讓長儒說起往事，便不得不說這位承平侯。　　承平侯這人雖也有些不菲功績，但於內宅上，著實算不上什麽好父親。長儒母親原是平南王遺孤，嫁給承平侯時沈瑞還隻居侍郎位，那時母親帶著整個平南王府的家產下嫁給他，又輔佐他步步為營承襲侯爵之位。可沈瑞終究難擋妻妾成群的誘惑，小妾一個接一個的娶進府，因為側室先給他生了兒子，便將區區一參將之女扶成平妻。

　　母親心病難舒，生下長儒後不久，便鬱鬱而終。

　　不管怎樣，沈玉嵐和長儒總歸是嫡女嫡子，在世族裡隻要沾著“嫡”字便是無上的尊貴榮耀。可在承平侯府裡這個“嫡”字卻不甚好用，發展到最後竟讓他們姐弟難以容身。後來沈玉嵐無意中與護國公府三公子相識，幾經周折嫁入護國公府做了正室夫人，而長儒，根本看不上兄弟們百般爭搶的爵位，榮登三甲後，便隱市逍遙去了。

　　在這個世上，能沈長儒記掛憂心的，唯有姐姐沈玉嵐。去年臘月沈玉嵐攜江淺歸京時，長儒便寫信提醒過她，宮中似有不尋常之處，望她們盡快回渠延軍營去。沒想到災難離得這般迅猛突然，他得到消息的時候，沈玉嵐已經隨著國公夫人殉身了。

　　思及此，沈長儒忍不住掩嘴輕咳，空氣也如膠凝一般。祁霖玉喚他起身，又為他添上一杯新水，“如是，玉便全懂了。”

　　長儒不是輕易動容的人，他朝祁霖玉微微俯首，心裡卻忐忑難安。

　　祁霖玉透過遮窗的玉紗向外望去，他向來鮮少心神不爽，緩了一會，他還是問道:“尋人或許隻是先生的第一步?”他未等長儒作答，已將心中猜測道出:“玉知道最高明的藏匿之術便是大隱於市?”

　　長儒心中實實在在的松了一口氣，這便是他不能尋別人援手，而隻能來尋靖安王的真正用意。

　　救人容易，能讓江淺以另外一種身份接近皇權的，便隻有靖安王能做得到。

　　“憑我之力還不足以護她周全。”

　　或許是祁霖玉眼花了，此時的長儒竟顯出了三分老態，他那被世人讚譽的容貌也似失了華彩，他幽靜的說道:“我父親這一生雖然對後院兒極為放任，但在子嗣上卻也風光無兩，大女兒是護國公府的嫡媳，名鎮東境的三夫人;二女兒雖然是庶出，卻也能給林相做續弦;小女兒更風光，入了宮，是盛寵一時的婉妃。長子官拜工部侍郎，還有庶出的兩個兒子都是京中要職，這次護國公府九族皆誅，他卻半分都未被波及，王爺，您可想過，為何護國公府滿門忠烈亦會讓皇上生嫌，不惜逆民心除之後快，可是對我父親卻能始終放任呢?”

　　祁霖玉凝神片刻，他猜到了些許，卻也知不盡然。

　　沈長儒道:“因為皇上看得出，承平侯的謀算被世族束得太緊，他謀算自己在朝堂上如何中立不倒，謀算自己不爭氣的兒子們如何能在族人中脫穎而出，謀算承平侯府繁榮的一切如何世世代代延續下去，他把君臣之道嫡庶之分看得太重。他的一切都是皇上給的，所以他隻能忠於皇上。”

　　的確如此，承平侯雖然位高權重，卻從不參與派系紛爭，這也是讓皇上放心的重要原因。

　　“如此說來，先生已經決定歸京回府，再度做回侯府深宅裡的沈宏儒?”

　　悠悠一世閑雲，離家十九載，若說隻為了給孤女一個容身的名分，祁霖玉並不會信，“你可是抱定了孤注一擲……你想助江淺報仇嗎?”

　　書房裡的氣氛幾番轉折，

此時日頭已做西斜，夕陽的余輝透過窗幔映著一動不動的長儒，“報仇！”他咀嚼著這兩個字，似笑非笑的反問，“這仇報得了嗎?”　　祁霖玉斂去神情，的確，若說護國公府遭奸人謀害，陷入到了一場精心謀劃的局陣之中，那麽當朝聖主未必不是推波助瀾的那一個。這件事牽連甚廣，歸根結底隻為四個字“功高震主”。

　　東境王的兩個兒子、七員悍將都死在了羽馳軍前，再戰?已無將可用，無兵可征了。東境王只剩了投降歸順這一條路可走，可是東境歸順之日，便是羽馳軍論功行賞之時。

　　護國公江戚將成為擁兵三十萬的異姓王。

　　東境那個蠻夷小國可畏?還是功傾朝野隨時能改朝換代的江家可怖?

