4月23日這天，揚州城最大的廣場，數萬名百姓聚集在這裡，蘇伯東在這裡發表講話，稱清兵一旦攻陷揚州，將會進行屠城，不論男女老幼將會無一幸免，號召百姓捐獻各種作戰物資。在城牆上，士兵們正在忙碌著，把守城物資搬上城牆。

　　在城外，紅娘子派兵不間斷地打探消息。有斥候來報，他們偵察的時候，遠遠望見清兵把許多門大炮運進大營。蘇伯東告訴過她，清兵的紅衣大炮將會在這兩天運到，明軍加緊在城外附近巡邏，防止清兵架設大炮轟炸營寨和揚州城。

　　這個時代的大炮十分笨重，運送不便，射程不到一千米，只能作為攻城或守城使用，野外作戰中，很容易就被避開在射程范圍內，難以實際發揮作用。

　　24日一早，多鐸親率大軍，帶上一百門紅衣大炮，殺氣騰騰地往揚州城而來。大軍中既有八旗騎兵，也有不久才投降的漢人軍隊。

　　對於清兵的舉動，明軍早就得到斥候的報告，城裡城外的大軍嚴陣以待。駐扎在城外的紅娘子，遠遠望見清兵正運送著大炮，大炮旁邊有大量騎兵護送著。

　　紅娘子決定主動出擊，絕對不能讓清軍將大炮架設在揚州城外。邵康公的一千多騎兵首先出擊，向清軍的炮兵衝去。

　　多鐸正在大軍中指揮著。

　　“稟報王爺，明軍有騎兵出擊，向我紅衣大炮炮手的方向衝來。”

　　“圖賴，本王命令你，帶領一萬五千八旗勇士，把城外的明軍全部消滅。”

　　“末將領命，若不乾掉明軍絕不回來見王爺。”

　　圖賴點齊一萬五千八旗騎兵，向邵康公的騎兵衝來，這批是真正的滿洲八旗騎兵，戰鬥力絕非那些投降的漢人士兵可比。

　　邵康公看見大批清兵衝來，下令部眾調轉馬頭，往已方這邊跑，他的目的就是要引誘清兵出擊，當一千多騎兵跑回大軍裡，士兵們早已列陣以待。這一萬五千士兵中，火槍兵有九千名，騎兵和弓箭兵各一千五百名，長槍兵三千名。紅娘子把火槍兵分為五排，每排一千八百人。

　　圖賴看見明軍舉槍對著自己的騎兵，絲毫沒有懼意，在離對方還有三百米左右的時候，下令士兵全力衝鋒，密集的隊形往明軍衝去，他們衝刺時候的速度，一秒能衝出十五米。

　　在揚州城牆上的明軍，以及多鐸的大軍，都在觀看著這場即將進行的戰鬥。面對精銳的八旗勁旅，才是對士兵，也是對燧發槍戰鬥力的真正檢驗。

　　當清兵衝到兩百五十米距離的時候，紅娘子下令開槍。

　　隨著“砰砰砰”的密集槍聲響起，衝在最前方的八旗騎兵，約有兩百人倒下，這些人一倒下，失去主人控制馬匹亂竄。另外，有幾十名騎兵本人雖然沒有被打中，但是坐騎被打中了，馬匹不是被打中頭部就是被打中脖子，這都是致命的，雖然沒有立即倒地死亡，但嚴重減緩了速度，又直接影響後面騎兵的前進速度。

　　騎射的弓箭射程要略低於步兵弓箭手射程，一般要距離敵人一百米左右才射箭，因為騎在馬上，沒有站在地上方便拉弓用力。這時候的清軍騎兵，暫時只有挨打的份，只能全力往前衝。

　　四秒鍾過後，第二次密集的槍聲想起。這次，清軍倒下了兩百多人，前進了四十米，四秒的時間本來可以衝刺前進六十米，但是第一次射擊有兩百人和幾十匹馬被打中，速度對隊形已經受到影響，所以隻前進了四十米。

　　當第三次槍聲想起，

清軍又倒下二百多人，這次他們隻前進三十米，離明軍還有180米的距離，已經付出七百人的代價。　　在清初的時候，八旗兵身經百戰，具有很強的戰鬥力，絕對不會因為死了一點人就受到影響，圖賴率領的大軍繼續往前衝。

