姬季遠幾經打聽，才了解了，是怎麽一回事。

　　原來農場為了改善，戰士們吃飯的條件，決定做四十張飯桌，三百二十隻板凳。於是在全場范圍內尋找，人伍前做過木匠的戰士。並請了一位老百姓，木匠“王師傅”，帶領完成這項工程。這不，抽到姬季遠頭上了。

　　“我也沒有做過木匠啊！我根本不會用木匠工具。”姬季遠一臉無辜地說。

　　“啊呀！肯定是那次，搞軍容風紀，你打的架子，場長不是說你木匠世家嗎?”胡班頭提醒著說。

　　“但那時是開玩笑，還能當真?”姬季遠納悶了。

　　第二天，姬季遠帶著行李，來到了木匠房。王師傅很熱情，他是個山東漢子，一米七零的身高，人很壯實，但比較嚴肅，不太愛多說話。已經到了的兩個師兄，一個姓周，安徽六安人，矮矮的個子，粗粗的長相，一副主意很大的樣子。一個姓吳，浙江余姚人，一米七零的個頭，白淨的、瘦瘦的臉盤，人很文靜，不愛多說話，一副與世無爭的樣子。

　　王師傅給每個人指派了一個工作案，於是便開始乾活了。

　　姬季遠拿起發給他的刨子，讓他刨板凳腿，他在木方上試著，但不知道怎麽乾。他捉摸著，試著刨著。

　　“你不會乾?”王師傅走過來了。

　　“是！”姬季遠回答。

　　“你沒有乾過木匠活?”王師傅問。

　　“是！沒有乾過。”姬季遠低著頭回答著。

　　“那你來幹什麽?你沒乾過，又不會乾，你來幹什麽?來吃飯?”王師傅生氣地指著他，訓斥著。

　　“誰叫你來的?”王師傅又生氣地問。

　　“我......”姬季遠無語。

　　“你是不是虛報了你會乾，想來學學手藝?但我們沒有時間了，十一月五日前，必須做好這些活計，總結大會的晚宴要用的。我要五個人，一共才來了三個，一個還是假的，這叫我怎麽完成啊?”

　　“......”

　　“站一邊去，別站在這裡，佔著位置不乾活，我告訴你，想到這兒來白學手藝，沒門！”

　　姬季遠走到了一邊的牆角。

　　“你站著幹什麽?真來吃飯的嗎?掃地去，掃完地，搬木料。”

　　姬季遠拿起了掃帚，默默地掃著地。他掃完地，就不停地搬木料.為兩個師兄送上待加工的木料，為兩個師兄搬走，加工完了的木料。並整齊地堆成一堆、一堆的。

　　師傅的工作主要是檢驗和劃線，姬季遠密切地注意著，他要畫什麽線，還未等師傅開口，他準備畫的木料，已經整齊地堆放在他的身邊了。師傅抬起頭來，剛要發話，見要的東西已在手邊，咽了一下口水，朝姬季遠看了一眼。

　　工期太緊了，眼看越拖越脫節，王師傅的脾氣也越來越暴躁了。他反覆地指責姬季遠是冒牌貨，指責周師兄乾活不抓緊，但周師兄連理也不理他，該怎麽不抓緊乾，還是怎麽不抓緊乾。王師傅的脾氣更大了。

　　過了三天，王師傅讓姬季遠搬過兩條長凳，並排放在一起。並對周師兄說:“你帶他鑿板凳腿的眼吧！時間越拖越長了。”周師兄沒有吱聲，拿了把四分寬的鑿子，一把六斤重的斧子，獨自鑿了起來。

　　他們要做的三百二十條板凳，上海話叫“趴腳凳”。也就是板凳的四條腳，往四處趴著，坐著很穩。但做的難度相當高，有一句上海話說:“會做‘趴腳凳’，走遍天下不用等”！因為凳子的四條腿往左、往右、往前、往後又都有一個斜度。

因此，凳子上的所有的洞，都同時有兩個斜的角度。　　姬季遠拿了把四分寬的鑿子，也拿了把六斤重的斧子，學著師兄的樣子，幹了起來。師傅讓周師兄帶帶他，可周師兄沒有對他講一個字，但這能難住姬季遠嗎?

