一天，邱愛通過SH電視台的新聞節目，了解到SH這麽幾個熱點地區的特點:南京路商業發達，人流如潮;城隍廟小吃店多，房屋古色古香;外灘廣場開闊，建築獨特。

　　邱愛一直在思考著外灘為什麽有這麽多外國建築。一次，她問李子。李子說:“說明外國人曾經在外灘生活過！”

　　她對李子的回答不太滿意，她認為這個回答等於沒有回答。於是，她向公公請教。

　　李政說:“鴉片戰爭之前，SH是一個規模很小的縣城，第一次鴉片戰爭爆發後，SH被迫對外開埠。SH的航運很有發達，東臨太平洋，西接內陸河流。晚清末期，西方列強紛紛在黃浦江的西岸辦銀行、建商行、辟租界。一些建築就隨之建起來了。”

　　李政的解釋釋開了邱愛心中的謎團。原來，外國人在這裡做過生意，這些造型奇特的建築是他們進行交易的場所。

　　“爸爸，哪些書上介紹了這些情況?”

　　李政習慣性地用左手托了托架在鼻梁上的眼鏡，略微沉思了一下，說:“具體要問讀了哪本書，還真的說不上來了。”

　　邱愛沒有再為難公公，她覺得公公的回答比李子不知要詳細多少倍了。她忽然明白了一個道理:要滿足自己的求知欲，不能隻指望別人，關鍵還是要自己去閱讀。

　　七十年代末期的一年春節期間，她去了幾趟公公學校的閱覽室。按照常理，閱覽室在春節期間是不開放的，但由於閱覽室的管理員是公公的學生。邱愛撿了這個方便。閱覽室管理員小高對她說:“閱覽室的鑰匙就交給你，按照學校的規定，圖書只能在閱覽室閱讀，不能帶回家，尤其是校外讀者。希望你能理解我的難處！”

　　“理解、理解！你能把鑰匙交給我，我已經很滿足了！請你放心，我絕對不會把這裡的圖書帶出門的，更不會損壞這些圖書的！”

　　邱愛早出晚歸，中午一餐，幾個饅頭或是幾個肉包就解決了。

　　婆婆心疼地說:“邱愛，這大過年的，你中餐就吃饅頭、包子，叫人怎麽能看得下去呢?”

　　“媽啊！……這剛剛識了字的人啊，就像剛剛學會走路的孩子，你不讓他走，做不到啊！”

　　萬萍對邱愛的認識在悄悄地發生了改變。在驢子坡村時，邱愛淳樸、率真、大大咧咧，那是一個地道的農村姑娘;現在呢?邱愛賢淑、溫情、知書達理，這是一個大都市的女青年的典范啊！都說，知識能改變一個人的命運。而她認為:知識也能改變一個人的風度與氣質。邱愛剛到SH的時候，氣質和李莉沒法比:邱愛土裡吧唧，李莉優雅溫婉。現在，這兩個人如果走在一起，不僅外形相像，舉止修養也很相似了！她為邱愛的變化而感到高興。

　　邱愛第一次走進高校的閱覽室，感覺自己好像是一隻遊到了東海的坎井之蛙:看到了湛藍的海水、浩渺的煙波、燦爛的陽光……

　　她首先在影視文學專櫃前停下了腳步。《大眾電影》《上影畫報》《長春電影畫報》《電影文學》《SH電影》《電影藝術》《電影故事》《電影藝術譯叢》，等，這些電影雜志像珍珠，又像是繁星，向她撲閃撲閃著耀眼的光芒。她一本一本地翻著，她先找劉曉慶、陳衝、斯琴高娃等大牌影星，後來潘虹、王馥荔、張力維等影星也逐一地走進了她的視野。《電影藝術譯叢》介紹的是國外的電影她從這一類雜志中了解到了美國有個好萊塢，蘇聯有部著名的電影《在運動會的日子裡》，

知曉了這部電影裡有個著名的曲子，名叫《莫斯科郊外的晚上》。　　在文學作品專櫃，她看到了這樣一個小條幅:複旦大學才子盧新華的《傷痕》，開啟了“傷痕文學”之路。就在條幅的下方擺放了一張1978年8月11日的《文匯報》。邱愛打開一看，報紙上刊載著他的短編小說《傷痕》，她一字一句地讀著，為王曉華的冷漠感到不可思議，為其母在去世之前未能見上女兒一面而深感痛心。看完了《傷痕》之後，她發現一摞《人民文學》刊物中，有一本特別陳舊，她好奇地打開一看，刊期是1977年12月。上面有一篇與《傷痕》齊名的《班主任》。《班主任》是劉心武近期推出的一部力作。她花了將近一個下午的時間，把它讀完了。

　　從閱覽室出來時，天色已經很晚了，再加上節日期間，人流量太大，班班公交都爆滿。她乾脆邁開了雙腿，從學校步行回家了。未曾想，回到家時，已是晚上九點多了。一桌子菜已經熱了幾次，又涼了幾次。

　　“邱愛啊，中午也沒有好好地吃上一頓，這晚餐嗎，也應該及時吃啊！”婆婆心疼地說。

　　邱愛見一家人還在等著她開飯，感到十分地不好意思，連連說:“公交沒有擠上，我甩腿跑回來的！”

　　“啊哦?……你真夠滑稽的！”李子朝她笑了笑問，“人家能擠公交，你為什麽不擠呢?”

　　要是邱愛還是生活在驢子坡村，或者說她還是鬥大的字不識一個，毫無疑問，她肯定會擠，哪怕擠個人仰馬翻，頭破血流，也在所不惜！可是，現在的邱愛卻把李莉作為模仿的樣板了，她在有意識地學她的舉止，學她的優雅，學她的溫婉。這是一次人格的大提升啊！李子可能一直忙於廠裡的事務，忽視了邱愛的這些變化。

　　“擠公交，憑我的力氣，不僅能擠得上去，甚至還有可能搶到座位，但是，不是我的境界有多高，我確實不想擠！”

　　“這就是境界啊！境界就在點滴間！”公公用哲學思維說了一句很哲學的話。

　　就在這時，寶寶醒了，哭著要媽媽。邱愛優雅地走進了臥室，抱起孩子在他的兩個臉頰上方分別來了個飛吻。婆婆疑惑為什麽不來個實實在在的親吻。邱愛解釋:我今天在外頭呆了一天，身上難免會有細菌，這樣都不衛生啊！

　　婆婆聽後露出了會心的微笑。