葉川到了自己房中，快速換上了一身夜行衣，翻出一張人皮面具、兩把短劍和若乾用具，從窗子躍了出去。

　　他前腳剛走，相鄰的第二個窗子中便跳出一個人來，叫了一聲:“什麽人！”

　　這人正是葉川的四師哥馮毅，馮毅為人剛直嚴苛，秉持法度，負責教授門中女弟子武藝，剛剛葉川在房中翻找物品時，太過急躁，弄出了不少聲響，馮毅的屋子離得較近，立刻驚醒，穿上衣服躍了出來。

　　馮毅望著葉川的背影消失在夜色中，不由得皺了皺眉，不多時，齊浩，白景二人也躍了出來，白景道:“老四！怎麽回事?”

　　馮毅道:“有個穿著夜行衣的人剛剛經過，我瞧那人的輕功身法和背影輪廓，覺得應該是小師弟。”

　　白景道:“是與不是，到老七屋子裡看一看便知道了！”

　　三人一同來到葉川的房間，只見道袍扔在地上，屋內箱包大開，一片狼藉。齊浩望了一眼牆上的劍架，道:“小師弟的臨風劍還在。”

　　余下二人循著齊浩目光望去，果見臨風劍安安靜靜的掛在牆上，劍鞘上七顆寶玉耀眼如故，劍柄上垂下一條五彩劍穗，正是蘇靈送給葉川的禮物。

　　白景道:“該不會是大師哥把夏家的事告訴小川了吧……哎！大師哥也真是，心腸太軟，撒個謊都不會撒，說好的不急著跟小川說這事兒的！定是小川一問，他就裝不下去了。”

　　馮毅的臉色十分沉重，道:“小師弟向來我行我素，這次可不要捅出什麽簍子，我們還是向師父稟明此事為妙。”

　　白景連忙拉住馮毅，道:“哎哎哎！老四你多慮了，小川還沒有那麽傻，再說現在都什麽時候了，師父他老人家早就睡下了，你這……恐怕不大合適吧！”

　　齊浩也道:“不錯，小師弟換下了道袍，又沒帶臨風劍，肯定是為了掩藏自己身份，想來他也不會做出什麽太出格的事，還是明早再做打算。”

　　馮毅略一猶豫，隻得點了點頭。

　　紫禁城東邊的第四條街上，是百官應酬娛樂之所，此地不受宵禁的限制，徹夜燈火通明，歡歌笑語，當中有一間妓院名叫“宜春院”，隸屬教坊司，裡面養的都是才貌雙全的官妓[吳長元《宸垣識略》]。葉川踏著月色，一路蹬屋上瓦，飛奔至宜春院旁邊，縱身躍上了二樓。

　　這裡邊隨便一個人，都能提供他想要的信息。葉川挑了一間屋子，自窗中溜了進去。

　　屋子裡芳香彌漫，一男兩女正在床上蒙頭大睡，葉川輕輕走窗邊，用短劍撩開了被子一角，看清了那男子容貌，心中好笑:“吳子睿?今天算你倒霉了。”用劍刃拍了拍他臉頰，低聲道:“起來！”

　　吳子睿是吏部尚書吳鵬[吳鵬，號默泉，ZJ秀水縣人，嘉靖二年(1523)進士]的兒子，也是太清殿的俗家弟子，葉川與他不但很熟，私底下還很要好。

　　但葉川此刻絕不能讓吳子睿認出自己，又拍了拍他臉蛋，道:“快他娘的給老子起來！”

　　誰知吳子睿隻是翻了個身，囈語道:“寶貝兒，別鬧……”

　　葉川心道:“俗話說的好，無毒不丈夫，看來今天是不能手下留情了。”用力在吳子睿臉上抽了一下，怒道:“老子叫你呢！”

　　吳子睿摟著兩個美人兒睡的好好的，冷不防臉上吃痛，驚叫一聲坐了起來，見到床邊站著一個身穿夜行衣的蒙面人，手中拿著兩柄短劍，頓時嚇得魂飛天外，道:“你是誰！想做什麽！”

　　他這麽一折騰，

兩個也被弄醒了，見到此景，一邊驚叫，一邊爭搶被子，反倒弄的自己春光大泄。　　葉川此時臉上人皮面具，又蒙了面，吳子睿當然認不出他來，但若引來旁人，可就不好辦了，葉川閃電般出手，用劍鞘在兩個的太陽穴上一撞，兩人當即昏了過去。

　　這勾欄之中，女子叫上一兩聲並不是什麽了不起的事，葉川等了片刻，不見有人察覺，便壓著嗓子說道:“老子有事問你，你給我從實說來，若有半句假話，老子一劍要了你的命。”

　　吳子睿忙道:“好漢請問，小的知無不言！”

　　這吳子睿平日裡作威作福，想不到到了危急關頭竟如此膽小，葉川把劍一挺，托起他的下巴，問道:“夏大人是怎麽被害的?”