　　姬季遠試著鑿了幾個洞，很快便加快了速度。在板凳腿上鑿洞，腿上是畫著線的，鑿子是在不停地走著的，但不允許出線。如果你看著鑿子移動，移動完了你再掄斧子，那麽速度就會很慢。左手握著鑿把，眼睛看著鑿子口，但斧子是狠狠地砸在鑿子把上的。沒有眼睛看，只能憑感覺和熟練程度。但木匠活學徒就至少三年，這三天能有這個手藝嗎?

　　姬季遠不管，他模仿著周師兄的動作，注意著周師兄的速度，奮力地掄著斧子，狠狠地砸向鑿子把。砸偏了，一下砸在了手上。他一聲也不吭，繼續掄著斧子。又砸偏了，又砸在了手上。他還是不管，一下又一下地掄著。這一次，又砸偏了。並把鑿把上的那個鐵箍，砸碎了一塊。那碎下來的一塊鐵片，直接便砸進了手裡去了。他用手指捏著那塊碎了的鐵箍，拔了出來，又狠狠地掄起了斧子。

　　“咦！你到底乾沒乾過木匠活啊?”王師傅詫異地問?

　　“沒有。”姬季遠回答。

　　“那你鑿的眼，怎麽那麽好?一點也沒有出線，洞也直直的，斜得一點也沒差。”

　　“我是這兩天學的。”姬季遠回答。

　　“這……二天......學的?”王師傅不相信，“這不可能啊，三年的學徒活，這兩天就學會啦?”他心裡暗自地想著。

　　“你是不是來的時候故意說不會?”王師傅又問。

　　“沒有！我是沒有學過，我是剛學的。”姬季遠回答著。

　　王師傅半信半疑地看著他，拿過了周師兄的板凳腿，“你看，這兒都出線了。”王師傅指著板凳腿，給周師兄看。

　　“出點線有什麽關系，又不是造原子彈。”周師兄頭也不抬地回答。

　　“你......你......怎麽這樣說話?這是手藝活，你怎麽能這樣不在乎，這樣怎麽會變成師傅呢?”

　　“我就是這樣，我是個當兵的，我能不能變成師傅，不用你管！”周師兄直直地把王師傅頂了回去。

　　王師傅又一根一根地，拿起姬季遠鑿的板凳腿，仔細地看了起來，竟然沒有一個洞是出線的，他又半信半疑地看了姬季遠一眼。

　　姬季遠瞄著周師兄，他鑿一根，姬季遠也必須鑿一根。他決不能輸給他，他要為自己雪恥。可他不知道，這不一樣啊！

　　那個周師兄，十四歲開始跟著，一個老木匠學木匠活，直至他二十歲當兵，整整幹了六個年頭，什麽活沒學過，什麽活沒乾過。那個吳師兄從十歲開始，就跟著父親走街串巷，幫那些置備結婚的人家，打造結婚的傢具，到他十九歲當兵時，他已經幹了九年了。但姬季遠還沒有乾完一個星期啊！

　　姬季遠的左手，圍著虎口的，食指和拇指的這一圈手背，已被砸得沒有完整的皮膚了，全都是鮮血淋淋的，也無法貼紗布，也無法上藥，他隨它去了。只是日複一日地瞄著周師兄的速度，在五天以後，姬季遠的速度，已經超過了周師兄。但周師兄也已經感到了，也在加快著速度。到七天的時候，師傅每天下班，點記產量的時候，他已經比周師兄多了一成。

　　每天清點完產量，準備鎖門下班時。姬季遠總是提出來，讓他們先走，把鎖掛在門上，他過一會兒走的時候，會鎖好門的。開始，王師傅懷疑他另有什麽企圖，出門後，一轉彎，會站著聽一會，聽到一刻不停的“嗵！嗵！嗵！嗵！”的鑿子聲，才放心地走了。

　　姬季遠每天都在食堂收拾完了餐具，準備下班時，才來到食堂裡。反正有什麽吃一點。因此他每天的產量，已經超過周師兄三成以上了。王師傅什麽也沒有說，只是偶爾看上他一眼，但姬季遠從來不說話，進木匠房就乾活，一直乾到吃飯，當然，他總是全場最後一個吃晚飯的。

