他們首先來到了皇家樞密院。樞密院裡沒有人，房中的幾張長桌上堆滿了公文。

　　“看來他留給你的東西真多。”谷時雨苦笑著對塞亞道。

　　“天啦，難道他從來沒有批複過公文嗎?”塞亞低聲嘟囔著。她隨手拿起一本公文，上面蒙了一層薄薄的灰。

　　“這還是邊關之城的告急文書。”塞亞讀著道:“到現在為止，邊關之城已經淪陷近兩個月了！”

　　“我看樞密院簡直就處於癱瘓的狀態。”谷時雨皺了皺眉。

　　老首相一路小跑著進來，喘氣道:“真抱歉，沒想到公主殿下您會親自來這個地方！”

　　“你應該叫她國王陛下！”塞亞的侍衛官立刻瞪眼道。

　　“是，是，國王陛下……”老首相擦汗道。

　　“你們樞密院難道就沒有辦過公嗎?”塞亞不滿地道。

　　“稟報陛下，樞密院原來有八個成員的，後來都因為頂撞您的父親，被他革職查辦了……”

　　“難道沒有補員?我曾聽母后說有很多貴族都想爭奪樞密院的席位。”

　　“老陛下曾補過幾個樞密院成員，但您得知道，那幾個人都出身行伍，政見跟我們文官根本不同，我們很難就一個問題達成一致……”

　　“他們現在呢?”塞亞想找把乾淨的椅子坐下，可上面幾乎都覆蓋著灰塵。

　　“陛下，他們……聽說他們跟您的父親出城打獵去了。”

　　“你做為一國首相，難道就沒想著處理這些公文嗎?”

　　“稟報陛下……我……我眼睛不大好，只能讓秘書替我選些重要的公文查閱，然後再呈報給陛下……”

　　“我看你們樞密院簡直就是形同虛設！”谷時雨生氣了。

　　老首相低垂著頭，不停地擦汗。

　　塞亞公主不停地搖頭道:“那你給我說說吧，國庫現在還有多少金幣?”

　　“稟報陛下……國庫早就空了……不過老國王陛下已經跟聖光島簽訂了貸款協議，最新的貸款馬上就能送達……”

　　“最新的貸款?你可別跟我說埃拉西亞一直在借錢過日子！”

　　“您聽我說，事情沒有您想象的那樣糟糕……”老首相忙不停地解釋道:“本來老國王陛下馬上就準備召集人手催收秋季的賦稅了，可沒想到斐歐納的惡魔軍團突破邊關之城開始入侵，而且凱瑟琳公主也回到了埃拉西亞。我們必須準備好同時打兩場戰爭，因此……因此……”

　　“我明白了！”谷時雨點頭道:“難怪肯達爾在斐歐納大軍入侵的時候按兵不動，他是準備撿掉落在地上的果子呢！無論我們和斐歐納誰獲勝，他可以以逸待勞，輕輕松松地擊敗其中的任何一個！”

　　“他一開始的確是這麽想的！”塞亞的母親出現在樞密院門口。她接著道:“不過自從勞蕾爾和凱瑟琳來商談結盟的事情以後，他便改變了主意。也許他還沒忘記自己是艾恩法斯特家族的子孫！”

　　“母親，我可沒想到事情會這樣糟糕！”塞亞已經快哭了:“眼看嚴冬將至，我們得多收購些糧食準備過冬，明年開春還有一段時間青黃不接。我們現在還面臨著戰爭呢！可國庫如此空虛，您叫我怎麽辦?”

　　“國王陛下，聖光島的貸款應該不久就會到了……”老首相哆嗦著道。

　　“你要我們畫餅充饑嗎?”谷時雨生氣地道:“何況貸款是需要還的，可不是白送！我看你太老了，無法繼續擔任首相的職務！您還是回去休息吧！”

　　塞亞和太后都沒有說話。老首相取下指間的戒指，抖抖索索地放在桌上，然後顫巍巍地朝門口走去。

　　望著他微駝的背影，谷時雨突然感覺到有些後悔。自己的爺爺也象這樣駝背呢，可他依然在土地上操勞著。

　　“你的話說得太重了，親王殿下！”太后也有些不滿:“他為埃拉西亞操了四十多年的心，我們不應該這麽否定他的成績！”

