商隊管事，寨子裡的頭面人物紛紛到火堆邊坐下，宋人馬周和張次文也被引到火堆邊，接過兩碗水喝下才稍稍鎮定下來。

　　馬周看著火堆歎道:“老爺也不知道怎麽樣了，要是有個萬一，回去商丘怎麽跟老太公交待！”

　　伍子胥自是認得馬周、張次文的，中午分別何等意氣風發，目中無人?

　　但如今，卻像兩個小老兒一般，精氣神皆喪，惶惶如喪家之犬。

　　但伍子胥知道，自己沒有太多時間聽他抱怨訴苦，他拱手拜道:“北邊賊情緊急，還請閣下將北邊有多少賊人，又在哪裡設伏告知我等、、、、、”

　　張次文就放下木碗說到:“嗨！伍公子中午悔不該聽你的勸說，才有了這等禍事！”

　　“砰”

　　馬周重重一拳砸在地上！

　　“我們分別後，商隊又向北行了兩個多時辰，行致二十多裡外的山腳下，商隊牛車有快有慢，隊伍拖了幾裡長，隻聽轟然一聲巨響，路中倒伏下一顆大樹，正正砸在一輛牛車上，這數十頭牛全受驚發瘋了，商隊自是亂成一堆，又是喊殺聲衝天而起，前後兩路都衝出大股的賊人，也不知道有多少人舉著長矛衝下山來，好多人被牛車擠進河水，也有主動跳水逃跑的，我跟李漁還有張大管事的馬受驚直接躍進了淺灘，涉著河水衝了出來，馬周水性極好頂著箭雨也潛水逃出來了。”

　　五百多人就跑了四人出來，如果是好武楚人隻怕碰到山賊反而拿起武器，跟那些半吊子山賊對攻吧，鹿死誰手還不知道呢，宋人、魯人、齊人、徐人能濟得什麽事。

　　“到底有多少劫道賊人?”

　　馮寨主插話打斷。

　　“嗯，有數百人衝出樹林吧，林子裡影影綽綽也不知道藏了多少人?”張次文輕聲說道。

　　“霍山上總共隻有幾處山頭住著幾夥賊人，早年遷進去的蒙家寨子是當中最大的了，也隻有二百多人，霍山上能揮得動鋤頭，能拄著木頭長矛下山的男女老少加一起才一千左右，往日隻要結隊五百多就能順利過去，你們這商隊接近四百大老爺們，又是手持利器，居然沒能抵擋半刻時光?”馮寨主笑著說道，又端了一碗水遞給馬周。

　　馮家眾人聽了也是搖頭失笑。

　　馮寨主又道:“山上這些人，都是交不起六成田稅的可憐人，最想要的是熔了能製農具銅器，食用的鹽，像我們馮家寨這樣搬到商路邊，給大家提供吃住收一點點鹽，畢竟是少數，山上的人一般只求財，你不跑，箭都不會射一支的，隻要他們把財貨搬走，人明天就能回來了，不用擔心你家主上，銅跟鹽就不要想找回了，通知主家，拿銅器換回絲綢這類南方貨物吧！數天前被打劫的那夥宋人商隊，不是就加入鄭國陳氏商隊了麽，人能回來就好。”

　　“那跑出來四個怎麽隻有兩個跑回來了，我們馮家寨子是附近最緊挨蒙山的吧?”這是年近古稀老寨主。

　　“張大管事不願意回來，要留在那裡盯著賊人，天太暗李漁行到半路連人帶馬摔下山坡，沒有聲息了，可憐他家就在我家不遠，世代交好約為兄弟，我回去怎麽言說！”

　　越想越悲不禁淚滿面！

　　“好了眾位都去歇下吧，山賊不會跑到南邊來的，今晚我們也會多加巡邏，明天馮家會派人去北面迎一迎那宋國豪商。”

　　防備了一晚，除了幾陣狗吠，竟然一夜無事。

　　接應鄭國商隊的事，早上就商量好了，挑選幾個會騎馬的馮姓族人，

外加兩位跑回來的護衛，唐成山跟魯國商人仲明的護衛也會跟去，天不亮就出發了，鄭人陳義跟著幾個馮姓人去找李漁，唐成山那裡他已經細細叮囑過了，如果事情果真是他想的那樣就讓魯人仲義帶口信回來。　　希望今天不要出現意外。

　　留下來的商隊管事，索性讓夥計們把從南方販來的容易返潮的貨物拿出來晾曬，大家坐在太陽底下聊天吹牛，總算這次回去婆娘不會造反了。

　　“那裡啊真是好地方，冬天是一點都不冷，早上一件薄衫就行，哪像北邊的老家，年景不好就凍死個人，這大冬天，采珍人一個猛子扎下海也不冷，而且半天不用換氣，爬上船胸前的布兜裡放滿了一個個牛眼大的珍珠！我們這些走南闖北的行商，哪有他們好命一顆珠子就能賣上千金，大家說是不是！”年紀不大的莒國管事說到。

　　端著竹簍上了年紀的馮姓婦人問道:“大老爺，哪裡有這樣的好地方，我們起早貪黑天天土裡刨食還是吃不飽，馮二家的小子不就是春天沒糧食吃，大前年不是跟著商隊走了麽，要是有這樣的好地方，還不回來接他家老父母過去享福?”