　　開始鑿板凳面了，這難度又提高了。如果說板凳腿的洞，是朝一個方向斜的，那麽板凳面的洞，是同時朝兩個方向斜的。當然，是反面鑿一半，正面再鑿一半，再中間接上。如果有一面鑿的不準，鑿出來的洞中間會大，那麽板凳裝起來就會晃。

　　姬季遠還是一聲不吭，默默地乾著。他的速度已比周師兄快了有五成了，加上他每天多乾一、二個小時的活，他每天的產量，幾乎已達到周師兄的一倍了。為了趕進度，王師傅一次、一次地同周師兄吵了起來，但周師兄還是那樣，我行我素，根本就不聽王師傅的。最後竟僵到了兩人不說話的地步了。

　　板凳活幹了一大半了，開始同時做桌子了。王師傅讓姬季遠刨桌子腿，他指點了姬季遠。刨子兩邊用力要均勻，才能使刨出來的面不斜，刨子往前推時要均勻用力，要走直線。工作台上放一把角尺，刨完一個面後，要測量一下垂直度。他隻說了一遍，姬季遠便領會了，一會兒王師傅來看，見他乾的很好，但他發現姬季遠沒倒棱，其實就是倒角。他便告訴姬季遠，“木匠不倒棱，一世難出門”的行話，姬季遠領會了。他刨的桌子腿，王師傅一直，沒有找出缺點來，找完後，他總是要橫一眼，在門口鑿洞的周師兄。他心想“都是當兵的，怎麽這樣地不一樣啊?”

　　北大荒十月份的天氣，已接近攝氏零度了。三個師兄弟睡在小會議室，小會議室有一個爐子，是一個油筒鑲嵌在牆上，一半在室內，一半在走廊裡。室外開了個洞，上部有一個煙囪，但這個爐子有兩個特點。第一個特點是，一層鐵皮傳熱很快，一會兒屋子就熱了。第二個特點是，因為房屋的保暖性能差，一會兒便就冷下來了。開會的時候，有專人在外面燒著，室內始終暖烘烘的。但睡在裡面呢?誰來燒呢?部隊發的一條薄薄的棉被，是抵禦不了夜晚的嚴寒的啊?

　　這兩位師兄叫什麽名字，包括王師傅叫什麽名字，姬季遠從來也沒有問過，他們也沒有說過。因此，他一直到最後都不知道，這兩位師兄叫什麽。而那兩位師兄也一直“小姬”、“小姬”地叫著，也沒有問過姬季遠叫姬什麽?

　　當鑽進被窩後，不多久，三個人就都受不了了。於是周師兄同吳師兄，便互相要求對方去添柴。他們兩個倒是關系不錯的，有相同的經歷，相同的語言。但同姬季遠好像比較疏遠，尤其是周師兄對姬季遠意見很大。一半是姬季遠拚命地乾，他反感很大。一半是姬季遠總瞄著他，他更反感:“想往上爬，也別踩老子的肩膀啊。再說，做給這麽個土老鄉看，管什麽用啊?”當然他並不知道，姬季遠已經中槍了，往上爬不爬已經沒必要了。如果他知道的話，也許他也不會對姬季遠，有如此大的成見了吧。

　　在零下幾度的夜晚，穿著襯衣、襯褲，到門外走廊裡去加柴，這要有多大的耐受力，要有多大的勇氣啊！但在兩人爭論不休的時候，總是姬季遠跳出被窩，奔到走廊裡，扔幾塊柴在爐子裡，趕緊跑回來，鑽進被窩。但過不久，屋子又冷了下來，兩個人又爭論了起來，最後還是姬季遠去添柴了。但久而久之，姬季遠也不幹了，這又不是工作，再說三個人的事，他們明著推給自己，也不合理啊。因此，以後他們再怎麽吵，怎麽叫，姬季遠鑽在被窩裡也不管，於是便形成了，大家都咬著牙撐著，最後誰撐不住，誰就自己去加柴，然後再一起撐。還好，以後幾天的天暖和了一些。