　　隨著明軍第四、第五排的士兵開槍射擊，火槍兵後面的弓箭兵也用仰射的方式射箭，清軍又再損失九百人，離明軍只有一百二十多米了。兩者距離越近，燧發槍的射擊命中率就越高。當明軍的第六次密集槍聲想起之時，兩者的距離只有一百米左右，清兵射箭了，明軍這邊開始出現了傷亡，有兩百多人被射中。這是因為清兵離明軍剛剛在射程范圍，命中率還不高的緣故。

　　激烈的戰鬥現在才剛剛開始，當清兵進入一百米范圍後，燧發槍的命中率大幅度上升。清兵隨著倒下的人越來越多，衝鋒的速度跟著越來越慢，明軍每隔四秒的密集射擊，在每次射擊之間，清兵只能前進十五米，到後來只能前進十米。

　　待衝進到明軍只有五六十米距離的時候，清軍已經付出了三千多的代價，明軍也損失了九百人，戰鬥進入白熱化。

　　對於戰士不斷倒下，身經百戰的紅娘子早就習慣了。對於蘇伯東來說，首次面對大面積的犧牲，還不是很習慣，這些士兵剛才還是活生生的人，此刻就去了天堂。不過戰爭就是這樣，有戰爭就會有傷亡。無論是為了挽救民族於危亡，還是為了成就自己的功名，都必定要付出千千萬萬的生命作為代價。

　　遠處的多鐸把激烈的戰鬥看到在眼裡，雖然前天就聽過李成棟的描述過，但親眼看到明軍強大的戰鬥力，仍然令他震驚。不過只差五十米了，他不信八旗勇士衝不過區區五十米的距離，只要衝近明軍，那些步兵那裡是精銳騎兵的對手。

　　面對嚴重傷亡，圖賴嚴令士兵全力前進，凡是後退者一律處決。他跟多鐸一樣，根本就不信跨越不了這區區五十米的距離，只要衝到明軍跟前，完全就可以一邊倒的屠殺了。

　　八旗騎兵身經百戰，五十米的距離，對於他們來說，騎射射箭的命中率很高，對於明軍來說，命中率比他們還要高。因為明軍開槍是不需要消耗多大的體力，弓箭兵射擊卻需要很強的臂力。

　　在五十米的距離，每排一千多名火槍兵，每射擊一次，就有超過一千名八旗騎兵被打中。 火槍兵訓練十分嚴格，在五十米左右的距離，平常的命中率有90%，即使因為激烈戰鬥、旁邊戰友傷亡等因素影響發揮，命中率也不會低於70%。

　　明軍的傷亡同樣在快速增加著，在每隔四秒射擊一次，讓對方倒下上千人的同時，這邊也同樣會有幾百人中箭。

　　到了這個距離，隨著傷亡越來越多，倒下的士兵和戰馬，以及失去主人的戰馬亂竄，都嚴重影響著騎兵隊形和速度，清兵每四秒鍾只能前進幾米了。

　　經過極為慘烈的戰鬥，圖賴率領的一萬五千騎兵，在損失七八千人後，終於衝到離明軍火槍手只有二十多米的距離。此時的明軍，也付出的三千多人的代價。這是火槍兵在和八旗騎兵的首次較量，在射擊對決中，火槍兵佔據了一定的優勢。

　　只要衝到明軍跟前，那些火槍兵很難是騎兵的對手，八旗騎兵把弓收起來，拔出了彎刀，準備進行白刃戰。

　　在遠處的多鐸，以及在前線的圖賴，看到損失這麽多士兵，都十分心痛，簡直就是噩夢。好在噩夢即將結束了，八旗勇士已經衝近明軍，接下來那些明軍步兵只要挨打的份了。

　　按照常規戰法，當敵軍騎兵靠近三十米內，前面的火槍兵應該迅速退後，由長槍兵跟著上。長槍兵的長矛足足有三米長，專門用來對付騎兵，直接插在地方騎兵戰馬的前胸上，清軍騎兵的彎刀沒有那麽長，無法進行有效反擊。

　　但在這千鈞一發的時刻，站在前面的火槍兵卻沒有後退，而是繼續射擊。接下來的戰鬥會發生什麽樣的變化呢?