　　“我只是覺得他老糊塗了！”谷時雨辯解道。

　　“你認為他糊塗嗎?我倒不這麽認為！”太后道:“他從塞亞的爺爺那時候起就開始當首相，經過這麽多的大風大浪，他不但還活著，還繼續擔任著首相的職務，他實際上比任何人都要聰明！”

　　“我看他是見人說人話，見鬼說鬼話，完全忘記了首相的職責！”

　　“也許他早已看清楚了，在政壇得如何生存下去。”太后歎道:“我們還得借助他的智慧。”

　　谷時雨不說話了。以他淺陋的見識，在自己應該呆的那個時代，仿佛總統、總理之類的幾乎都是花甲老頭。

　　也許太后說的是對的。俗話說，薑是老的辣，他們的經驗和見識的確少有人能及。

　　“這樣吧，我們將這些功勳卓著、睿智敢為的老臣們召集起來，成立一個智囊團，這他們繼續發揮自己的智慧。”

　　“你這個主意好！”塞亞點讚道。

　　“這個問題我倒沒想過！”太后笑了:“不過作為智囊團的一員，我們得賦予他們敢說話的權利，否則他們就會裝糊塗。”她望著谷時雨道:“親王殿下，你這個主意是可行的，不過你恐怕得親自去遊說他，否則他恐怕不會答應。”

　　“好吧！”谷時雨摸著頭道:“誰叫我得罪了他呢?”

　　“母親，還有……谷子，”塞亞的臉稍微一紅道:“我們現在有三個棘手的問題:

　　第一、我們得讓陷於癱瘓狀態的皇家樞密院重新運作起來。為此必須選出一位有能力的首相並進行組閣。

　　第二、國庫如此空虛，別說應對戰爭，一年的天災人禍我們都無法應對。如何讓埃拉西亞繁榮起來，如何保證國庫殷實，這是我們必須迅速解決的問題。

　　第三、看來父親和聖光島達成了某種交易。”塞亞望著谷時雨道:“如果我所想的沒錯，父親應該是以支持聖光島剿滅埃裡克為條件，換取聖光島的貸款和否定姐姐與……谷子的婚姻。”

　　“應該是這樣的……”太后歎道:“我雖然隻當了十多年的王后，但權與利的交易，我見到的太多了。”

　　“天下之事，都以利合，都以利分……”塞亞幽幽地歎了口氣:“原來我還不明白，現在我好像有些懂了。”

　　谷時雨沉默了很久。他做夢也沒想到，自己也會成為政治交易的籌碼。他原來的想法很簡單，那就是跟凱瑟琳快快樂樂地生活著，陪著她重新奪回埃拉西亞。但夢想和現實之間的差距未免太大了！

　　“說真的，我很憤怒自己成了政治的犧牲品！”谷時雨懊惱地道:“塞亞，太后陛下，我不得不說，到現在為止，我還沒有接受這段婚姻……我不想傷害凱瑟琳，也不想傷害塞亞，……因為你們都是我非常尊敬的女人！”他深吸了一口氣，然後道:“但既然我已經成為了塞亞的丈夫，無論是名義上的還是……那我就得用我的生命去保護她……同樣，我也會用自己生命保護凱瑟琳！我已經被逼到了邊沿，但我絕對不會再做出任何讓步！”

　　“埃拉西亞很感激你所做的一切。”太后低聲道:“你用你的犧牲換取了埃拉西亞的和平，避免了無數人在內戰中流血犧牲。”

　　“谷子……你，你真的願意把我當成你的……妻子嗎?”塞亞望著谷時雨，鼓起勇氣道。

　　“是的！我不會讓你的名譽受損，但是請你原諒，我同樣無法忘記凱瑟琳！”

　　塞亞沉默片刻，然後道:“我……我無法豁達到跟另外的女人分享同一個男人，即便這個女人是我深愛的姐姐！但是我很高興……在你的心目中還有我的一席之地……”