　　姬季遠每天拚命地乾，加班地乾，他一個人的產量，幾乎已趕上了二個師兄的產量。工程的進度明顯加快了，王師傅的臉上，也已經開始浮上笑容了。他對姬季遠的看法，完全變化了。他一直讓姬季遠乾，難度最大的活，乾技術含量高的活。每次乾前他總會，講解一遍，但他一遍講解完了後，姬季遠便理解了，便乾得如王師傅講的一樣，姬季遠接受能力如此之強，他的適應工作的速度如此之快，不僅使王師傅歎為觀止，還使兩個師兄瞠目結舌。

　　開始拚桌子面了，他們做的是一米二的八仙桌，其實八仙桌就是坐八個人的桌子。那就要一塊，一米二長，一米二寬的厚木板。哪有那麽大的木板呢?那就得靠拚。所有工作中，這工作難度最大了。

　　首先，每塊一米二五長的，寬約十多公分的木板。先刨光了一個大面，然後再刨兩個對接的小面，它要求與大面完全垂直，如果稍有不直，那拚起來的桌面就不平了。其次刨出來的木板，對接的小面必須完全的直，中凹或是中凸，兩塊板就會粘不到一起。粘上後，手一扳就開了，毫無強度可言。

　　王師傅自己拚了一副桌面。他拿出了一個鐵罐，罐子裡是牛皮膠。他加了水，放在爐子上煮了一會兒，攪了攪，發現全部都化開了。於是他讓三個人看著，他在自己拚的第一和第二塊板的結合面，各自都刷上了牛皮膠，然後疊在了一起，來回地推拉著，阻力越來越大，當他感到阻力夠大的時候，他擰準了兩塊木板的位置，然後如法炮製，他把整個桌面都粘合完成了。

　　第二天，他拿起了昨天拚的桌面，使勁地扳著，但桌面就像是一塊木板似的，絲毫沒有開裂的地方。

　　“看見了嗎?就這樣乾，你們三個人今天一人拚一幅桌面。明天看你們的技藝，長進了沒有。

　　姬季遠拿出了全身的招數，認真地努力地乾著。但他還是第一個，完成了拚接、粘合的工作，開始乾其它活了。

　　快下班的時候，兩個師兄也完成了拚接、粘合的工作。

　　第二天，王師傅讓他們三個，拿出了各自拚接的桌面板，他一、一進行了檢驗。

　　他先扳了吳師兄拚的那幅桌面，完好無損。他滿意地看了看吳師兄。

　　他又扳了姬季遠拚的那幅桌面，也是完好無損。他滿意地看了看姬季遠。

　　他最後扳了扳周師兄拚的那幅桌面，“啪嗒”一聲，桌面分成了三塊。

　　“你們兩個接下來開始拚桌面！”他指著周師兄，你明天還是鑿桌子腿。”他頓了一頓，又說道:“你們看看你們兩個，一個幹了六年，一個幹了九年，小姬才幹了不到一個月，就把你們比下去了，你們臉紅了嗎?”

　　“臉紅什麽?我們又不是同你一樣是木匠。我們不是木匠，我們是解放軍！”周師兄激動地說“再說，我們是臨時的。再乾幾天，我們就回去，照樣當我們的兵，和你們一毛錢關系都沒有，不是嗎?”

　　“你！……你！……”王師傅氣的臉煞白，手指著周師兄言塞了。

　　“不要這樣，周師兄！師傅這也是為我們好啊！多一種手藝，以後多一條活路，有什麽不好呢?”姬季遠勸解著。

　　“他老是在找我的茬！老子還不想幹了呢?”

　　“你誤會了。”姬季遠打著圓場。“王師傅不是這個意思。”

　　王師傅氣得還是一個字也沒有說出來，他確實是個很老實的手藝人。

　　“師傅！我怎麽讓小姬給比下去了呢?我們倆不是拚得，一樣的好嗎?”很少說話的吳師兄，也表示了異議。

　　“你用了多少時間?七個半小時。他用了多少時間?五個小時。這是一樣嗎?你輸遠了。”王師傅激動地說。

　　“……”吳師兄無話可說了。

　　第二天姬季遠拚了兩幅半。第三天，姬季遠拚了四幅，吳師兄也拚了兩幅半，再加上師傅拚的。桌面很快就拚完了，王師傅拿出了一把“锛”，在放平的桌面背面，一下一下削了起來。

