洪武二十七年，四月初一。　　北平城的燕王府中，王妃徐氏膝下圍坐了一子二女，正同他們敘話。

　　“玉英，”徐氏指著她手中的布料，道:“在這裡壓一下針頭。”

　　朱玉英就依言繞了個結兒，穿針壓了一下。“娘，這樣就是好了麽?”她問道。

　　“普通人家的鞋面，這樣也就好了。”徐氏笑道:“可是給你父王做的鞋面，還需用粗線在裡頭多扎縫一次，要不然穿不得兩次就要破。”

　　朱玉英和朱福媛就一同抿嘴笑起來。

　　“莫要笑，”徐氏道:“今日與你父親縫，不過得些許日子，就要給翁姑新郎縫，若你縫製的鞋子穿也如這樣不得幾日，豈不是枉費我教你的一番苦心?”

　　朱玉英和朱福媛是燕王朱棣和王妃徐氏的女兒，玉英是長女，是燕王府第一個出生的孩子，第二個是高熾，第三個是福媛，第四個就是高煦。

　　朱玉英是洪武十年六月出生的，如今還有兩個月就滿了十七歲，已經是亭亭玉立的大姑娘了，面貌繼承了母親的秀麗，性子也是溫柔，朱棣與徐氏把她看得比高熾高煦還要重幾分，早早就備下了嫁妝，千挑萬選地為她看上了一門親事。

　　“張玉是你父王最倚重的心腹裨將，”徐氏道:“他的長子輔哥兒，這孩子我們從小知根知底，也是看著長大的，再沒有比他更好的孩子了，何況輔哥兒比同齡的孩子都老成。”

　　“等今年把戰功報上去，”徐氏道:“請封千戶，再為你請封一個郡主的名頭，兩家就合婚，名正言順。”

　　朱玉英兩頰緋紅，看得一旁的高熾和朱福媛都忍不住哈哈笑了起來。

　　“福媛，”徐氏又用手點了點她的額頭，道:“你今年也十五了，剛行過及笄禮，府中沒有合適的人選，但你父王已托王府長史為你打聽北平城合適的人家，你也要準備了——女紅上，也不能是這樣散漫下去了。”

　　“北平城裡的大戶，”朱福媛撇了撇嘴道:“不是都叫皇爺爺給遷走了麽，哪裡還能尋得合適的人家?反正我也不想嫁，就想陪在爹爹媽媽身邊。”

　　早在洪武二十四年的時候，皇帝下旨令富民入京師，令有司驗丁產殷富的，分遣其來。於是工部徙天下富民至京師的共五千三百戶，北平城也遷去了一百一十七戶。

　　“況且大兄也未配婚，”朱福媛道:“總得等到大兄娶婦之後，才輪得上我。”

　　徐氏暗暗歎了口氣，諸王及諸王長子的婚姻，都是朝廷擇選匹配的，往年都是勳臣的女兒，但是今年——

　　她側首望了過去，就見到趴伏在案邊的高熾手裡的筆也凝滯了，也是若有所思。

　　“高熾，”徐氏喚道:“在想什麽?”

　　朱高熾輕輕放下了筆，走了過來，坐到徐氏前面的腳凳上，給她捶腿。

　　“兒子想到皇爺爺遷徙天下富民入京師的用意，”他道:“昔年漢高祖和漢武帝都做過同樣的事情，遷徙天下的豪富入關中、入茂陵，如今想來，是知事有當然。”

　　見徐氏頷首示意，高熾就緩緩道:“天下承平二十多年，富者田連阡陌，貧者無立錐之地。長此下去，清丈再多的田畝，也都是富家之田，那什麽人是富家呢——是王侯將相，是為官做宰的人。王侯將相有皇爺爺賜下的土地田產，官僚則是考上了舉人，就有豁免的稅額。土地源源不斷集中到他們的手中，皇爺爺自然臥不能安寢了。”

　　這就是為什麽開國初年朱元璋賜封給功臣的良田，

最後都被全部收回的原因。　　“要收回便收回，要遷去便遷去罷，”徐氏淡淡說了一句，只是讓高熾坐起來:“你腿腳不好，莫要坐在這低矮的腳凳上，我囑咐你每日用藥水泡足，你可照做了嗎?”