　　吳子睿聞言怔了怔，道:“夏大人生前位高權重，這……這種事我怎麽會知道……”

　　葉川冷笑一聲，道:“你是吏部尚書吳鵬之子，以為我不知道麽！少在這兒給我裝蒜！”

　　吳子睿心中一驚，暗想:“乖乖！我脫成這樣他也能認出我來，這人定是夏言殘黨，來向嚴大人尋仇的，若是今夜的事將來傳到嚴大人耳朵裡，那可不妙。”抬眼瞄了一下葉川，猛地伸出手指，點向葉川左胸期門穴。

　　但是他不知道，眼前這個黑衣人，就是教給他這一招的人。

　　葉川身子微微一側，騰出左手捏住他手腕，向後一拉一送，吳子睿啊的一聲，整個人向前撲出，撲通一聲摔到了地上。

　　此時他身上一絲不掛，爬起來之後，神情大窘，忙朝葉川磕頭求饒，道:“好漢饒命！好漢饒命！”

　　葉川轉過身來，冷冷道:“臭小子，再敢耍花招，老子先閹了你！”

　　吳子睿忙道:“不敢了不敢了！再也不敢了！”

　　“還不快說！”

　　“是！是是！……這個……夏大人倒台這件事，要……要從陸炳[陸炳(1510年―1560年)，字文明，平湖人，明朝錦衣衛都指揮使

　　]陸大人被劾一事說起，去……去年冬月，禦史陳其學彈劾陸大人私增鹽稅……陸大人帶了禮金到夏言家中求情，沒想到碰了一鼻子灰……由此就結下了梁子，今年收復河套的事兒一出，嚴大人馬上就拉攏陸大人一起對付夏言，後……後來……夏言與邊關將領私通關節，掩敗不報的罪名坐實，嚴大人又設計激怒了陛下，這……這才……”

　　葉川陰著臉聽完，又道:“夏大人與邊防將領私通關節，到底是確有其事，還是嚴嵩憑空捏造的?”

　　吳子睿嚇得一哆嗦，道:“這個我真的不知道！好漢你就饒了我吧……”

　　葉川見他的反應，便知夏言完全是受了嚴嵩，陸炳等人的誣陷，把劍一收，道:“今天的事情，若是傳出去，你想必知道後果。”

　　吳子睿連連磕頭，“是是！若是傳出去，不僅好漢要殺我，嚴大人那關我也過不了，小人明白的很！”

　　葉川冷哼一聲，轉身從窗子中躍處，幾個起落便消失在屋脊之後，吳子睿長長吐出一口氣來，伸手抹掉了額頭上的冷汗，喃喃道:“他娘的，真是邪了門了，這人到底什麽來頭……”

　　葉川在京城生活了這麽多年，大戶人家的府邸位置基本都知道，嚴府在內城東側，橫跨三條主乾道，佔地甚廣，嚴嵩剛剛除去心腹大患不久，府邸周圍的警戒異常嚴密，葉川在暗中觀察了許久，終於找到機會，施展身法竄到了牆根底下。

　　嚴府的院牆高約一丈，這對葉川來說算不得什麽難事，葉川伏在陰影之中，見四下無人，猛地縱身躍起，乾淨利落地翻過了院牆。

　　京城大戶人家的院落布局大同小異，主人的居室一般建在北邊，嚴府也不例外，牆內的巡邏府兵較牆外更多，三五成群，路徑不斷變化，葉川躲在一棵樹上，直到把府兵的巡邏規律記熟，將府中的景物布局摸得透了，這才躍下地面，不斷起落騰挪，借助各種掩體朝嚴嵩的居室靠近。

　　到了嚴嵩居室的內院，便隻有兩名固定不動的崗哨，站在屋子的大門兩旁，葉川藏身於一塊岩石之後，瞧見那兩人，心中不禁納悶兒，想道:“奇怪，嚴嵩老狐狸的護衛怎麽外嚴內松，到了最裡邊，反而隻有兩名護衛了?”

　　確認附近的確沒有別的暗哨之後，葉川從懷中摸出兩粒鉛丸，瞧準兩名守衛府兵的位置，發力射了出去，隻聞噗噗兩聲悶響，兩名府兵被鉛丸擊中額頭，紛紛倒了下去。

　　葉川靜靜等了一會兒，見四周沒有反應，便不再猶豫，縱身掠起，風一般穿過屋子前面的空地，鑽進了嚴嵩的居室。

　　居室中的裝潢極盡奢華，葉川擔心屋內設有機關或者警報，到了屋內以後步步小心，終於來到了嚴嵩的床邊，就在這時，葉川的內心突然有了一絲動搖――“我真的非要殺他不可麽?”

　　“當真殺了他，朝廷中又會驚起怎樣的波瀾?我一個人性命事小，連累了太清殿事大，我真的能做到絲毫不漏痕跡麽?”

