桃林村村口:

　　聽聞常生的叫喊，村裡一陣慌亂。桃林村經歷上次白霧之災，死了不少果農壯丁，如今村裡留下的大多都是老弱婦孺。

　　以前遇到馬賊打劫村莊，總是會有放風的人提前通知村裡。一般來說，都是山上的樵夫充當這一角色。桃林村有口枯井，在有時間準備的前提下，婦孺之輩全都躲進那深井之中。待賊人遠去，才將他們拉上來。只是今日馬賊來的太過突然，村裡人已經來不及躲藏。

　　喬村長年事已高，精力不比以往，看見逼近村頭的那黑壓壓的人馬，也是六神無主。

　　馬賊衝進村子卻毫無減速的意思，馬蹄踏得村中土路塵土飛揚，所有村民都嚇的面色蒼白。馬賊似乎很享受他們這樣的表情，半刻之後才再次匯聚在村頭。

　　列在最前面的是一個赤著上身的光頭佬。這個光頭滿面橫肉，兩眼之間隔的很開，那高聳的顴骨肌把眼睛擠的只剩下一條縫隙。

　　“管事的出來！”渾厚的聲音，中氣十足。

　　這些馬賊平日在西山一帶活動，很少到桃林村裡來，畢竟這裡確實太窮了。前些年馬賊來過一次，也就帶走了幾框剛剛摘下的桃果，其他的他們也搜不出什麽了。

　　老村長也不知道他們此次為何會來，他努力控制自己瑟瑟發抖的身體，上前道:“不知各位大爺來我們桃林村所為何事?”

　　“把……”光頭剛剛說話，便被幼兒的哭鬧聲打斷了。

　　村裡一片寂靜，屋內幼兒的哭聲此時顯得尤為刺耳。光頭不耐煩的偏了偏腦袋，跳下馬直徑走向村口小屋。

　　張獵戶持著獵叉，擋在門前。“我兒興許是餓了！不是想故意煩擾大爺！還望大爺別和一個孩子見識！”

　　西山馬賊的惡名，北湛一帶無人不知，他們毫無人性，殘忍的行事比起妖魔更甚。

　　“你算什麽東西！敢擋老子！”光頭朝張獵戶揮起手中的狼牙鐵棒。

　　張獵戶舉起獵叉相擋，將那狼牙棒穩穩隔在空中，絲毫不動。

　　光頭佬當下顏面盡失，“奶奶的，你居然敢還手！你信不信老子屠了你們村子！”

　　張獵戶心裡暗暗叫苦，和這些馬賊起正面衝突是不智的。挨這一棒子又如何，怎麽都比惹怒他們強！

　　可惜馬賊沒有給他後悔的時間，一道疾風如影的矯健身姿從人群中閃出，眨眼間便立在二人身側。來者是一個披著獸皮的肌肉壯漢，堅硬的長發全都背在腦後，下半張臉部長滿了濃密的毛發，散發著從地獄吹來的凌亂的氣息。

　　此人是馬賊的首領，鄔程。

　　鄔程踢開了光頭，舉著斬骨刀直劈張獵戶。這迅猛一擊，張獵戶不敢怠慢，本能的將鐵叉橫在頭頂。

　　力量與力量的抗衡之後，張獵戶心中震驚不已，額頭的冷汗滲出。眼前之人有著壓倒性的力量，張獵戶眼睜睜的開著斬骨刀壓製著自己的手臂，毫不停滯的劈開肩頭，斬入胸府！

　　一聲悶哼之後，鮮血四濺，人已變屍！

　　光頭抹去額頭髮涼的汗珠，“當……當家！”

　　這就是馬賊與村民之間最決定性的差距，唯有偉大的暴力，才是壓倒性的支配力！

　　村民們的驚呼，馬賊們的歡呼，都在鄔程出聲的一刻，瞬間消散。

　　“辦正事。”鄔程顏面上刻著能夠嚇退鬼神般強烈的憤怒，充血的眼睛裡浮現出疑問之色，“聽不懂嗎?”

