馬車一路驅馳，不多時，盤門的城樓已隱隱可見了。盧庭訓拿著書說:“待會兒老夫要下車，去北碼頭歇息一晚。子安，你把包掌櫃帶到包府吧。”

　　程子安點頭。他剛想問沈十七在哪兒下車，一看他已經歪著腦袋睡著了，就沒說什麽。一行人進了蘇州城，但見男女老幼熙熙攘攘，大街小巷燈火通明，熱鬧繁華竟絲毫不減白晝。盧庭訓下了車，說:“我已經知會過南京朋友，今晚就會有人來接應，諸君放心。此次尋回《雲煙錄》全賴諸君之力，盧某在此謝過。”程子安問:“大人明日上哪趟官船?”盧庭訓耳語告訴了他，隨後對眾人拱一拱手，往碼頭走了。

　　馬車到了包家附近，鄭戟停下馬。包雲卿問道:“程兄，這馬車是誰的?”

　　“是我幫他們要來的……”沈十七睡醒了，迷迷糊糊地說。

　　“要來?”包雲卿沒聽懂。程子安面色尷尬地說:“沒什麽，沒什麽，是雇來的。”說著使勁拍了一下沈十七的背:“聖人說:‘惟酒無量，不及亂。’你這一喝就醉，一醉就說胡話，成何體統！”

　　沈十七打著呵欠說:“這麽討厭我?那我也下吧。”就跟著包雲卿和龍淵下了車。程子安說:“我們就住在那邊的長風客棧，明天聯系。”於是坐著車往東去了。龍淵看他們走遠了，對包雲卿說:

　　“少爺，你先進去，我有事要問沈先生。”

　　平時包雲卿肯定就要問一下了，今天發生了這樣的事，他哪還敢多嘴，就乖乖進了巷子。龍淵看他進去了，冷冷地對沈十七說:“你是什麽人?”

　　“我?行不更名坐不改姓，高陽酒徒沈十七唄。”沈十七笑呵呵地說。

　　“你為什麽想讓少爺去京城?”

　　“什麽鬼?當時那個情況下我是中間人誒，不就隨口一說嗎?”

　　“不，你在誘導他們，我看得出來。”

　　沈十七無奈地攤開手:“你這麽想我也沒辦法，看來我以後還是不要多嘴比較好……”

　　龍淵並不和他嬉皮笑臉:“今天的事就算了。如果以後你有什麽危害雲卿的舉動，別怪我不客氣。”

　　沈十七撇撇嘴:“隨你咯。”

　　龍淵準備進入巷子，忽然聽得身後一句話:“對了龍兄，改天你應該請我去喝酒。”

　　“為什麽?”龍淵回過頭問。

　　沈十七上前一步，貼上龍淵的耳朵輕聲道:“你以為我為什麽要把小刀扔出去?”然後拍了拍他的肩，抱拳笑道:“告辭！”只見他從懷中拿出一個饅頭啃了一口，拋了接，接了拋，一路走遠了。

　　龍淵愕然。

　　“哎呀少爺，你總算是回來了！”

　　蔣伯看見包雲卿進了門，趕緊迎上來:“今天那三個客人沒等到你就走了，我好話說盡也沒留住他們。衣服怎麽弄得這麽髒?肯定又是不知道上哪兒玩去了！龍淵去找你了，也不知道……”這時候他看見龍淵也進來了，就說:“你在哪兒找到少爺的?怎麽這麽晚才回來?算了算了，你們趕緊跟老爺說去吧！”

　　包雲卿問:“蔣伯，爹在哪兒?”蔣伯壓低聲音說:“老爺正在書房生悶氣呢，你注意著點。”

　　包府的書房在後院。這書房屋頂是歇山式，四角嫩戧翹起如飛鳥展翅一般。椽頭下整齊地鑲著一排月牙形的滴水，正門上懸“古歡”匾額一塊。山牆上爬滿了藤蘿，石階周圍是芸香草，靠近窗子的地方還有一個青石魚缸，裡面遊著五六條錦鯉。

包之鼎平日計算帳目就是在這，除了龍淵很少有別人進去，即使是包雲卿。　　包雲卿洗了把臉，和龍淵一起來到門前，輕輕敲了兩下門。

　　“誰?”

　　“爹，是我。”

　　門一下子開了，包之鼎看著包雲卿，剛想說什麽，咳了一聲又忍住了。他冷冷地說:“今天你去哪兒瘋了?”

　　包雲卿欠身道:“我今天拿到了那套《雲煙錄》，看到函套太新了，有些扎眼，就準備去道前街看一下有沒有老的函套，好配裡面的宋本。結果我逛了半天也沒找到，正準備回去呢，那幾個客人就找來了，說幾日後就是他們老師的生辰了，這套書是賀禮，怕我出了什麽岔子。爹，你說我好歹也是彝齋掌櫃的兒子，能出什麽岔子呢！我把書交過去，他們一看，品相那自然沒得說，就高高興興把書拿了。這時候龍淵也找來了，他們一看，就硬要拉著我們去得月樓喝酒。咳，要不怎麽說喝酒誤事呢，這回來得晚也就算了，路上還摔了一跤！要不是龍淵，我都不知道今晚回不回得來呢。”

　　龍淵一聽，包雲卿這番謊話竟然說得滴水不漏，不由得暗暗佩服:少爺啊少爺，你可真是做古董商的料啊！

　　包之鼎聽了，倒也沒發脾氣，隻是鎖著眉頭說:“都二十歲的人了，還如此貪玩！哪有一星半點掌櫃的樣子?罷了，回去吧！”說著一拂袖就回書房了。包雲卿咽了口唾沫:這下可算蒙混過關了！

　　“等一下。”包之鼎忽然又開了門，叫住包雲卿:“他們給的尾款呢?不是還有一千兩嗎?”