　　眾人一聲哄笑。

　　魯商仲明就說了:“張管事你就別吹了，這幾年都是一起的誰不知道誰，最遠就走到越國會稽麽，你就是天天請越相府上的管事去紅樓找姑娘，他也不會讓你上海船的，越國顯族把持的南珠生意，怎麽會讓你這外人插手進去，聽說吳越又在備船，準備大戰，明年還能不能再到越國去還是兩說的事。”

　　“姓葉的你以為我不知道麽，這次你看走眼了，今年從南方販回來的貨是比往年略差，不過啊我在南方真得了寶貝！”又咳了數聲在大家催促聲中接著道:“你以為我沒錢在越國收貨麽，我那是花大價錢托范大管事去南方替我找采珠女去了，到時候獻給莒君，哈哈哈我也撈個大夫當當，你啊以後就叫我方大夫，等我坐上雙馬拉的車子也不會忘記你的！”

　　此言一出大家笑的更是東倒西歪，都說不信。

　　“省省吧南方采珠女膚色偏黑，身材也沒有北方女子欣長，還進獻莒君，我看哪，你是給自己找的第三房小妾吧！”徐國另一管事搖頭低笑“你這看見女人就走不動路的性子真得改改，從家裡帶的那許多齊刀，少送點給煙花女子，今年你家貨色也不會這麽差了，看你回去怎麽跟你家葉娘交代，上次找的兩小妾鬧的全鎮都知道了，再找個，日子還怎麽過下去！”

　　“都不信，等路過徐國，林管事你睜大眼睛看好吧！”說完起身哼著小曲回屋子裡去了。

　　“這次多虧了伍小哥提醒，要不是昨天聽你的折了回來，今天大夥怎麽笑的出聲，老漢三女兒明年及笄，本來這趟回去許人的，等我回去一定送到公子府上做個使喚丫頭！”

　　“仲叔快不要說笑了，你看我家小菏嘴都嘟起來了，子胥早有婚約在身，昨天也是運氣罷了，我家在楚國邊邑椒地有點地，以後大家行經那裡一定好好招待大家，葉叔你眼界好，今天天氣怎麽樣，明天可就十五了要是晚上沒雲，那可是趕路的好時辰?”他笑著搖頭，邊上的小菏已經對自家公子使出二指禪神功了。

　　“公子放心，這大太陽又吹的西風，這幾天都是好天氣，雲少的很，賞月是極好的，到時叫上小老兒一起，我這還有從舒城捎的美酒一瓶，一起喝了去去晦氣，小哥啊，你救了我一家老小，三女仲月公子不要推辭！”魯商仲明說道。

　　“好啊，居然還藏了好酒在車上，見者有份，一路同行數千裡，這次總算抓住你了，喝酒這事萬萬少不了我?”這是鄭國商人向錚。

　　“不知仲叔家在哪裡，認不認識魯國卞地的仲由?”魯國仲姓大都居住在卞地附近，仲由字子路孔門十哲之一，率直好勇力，跟隨孔子周遊諸候，好武的他一直充當“大濕兄”的角色，是孔門七十二賢之一。 他比孔子小九歲，為人豪爽孝順，子路少年時家裡很窮，他常常去很遠的地方從事各種勞作換回粟米，背回家給父母吃，自己隻吃煮熟的野菜豆葉充饑，父母死後他做了大官，錦衣玉食，常常懷念雙親，感歎:“即使我想再吃野菜，背負粟米奉養雙親，也不可能了！”子欲養而親不待就是出自這裡。

　　“咦，公子怎麽會認識小兒?”

　　“仲叔，卞地仲由真的是你兒子?這怎麽可能，偶爾聽說他是魯國出名的孝子，、、、”一臉懵逼，世上之事怎能如此巧合，是了，如果他昨天不提醒仲由父親仲明，那麽仲明行商半年的貨物肯定是被洗劫了，從此家道中落也不是說說的。

　　“哈哈哈，正是小兒，四子仲由是我晚年所得，這名字還是請先生專門取的，公子家在椒地麽那地方早年去過，明年怎麽說也要把小女三兒送過去，公子不要再推辭了，三兒敏月也很孝順哦！”伍子胥仿佛聽見叮的一聲:收到便宜小舅子――子路一枚。

　　“哈哈哈，正該如此，既然仲叔打頭，我們這些當小弟的就不多說了，必有厚報！”

　　“仲叔你召集各商隊的管事去左近的河邊，我有要事相商！”說不得要保嶽父身家性命。

　　商路一直順著七八米寬的小河向北，河邊早早返青的綠草已經有小童趕著老牛沿河啃食嫩草了，也有漂洗的馮氏婦人在河邊揉動衣物。

　　經過昨天的事幾個商隊之間，信任在不知不覺間建立，聽說伍小公子相召很快都來了，魯國仲明、徐國張到跟林氏、鄭國李氏這些都是商隊的東家。