　　“啊……聽得懂！聽得懂！”

　　光頭佬剛剛被鄔程的氣勢威懾住了。無論多麽微不足道的發言，真正的強者都足以讓猙獰的獅子一口氣變成膽小的病貓。

　　喬老村長眼見之前血腥的一幕，頓時嚇的癱坐在地上。常生鼓氣勇氣擋在喬村長身前，但見那光頭佬氣勢洶洶的走來，還是不由的後退了幾步。

　　“喂！黃金在哪?！”

　　“什麽黃金……”這倒不是常生故意隱瞞，他也確實沒有反應過來。話剛出口，他才想起了蘇霧倩從古墓裡帶出的那些金塊。

　　“還他娘的跟我裝蒜是不是?不想死就快交出來，別耽誤老子的時間！”

　　光頭把狼牙棒在常生肩頭敲了敲。常生吃疼卻也是不敢避讓。

　　“黃金……啊……那些金塊在藥鋪裡放著！”喬老村長趕忙替常生回道。

　　村長扯著常生的衣服，對著他搖了搖頭。雖然對不起蘇姑娘，可是這錢財畢竟身外之物，為了村中安寧，還是破財擋災的好。

　　光頭抬腳猛踢常生的屁股，“滾！帶路！”

　　……………………………………

　　薑業藥鋪:

　　薑大夫磨碎了解毒草，抹在繃布上，敷於蘇霧倩的雙眼。

　　“她所中之毒是毛杏株的汁液。量少則至盲，量多則至死。”薑老爺子說著，取出銀針順著眼睛的皮下脈絡刺入。

　　“那她的雙眼還有救嗎?”

　　“難說。就看解毒的時間是否來得及了。峰兒，藥煮好了嗎?”

　　“馬上！就來了！”薑峰雙手拿著扇子，拚命的扇著爐火。

　　光頭佬帶著人馬跟著常生來到藥鋪門口，常生上前敲門，被光頭一把推開。

　　“老子進門需要敲嗎！?”說著一腳踹開了屋門。“給我搜！”

　　馬賊闖入屋內，不管薑業等人，一進來便翻箱倒櫃。

　　薑業頭也不抬，繼續施針，“不能再耽擱了！端藥來！”薑老爺子平伸出左手，懸在空中。

　　“二當家！金磚在這裡！”那些馬賊動作也是利索，不一會就找到了那些黃燦燦的金塊。

　　“那是我的金子！”薑峰起身，衝著馬賊高聲喊道。

　　光頭佬趁著薑峰一時走神，起腳一把踢翻了火爐。爐倒碗碎，那剛剛煎成的湯藥全部散落在地。

　　“毛頭小子，也敢跟爺叫板?給我把金塊都搬走！”

　　薑業無視光頭，回身直盯盯的望著薑峰。那平淡的語氣裡，看不出喜怒，“藥呢?”

　　薑峰像是做錯事情的孩子，低下頭看著灑在地上的解藥。

　　“我……我再煮！”

　　“太晚了，已經來不及了。”薑業放下了手臂。

　　看著薑業收回了銀針，元星趕忙扶著薑老爺子的胳膊，像是想要阻止他放棄施救一般問道:“我知道薑大夫醫術高超，可還有別的辦法?”