　　包雲卿心裡“咯噔”一下，完了，千算萬算竟然算漏了這個！謊話可以圓上，銀子難道還能憑空變出來不成?

　　包之鼎看他站在原地不動，猶猶豫豫的，反而笑了:“看你今天摔了一跤，銀子你就拿著吧。不過今年的月錢和壓歲錢可不能再跟我要了！”

　　包雲卿長長舒了一口氣，正準備道謝離開，蔣伯氣喘籲籲地跑來了:“少，少爺！你也太大意了，怎麽把錢袋都落在門口了呢！”

　　包雲卿趕緊一摸腰間，錢袋果然不知道什麽時候丟了。蔣伯說:“我看了一眼，還好東西沒少。你說這莊票萬一被撿走了，咱們這筆生意不就成賠本買賣了嗎！”

　　包雲卿大驚，一把把錢袋拿過來，裡面竟然多了五張寶泉錢莊二百兩的莊票。他拿著這些莊票，一時不知所措。包之鼎笑道:“為父已經說過了，你拿去吧。”看見他還呆呆站在那裡，又喝道:“還不趕緊去洗個澡，換身衣裳?”

　　包雲卿捏著錢袋，和龍淵對視了一眼。他知道，他們兩個想的是同一個人。

　　洗完澡，包雲卿聽到外面打更的梆子響，已經是亥時了。他換上中衣，握著自己的頭髮回到臥房，忽然看見龍淵站在門口。

　　“怎麽了?”

　　“少爺，我們進去說。”

　　龍淵進了包雲卿的臥房，反鎖上門，和他在小桌旁坐下。包雲卿看他一臉凝重，自己也有些緊張起來。

　　“少爺，你今天是怎麽被他們帶走的?”龍淵盯著包雲卿的眼睛問道。

　　包雲卿歎了口氣，就把他如何窺見夾層，如何去定雨軒，如何被沈十七帶走一五一十說了。末了，來了一句:“唉，都是我手賤，要不然哪兒來這麽多事！”

　　龍淵捏著下巴，沉吟良久，說:“少爺，你不覺得沈十七這個人很奇怪嗎?”

　　“為什麽?”

　　“按盧庭訓的說法，這個人是他們請來的江湖客。但這種人向來是不論人情隻論錢的。今天你也看見那幾張莊票了，分明就是沈十七塞進去的。他這麽給我們圓場的目的是什麽?我看他那打扮也沒什麽錢，這一千兩說不要就不要，說得過去嗎?”

　　“沒什麽錢……那可不一定。”包雲卿好像想起了什麽。

　　“怎麽?”

　　“你有注意到他脖子上那個木牌嗎?”

　　“是刻著五雷符的那個?”

　　“嗯。我當時和他一起坐車不敢亂看，但是聞到了，”包雲卿忽然眼光閃爍起來:“香氣淡雅、通徹又綿長。 甜中帶涼，絲絲入鼻，一聞就知道是絕品的奇楠沉香。這樣的東西，可不是花錢就能買到的啊。”

　　“那他的身份就更可疑了。”

　　包雲卿給他倒了杯茶:“也不要這麽說嘛。這些江湖人士多半性情古怪，可能他是個公子哥，想仗劍天涯也說不定呢。你看我不也是想去京城嗎?”

　　龍淵想起沈十七那笑起來的痞氣，愈發猜不透了，歎道:“但願是我多疑吧。”

　　包雲卿擦幹了頭髮，忽然問道:“龍淵，你為什麽那麽不想我離開蘇州?”

　　龍淵沉默了。半晌，他說:“我怕京城危險。”

　　包雲卿輕輕一笑，他覺得龍淵跟著父親外出久了，看什麽都危險了。於是說:“人家好歹是京城，沒有山賊也沒有虎狼啦。而且你到時候肯定和我一起去，有什麽可怕的呢?”

　　“少爺，我怕的就是這個。”龍淵低下頭說:“山賊的刀劍，我可以擋;虎狼的牙齒，我可以擋。但是京城裡的人心，我沒法幫你擋住。”

　　包雲卿也沉默了。

　　“少爺，我跟著老爺已經十多年了，這些年走南闖北，我也出生入死好幾次了。面對山賊虎狼我一點都不怕，我知道能戰勝他們。因為我有戰勝的可能，我就一定可以。但到了京城，假如少爺你真被卷進去了，六扇門的人來抓你，我能做什麽呢?在蘇州，在外地，我能護住老爺;但在京城，我覺得護不住你！我擔心到了那裡……會發現自己什麽都不是。”

　　包雲卿想不出該說什麽話，他拍了拍龍淵的肩膀。