　　“仇可以不報。”長儒拾起案幾上的紙墨，寫下一個力透紙背的“道”字，他垂視良久，將紙頁調轉方向呈給祁霖玉。“泱泱正道，可慰蒼生。”

　　歪門邪道上走的人多了，後人便會認錯方向，最終大路遍布荒草，人人都要去走小路。天下遲早會有第二個護國公府案再度發生。

　　“長儒試問能力淺薄，無法將邪道之人一一鏟除，卻想以身投石，引導後人去向康莊大道。”

　　祁霖玉看懂了長儒姿態裡帶著的悲傷，這種悲傷是每一個看得清世道卻掙不脫世俗的男人都能看懂的情緒。

　　祁霖玉眼睛裡慣有的淡漠漸漸退去，多了一抹說不清道不明的複雜情緒，隔了許久，他才簡簡單單的說了五個字:“玉願助先生。”

　　雖隻有五個字，語氣也是輕飄飄的，但其中意味著什麽，長儒心知肚明。他再度撩袍，深深跪拜:“儒生一日，便為王爺效一日之犬馬，望王爺不棄。”

　　祁霖玉走至長儒身前，伸手將他扶起。這時，門外親隨白前的一聲喚，打破了書房裡的沉悶氣氛。

　　“何事?”祁霖玉的聲音已經恢復到了平日的冷肅。

　　“啟稟王爺，西苑總管劉安來報，說是樂郡王被人挾持了。

　　樂郡王乃榮王妃所生，如今已是十八的年紀，之所以會被挾持，還要從江淺大破合歡陣說起。

　　甫佔受了靖安王的指示，真的沒去管“江淺破陣”這事，沒想到不過半個時辰的功夫，人已經衝破陣眼，直奔西苑內府而去了。

　　江淺深諳王府裡建築規格，知道王爺該是住在東廂，卻實在低估了榮王府的佔地，以為區區一西苑便是全部的榮王府了，也將身著錦衣華袍的樂郡王祁霖玨當成了靖安王給綁了。

　　當江淺確信自己找到的這位不是正主，便放了樂郡王的小廝，讓他去把真正的靖安王帶過來。

　　祁霖玉趕到的時候，樂郡王的院門外已經被圍得水泄不通，幾乎欲哭斷氣的榮王妃被兩個媽媽攙扶著，全然沒了看戲時雍容的氣節，瞧見祁霖玉來，身子縈弱的朝邊上歪了歪，“王爺，你可得救救母親那可憐的玨兒……”

　　四下裡一片靜寂，祁霖玉隻朝榮王妃象征性的點點頭，便帶著甫佔朝院裡去了。

　　門前面朝院外跪著七八個奴才，均是顫抖如篩，驚恐的瞧著祁霖玉的方向。

　　霎時，一隻羽箭破窗而出直直釘在祁霖玉腳下，那力道和速度，連暗衛出身的甫佔都措手不及。

　　怪不得眾人都在院子外頭聚著，原來裡頭是個高手。

　　祁霖玉朝院外常貴招手:“無關人等退下。”

　　祁霖玉說的是榮王妃和一眾圍觀的家奴，常貴領命，隻聽榮王妃期期艾艾的哭聲遠去，隱隱還夾雜著諸如“挨千刀”“不得好死”等咒言。

　　人已經清理的差不多了，院子裡隻有甫佔鐵塔一般在於那緊閉的房門對峙。

　　透過羽箭穿破的窗子，江淺已經隱約感受到了甫佔周身散發著的高手氣韻。江淺在軍中擅長遠射和近身搏殺，會的都是殺人的手段，恰好甫佔也擅長一招斃命，但江淺能感覺到自己的功力遠遠不及甫佔。

　　而甫佔身後的那位黑衣王爺……呵，卻是個不會武功的。

　　江淺心中正欲暗笑，忽然覺察出氣氛的不對，隨著祁霖玉一步一步的靠近，隨之而來的殺氣也越加凝重，這種殺氣並非來自於祁霖玉本身，而是……

　　江淺望向院外悉索的樹林，原來這人並非隻有甫佔一名侍衛，他真正的防護來自身後陰暗處的十幾名暗衛。

　　祁霖玉靠近，甫佔放下佩劍立於身後，看似松下來的場面反而讓江淺生出本能的警惕之感。

　　這個男人舉止從容，完全看不出急迫之態，甚至略帶著些許的笑意，但江淺看的十分清楚，那笑意絕對沒有到達眼底。

　　他瞧著羽箭破出的那道口子，就像看清了那之後江淺的眸子。隨後，祁霖玉漠然開口:“你想要的是什麽?”

