第二日一早，沈雀歡隻穿了一件棉袍子便出了門。從長儒的院子向右拐兩道，就上了三通城最繁華的一條大街，雖然空氣裡透著蕭條和沉悶，卻還是影響不了老百姓過日子。

店鋪多數都開著張，小二穿梭在桌椅板凳之間。小販吆喝聲，孩童嬉戲玩鬧聲，除了眾人望向他，警惕而冷漠的眼神，其他的一切，都沒有什麽異常。

沈雀歡心中憂慮更重，就算是渠延那樣常年被戰爭所擾的鎮子，百姓的眼神依然帶著憧憬。她忽然意識到，這裡的老百姓經歷了十年匪患，五年天災，在他們眼裡，尖角寨是救世主，是將他們解救出水火中的英雄。而朝廷，在過去十年裡剿匪數次毫無成效，那些如劉旌同一樣的武官們，明征暗搶，所作所為與強盜土匪並無差別。

當身為土匪的救世主和身為官兵的強盜們碰撞到一起，便有了老百姓眼裡的警惕。

沈雀歡站在川流不息的街道上，晨陽如刀，寒冬冷心，她感覺黃沙粗礪的刮在臉頰上，戳進她的心裡。

回到長儒的院子，穿著寶藍色金絲雲錦緞袍子的孟益，格格不入的站在院子中央，瞧見沈雀歡先是一愣，隨後大咧咧的把她從頭到腳的打量一番，最後“嘖嘖嘖”的問她:“祁霖玉到底是看上了你男人的一面，還是女人的一面呐?”

沈雀歡嘴角斜出一抹警告的笑，孟益的臉色果然垮了下來。心裡暗忖，娘的，我對祁霖玉打杵也就算了，對他的女人竟然也開始心虛了……

沈雀歡此時心中雖然隱著一團火，但輕重緩急還是拎得清的，長儒說的沒錯，當務之急是要安撫民心，重振軍心。在這兩樣沒有做好之前，她不會擅離職守，但這兩樣都沒有後顧之憂的時候，再沒人能攔得住她。

沈雀歡穩了穩心神，坐去了院子裡的青石凳上，招呼孟益過來坐，孟益盯著冒著寒氣的冷石凳，猶豫了半晌，自己進屋裡取了個棉褥子坐到了屁股底下。

沈雀歡目瞪口呆的望著這一場景，很是艱難的壓下諷刺的話，直接展開正題道:“我需要請孟公子去衜州一趟，在當地請幾位說書先生來。”

“說書先生?”孟益眼皮子微跳，“你想聽書啊?”

沈雀歡目光清亮，表情溫和，耐心的解釋道:“以前在渠延，每每遇到戰事，總會讓軍中善於說書之人到渠延城裡擺攤說書，無非是一些老百姓愛聽的俠肝義膽的大義故事，以此達到鞏固民心的目的。”沈雀歡接過靈松端上來的茶壺，親自給孟益斟了一杯茶，接著道:“三通城的城民被錯誤的領袖迷惑太久了，使用強硬手段容易矯枉過正，不如找幾位擅長說大義故事的說書先生，先在老百姓心裡形成一個模糊的印象，這和戰前安民是一個道理。”

孟益雖沒上過戰場，但聽沈雀歡這麽說也覺得很有道理。當即正色起來:“好，我這就命人去衜州安排。”說完他竟立刻起身往外走。

沈雀歡沒想到他溫溫儒雅的表象之下竟然是個急躁的性子，忙叫住他，“唉，我話還沒說完……。”

孟益在院子裡兜了個圈兒又繞回到桌前，也不覺得尷尬，笑著問:“還有什麽?”

“我需要一種叫黃膽草的草藥，是給馬治口瘡的，平常的中藥鋪未見的有，你派人去衜州的獸醫鋪子幫我尋一尋。”

孟益納悶:“誰的馬得口瘡了?咱們朋來號千裡馬多得是……”那口氣和甫佔說這句話時如出一轍。

沈雀歡想扶額，祁霖玉身邊這些人好像全都沒有“財不外露”的覺悟。

沈雀歡多了不說，

隻道:“你買回來就是，我著急用。”孟益亦不是深究的性格，知道她再沒別的事，便去吩咐手下了。離開的時候忍不住在心裡嘀咕:好生奇怪，我怎麽越活越像個小廝了?

曹東亭和甫佔自大營歸來，來到長儒院子裡時，瞧見沈雀歡正圍著爐子上的一鍋燉魚吃饅頭。走近一看鍋中浮頂滿滿的都是辣椒油。長儒坐在她對面，一手捧書一手端茶，悠閑自得雲淡風輕。

“吃了嗎?”沈雀歡屈起一邊的膝蓋踩在凳子上，說話的時候饅頭塞了一嘴，甕聲甕氣的。

曹東亭覺得祁霖玉錯過這樣的場景真是人生一大憾事。他搖了搖頭，坐去了長儒旁邊。

甫佔卻被勾起了食欲，他也不客氣，自己舀了一碗魚湯，笑著說起沈雀歡交代孟益的那件事:“衜州那些說書先生孟公子都不滿意，他決定自己親自上陣，明天就到正街那棵歪脖子樹底下支攤兒去。 ”說著，甫佔想起了什麽，從懷裡摸出一小包藥草，“給，你要的什麽膽草。”

並沒問是用來幹什麽。

沈雀歡頭也沒抬，一碗辣魚湯三兩下入了肚子，才說了句“謝了啊。”

曹東亭看她一隻腳踩在凳子上，嘴唇邊上都是油烘烘的辣漬，那做派，沒在兵痞子中間混上個七年八年，絕對做不出那味道。

這難道就是“現原形”嗎?

他有點想笑，但心裡到底還存著擔憂，笑到嘴邊又隱了回去，就此話題問道:“僅憑一個說書人就能安撫住百姓嗎?這未免有點太兒戲了吧?”

“當然不止。”沈雀歡洗了把臉，從屋裡走出來，問他:“咱們這次帶了多少自己人?”

曹東亭:“二百。”

沈雀歡皺眉，再次確認道:“我的意思是，堇王和王爺的人加到一起。”連她自己都沒有發現，她稱呼靖安王也和長儒一樣，隻叫“王爺”，這是不是就叫做親疏立見?

曹東亭不傻，自然明白她指的什麽，遂重新答道:“三百！堇王二百親兵，靖安王一百親兵。”

沈雀歡心裡漫過一層水似的，垂目暗忖，曹東亭第一次回答“二百”，是站在堇王的立場，原來他不僅是靖安王的義兄，還是堇王的親信。

抬頭，沈雀歡半分遲疑都沒有，對曹東亭說道:“挑二十個嗓門大的，明日聽我指揮，再留五十人，明日辰時開始每隔半個時辰到城中巡邏，遇到欺壓老百姓的兵衛全都抓起來，就地打板子，記住，隻許抓當兵的，不許抓老百姓，老百姓就算殺人放火也讓他們推到衙門去管。”