　　“看到了嗎?就這樣乾。”他交給了姬季遠。

　　這“锛”南方是看不見的。它同“斧”的區別在於，裝木柄的孔。“锛”是開在正面的，“斧”是開在側面的。削平桌面，北方的匠人用的是“锛”，是自上往下地砍削，南方的匠人用的是“斧”，是從右往左地砍削。所有自古以來就有“北锛南斧”之說，可以說各有各的優點，各自平分秋色吧。

　　拚裝完了的桌子、板凳，都刷上了油漆。放在了木匠房門外的場地上，佔了很大、很大的一片。

　　場長、政委、馬副場長、欒副場長來驗收了。這是七三三一農場，建場多年來的一件大事。戰士們終於能夠，坐在桌子上吃飯了，多讓人興奮啊。

　　欒副場長親昵地撫摸著，平光如鏡的桌面，咀裡“嘖！嘖！”地讚歎著。

　　場長和政委圍著桌子、板凳轉著，像孩子似地笑著。馬副場長則一屁股坐在了一條板凳上。他這一百六，七十斤，猛地坐在了板凳上，板凳竟然“吱咯”的聲音都沒有發出來。“好凳子！結實著呢！”他感歎著，“這凳子管用啊！”

　　“王師傅，您帶了三個徒弟。您能告訴我哪個徒弟學得最好嗎?”場長問。

　　“他！”王師傅指著站在最後的那個，豎起了大拇指，“他是這個！”王師傅激動地說。

　　“你不會真的是木匠世家出生的吧?”場長問。

　　“不是！”姬季遠站了出來，“我父親是個司機，開了一輩子的汽車。”姬季遠回答。

　　“他來的時候，什麽也不會乾，但他現在是這個！”王師傅又一次豎起了大拇指。

　　“什麽?來的時候一點也不會?才一個月就這個了！”欒副場長不相信地豎起了大拇指。

　　“是的！真不假啊！當時我差點把他退還給您們了呢！”王師傅激動地說，他抓起姬季遠的左手“你們看！”只見姬季遠的左手，從食指到拇指的一圈的手背上，層層疊疊地，結滿了未長好的血痂，“他是用全部的命在學！他是用全部的心在學的，他……！”王師傅難以說下去了，他轉過了身去。

　　“唉！……”場長也轉過身去了。

　　“唉！歐洲文藝複興時期，有一本書，描寫了從地獄到天堂的全過程，那本書叫什麽名字啊?”政委問。

　　“神曲！”姬季遠回答。

　　“作者是誰?”政委又問。

　　“但丁！”姬季遠又回答。

　　“他說的最有名的一句名言是什麽?”政委又問。

　　“走自己的路，讓別人說去吧！”姬季遠又回答。

　　“是啊！沒錯！但你可要永遠記住這句話啊！”政委意味深長地說。

　　“我明白！我永遠記住這句話！”姬季遠一字一字地回答著。

　　木匠房的工作結束了，三個師兄弟，拿著各自的行李，準備回到自己原來的單位裡去了。

　　“你等等！我還有點事”王師傅拉了拉姬季遠。

　　姬季遠放下了行李，隨著王師傅坐到了一條凳子上。

　　“我……我……”王師傅說了兩個我，眼淚“啪嗒！啪嗒！”地掉了下來。

　　“師傅！您怎麽啦?您別這樣。”姬季遠不解地問。

　　“我……我對不起你！”王師傅抽泣著。

　　“沒有啊！你對我那麽好，你教會了我那麽多的手藝！”

　　“你剛來的時候，我對你這樣的態度，太傷人了啊！”王師傅的眼淚還在掉著。

　　“沒什麽，沒有傷到我，你不要這樣想。再說，我當時是什麽也不會嘛！”姬季遠著急了，拉著王師傅的手，安慰著，解釋著。但王師傅不善於表達自己的意思。

　　“唉！……！王師傅擦了擦眼淚，“你等一下”他走到裡面，拿出了一塊長方形的木塊。

　　“你走了，我也沒有什麽送給你，這個留個念想吧！”王師傅把那木塊，放到了姬季遠手中，“這是一塊沒有枝丫的柞木的木心做的，紋路不歪斜，是做刨子的好材料，我留了好多年，送給你吧！”王師傅說。

　　“不行，師傅，您是做這行的，您自己用得上的。”

　　“留個念想吧！”王師傅感歎著，突然轉念，“我想問一下，你叫什麽，可以嗎?”

