聽了朱利安的解釋之後，眾人或是不明覺厲，或是恍然大悟，或是半信半疑，分別向朱利安投去了或崇拜或敬佩或猜疑，以及鄙視的眼神——除了蕭文那小混蛋之外，整個佐治亞再也沒人敢用這樣的眼神看朱利安了。

　“就在當天，公爵殿下對應招前來的各路兵馬進行了嚴格的檢驗——真的是非常嚴格，甚至連公爵本人都親自下場了。但凡有不合標準的人員或是裝備，一旦發現就當場揪了出來。才半天的工夫，公爵殿下就對一位侯爵、三位伯爵，還有幾十位子爵男爵進行了嚴厲的處分。當時那情景……”

　喬裡停頓了一下，此時回想起來兀自是不寒而栗，“我們縣裡的史蒂夫男爵，有半數的兵員和裝備都被判定為不合格。雖然索姆貝拉伯爵為他做了解釋，但還是不能平息公爵殿下的怒火。聽老爵爺說，除非是史蒂夫男爵在將來的戰事中立下了天大的功勞，否則的話，被削除爵位剝奪領地是一定的了。甚至連索姆貝拉伯爵都要受牽連……”

　“你總說別人做什麽?”朱利塔不滿而又擔憂地說道，“我們佐治亞的情形怎麽樣呢?”

　“這個……不太好說。”喬裡吞吞吐吐地說道，他向朱利安瞅了一眼，“等吃完了飯，我會向朱利安爵士單獨稟報。”

　“說啊！有什麽不好說的?”朱利塔本著為家族的前途命運負責的態度，催促道。

　“喬裡，說吧。”朱利安平靜地舉起了面前的酒杯，抿了一口蕭文特意為他泡製的藥酒，淡淡地說道。

　他已經感覺到了一絲不妙。家族的情況確實是不佳。此次出征，強行湊數的人員裝備著實是不少。比史氏家族固然是強得多，但是在嚴厲的費朗斯林特公爵面前，終究是難以蒙混過關。

　“負責檢驗我們隊伍的，是來自卡洛爾市汗布爾頓鎮的費朗寧男爵……”

　其他人對這個名字或許還不熟悉，朱利安的心裡卻“咯噔”了一下。

　“從當時他的表情、眼神和開始時的表現來看，他好像就跟我們佐治亞有仇似的。”喬裡說道，“而且，說來也有些奇怪。他既然是一個鎮的領主，可為什麽爵位不是子爵，而是男爵呢?”

　男爵腫麽了?沒給他扣頂“精神異常”的帽子就算不錯了。朱利安暗自苦笑。

　“在他嚴格得完全可以稱之為挑剔的檢驗之下，我們當中許多原本都合格的小夥子還有裝備都判定為不合格，看上去老爵爺和利昂少爺都快要絕望了。就在那個時候……”喬裡又向朱利安看了一眼。

　“費朗捷琳娜小姐出現了。”

　朱利安“吭哧”一聲，一杯酒險些灌到了鼻子裡面。

　“費朗捷琳娜小姐首先向老爵爺和利昂少爺，還有朱湯頓爵士和朱利歐爵士恭恭敬敬地問好。那禮數，真是萬分的周到。”喬裡又一次陷入了回憶。而其他的所有人，都用一種耐人尋味的眼神，默默地看著朱利安。

　“她向幾位爵爺致以了誠摯的歉意，說她因為暫時寄居在娘家，又值軍情緊急的關頭，所以不能招待他們。然後，她又為朱利安爵士未能前來表示了遺憾，同時她又為朱利安爵士代理佐治亞領主感到了欣慰，並且相信他……哦，不對，是相信您一定能在代理領主的位置上做出一番成就，不負父親和兄長的重托。”

　人們的目光又轉向了出口成章的喬裡。他顯然是在轉述捷琳娜當日的話語，否則以他的才學，哪裡做得出這樣四平八穩而又花團錦簇的官樣文章?

　“然後，她又命人推出了幾輛小車，上面堆滿了亮閃閃的鎧甲和武器。”喬裡的眼睛也放出了光芒，“那都是些上好的貨色，就連老爵爺和利昂少爺他們，見了之後也是眼睛放光。”

　“捷琳娜小姐又說，雖然她是寄居在自己的娘家，可朱利安爵士還是向她寄去了贍養費……”

　眾人一片嘩然，再次將目光轉向朱利安。

　“不過，朱利安爵士不知是出於何種原因，寄去的費用，其數目著實是過於龐大了些。”喬裡的講述再次成功地將人們的目光吸引了過去，“對此，她寧願是當做……當做……”

　“當做什麽?”餐桌邊上好幾個人同聲問道。

　“當做……當做……”

　“到底是當做什麽?”餐桌邊上幾乎所有的人都在問。甚至有人拍了桌子。

　“當做是朱利安爵士對她的愛護！”喬裡也是豁出去了，面紅耳赤地說道。

　“轟隆”一聲，全場一片嘩然。人們興致高昂，臉上更是異彩紛呈。

　其實在場的許多人，就在這座大廳，親身參與了朱利安和費朗捷琳娜的婚禮，親眼見證他們之間的互動，總是那麽的出人意表動人心魄。

　沒想到的是，如今他們這對冤家分開已久，並且遠隔著重重山水，竟然還是能聯手演繹出如此精彩的故事！

　“費朗捷琳娜小姐說……”喬裡的講述還沒有結束，不知還有怎樣的精彩故事在等待著大家。

　“她就算是一天吃一頭牛， 一年半載下來，也吃不完朱利安爵士付給她娘家的贍養費。所以，她便拿出了一部分，為他的……同時也是她的家族，購置了一批武器裝備，另外又拿出了一些現金，敬奉給老爵爺，讓他老人家在路上使用，權當他們……他們……”

　“他們什麽啊……”有人在哀嚎著催促。

　“他們夫妻的一片孝心。”喬裡不敢……更可能是不忍去看朱利安的臉色，小聲地說道。

　“接下來，有捷琳娜小姐送來的裝備打底，而且有她全程在旁邊關注，那費朗寧男爵縱然對佐治亞有再大的怨氣，也不敢玩出什麽花樣。我們佐治亞的檢驗順利通過了。”

　喬裡鼓足了勇氣，用一種近乎於憐憫的目光看著朱利安。

　“大人，老爵爺吩咐，如果有條件的話，您盡可能地應該到阿頗頓城的公爵府上去一趟。實在是走不開的話，也一定要寫封信讓我帶去。

　“他特意交代，這不僅是一個父親對兒子的囑托，更是一位領主對封臣的命令。”