元星找了個偏僻的地兒，每日清晨他都會在此打坐養息。兩進桃林村，元星發現這樣一個問題，那就是每當他靠近桃林村的時候，自身的靈氣恢復就變得困難。而離開村子越遠，靈氣的恢復就越是順暢。

　　桃林村裡，似乎有什麽東西在阻礙他獲得法力。難道是封魔印嗎?天隆觀所設的七處封魔印，分在天下各處，但從沒聽說過它北湛深山出現過，應該不至於此……

　　元星心內卻開始隱隱不安。

　　十月剛剛過去一半，山上吹著凜冽的的偏北風。村中土路隨著太陽升起，漸漸染上了色彩，空中揚起片片桃樹枯葉。村民們因吹來的沙塵而眯著眼，像被什麽追趕似地匆匆奔走，仿佛預示著真正的嚴冬已經不遠了。

　　往年這時候，元星會往南走。只是這一次，他想知道蘇霧倩有何打算。

　　經過村長家客房的時候，元星能聽見裡面古怪的哀嚎聲不斷。那兩人還沒緩過來呢?

　　元星輕推木窗，只見瘦子在床榻上翻來覆去的打滾，邊嚎邊唱:“我的命怎麽這麽苦啊！賠了夫人又折兵啊！下輩子可怎麽活啊！沒有顏面見師尊啊！”

　　陽光從窗戶縫透了進去，照在了祁昊的臉上。瘦子狠狠蹬了胖子一腳，“誰讓你開窗戶了！關上！”

　　祁垓還在打著呼嚕，睡的昏天暗地的，完全沒有理會瘦子。

　　祁昊起身，正好看見了元星的那張臉，順手操起東西就砸了過去。

　　“又是你！不想看見你啊！”

　　“這都太陽曬屁股了還不起床，做人呢要向前看，這麽頹廢怎麽行！”

　　“曬什麽都不關你的事啊！”祁昊被子蒙頭，倒下裝睡。

　　元星一臉無奈，隻得關了窗戶，希望他們能早些看開。

　　……………………………………

　　桃林村，馬婆婆屋:

　　屋內供桌上擺著五碗素菜，有糕有果。蘇霧倩就跪在桌前，地下隔著一盆炭火，燒得紅旺。

　　馬婆婆從裡屋出來，她今天特意穿了一件嶄新的深色襦裙。

　　“來，拿著這根獸骨。”

　　蘇霧倩照做，她把獸骨平放在火盆之上。閉上雙目，用心聆聽火與骨的共鳴，那竊竊私語的聲響，似有似無。

　　“我想知道我大哥是否平安。”獸骨受熱，啪的一聲爆出聲響。蘇霧倩還是不解其意，她歎氣道，“不行，我還是感受不到。我已經很努力了，為什麽就是聽不見你所說的神之旨意?”

　　馬婆婆笑了，比往日笑的更加溫和。“沒錯，不能說你不努力。可能是我太過著急，把我所學胡亂強壓給你，你一時難以消化。又或者是你不夠虔誠，心裡抱著一絲懷疑，懷疑我，懷疑你自己，懷疑舉頭三尺的神明。不管怎樣，凡事都有一個契機。也許時機未到吧……”

　　老婦人整了整衣衫，沉下腰背，遞出雙手，鄭重的扶起蘇霧倩，讓她與自己對面而坐。馬婆婆將水壺扣在火盆上，那冷水與炙火相遇，立刻發出滋滋聲響。

　　“這些日子，我已經傾囊相授，再無可教。今天我們什麽也不學，就坐著嘮嘮家常，陪我這個老婆子打發打發時間可好?”

　　“好啊，馬婆婆。不知道您想聊什麽?”

　　“我一生孤苦，活的艱難，有著許多不堪回首的往事。昨夜不知為何，自己從小到大的那些記憶不時浮現在腦海裡，真是歷歷在目。”

　　蘇霧倩知道馬婆婆一生沒有婚配，始終是自己一人生活。她天生殘疾，不能農作。後天失明，難以自理。這樣一個深山村婦，想必走到哪裡都不受待見。馬婆婆吃得苦，非常人可受。

　　“傻丫頭，我知道你在想什麽。”老婆婆拍了拍蘇霧倩的手背，繼續道來，“想我十三歲那一年，在林中誤入捕狩陷阱，弄瞎了雙目。雖然後來僥幸脫困，卻是沒有了活下去的勇氣。那時候我父母已經雙亡，回到村裡也只是別人的負擔，受人冷眼遭人唾棄罷了。於是我沒有求救，摸著山路越走越遠，選擇自生自滅。”

　　“後來呢！”顯然馬婆婆幼年時的遭遇，完全激起了蘇霧倩的好奇之心。

　　“那時山裡下起暴雨，也不知道自己爬了多久，最終昏倒在一個山洞裡。醒來之後，我明顯感受到了身邊火堆的溫度，原來在那山洞裡住著一個人。”

　　“山洞裡的人?他救了你?”