　　床上的男人鼾聲如雷，葉川心中越發混亂，幾乎想要放棄殺死嚴嵩的念頭，忽然間眼前浮現出夏晴舞劍時的情景，心中的信念又堅定起來，想道:“嚴嵩，你濫用職權，提拔自己的兒子，實為不忠;你貪贓枉法，收受賄賂無數，是為不仁;你謀害忠良，不斷鏟除朝中異己，連提拔自己的夏大人也不放過，是為不義……今天即便不是為了阿晴，我也該將你這等禍國殃民的大奸臣除去，以正朝綱！”

　　想到這裡，葉川不再猶豫，兩柄短劍同時落下，一柄扎在了嚴嵩的心髒，一柄刺穿了嚴嵩的咽喉。

　　殷紅的鮮血湧了出來，濺在了葉川手上臉上，葉川望著嚴嵩突出的雙眼，掙扎著卻不能發聲的表情，心中竟然生出了一絲暢快。

　　嚴嵩的身體扭動了幾下，很快就斷了氣，葉川拔出兩柄短劍，在嚴嵩的被子上抹去了鮮血，起身便要離開。

　　打開了來時的大門，迎接他的是一整列手持勁弩的府兵，人群正中有一個短項體肥的胖子，被四個身材高大的劍士圍著，那胖子見到葉川，微微一笑，厲聲道:“大膽刺客，刺殺朝廷命官，你可知罪麽！”

　　葉川腦中閃過的第一個念頭是――“這人是嚴嵩之子嚴世蕃！”

　　第二個念頭是:“他父親被我殺了，怎麽不怒反笑?”

　　第三個念頭是:“大事不妙！”

　　嚴世蕃見他不答，手一揮，道:“放箭！”

　　數十架勁弩同時放箭，霎時間箭矢破空之聲不絕於耳，葉川心知自己若死在這裡，太清殿更加脫不了乾系，情急之下，也顧不得掩藏本門武功，使出一招“浮海雲天”，將箭矢盡數格擋開去。

　　嚴世蕃“咦”了一聲，又道:“再放！”

　　這之間的空檔，葉川已經躍上了屋簷，眼見第二波箭雨又至，隻得再使了一遍剛才的劍招，柳飛卿的短劍比凌風劍短了不少，葉川用起來十分不順手，有幾隻箭矢穿過他的防禦，險些刮到皮肉，所幸有驚無險。

　　嚴世蕃見射箭奈何不了葉川，吩咐身邊的四個劍士:“去把他捉了，若是活的，賞銀一千，死了也值一百。”

　　四名劍士聞令而動，同時躍離地面，朝葉川強攻過來，葉川瞧見這四人身法，心中暗叫糟糕，若是單打獨鬥，葉川的武功或許不在任何一人之下，但要想在四人圍攻之下從這裡脫身，那還是非常困難的，說時遲那時快，葉川氣貫左臂，全力將一把短劍朝嚴世蕃擲了過去。

　　這四名劍士是嚴世蕃精心培訓出來的心腹死士，名曰“鬼奴”，這四人之前都是江湖中的亡命劍客，後來被官府擒拿，打入死牢，嚴世蕃想辦法把他們從牢裡弄了出來，拔去了他們的舌頭，用盡各種辦法將他們馴服的忠心耿耿，並分別在四人臉上刺上了不同顏色的刺青，方便稱呼為“青面鬼”、“赤面鬼”、“白面鬼”、“紫面鬼”。

　　這四人嚴格遵守嚴世蕃的命令，但第一要務是保證嚴世蕃的安全，見到葉川飛劍刺向嚴世蕃，紛紛掉頭回去護主，隻聽當啷一聲，那短劍被一名劍士擊落在地。

　　不料葉川這一擊乃是虛招， 趁四人舊力已盡，新力未生之時，猛地又將右手的短劍擲了出去，那短劍去若疾電，精準無比地刺入了嚴世蕃的右眼[《明史・奸臣傳・嚴世蕃》:嚴世蕃，短項肥體，眇一目，由父任入仕]。

　　嚴世蕃一聲慘叫，坐倒在地，用手捂著受傷的眼睛，一邊大叫:“放箭！放箭！”

　　這一次葉川手中再無兵刃，隻得施展輕功躲閃，慌亂之中，右腿和左肩各中了一箭，痛入骨髓。

　　四名劍士這時已到了嚴世蕃身邊，再沒有追擊葉川的意思，葉川一咬牙，忍著劇痛施展輕功，幾個起落便躍出了嚴府。

　　嚴府外圍的士兵並未得知有刺客的消息，猛然間瞧見葉川，大呼小叫得奔跑過來，葉川手一揚，數十枚鉛丸發了出去，打在那些士卒的頭盔鎧甲上，叮叮當當一陣作響，將幾人打翻在地。接著便頭也不回地奔出了幾條主乾道的距離，終於聽不見有人追來的聲音了。

　　葉川喘息了片刻，伸手折斷了身上的箭矢，隨手丟在一旁，又點了自己兩處止血的穴道，背靠牆角慢慢坐下，閉目運功療傷，心中一邊尋思――

　　“嚴世蕃的笑到底是什麽意思?難道他早就盼著他老爹死，想要頂替他老爹的位置?”

　　“不對，朝中盯著嚴嵩位子的人那麽多，嚴世蕃年紀輕輕，怎麽也輪不上他來接任……”

　　“難道……我殺死的人，根本就不是真的嚴嵩?！……”

　　月光之下，一根黑亮的火銃悄悄地抬了起來，瞄準了葉川所在的方向。

　　“紓