清晨馮家塞，雞叫第一遍起來，吃過早飯，早上不吃東西哪有力氣走遠路！帶上用菏葉包的飯團子當午飯，寨前河灘上匯合數處塞子的行商，五百多人，近七十多輛牛車，一起向六城行去。

　　六城是皋陶氏的六國舊都，楚國東部大城，防吳要寨，吳軍數次攻下六城，最後都被楚軍奪回。

　　楚人好武，楚武王數次向周王室請封諸候的要求都不被允許，楚王熊通就說，按規矩隨候之後才輪到楚國進貢周王，隨國與楚國隔漢水相望，有仇，必是隨國君主向周王室進貢時說了楚國壞話，導致楚國不能受封，發楚國大軍討伐隨國，楚國兵器比擁有銅綠山的隨國差太多了，連敗兩次，兩國都死傷無數，隨國人少楚國人多，雖然打退楚國，但隨國都打爛掉了，數年後楚國又在練兵，準備攻打隨都，隨君就怕了，楚王就說了因為你的緣故楚沒能封諸候，你去周都請封楚，我就不打你，隨君跑到洛陽向周天子請求封楚國諸候的地位，楚國當時是南方的小小蠻夷，周王室看不起啊，沒同意，隨君就派遣使者入楚向武王說項，你就不要打我了，我們都是兄弟姐妹，按周禮諸候間不能無緣無故互相攻打啊！

　　武王就說了既然周王不能封我楚國諸候的地位，我楚國就是蠻夷，你回去吧！七十歲的他第三次發動楚國軍隊攻打隨都，大破隨城，把向周王室提供青銅的銅綠山佔了，武王死在伐隨的路上，他兒子繼位後就跟隨國盟誓，自封為王，你們中原這些渣渣啊，我現在跟周王室一樣高大，你能拿我這好武蠻夷怎麽樣！

　　楚人好武，出門在外都隨身帶著劍，人人習武，中原公子人人佩玉，用玉表明自己的德行，楚人就不一樣，隻要出門玉要別在右邊腰帶上，劍是掛在左邊，能隨時撥出刺人為好，北方玉礦多，多是雕刻龍紋，南方楚人尊鳳玉佩多雕刻鳳紋。

　　伍子胥今天內裡穿上鹿皮銷製的三層皮甲，外邊披上麻衣，跟小菏一起被老卒和忠叔保護在中間。

　　車隊綿延數裡，順著河溝往北走去，蒙山山高林密，這一片本來就不多的舒人早就向東遷走了，舒人親吳，曾經整個舒城都背叛楚國投向吳國，數年後吳國跟北邊的齊國交戰，楚國乘機存回舒城，舒人十不存一，很多舒人逃亡深山密林之中，化民為賊，所以這地方很不安全。

　　他想到王卒老兵王二牛跟張靜帶著一百多人想必已經渡過淮河了吧，今天這群烏合之眾可別碰到山賊，他這可隻有唐成山，忠叔三人能夠戰鬥。

　　太陽漸高，中午在一處溪邊吃過飯團，讓牛飲飽溪水吃過草料，重新調整車隊，四處都是商隊管事訓人的喝罵聲，唐成山爬上山坡邊的大樹向北t望，當然商隊管事也有乘機派遣護衛沿著溪水向北邊探察，去探路。

　　“公子，北邊三坐山頭外有飲煙，煙柱密集恐怕比商隊的人還多，山賊勢眾是向前還是返回馮家塞，請公子早做決斷！”唐成山抱拳俯身，商隊五百多人，山賊能有這麽多麽?

　　若有可能伍子胥不願意碰，也碰不起。

　　“小菏在這等著，我們去通知各商隊管事，收拾東西，先回馮家塞再做打算！”馮家寨也不再安全了。

　　“這怎麽可能，我們數百人這條路還走不了?這條商路往年隻鬧過小患，怎麽會有大隊山賊，小哥啊，這事可開不了玩笑，峰火戲諸侯我們怎麽會信，路上誤了半個月了再晚回家，我家婆娘可翻不動那六十畝地，您說是吧鄭管事?”這是最大一夥齊商的話，