　　太后知道谷時雨說這句話的用意。他不再希望自己再度成為交易品，無論以後做出什麽決定，他都不會再犧牲凱瑟琳的利益，就象維護塞亞一樣維護她！

　　已經不需要再多說什麽了，把一切都寄希望於時間吧！希望你……能逐漸忘掉凱瑟琳，珍惜我的女兒塞亞！太后心裡默默地想道。

　　“我們換個話題吧！”塞亞低聲道:“谷子，我想聽聽你現在有些什麽建議。”

　　什麽建議?哥又不是學政治的，四肢發達，這個……頭腦簡單！

　　見塞亞和太后都望著他，谷時雨隻好道:“呃……那我們先討論第一個問題吧！其實首相我有一個最恰當的人選，他就是凱瑟琳的助手庫斯伯特。在失落之地的時候，他替我賺了近三百萬金幣！”

　　“天啦，他竟然這麽能乾?！”塞亞驚訝地叫了起來。

　　“我知道他。”太后道:“他的父親因為支持你的伯父格芬哈特，被罷免了貴族爵位。不過他們家族在理財方面的確有一套。若單純以財富而論，他們家族的財富絕對可以進入埃拉西亞的前三甲！”

　　“他有非常好的執行能力。”谷時雨解釋道:“我不過就是告訴他一個想法，他就把我這個想法認真細致地貫徹下去！”

　　“我知道，就是你做的公主牌香皂！”塞亞笑了:“說實話，那東西真的很好用！”

　　谷時雨有些不好意思。唉唉，那不過就是自己的一點小聰明而已。

　　可是除了這個小聰明之外，他好像再想不出其他小聰明了。誰叫他原來上物理化學課的時候經常開小差呢?

　　“我很欣賞這個人！”塞亞點頭道:“既然是你認可的，那我們就采用他吧！”

　　“不過我得說上一句，用人不疑，疑人不用，既然我們同意他當首相，那皇家樞密院就由他負責組閣，我們不要去做太多干涉。”

　　本來谷時雨還想就埃拉西亞的行政任免做一番評論，可惜他不是學政治的……唉，書到用時方恨少啊！

　　他最擅長的就是戶外運動拓展訓練。在一個團隊裡，他知道該怎麽去發掘一個人的潛力，怎麽樣去培養團隊協作精神。

　　見大家都沒有提出什麽異議，他心有不甘地道:“那麽第一個問題就解決了。我會把我的公司以國家的名義在埃拉西亞繼續開下去。 不過我想問一句，埃拉西亞和外界的商業貿易頻繁嗎?”

　　“不是非常頻繁。不過，因為埃拉西亞的鑄鐵技術比較好，埃拉西亞與其它大陸的貿易一直處於貿易順差。也就是說，其他大陸的金幣每年都有相當一部分流入埃拉西亞。”

　　“國庫沒錢，那錢去了哪裡?”谷時雨激動地一拍大腿道:“那說明百姓手裡有錢嘛！他們把金幣藏著掖著，都舍不得用呢！我們得想辦法讓這些金幣流通起來！刺激了消費，稅收才會更多，經濟才會繁榮！”

　　“我們怎麽讓他們把錢拿出來用呢?總不能搶他們的吧！如果我想的沒錯，父親搶了他們十幾年都沒搶出許多！”塞亞的眼睛睜得大大的。

　　是啊，怎麽讓他們把金幣拿出來用呢?

　　對了，多鑄造金幣！讓他們手裡的金幣貶值，看他們用不用！

　　……可埃拉西亞有那麽多金子嗎?

　　用銅或鉛鍍金冒充?谷時雨立刻想到了自己的母親曾買的那些假金條和金元寶。

　　好像不大妥當哦。如果一個國家都發行假幣，那還了得?那根本就沒用信譽可言了！

　　“對了，發行債券！”谷時雨撓了半天的腦袋，終於撓出了一個辦法。

　　“債券?什麽意思?”塞亞和太后好奇地問道。

　　“就是以國家的信譽為擔保，用債券換取百姓手裡的貨幣！許諾給他們更高的回報，他們肯定會心動的！他們累死累活的幹嘛啊，還不是希望積累的財富更多?”

　　“哎呀，你怎麽這麽聰明！”塞亞高興得跳了起來。