一想，離實現還有著十萬八千裡的距離。畢竟東萊郡的建設才剛剛開始，還遠沒有到成熟階段，而蓬萊港的造船能力也有限得很，這些都是需要曹操加大投資力度的事情。

　既然開發東萊郡是長遠的事情，那麽眼前的事情就要首先解決。根據先前在無憂谷當山賊時積攢下的經驗，曹操花費大力氣在濟南城修建了一座招賢館，用來配合他所推出的唯才是舉令。

　招賢館的作用，同之前在泰安縣時修建的英雄樓作用相同，都是免費招待來往的四方豪傑，以及文人士子。來到招賢館，可以看，可以聽，也可以四處考察。想要在曹操手下效力的，曹操舉雙手歡迎;不想效力的管吃、管住，臨走前還送路費，不為旁的，只是結個善緣，幫曹操宣揚一下好的名聲。

　原本曹操以為，身處青州，怎麽著也能招募到一些北方的士子，削弱一下未來北方霸主袁紹的實力。若是能夠挖到袁紹的一些牆角，曹操肯定會欣然笑納。但出乎曹操意料之外的是，袁紹的牆角沒有挖到，卻撬動了未來江東小霸王孫策的一面牆。