　　薑業輕描淡寫的說道:“蘇姑娘的命可以保住。但是眼脈已損，錯過了最好的解毒時機，只怕恢復無望。”

　　“薑大夫，您務必再試試別的辦法！”

　　老爺子望了望年輕人，歎了口氣，“不能保證結果。”

　　“拜托了！”

　　“峰兒，煮藥。”

　　“他娘的！”光頭感覺到屋內之人完全不把自己放在眼裡，頓時惱怒不已。“都給我過來！把這幾個人給我殺了！”

　　“另外……”薑業抬著下巴，向後偏轉了一下，“他們很礙事。”

　　元星知道薑業的意思，他拍了下薑峰的肩膀，說道:“沒事的，不必放在心上。你在這裡幫薑大夫，我不會讓他們打攪到你們。”

　　……………………………………

　　三拳兩腳的功夫，屋內的馬賊均被元星打出了門外。

　　“有兩下！看來是個練家子！”光頭從地上起身，拍了拍身上的塵土。

　　元星抽出八荒劍，立在門口。“誰也別想進去！”

　　“跟老子作對，我看你真是活的不耐煩了！”光頭揮手，一眾馬賊將元星團團圍住。“給我上！”

　　這群馬賊使用的兵器都是北湛彎刀，月牙一般的刀身，輕盈鋒利。特別是此種彎刀的投擲能力不容小窺，適當距離下，飛擲出的彎刀不比弓箭的殺傷力小。

　　剛剛在屋內空間狹小，他們不便施展。此番在村路再開戰局，情況已然不同。雖說他們是烏合之眾，不像正規軍那般訓練有素。但是在刀口上討生活的人，都是亡命之徒，實戰經驗豐富，亦不可等閑視之。

　　這群馬賊一擁而上，在元星四周圍成了內外兩圈。兩排人馬錯落有致，每個馬賊與自己挨著的那個人都是一前一後的站位。

　　第一排的馬賊先攻，這些人或劈、或砍、或刺、或斬。面對馬賊的群攻而上，元星以守為攻，奮力揮舞八荒劍，充分運用劍尖最薄處的韌性與彈力敲打四周的奪命之刃。雙方兵器交接，應接不暇，發出陣陣轟鳴。

　　天隆劍法，便是以敲擊招式聞名天下，講究守勢為先，伺機而攻！

　　第一排的馬賊並不戀戰，一旦失去先機立刻退開，讓出空間給第二排的馬賊補位。兩排馬賊配合默契，進退有度，不禁讓元星想到了地下河中的水中狼族紅鰭鯧。

　　元星改變了自己以往對於馬賊的印象。這群西山馬賊，絕不是烏合之眾這麽簡單，他們這樣凌冽的攻防之勢必然是經過嚴格的訓練所致。難怪幾十年來，這一帶的馬賊難以剿滅，一方面是朝廷的消極怠工，另一方面則是馬賊確有實力坐穩山頭。

　　圍在元星身側的這群馬賊。雖然來勢凶猛，但只要元星能夠跟得上這群人攻擊的速度與節奏，正是潑水而不能入，矢石所不能摧。

　　兩方陷入僵持。光頭佬眼見這麽多人居然圍殺不了他一個，甚為吃驚。不過也到此為止了！

　　光頭操起狼牙鐵棒，看準時機衝入戰局，縱身一躍，將鐵棒高舉頭頂，猛地向元星砸去，猶如巨獸天降。

　　元星剛剛擋開馬賊的刀鋒，便看見頭頂黑影將至，只是後方亦有賊人，他退不可退，避無可避。唯有掄起八荒，沿身體右側旋轉一周，手腕用力一沉，將所有力量達於劍刃前端，敲擊那砸來的沉猛鐵棒。

　　“呯！”一聲清脆刺耳的巨響，元星與光頭錯身而過。

　　元星所用之招，乃天隆劍法中以守為攻的成名之招—『天隆地崩』。

　　遠處的鄔程冷眼瞧示此處戰局，不由的輕呼而出:

　　“哦?天隆劍法……”

　　一招之後，元星與光頭轉身對峙，不敢松懈。

　　只是光頭體力更加充沛，還未站穩身姿，腿招又至！他抬起那粗厚的腿腳，猛地踹向元星。

　　元星躲避不及，腹部受擊，後撤之後跪倒在地！他隻覺得原先被僵屍捅穿的那道傷口再次崩然撕裂，當下劇痛不已！