　　馬婆婆點頭:“他想救治我，被我拒絕了。聽見了我輕生的理由，他卻笑了。那個男人在洞中暢談命理之說，他的命途，別人的命途，我的命途在無形之中環環交匯。他救了我?是的！他的幾番言語讓我豁然開朗，他不是救治了我的身體，而是拯救了我求死的心！”

　　“所以馬婆婆你的命理之術，也是他所教?”

　　“非也！他並未教我任何東西，一切都是我自己興趣所致。回村之後我四處求學，苦心專研，最終摸索出自己心中的那套命理之術。然而是成是敗，見仁見智，那段時日總被人說成是裝神弄鬼。直到……”

　　“直到什麽?”

　　“還是那兩個字，契機。”

　　滾熱的蒸汽推動著壺蓋砰砰作響，馬婆婆提起火盆上的水壺，倒上了兩杯茶水。

　　蘇霧倩雙手捂著水杯，“那個人究竟什麽身份，為何會住在山洞裡?”

　　“雖然我從未見過他的樣子，但我感覺他身上有一種說不出的縹緲之氣。因此我總是稱呼他為:仙人。”

　　“仙人?他還住在那個山洞裡嗎?”

　　“他早已過世，那裡現在是我時常逗留的地方。”

　　“怪不得。馬婆婆你一兩個月才回一趟村子，原來大部分時間是住在山洞裡。”蘇霧倩眨了眨眼睛道，”仙人的洞府，是不是有很多寶貝?”

　　“寶貝?”馬婆婆記得小時候，有一次仙人不在洞中，她偷偷取走了洞內的一個小小的白玉葫蘆。

　　當年村中有很多孩子喜歡在贔龍附近玩耍，他們朝著贔龍的石質大口裡扔銅幣，並且許願。孩子們相信，只要能把銅幣仍進那高高的贔龍口中，那麽自己許下的願望便會實現。

　　那時候馬婆婆家中沒有銅幣，卻有那個更值錢的白玉葫蘆。於是貪玩的她，把玉葫蘆給扔了進去。讓她沒有想到的是，一切的噩夢便從這裡開始……

　　是時候了……

　　茶杯中的水溫涼了許多，馬婆婆舉起杯子對蘇霧倩說道:“來，我們以茶代酒，幹了此杯。”

　　“這突然的……怎麽了?”蘇霧倩不知所以，舉杯相迎，一飲而盡。當茶水入口，蘇霧倩感覺嘴巴裡有著淡淡的銀杏苦味。

　　“喝了這杯茶，你便算出師了。你走吧！”

　　“出師?我還根本聽不到你說的那個聲音！”蘇霧倩站起身來，搖著頭說道，“不行！你還沒有告訴我兄長的下落！”

　　“只怕……你是無法在我口中得知了……”

　　噗的一聲，馬婆婆口吐鮮血，血沫子飛散在桌面。蘇霧倩吃驚之余，趕忙上前扶住馬婆婆傾倒的身軀。湊近一聞，一股濃烈的苦杏味從馬婆婆的嘴裡散出。

　　這味道是……女子望向桌面的茶杯，難道茶水有毒?！

　　震驚中的蘇霧倩還在疑惑為何水中有毒，忽感眼睛刺痛非常！雙眼的視線漸漸花白模糊，直至只剩一片黑暗。

　　“啊！！我的眼睛！！”

　　蘇霧倩左搖右晃，撞倒了四周的桌椅，痛苦的捂著自己的雙眼。

　　“只有我死了……別無指望之下……你才會真正懂得……聆聽自己的聲音……咳咳……相信自己吧……永遠記住……那個聲音並非來自他人……”

　　“是你下毒！為什麽！為什麽要害我！”

　　“這是老生……代替上天賜予你的契機！咳咳……”馬婆婆面色轉黑， 已是接不上氣來，空張著嘴巴痛苦的抽搐。“啊……啊……”

　　就在這時，元星踢門而入。

　　“出什麽事了?！我在外面聽見了叫喊聲！”

　　王元星一進門便看見蘇霧倩雙眼流血，跪倒在牆邊。

　　“元星……救我！我的眼睛……”

　　蘇霧倩伸著手在空中亂抓，好不容易抓住了元星遞來的雙手。

　　“別怕！我帶你去找薑大夫！”

　　元星橫抱起蘇霧倩的身體。經過門口時，特意蹲身探了探馬婆婆的脈搏，那老婦人已然斷氣。元星不知道這房間裡到底發了什麽，但死者已逝，現在救蘇霧倩要緊。

　　……………………………………

　　桃林村，山頭:

　　常生在山頭砍柴，聽見一陣陣高聲的呼喊，夾雜著馬蹄聲從西邊傳來。

　　“燒殺虐奪任狂笑！

　　平和歲月唯夢謠！

　　百裡瑤山皆烽火！

　　十方鐵馬盡血潮！”

　　這是西山馬賊的呼號，雖沒有千軍萬馬那般氣勢強勁，卻也足以威懾人心。

　　常生心知不妙，趕忙在山上俯身探頭觀察對方的人數。那一批馬賊正快速朝著桃林村衝來，足有三四十人，陣勢不小。

　　常生發現賊人之後慌忙跑回村裡，扯著嗓子大聲叫道:“馬賊來啦！馬賊來啦！孩子女人都躲起來！”