　　“可以！可以！我叫姬季遠，季節的季，遠近的遠。”

　　“我會記得你的，也想你也能記得我這個，半啦子的師傅?”說著王師傅從口袋裡掏出了一張紙，交到了姬季遠手中。姬季遠打開，只見上面歪歪斜斜地寫著三個字“王如松”。

　　“這是我的名字，記得我！”王師傅緊緊握著姬季遠的手，眼淚又“啪嗒！啪嗒！”地掉了下來。

　　姬季遠也激動得熱淚盈眶，“我會永遠記得您的，王師傅！”

　　“能夠讓這麽個硬漢，掉那麽多的眼淚，這有多難啊！”姬季遠感歎著。

　　姬季遠用了一個月的時間，學會了，锛，鑿，斧，鋸，刨的全套木匠手藝，如果評木工級數，“應會”他能評個五級吧。他感歎著，走向了三班所在的棚屋。

　　至於，那塊刨子料，一直被姬季遠珍藏著。幾年後被姬季遠，按王師傅交的方法，做成了刨子。他用這個刨子，為同學，朋友，打了十幾套結婚家具。一直到他當了廠長，才撂下了這份手藝。

　　姬季遠背著行李走進棚屋，大家都高興地迎了上來。

　　“喲！我們的姬木匠回來啦！”張班副調侃著。

　　“去時是姬戰士，回來已是姬木匠了，僅一個月就滄海桑田啦?”胡班頭回問著。

　　“我確實學會了木匠活，趕明兒你們倆要結婚時，我給你們打傢具。”姬季遠調侃著。

　　“那要看我們阿毛弟弟啦！”胡班頭眼睛瞄了瞄阿毛。

　　“那又有什麽問題！三十六隻蹄膀(豬大腿)準備好啊?”阿毛眨著眼睛笑著說。

　　上海有個風俗，媒婆介紹成功了，男家要送十八隻蹄膀給媒婆的，以示感謝。

　　“什麽蹄膀啊?”張班副納悶地問。

　　“就是豬大腿。”姬季遠解釋著。

　　“要送三十六隻豬大腿?”胡偉也摸不清了。

　　“這是上海的規定，但兩位老大這麽照顧小弟，就免了吧！我老爸上個月來信，可是把我誇拽了。”

　　“那不行，該給的一定要給。”胡偉衝張班副歪了歪咀。

　　“對，要給！上海怎麽規定，我們就怎麽給！”張班副慷慨地說。

　　“我知道！這牽涉到後續動力嘛！”姬季遠說。

　　“對！對！你說到點子上了”胡偉指著姬季遠大笑，“這不八字還沒有一撇嗎?”

　　大家都爽朗地大笑了起來。

　　“笑什麽?什麽事那麽高興?”候連長走進來問。

　　“這個，”胡班頭眨了眨眼睛“不能說。”

　　“喲！還不能說呐?現在我命令你，說！”候連長假裝一本正經地指著他。

　　“這是大事，傳宗接代的大事，你說能說嗎?”

　　“什麽傳宗接代?”

　　“連長，我跟您說吧！他們倆個班頭，快三十了還沒有對象。但家裡每月一封信，催著要照片，這北大荒也不能去牛圈，豬圈裡照，是吧?……”阿毛細細地道來。

　　“好了！我明白了，就是讓你們倆，回四六九幫忙找對象是吧?”

　　“對了，你看連長真拎得清！”阿毛高興地說。

　　“什麽拎得清?”候連長不明白。

　　“連長，這是上海話，就是“搞得懂”的意思，”姬季遠解釋著。

　　“行啊！我是來通知你們的。明天一早你們班，全體去粉條房，負責做粉條。”

　　“做粉條，我們也不會啊?”胡班頭又納悶了。

　　“有師傅教的，你們只要跟著做就行了。”候連長交代著走了。

　　粉條房是一幢低矮的房子，平時一直鎖著的，但今天卻開著，門裡站著一個老漢，不到一米六的個頭，眯著一付小眼睛，正“吧嗒！吧嗒！”地抽著旱煙。

　　房間是燒著爐子，倒是暖烘烘的。

　　“都到齊了嗎?”