宋國豪商陳氏，推托前邊探路的家兵還沒返回，不可以輕動，當然也有將信將疑的，同行的魯商表示一同返回馮家寨再做打算，另有幾個小商隊，最後決定原路返回的隻有五十多人。　　趕著自家的牛車，掉頭往南，這一擠數百米路又是一陣雞飛狗跳，什麽膽小鬼啊，無膽匪類還出來行商這些話不絕於耳，出門在外不會裝孫子保命怎麽行。實在不行繞行六城也是可以的，雖然會被楚軍征以重稅，直接去居巢繞過六城，東邊雖然更靠近吳國，但是兩國今年不會有大的戰事小心點不會有事。

　　居巢往北到淮水再坐船進淮河支流，直通椒邑。

　　“公子，養玉和張靜管事他們不會有事吧?”小菏問道，她跟那些孩子在船上混的極熟，一起聽伍子胥教授數學，各種不明覺厲的道理，跟那天碰瓷少女養玉是兩個小小的孩子頭吧！

　　“小菏，不會有事的，他們早十幾天就過霍山崗了，現在都能望見淮水了吧，淮水坐船就能直通椒地，不用擔心，你還是擔心北邊那些宋國商人吧！”小命要緊還是快快往南吧，出身示捷身先死就不好了。

　　“公子，你可不能騙我！上次說好看鳳舞的，結果拉著人家早早跑回來了，張靜先生說了君子要重諾守誠！”瞪著亮晶晶的雙眼，鼓著粉齙乃w，也是一枚可愛的傲嬌少女。

　　“公子，商隊往北走了，去探路的探馬家兵都回來了，沒有任何發現！”唐成山回報。

　　唐成山參加過數次吳楚大戰，擔任過斥候先鋒，屍山血海過來的老卒還能看錯，商隊人財兩空是一定的了。

　　“好，通知大家加快腳步，趕在天黑前回到馮家寨，一起退回的商隊，忠叔再去催催，可別被那自大的宋人裹挾向北了！”

　　這裡剛下過雨不久，早上走第一次隻是泥濘，牛車還是能過一個個水窪，下午回程全是車碾人踩搞成的爛泥湯，時不時就有牛車陷進半個車軲轆，數人使力推才能重新上路，早上用了二個時辰走完的路程，下午愣是用了三個多時辰才回到山寨。

　　“大家不要松懈，山賊要是順路南下，這數丈寨牆可擋不住山賊刀兵。”伍子胥對一起回返的兩隊商人說道，接著又召過唐成山忠叔進帳謀劃，他發現馮家寨主聽說他們因為擔心前方有山賊，而返回寨子，面有異色，借口明天要起早趕路早點安歇打發掉馮家的人。

　　“兩位都是經年的老卒了，唐氏更是當過王卒斥候，經驗豐富，我看馮寨主面有異色，隻怕晚上還要再起波折，如果宋人真的碰到山賊，南逃的宋人隻怕也快到了，千萬別被山賊順勢混進這馮家寨， 要是馮氏有人從賊，那就大大不妙了，一個個通知下去晚上衣不解甲，枕劍而眠。”

　　“諾！”他又刻意吩咐小菏馬上準備吃的讓眾人吃飽喝足，天可是快黑了。

　　今天看守寨門的馮姓族人多加了一倍有八人，寨門天剛擦黑就已經關死，門後一排粗壯的木頭頂在門後，土牆上也燒起了熊熊火堆。

　　商路邊的寨子除了種地之外，最大的進項就是給過住的商隊提供住吃住，靠近商路的數棟排屋都是專門供商隊入住的客棧類的大通輔，商路沿河往北通過寨門前方的河灘。

　　蹄噠噠！

　　北邊數騎借著月光亡命南奔，神色淒惶。

　　“門外是誰，止步，不許向前……”

　　“快開門，放我們進去！”

　　“北邊碰到山賊了！‘

　　”等等，馮二子去通知寨主。“

　　看來真的碰到山賊了，也不知道能跑回來幾人。伍子胥隨馮寨主爬上寨牆，門外幾人確實都是宋人商隊的護衛，既然確認了是商隊成員，放下繩子讓他們拉上寨牆，馬就系在門外的馬樁上了。

　　果然中午商隊往北行了三十裡，前路就被倒伏的大樹擋住了去路，後路又有埋伏的大股賊人跳出來把商隊一行包了餃子，賊人也沒有二話，攔人搜身拉牛車，隻有靠近河邊的數名護衛騎馬衝進淺灘逃了回來，他們對著漫山山賊也是沒了主意，留下一人在那裡看著，另外幾個都騎馬住南跑了，結果路上隻想著快快找人救他們的主上一命，一名管事失蹄連人帶馬衝進了山溝，又失了一人，就兩個人跑了回來！