　　“兒子日日都泡呢，”高熾笑道，忽然聽到外面的聲音道:“是馬和的聲音，父王和二弟回來了。”

　　果然不過喧嚷一陣，徐氏正房這裡的門簾就被打開了，高煦一身戎衣進來，臉上還有興奮的光芒:“阿娘，兒子今日給您獵了一頭鹿來，讓廚房做了鹿胎膏給您進補！”

　　“好好好，”徐氏笑道:“我兒英武。”

　　馬和躬身立在門口，道:“今日共獵得熊羆一隻、虎一隻，猞一隻，鹿二隻，麋三隻、麅三隻，兔五隻，殿下剛去了前廳，如今在分賞獵物。囑咐奴婢過來給娘娘說一聲，今晚上要設宴款待諸將，請娘娘備好酒菜，酉時三刻開宴。”

　　徐氏微微一笑道:“知道殿下要擺宴，我已準備好了酒菜，你去再問一問，是否要提前開宴。”

　　“是。”馬和應道，他正要離開，就聽見朱高熾道:“且慢行，我這裡有熬好的薑湯，你喝一碗再走。”

　　馬和倒也沒有推脫，走進來自取了碗，蹲下身拎起火盆上溫著的小瓷鍋，自己倒了一碗小口喝了。

　　正在徐氏膝下撒歡的高煦看到了，便道:“大兄今日未去，當真要後悔！妙峰山雪已化盡了，滿眼都能見著獵物，可謂是箭無虛發，只是父王說如今乃是鳥獸孳育的時節，不能多傷生，要留著它們繁育，倒和大兄你說的一樣——”

　　“我哪裡說的這些，”高熾笑道:“我是腿腳當真麻煩，多有累贅，去了怕也只能掃興而已。”

　　“二兄，”旁邊的朱福媛扯了扯他的袖子，問道:“這次的兔子可有獵到未傷皮毛的?”

　　“還真沒有，”高煦道:“我們大隊人馬一進山，這兔子耳朵靈，能聽得到，全都縮回洞裡去了。 我們掏兔子洞，三個窟全都堵上了，但是一窩兔子還是逃了幾隻，隻抓了五隻回來，都射穿了皮毛，是不能留給你玩了。”

　　徐氏讓高煦換了常服出來，又摟在懷裡細看，高煦知道她看什麽，便道:“毫發未損，連皮都沒蹭破一塊兒。”

　　徐氏道:“去歲你也是差不多這時候去打的獵，從馬上摔下來，磕地一頭血，把你父親嚇得話都說不囫圇了，你總也要體諒為人父母的心，不要一味竟勝驅趕。”

　　高煦連連點頭說知道知道。

　　徐氏看了一圈，微微咦了一聲，執起他的手道:“我原記得你有一個扳指，是從黑河那裡行商的人跟前買來的，十分珍愛，怎麽數次打獵，卻不見你戴了?”

　　高煦支吾了幾聲，道:“早送人了。那東西、那東西不如白玉的好用，留著也沒用。”

　　徐氏便道:“雖說那東西價值萬貫，但你自是和你父親一個性子，重人輕物，這樣很好。”

　　馬和去而複返，回稟道:“王妃，殿下說開宴。”

　　徐氏站了起來，對高熾高煦道:“我去典膳所操廚，你們兄弟倆去陪宴，都不許多喝，尤其是高煦，明日是金文書的《大學》課，要是耽誤了時辰，就叫你三個月不能跑馬。”

　　高煦苦著一張臉，不知道想到了什麽，忽然咧開了嘴巴。

　　但是叫高熾瞧見了，過來拍著他的肩膀道:“別想了，上回你下了一回巴豆給金師傅，挨了五鞭子，這回全忘了皮肉疼了?”

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