　　“到齊了，”

　　“那就開始乾吧！”

　　“師傅，你怎麽稱呼?”胡班頭問。

　　“怎麽稱呼，就叫師傅唄，這不行嗎?”師傅瞪了他一眼。

　　“行！行！就叫師傅，大家都聽見啦！”胡班頭喊著。

　　“聽見了！”大家齊聲回答。

　　師傅讓五個人去提五桶水來。讓四個人打開那，一個個裝土豆的麻袋。把土豆倒在一個很大的槽子裡。

　　五個人提來了水，盡管井房離開粉條房，僅幾十米遠近，但桶裡的水已經冰上了。盡管剛到了十一月，嫩江盆地的所有河上，都可以走滿載的卡車了。目前氣溫已經是零下二十多度了。

　　師傅讓把提來的水，放到火爐邊烤著。隨手拿出了旱煙袋，裝上煙鍋後，他又“叭嗒！叭嗒！”地抽起來了。

　　“咳！咳！咳！”一陣刷烈的咳嗽，師傅憋紅了臉。但他終於把痰咳到了咀裡，他一抬頭，“嗖！”的一聲，一口黃中帶綠的濃痰，被吐到了天花板上。”

　　“你們農場的粉條，年年都是我來做的。我早年是光吃不做的，但現在是光做不吃的。”

　　“那為什麽呢?”張班副不解地問。

　　“早年，不用我做，有人做，那當然我光吃不做啦！”

　　“那現在為什麽光做不吃呢?”張班副還是不解地問。

　　“這個嘛，過幾天你們就明白啦！”他又一陣咳嗽，然後又一抬頭，又一口又黃又綠的痰，朝天花板飛去。

　　水解凍了，師傅讓把水倒入那個大槽的土豆上，他指了指旁邊豎著的幾根棍子，“捅捅它！”

　　麻袋裡倒出來的土豆，上面沾滿了泥，捅了一會兒，泥還在土豆上。師傅又讓把土豆用鐵鏟，鏟進了粉碎機。鏟滿了粉碎機，他示意“停”！蓋上了蓋，推上了電閘。粉粹機突然的轟鳴聲，還真把大家嚇了一跳。因為房子太矮，姬季遠往上伸手，都能摸到天花板。但他根本不敢摸，天花板上布滿了，肮肮髒髒的汙垢。

　　很快，粉碎機裡流出了乳白色的漿汁，聚集到了粉碎機下的一個盆中。師傅讓大家把這些汁水，舀到了盆子裡，然後倒進了，靠牆的一長排蒙著布的水缸裡。於是每個水缸都開始，從布裡往下滴著白色的汁水。滴完了汁水，布包裡只剩下，白色的土豆渣和黑色的泥土。泥土中的泥漿水，估計也到了水缸裡了吧！豆渣裝在桶裡被送去了養豬場。