　　“雲泥小刃”江淺亦無半分心虛。

　　祁霖玉似對江淺的要求有所詫異，眉頭微不可查的蹙了一下，他朝江淺的方向挑眉:“本王從不將隨身之物借人。”

　　江淺思忖了稍許，朗聲:“借一日，用過即還，食言命償。”

　　祁霖玉似是笑了笑，江淺自然無法看懂他細微的表情，但他手下的人都知道，祁霖玉每每這般蹙眉輕笑便是有五分的不耐和五分的不悅。

　　樂郡王被江淺綁住了手腳，嘴卻閑著，此時也朝著門外嚷嚷起來:“不過要你把小刀，難道我還不值一把匕首?”

　　祁霖玉淡笑輕聲重複了一遍“食言命償”，不禁反問:“本王總要見一見你的真面目。”他似是在妥協，又著實是在逼迫。

　　江淺猶豫了一下，露出些許權衡的樣子。祁霖玉則一派自在的從腰間掏出一把小刃，黑金打造的刀身，唯抓握處有一道紅色紋路，江淺之前在書上看到過的便是此等形容。

　　祁霖玉把玩著小刃，悠悠然開口:“刀本王有的是，你既來借，卻不知拿什麽來換?”

　　拿什麽換?江淺愣了一下，朝屋子裡被五花大綁的這位打量了一番，怎麽?這小子不是他弟弟嗎?怎麽分量還不及一把破刀?

　　她正疑惑，忽覺鬢邊勁風乍起，不等江淺反應耳際立時一痛，憑她的經驗判斷，似乎是被一既薄又韌的暗器刮過，隨著面前窗欞轟然倒地，江淺用來遮面的青紗也隨之落了地。

　　好厲害的暗門之術，江淺巡視四周竟不知暗器是誰發出。

　　而剛剛還顯得十分肆意的祁霖玉，卻似恍了一神。略微歪了腦袋，打量的模樣:“是你?”

　　海捕文書貼得滿京都都是，被認出不足為奇。耳邊後知後覺的一道血珠淌下，滑進頸項之中。認出也好，既認出她便不必再顧什麽仁義道德，眼中一絲陰鷙閃過，一直都有恃無恐的樂郡王“哎呀”一聲痛呼，人已經被她拽至窗前，脖子鮮淋淋的劃開了一道，雖不至於斃命，卻著實比江淺這道要嚴重一些。

　　這就對了，她從來都是錙銖必較有仇必報的。

　　甫佔霎時向前，佩刀出鞘滿面肅殺。卻也在一瞬之間，被祁霖玉的聲音安撫住:“慢。”

　　樂郡王剛還以為自己要得救了，不想祁霖玉卻製止了甫佔，當即嚷嚷著罵起來，平日裡慣說的那些難聽話撿著最難聽的往外說。

　　祁霖玉面上果然掛不住，低低咳了一聲，目光膠著在江淺身上，半晌，將“雲泥小刃”朝她一拋，隻是拋的技術不好，小刃打在窗櫞上直直朝另一側拐去。

　　江淺嘴角噙起冷笑，雙手按兵不動隻稍抬右腿，“噠”的一聲，小刃被踢得彈空而起，穩穩落在她空著的左手裡。懸在江淺刀下的樂郡王，脖頸處又多了一道不深不淺的口子。

　　祁霖玉輕輕淺淺的吊起了嘴角，“放人吧?”

　　“明日一早，令弟與小刃一並歸還。”

　　饒是甫佔也不耐煩了，一個健步便要出招。若甫佔出手，即便江淺挾著人質也不會討到半分優勢，這一點連江淺都是了然的，江淺滿以為到了破釜沉舟的當口，誰知祁霖玉又是極輕的一聲:“慢。”

　　甫佔的刀堪堪停在江淺眉峰之間。

　　江淺強忍著心神，聽見令眾人都為之驚愕的一句:“若要挾持，放了他，本王奉陪便是。”

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