　　“咳！咳！咳！”又是一陣劇烈的咳嗽，又是一口黃綠相混的濃痰，飛向了房頂。那些濃痰，沾在了房頂上，但朝下垂著，晃晃悠悠，晃晃悠悠地垂著，不知什麽時候會掉下一半來。

　　所有的缸裡，都已有了白色的汁水，也已到了下班時候了，師傅宣布下班，明天早上接著乾。

　　第二天上班，缸裡的汁水，已經分層了。上面浮著一層清水，下面是白色的沉澱物。師傅讓把新的土豆，繼續倒進槽子裡，缸裡的水又舀進了槽子裡，泡著土豆。

　　然後，在爐子上，放上了一口大鍋，鍋裡燒上了一鍋水。

　　“啪嗒！”一聲，房頂上的一口濃痰，掉了下來。恰好掉在了鍋裡。范滿囤趕緊用筷子，把它撈了出來，摔在了地上。

　　師傅在房頂上，拴了一根細鐵鏈。拿出一個一邊有一個長把的平底鍋。長把對面的鍋口上，焊著一個環，他把鐵鏈掛在，鍋口的環上了。鍋的底部鑽著滿滿的一底，筷子粗的洞。

　　一切準備就緒，開始正式做粉條了。師傅從缸裡捧出一大團沉澱物，放進了平底鍋裡，他讓范滿囤左手握著，鍋的長把，讓鍋同另一端的環保持平衡。右手則不停地拍打著，鍋裡的沉澱物。沉澱物從鍋底的小洞中漏出，呈一束地滑向了，大鍋的開水中，開水馬上把它煮熟了。而張強，則坐在鍋旁，用長筷子，撈著煮熟了的粉條。撈了有一米多長，就剪斷了掛在一根筷子上，交給另一個人。另一個人便拿到房子外面，架在外面的一排架子上。第二天來的時候，粉條被凍硬了，粉條中的水，全部被凍了出來，變成了冰，圍滿了粉條的四周。這時，你用棍子，砸去了粉條外面的冰，粉條便可以進倉了。

　　師傅差不多每隔十幾分鍾，就要咳一次，然後一如既往地按老習慣，向房頂吐去。五天后，房頂上已經掛滿了，那些晃晃悠悠、晃晃悠悠的，黃綠混合的濃痰。不知什麽時候，“啪！”地掉下來一坨。好幾次都掉在眾人的頭上、身上。至於缸裡、鍋裡，那就是家常便飯啦！但誰也不敢說什麽，因為一眼就能看出來，這個師傅很霸道，說了也沒有用。

　　整整幹了十二天，終於完成了這一項，惡心的任務。他們做出來的粉條，足足有幾噸重。但正如師傅說的那樣，從那一天起，二連三班，沒有一個人再吃過粉條，甚至看到了就會惡心，就會想起當年做粉條時的情景，就想吐。

　　農場全場放假兩天，兩天后的下午，農場將召開總結表彰大會。會後第二天，即一九七零年十一月二十日起，大家便會陸續離開農場，返回自己原來的部隊。

　　但也有不好的消息。三個生產連，每連將留下兩個留場人員，明年還得再乾一年。

　　三個生產連的幹部、戰士，都在默默地祈禱著。在這兩天中，你走進任何一個棚屋，總會看到不少人，目光遲滯，呆望著牆或屋頂，嘴唇在微微地動著。他們都在祈禱著:“老天爺啊！求求您保佑、保佑我， 不要留場啊！謝謝您啦！”有的如是地祈禱著。

　　“爺爺啊！我的親爺爺啊！您在地下有眼啊！保佑您孫子不要留場啊！您孫子如果留場了，那他絕對熬不過下一年，您就少了一個孫子啦！謝謝爺爺啊！”有的如是地祈禱著。

　　第二天午飯前，邵司務長找了姬季遠，他把姬季遠拉到了門口外面。

　　“我留場了。”邵司務長說。

　　“找你談過啦?”姬季遠問。

　　“談過啦！”

　　“你沒有反對?”姬季遠又問。

　　“反對啦，但沒用。”邵司務長垂頭喪氣地說。

　　“為什麽?”姬季遠還問。

　　“又提起了殺狗的事，說他們怎麽會不知道真相，故意放我一馬罷了，現在便應當戴罪立功了。”邵司務長無奈地說。

　　“你不會拉著我一起留場吧?”姬季遠突然警覺起來。

　　“拉了，我們倆在一起，多有意思啊！”

　　“場長同意啦?”姬季遠又問。

　　“同意啦！”邵司務長興奮了起來。

　　姬季遠扔下了他，默默地走回了棚屋。

　　棚屋裡，鬱文元同楊崇茂在祈禱，胡班頭呆呆地望著牆，張班副也在想著心思。

　　“不用祈禱了，這次留場沒有你們。”姬季遠安慰著說。

　　“那是誰?”四個人幾乎同時地問。

　　“下午不就知道了嗎?”姬季遠勉強在臉上，擠出了一絲笑容。心裡卻在咒罵著，“儂娘個癩痢，格隻赤佬，自己已經死脫嘞，還硬勁要拉牢唔一道去死，唉！有啥辦法呐?”